铜钱剑刺入青石板的脆响在寂静的夜里格外刺耳。张小六盯着那张烧焦的照片，指尖触到茅不怕年轻面容的瞬间，一股刺骨寒意顺着脊椎窜上来。照片上的师父约莫三十出头，道袍外竟套着一件西式马甲，左手捏着诀，右手却握着一支镀银的十字架。
\"咔嚓——\"
石板下的炼尸窑突然传出一阵异响。张小六猛地后撤了三步，只见熔炉中沸腾的尸油表面浮现出七张人脸，每一张脸都在重复着同样的口型。少年道士将铜钱剑横在胸前，剑身上的摇光铜钱突然投射出光影——那些口型连起来分明是：\"小心画皮鬼\"。
夜风送来甜腻的脂粉香。张小六警觉转身，官道尽头不知何时多了顶花轿，轿帘上绣着百子图，可那些婴孩的面孔全都扭曲成痛苦的表情。四个轿夫赤着脚，每一步都在地上留下血脚印，最诡异的是他们脖颈处都有一圈细密的缝线。
\"新娘子哭，泪珠儿坠......\"轿内飘出一阵幽怨的小调，调子却让张小六浑身发冷——这正是锁龙井里女鬼唱过的腔调！铜钱剑剧烈震颤，玉衡位的铜钱浮现出细小的裂纹，渗出暗红色的液体。
轿帘无风自动。一只涂着蔻丹的纤手伸了出来，指尖捏着一张人皮面具。面具飘落的瞬间，张小六的八卦镜自行飞出，镜光照射下显出真实的形态——哪有什么花轿，分明是四具骷髅抬着一口黑漆棺材，棺材盖上趴着一个正在剥皮的女子！
\"郎君好狠的心......\"女子抬起头，半边脸血肉模糊，另外半边却美艳绝伦。她将剥下的人皮往空中一抛，皮子迎风展开，竟变成一张与张小六一模一样的面孔！
画皮鬼发出银铃般的笑声，人皮面具如活物般朝少年道士扑来。张小六咬破舌尖喷出血雾，铜钱剑凌空画符：\"天地自然，秽气分散！\"血符成形刹那，人皮突然扭曲尖叫，表面鼓起无数的气泡，每个气泡里都裹着一张痛苦的人脸。
\"你师父当年也是这般俊呢......\"画皮鬼轻盈地跃上棺材，腐烂的手指抚过自己完好的半边脸。随着她的动作，那半边美艳的面容开始融化，露出下面层层叠叠的皮肤组织——最里层赫然是照片上某个西洋传教士的面容！
铜钱剑突然发出龙吟。七枚铜钱脱离剑身，在空中组成天罡北斗阵。画皮鬼不慌不忙地从发髻拔下根骨簪，簪尖挑着块青铜镜残片——正是七星镜缺失的\"天枢\"部分！
\"想要吗？\"她将残片按进自己心口，皮肤立刻泛起金属光泽。张小六的八卦镜突然发烫，镜背云雷纹与残片产生共鸣，竟拖着他向前踉跄几步。画皮鬼趁机甩出长发，发丝在空中化作无数带倒刺的红绳，瞬间缠住少年道士的手脚。
\"多好的皮囊啊......\"画皮鬼贴近张小六脖颈深深吸气，腐烂的半边脸簌簌掉着蛆虫。\"比那个洋和尚的强多了......\"她突然撕开衣襟，胸口镶嵌的青铜残片周围布满缝合痕迹——这块皮肤明显是从别人身上剥下来的！
铜钱剑这时突然倒飞而来，剑锋划过画皮鬼手腕。黑血喷溅中，缠绕张小六的红绳齐齐断裂。少年趁机并指成剑，点在八卦镜背面：\"太上台星，应变无停！\"镜面迸发金光，照出画皮鬼的真身——是一具披着数十张人皮的骷髅，每张人皮的天灵盖上都钉着桃木钉。
最骇人的是骷髅的脊骨上刻满了符文，正是茅山派镇邪的\"金光咒\"。张小六如遭雷击，这分明是道门高人的遗骸！画皮鬼发出凄厉尖笑，所有人皮同时飞起，如天罗地网罩向少年。千钧一发之际，铜钱剑突然自行解体，七枚铜钱分别钉住七张最关键的人皮。
张小六福至心灵，抓起八卦镜对准画皮鬼胸口：\"破！\"镜光与青铜残片相撞，迸发的冲击波掀飞了所有漂浮的人皮。骷髅发出不似人声的嚎叫，胸口的皮肤开始皲裂。少年趁机咬破中指，在镜面上写下血符：\"敕令——\"
最后一个字尚未写完，地面突然剧烈震动。棺材炸裂，露出下面深不见底的血池。池中升起个穿西式礼服的男子，怀中抱着盏人皮灯笼。灯笼上画着张小六从未见过的符咒——十字架与八卦结合的诡异图案。
\"终于见面了，小师弟。\"男子摘下高礼帽，露出与照片上一模一样的西洋面孔。他的脖颈处有圈缝线，说话时嘴角会不自然地抽搐：\"你师父没告诉你，当年我们是怎么分食七星镜的？\"
铜钱剑突然发出悲鸣。七枚铜钱同时飞回剑身，组成完整的北斗七星。张小六握剑的手不住颤抖，因为他看清了灯笼的材质——那是张刺满符文的老人皮，右肩处有一个酒葫芦形状的胎记。
\"师父的......皮？\"少年道士的声音嘶哑得不像自己。西洋人微笑着点头，手指轻抚灯笼表面。每抚过一处，就有一个符咒亮起红光。画皮鬼趁机爬到他脚边，像宠物般蹭着他的皮鞋。
\"查尔斯神父的杰作。\"西洋人踢开画皮鬼，举起灯笼：\"用你们的话说，这叫'魂灯'。\"灯笼突然大放光明，光中浮现茅不怕被剥皮的场景——老道士竟面带微笑，任由西洋人的手术刀划过胸膛！
张小六双目赤红，铜钱剑上的七枚铜钱全部渗出鲜血。他撕开道袍前襟，露出完整的七星烙印：\"天地玄宗，万炁本根——\"咒语刚起，魂灯突然爆发出刺目血光。光中伸出无数血管般的触须，瞬间缠住铜钱剑。
西洋人优雅地掏出手帕擦手：\"你师父自愿献皮，就是为了......\"话未说完，张小六突然松开剑柄，双手结印按在自己胸口：\"广修亿劫，证吾神通！\"七星烙印同时迸发金光，魂灯上的符咒一个接一个熄灭。
画皮鬼发出惊恐的尖叫。她胸口的青铜残片剧烈震颤，竟挣脱皮肉飞向张小六。西洋人脸色大变，急忙去抓，残片却穿透他的手掌，径直没入少年道士的天枢位烙印。
\"不可能！\"西洋人终于失去从容。他的脸皮开始剥落，露出下面腐败的肌肉：\"七星认主需要茅山血脉......\"话音戛然而止，因为铜钱剑已经刺穿他的咽喉。剑尖挑着张烧焦的符纸，正是当年茅不怕亲手所书。
张小六拔出剑，看也不看倒下的西洋人。他走向缩在角落的画皮鬼，铜钱剑抵住她眉心：\"谁剥的皮？\"
画皮鬼的骷髅身躯开始解体。最后时刻，她腐烂的指骨在地上划出三个字：圣婴堂。