“奴婢杏儿拜见老爷”
“好好好，来了就好，来了就好”
陈牧搀扶起姑娘，一看之下忍不住心头一酸。
小姑娘满脸蜡黄，瘦的跟竹竿似得，一看就是路上吃了不少苦，才九岁的丫头，可怜的。
“来，芸儿，跟老师回家”
陈牧拉住姑娘，单手用力直接托着腿抱了起来，大步流星径自走向后宅，很快就碰上赶来的苏青橙。
“芸儿？这是芸儿么？”
陈牧将姑娘放下，介绍道：“芸儿，这是你师娘”
“这些日子你师娘都快急死了，昨日还要派人去寻你呢”
芸儿赶紧屈膝再拜：“芸儿拜见师娘”
“拜什么拜，快让我看看”
苏青橙横了陈牧一眼，顺势抱住姑娘，这捏捏那看看，见姑娘瘦的几乎皮包骨头，顷刻间眼泪好悬没掉下来。
“芸儿苦了你了，这算是到家了，走姐姐带你吃饭去”
“银环银环快去拿点心”
“张三？张三！把承宗和子盖叫过来，见见小师妹”
“..........”
巡抚夫人犹如八爪鱼一般，张牙舞爪一边走一边吩咐，路过的鲍信都被安排去收拾房间，看的陈牧目瞪口呆，好半晌才失笑一声，背着手跟了上去。
“青橙，真有点当家主母的架势了”
做吃食需要些时间，夫妻俩便一左一右把姑娘围在中间，你一言我一语问起这一路行程。
芸儿年纪虽小，说话却极有条理，将这一路所见所闻所遇讲的绘声绘色，听的苏青橙双拳紧握，哪怕人都在这了，一颗心还是提到了嗓子眼。
陈牧更是惊讶不已，最后忍不住开口道：“那逃出去的薛崇和封隆，是芸儿你抓住的？”
“嗯”
芸儿轻轻点头，从怀中掏出一个小小药瓶，双手摩挲，面容悲戚：“爹爹在世时怕我受委屈，就请人给我配了这个迷烟，他们杀了几个镖师要抢马车，我就用这个把他们迷晕了，正巧吴公公一行路过，认出了其中一人，就把其押了回来”
“哈哈哈，好芸儿，好芸儿”
陈牧心里这个开心劲就别提了，虽然刚才在大堂不过是演戏，可他陈青天也好久没受过气了，如今既然是自己弟子抓的人，那这个场总可以找回来了。
事就这么巧，这边刚下了决心，李忠就适时出现，禀报吴锦已经回来了，如今到了后堂请他过去。
“芸儿，这就是自己家，有需要什么和你师娘说，为师先去处理公务”
“是，老师”
陈牧欣喜的摸了摸姑娘小脑袋，这才快步来到后堂，见吴锦身畔居然没有了几个锦衣卫，忍不住挑了挑眉，试探道：“吴公公，那逆贼可招供了？”
“死鸭子嘴硬，冥顽不灵”
吴锦端起茶碗喝了一口，没等陈牧说话便起身道：“去你书房，陛下有话问你”
“好，公公请”
俩人一前一后来到书房，陈牧将人尽数调走，这才关上门窗，
没等陈牧说话，吴锦就率先开口道：“你那个女弟子也该到了吧”
“刚到了，多谢叔父一路相护之恩”
“嗯，小小年纪处变不惊，能屈能伸又手段不凡，是个好苗子，她是忠良之后，将来若有机会，未尝没有入宫的可能”
陈牧闻言一愣，立刻收其准备好的找场子的调笑话，连连摆手道：“叔父，宫里那就是个修罗场，是吃人的地方，还是不入宫的好，我就希望将来她能学些本事，将来有个好归宿，也算对得起姜百户在天之灵了”
吴锦双眉倒竖，欲言又止。
陈牧说的没错，宫里的确不是人该待的地方。
不过作为离皇帝最近地方，自然有其存在的道理。
毕竟还是没影的事，将来总有他明白的时候。
“京中经过多日酝酿，国舅薛明理已经下狱，证据确凿，这次定然在劫难逃，陛下命我来静乐，就是为了处理薛明宗一事”
陈牧眼中精光爆闪，话语中难掩兴奋
“陛下打算怎么办？”
“去父留子，全其宗族”
“嘶”
陈牧倒吸一口凉气，脸上那丝兴奋，瞬间被凝重所取代。
他没想到如此确凿的证据，景运帝依旧选择网开一面。
你是朱家皇帝，如此宽宏有违祖训知道么！
“叔父，那你的意思呢？”
吴锦微微低着头，眉宇间看不出丝毫息怒，不答反问，道：“你又怎么想的？”
“我？”
陈牧阴着一张脸，心中快速计较一番，眼中的冰冷已经渐渐凝为实质：“杀父之仇，不共戴天”
“薛明宗要死了。”
“斩草不除根，后患无穷”
吴锦缓缓提起头，不知不觉之间，脸上已经悄然浮现一抹笑意。
“很好，你没让咱家失望”
我就知道是这样！
一个能在深宫之中爬上来的太监，怎么会是心慈手软之辈！
陈牧心中狂喜，赶紧又凑近了几分，道：“叔父有何谋划？”
吴锦双眼微眯，轻轻开口，语气平淡全无一丝波澜。
“薛明宗已经服下毒药，三日后就会死于狱中，事后咱家会先行回返，留何立几人押解薛家族人进京受审”
“剩下的事，就要靠你这个巡抚的手段了”
陈牧眉头紧缩，对吴锦这个处理手段有些不满。
蝼蚁尚且偷生，何况人乎。
薛明宗那么聪明一个人，明知必死之时，难道会乖乖引颈就戮而不做丝毫挣扎？
反正易地而处，他必然会拼命挣扎，哪怕最后死了，也要留下反击手段。
“叔父，三天太久了，恐夜长梦多，他最好今夜就畏罪自杀。”
“哈哈哈”
吴锦突然笑了，扭头看向陈牧，目光之中犹豫之色一闪而逝，最终还是交了底。
“咱家正是要给他时间”
陈牧面色一顿，随即恍然：“引蛇出洞！”
“不错，薛明宗这些年仗着宠信，聚敛了海量财富的同时，也招揽了很多死忠手下”
吴锦站起身来，轻轻踱了几步，继续道：“这些人不除，将来恐生祸患，给他这三天时间，就是为了顺藤摸瓜，将其余孽一网打尽”
“咱家已诈称薛崇也要进京赴死，他每过一个时辰，便离死亡更近一分，就不信其还忍得住不奋力一搏”
陈牧听的连连点头，随后补充道：“这些时日都是李猛看守，是否命其故意放松一些？”
“不需要”
吴锦冷笑一声，扭头看了眼陈牧，认真道：“你小看了薛明宗，其必然有办法与外界沟通，如果故意放松戒备，反而不美”
“这...也对”
陈牧其实并不认同吴锦的这个看法，薛明宗被单独看押在女牢，这是那两位王爷都没有的待遇。
其内有李猛十二个时辰看守，有任何人不得入内，哪怕饭食便桶都会仔细检查，他怎么和外界联系？
如果薛明宗有这两下子，他就不会被抓进大牢。
叔父这是杯弓蛇影，太过小心了！
“对了，叔父，二位反王都已擒获，不知您这次是否将其押回京城？”
吴锦闻言摇了摇头：“咱家来时陛下特意交待过，待一切平稳后，有功将士需进京论功行赏，那时再将其押往京城，献俘太庙。”
陈牧听此话，刹那间眼睛就亮了八度，嘴角的笑意怎么也压不住，赶紧对着京城方向遥拍马屁：“陛下圣明”
吴锦看他那依旧抽动的嘴角，实在忍不住给他泼了一盆冷水。
“进京受赏应该没你的分”
陈牧：“。。。。。。。。”
论功，他当为第一。
论官职，他还是第一。
进京论功行赏，他不去。
赏谁！
“叔父，难道小侄将获罪陛下不成？”
吴锦看他想偏了，失笑道：“前些时日你上的密奏，陛下看了很满意，已经物色了数位官员准备派往山西，你可没时间回京呦”
看着眼前的年轻巡抚，大太监心中感慨世间际遇之奇，这才仅仅半年罢了，一个小小举子，一跃为封疆大吏，古今未有也。
他作为宦官，已经算爬的够快了，可和这小子一比，三十多年活狗肚子了。
“未来几年整个山西一省尽数交托于你，权柄之重国朝罕有，你当尽心竭力以报陛下，万不可有丝毫懈怠，否则悔之晚矣”
陈牧闻言眼角眉梢都在笑，连连保证道：“叔父放心，侄儿绝不负陛下所托”
“嗯，那就好，你把条陈准备好，这次我回京，直接帮你面陈陛下”
“条陈？什么条陈？”