二十年前，陆师道出走庙堂，独揽湖陵两州军政大权！
以山岳之势，镇压两州门阀世家，重修水脉，疏通运河，从而凭空生出十余万顷良田！
故而才有“湖州熟，天下足”的美名!
而那祸乱两州数百年的水匪，也在其蛮横的手段下，消失在尘埃中!
其中与水匪牵连过深的门阀，便在一张张签票下，远赴河谷与大皇子修兵栈了！
至于垂死挣扎的反扑，也不过是让整座天下见到了人间刀魁出世... ...
这世间永远不缺少天纵奇才，尤其是儒门之内立言的读书人，三两空言便可名扬世间！
然而，纵观史书又有几人,已治世之功而配祀文庙，做实事难免留有瑕疵，落人口实，哪有顶着一张肉喇叭来的欢快... ...
谢怀瑾望着眼前明月，心头略微思量身旁老宦官所谓的“万众一心”，继而缓缓摇头，
“大监所言，下官不敢苟同，历朝历代，对于那处皆想收入囊中的地方，哪里来的万众一心！”
“以下官愚见，也只有让南域十州感受到铁蹄的轰鸣，方才能有所顿悟... ...”
南域两百余年的太平日子，乃是一代代北地儿郎用命拼来的！
安逸的日子久了，纵使知晓其中利害，可骨子里依旧未将其当做大患！
甚至心头还有着更为龌龊的思量，丢些银钱，北地添上几十万条性命，也就将这所谓的浩劫渡了过去... ...
然而，若是有一日北蛮铁骑，马踏大泽，那些尽想安逸之辈，是奋力而抗，还是摇手乞怜！
陈貂寺闻言，面上一愣，未思量身旁的从六品，竟然说出如此狂悖之言，继而苦笑道：
“如何顿悟，难道还要将朝中朱紫拉到虞水之畔与北蛮战刀见红？”
“大夏门阀不知多少做着南北商贸，难道他们真不知此中利害？”
谢怀瑾听闻沉默不语，苦笑摇头！
较之自己的狂悖，老貂寺的言语却是透着一丝无奈！
陈貂寺见状，好似觉得自己言语有些过火，转而缓缓道：
“哎...河谷啊...是处好地方，去年在望北城办差，本想出关瞧一瞧河谷辽阔！”
“可...可事有紧急，便连忙赶回王城复命... ...”
谢怀瑾闻言，双眸流光一闪，轻笑道：
“不知大监的差，可办的顺遂？”
陈貂寺拍了下大腿，笑道：
“本来有些不开眼的想为难咱家，可...可有个猴崽子解了咱家的窘境！”
谢怀瑾听闻，终于知晓身旁这位掌印大监来此的目的，随即轻笑道：
“若是下官所料不错，那猴崽子便是河谷清溪李二郎吧！”
陈貂寺侧头，微微颔首，
“就是那猴崽子，听闻他和探花郎也有些交情？”
谢怀瑾思量下，还是直言道：
“二郎与下官，虽然交往不过年尔，但却是生死之交，未想万里之遥，竟还与大监有此缘法，这世间所大也大，言小亦小啊！”
执掌堂前燕的大貂寺，见前者毫无隐瞒，白面之上满是笑意，
“前几日河谷一役，不知探花郎如何看待？”
谢怀瑾听闻这突如其来的考问，心神一凛，略微思量，便缓缓道：
“若是按江湖草莽而言，便是狂刀一脉于河谷开了山门！”
“可若是以流民百姓而论，可谓是为河谷开太平的...义士... ...”
陈貂寺面对避重就轻的言辞，轻笑摆手，
“河谷马匪事宜，猴崽子自是做的不错，只是对于世家发起的部曲之战，探花郎是如何看待？”
谢怀瑾闻言苦笑，无常山庄倾尽所有筹集二百牛马武者奔赴河谷，此番绝对瞒不过前者手中的堂前燕！
思量片刻，依旧选择直言，
“贪利而忘义，实属小人行径，而其豢养马匪为害一方，更是罄竹难书！”
“下官莫非蒙受圣恩，穿了官袍，带了鱼符，脱不得身，否则定会奔赴河谷，与那些贪婪小人讲讲道理... ...”
陈貂寺望着探花郎周身喷涌的凌厉气机，一时间竟然有些恍惚！
如此气态，与初入政事堂的子振相公，着实有着三分相像... ...
弱冠之年，若是做那老成持重，左右权衡的言辞，倒是真丢了年少之时的意气风发！
而蛇鼠两端的思量，又哪里能承接皇帝的青睐... ...
“侍候陛下之时，咱家也瞧见了大都督送来的请功奏折，依探花郎之见，应许猴崽子何等爵位？”
宦官近侍于月下与朝官谈论此间，谢怀瑾心中瞬息便断定，其今夜所为定是皇帝授意，可转瞬又泛起疑惑！
自己也是常伴左右的近臣，为何还要私下派遣大监来问询？
迎着陈貂寺略带玩味的目光，谢怀瑾缓缓道：
“依照下官之见，与二郎一个世袭县伯，当不为过！”
县伯之勋，食邑七百户，荫庇之权，尤其是那世袭前缀，虽比不得世袭罔替，可其分量依旧贵重十足！
爵位之属乃是是朝廷对于功绩的认可与表彰，更是有着无上殊荣... ...
陈貂寺闻言，面色一板，不悦道：
“猴崽子可是枭首两万马匪，皆是经由安北都护府清点的，自是做不得假！”
“纵使比不得两万北蛮铁骑，可却是还了八百里河谷一片清明... ...”
谢怀瑾起初一惊，继而苦笑，看来还是自己小家子气了！
随即眨眨眼，吞咽下口水，低声道：
“那...那便郡侯？”
“如此一来，那厮定能感受到陛下恩德... ...”
陈貂寺闻言，微微颔首，好似采纳前者言语，可转瞬又摇摇头，略带埋怨道：
“陛下仁德之名，享誉天下，若只是中规中矩，如何能体现皇恩浩荡？”
草民之姿，瞬息便得侯爵加身，便是那些戍边多年的四军统帅，也不过是县伯县子之流！
呼吸间，这位初入朝堂的探花郎，竟然有种爵位不值钱的错觉！
随即咬咬牙，低声道：
“那...那便与狗...二郎一个公爵之勋，如此方才尽显我皇慷慨之色！”
话音方落！
陈貂寺面露笑意，却是追问道：
“探花郎，这公爵也分三等呢，你看... ...”
从一品的国公，正二品的郡公，从二品的县公，此间一字之差，可谓差之毫厘谬以千里！
谢怀瑾轻声一叹，
“郡公吧！”
“这国公之勋，二郎无论如何也承受不起，便是陛下有意，朝堂诸公也不会答应的！”
陈貂寺听闻，面露满意之色，继而轻笑道：
“嗯...一个郡公之勋，也能让那些犹疑之辈思量出卧榻之上哪头热！”
随即面色一凛，操着尖细的嗓音，
“既然探花郎是这般思量，那早朝之时便要如实阐明，莫要欺君！”
“臣子嘛，定要为君分忧才是... ...”
谢怀瑾望着夜空明月，不觉间面露苦色，甚至脑中已经想象出自己一人面对整个御史台的景象！
陈貂寺缓缓站起身形，取出腰间拂尘，甩手一抖，
“不要怕，朝中‘有识之士’还是有的... ...”
言罢，便转身离去，独留在夜中凌乱的探花郎！
片刻后，谢怀瑾思量完先前一番答对，摸了摸让汗水浸湿的后背，长舒口气，心中不由暗道，
“这朝中较之河谷，也不乏多让啊... ...”