老里正招待财神爷吃了顿丰盛的晚饭，将财神爷热热切切地送走：“小官人初三就能过来了！想待到年底都成！”
绍桢和气道：“还望老大人给乡亲们这段时日安排个妥帖的去处。外头银钱已经到了，老大人若想这时候清点，我可以等完事了再走。”
老里正一想到家里库房新搬进来的那白花花的银子就心热，光那么一眼，千两打底是少不了的！他眯着眼睛笑：“不用，不用。小官人一看就是诚信之人。”
绍桢又周旋了几句，才叫张鼐和邓池抬着自己的轮椅上了马车。
……
嘉祥县的河工银子发放倒没什么大问题，绍桢检查完账册，并不多留，径直回了济宁。
看过韫姐之后，她写完一封信给张鼐去发，叫了翟子赫过来见她。
“公子。”
翟子赫抬头见屋里只有主子一个人，有些惊讶。
绍桢将面前的盒子往前一推，开门见山道：“你背着我做的那些事情，我都知道了。子赫，你是和张鼐他们一起进侯府的，我被侯府除名，你也跟了出来。情分不必多说，我也不想罚你太过，省得伤了其他人的心。这里是你的身契，还有二十两银子，你带着这些东西，出去过活吧，只有一件，往后别叫我再碰见你。日后再见，我不会再留情。”
翟子赫一愣，立刻跪下去磕头：“属下不敢狡辩没有做过。但……那是太子爷啊！连您都要受他的庇护，属下怎么敢不听从太子爷的吩咐？”
绍桢淡声道：“我手底下这么多人，怎么只有你泄露我的消息？难道那边是只接触过你吗？可见你原就不忠。我喜欢利落的人，你爽快些，咱们主仆都留点情面。我今日心情不太好，你即刻出府去吧。”
翟子赫见公子不肯原谅，只能站起来，忽然忿忿道：“我为太子爷办事，难道还会少了出路吗？倒是公子你，和太子爷对着来，以后还不知道要怎么样呢！”
绍桢隐怒：“这就不劳你费心。出去。”
翟子赫握了握拳，搬着盒子大步走了出去。
当日他就离府，很快因为偷盗被人毒打了一顿，最后死在了城郊的破庙里。
……
东宫书房里，太子语气困惑：“你再说一遍，是她的信？”
陈斐也有些摸不着头脑：“是。张大人养的信鸽直接飞去了宣家井胡同，被那边留守的人接到了，赶忙送来奴才这里。”
太子连忙接过，有些急躁地将信封拆开。
“载诜：
见信如晤。近来终日恹恹思睡，茶饭懒咽，总觉腰肢宽大，恐又有孩儿。叫来吴氏问诊，道是不足两月，月份尚浅，虽不能断言，却有七分把握。若要留下，于济宁差事未了，或生变故，若叫同僚看出，我不能应对。若落胎气，我实在不舍。惶惶不知如何，唯有寄信，请君抉择。若有可能，望来济宁亲见。”
太子不自觉从椅子上起身，握着信反复踱步。
前几日接到翟子赫的信，说她呕吐不绝，他便有些怀疑。
竟然真的有喜了。
看日子，是她刚回京，进宫后被他留在石磬山房夜宿的那晚有的。
太子喜不自禁，展开信又读了一遍，眉宇却慢慢凝起。
这信上语气，踌躇不定，虽然是她的字迹，但以她的为人，可从来没有信上这么柔弱过。
去济宁吗？
他沉思良久，还是定了注意，吩咐道：“让都察院的人上封密折，将之前压下的山东官场乡试舞弊一事重新闹出来，请父皇派人暗访。我要去趟济宁。”
陈斐讶然，试探道：“瞧爷这样子，是夫人有什么喜事？”
太子忍不住笑：“她有身孕了。”
陈斐立刻低头恭贺。
太子却凝神道：“她这信写得蹊跷，仿佛变了个性情似的。叫一百暗兵随行，免出意外。”
……
四月廿二夜，山东济宁。
甜酒巷张家的府门被叩响，衔兽铜环沉闷的声音惊动一小片夜色。
“谁啊？”
家仆从门缝中往外观望，灯笼昏黄的烛火下，一眼只注意到门口那身材高大的青年男子，穿素底玄色长袍，袖口却暗绣金龙，光影流动。外头一件同色披风。
这人身前身后还簇拥着十来个侍卫打扮的汉子。
青年声音低沉：“此处是张府？”
“是，”门房警惕道，“你是何人？”
青年答道：“京中来客。去通报。”
他明明没透露什么有用的，就这样简单一句，门房却莫名不敢大意，扔下一句“你等着”，便小跑着去通禀了。
内院，绍桢还没睡下，刚刚给女儿擦洗完身体，才出屋子，便见门房喘着气一径跑过来，扶着膝盖道：“公子，门口有个很高的官人，带着十几个护卫，说是京里来的，要见您。”
绍桢悚然一惊。
这才刚进四月下旬，他怎么来得这么快？照她的预想，应该是月底才到的。
她不敢耽搁，急声问：“人在哪里？”
“还在外面，小的没敢擅自请进来。公子认识吗？”
何止是认识。
绍桢踏入夜色：“我亲去迎接。”
府门慢慢拉开。
绍桢还没看清他的模样，整个人就被拢进他的披风中。
头顶熟悉的声音传来：“夜里风大，怎么不多穿件衣服就跑出来？”灼热的手掌握住她的双手。
绍桢仰起头，小声道：“你怎么招呼不打一声就过来了。我还以为猜错了。”
太子用手背碰了碰她的脸颊，一片冰凉，他皱眉道：“看你冻成这样。进去再说。”
下人们难掩讶异，眉眼间全是官司，好奇地偷看这个陌生的男人。
十来个侍卫随着主子进院，在主院门口停下，肃穆威严的气势将仆从们吓了一跳，连忙四散开来做活。
绍桢的卧房尚未掌灯，黑漆漆的一片，她便带着太子先去了韫姐的东厢房，让两个丫鬟退下。
太子解了披风放在一旁衣架上，看了看女儿的模样。
绍桢给姐儿掖了掖被子，轻声道：“小囡，你爹爹来看你了。”
太子一顿，在床边坐下，握着她的手紧了紧，道：“这段时日……还好麽？”
绍桢摇摇头：“没什么起色，也只是每日喂药，近来能喂进去的越来越少。”
太子语塞，安慰的话说出来苍白无力，半晌语凝。