娜拉听到这话，身体猛地一晃，险些摔倒。她急忙伸手扶住身旁的桌角，手指因为用力而微微发抖，指甲几乎嵌入木头之中。她抬起头，眼中满是惊恐与不解，声音颤抖地问道：“被捕？为什么？”她的声音虽轻，却带着一股撕心裂肺的痛楚，在空荡的厅堂中回荡。
侍卫低着头，不敢直视娜拉的目光，语气沉重地回答：“因为霍大人发动了对弼麟国的战争，导致北乌国战败，国库空虚，百姓流离失所。乌图尔陛下为了保全国家，决定将霍大人交给弼麟国。”他的声音平稳，却掩不住其中的无奈。
娜拉听后，只觉得一阵天旋地转，脑海中一片空白。她无法接受这个事实——她的丈夫，北乌国的军政大臣，那个曾被无数人敬仰的霍曼江，竟然成了国家的罪人。她深知霍曼江发动战争是为了北乌国的荣耀与未来，可如今，他却被当作弃子。她踉跄着后退一步，喃喃自语道：“不……这不可能……他是为了国家，怎么会是这样？”
侍卫沉默片刻，低声道：“夫人，这是陛下的旨意，我只是奉命传话。”说完，他起身，低头退了出去，留下娜拉独自面对这突如其来的噩耗。
娜拉转过身，看向两个孩子。霍晨抬起头，眼中带着一丝倔强，问道：“娘，爹真的被抓了吗？他不是英雄吗？”霍雨则小声抽泣起来，紧紧抱着布偶。娜拉强忍泪水，蹲下身抱住两个孩子，轻声道：“你们的爹是为了我们国家，他没有错。”她的声音虽温柔，却掩不住内心的颤抖。
北乌国都城北侧的监狱阴森而寂静，高耸的石墙上插满了尖刺，墙角的油灯散发出微弱的光芒。霍曼江被关在一间狭小的牢房内，双手被粗糙的麻绳捆绑，绳子磨破了他的手腕，血迹斑斑。他靠着冰冷的墙壁，目光呆滞地望着头顶那片昏暗的天花板，脑海中思绪万千。
他曾是北乌国的军政大臣，战场上所向披靡，朝堂上威名赫赫。可如今，他却成了阶下囚，所有的荣耀与尊严都被碾得粉碎。他闭上眼睛，脑海中浮现出发动战争的那阵子。当时他收到了一份 神秘的密信，详细描述了弼麟国皇帝体弱、太子年幼的情报，让他深信这是吞并弼麟国的天赐良机。他召集情报官核查，得到的结论是“可信度极高”，于是他力排众议，发兵南下。可如今看来，那封信或许是个陷阱。
“是谁……”霍曼江低声自语，声音沙哑而低沉，“是谁送来的那封信？”他回忆起送信的那天，守卫说一个乞丐匆匆将信交到他手中，信封上没有署名，只有一枚陌生的蜡封。乞丐转身便走，甚至没让他看清模样，在茫茫人海中，又到哪里去找这个人。他当时满心热血，根本没多想，如今却觉得处处透着诡异。
他越想越觉得不对劲。如果情报真是弼麟国故意放出，那他们为何能如此精准地掌握北乌国的反应？难道朝中有人与弼麟国暗通款曲？他猛地睁开眼，眼中闪过一丝怒火：“我被骗了……这是一场阴谋！”他的声音虽低，却带着一股咬牙切齿的恨意。
牢房外传来一阵沉重的脚步声，一个狱卒走了进来，手里端着一碗稀薄的粥。他将碗重重地丢在地上，溅起几滴粥水，语气中带着嘲讽：“哟，堂堂军政大臣，如今只能吃这个了，真是风水轮流转啊。”他斜眼看着霍曼江，嘴角挂着一丝不屑的笑。
霍曼江冷冷地看了他一眼，眼神中没有一丝退缩，他沉声道：“少废话，把水给我。”他的声音虽然虚弱，却依然带着一股不容置疑的威严。狱卒哼了一声，从腰间解下一个破旧的水壶，随手丢在地上，转身离开，嘴里还嘀咕着什么。
霍曼江挣扎着挪到水壶旁，用被绑住的双手艰难地拿起水壶，喝了一口。水是浑浊的，带着一股怪味，但他毫不在意。他知道，无论接下来面对什么，他都需要保持体力，不能让自己倒下。他抬头看向牢房外的铁栅栏，透过缝隙能看到远处昏暗的天空，心中暗下决心：“不管是谁害了我，我都要让他付出代价。”
不远处，几名囚犯靠着铁栅栏，低声议论着他。一个满脸胡渣的囚犯啐了一口唾沫，低声骂道：“听说这就是霍曼江，那个害我们打仗的家伙！要不是他，我们哪会落到这地步？”另一个囚犯接话道：“可不是吗？仗打输了，他就成了替罪羊，真是活该！”
霍曼江放下水壶，目光如炬地看向他们，声音低沉却坚定：“你们懂什么？我所做的一切，都是为了北乌国的未来！”他的声音不大，却带着一股威严，让那几个囚犯愣了一下，随即冷笑起来。
“未来？”胡渣囚犯嘲讽道，“现在国家都快没了，你还谈什么未来？”霍曼江张了张嘴，想反驳，却发现自己无言以对。他颓然靠回墙上，心中一片茫然。
清晨的北乌国都城笼罩在一片薄雾之中，街道上行人稀少，只有偶尔传来的马蹄声打破寂静。押送霍曼江的队伍已经整装待发，停在城门附近。乌图尔下令由一支精锐卫队负责押送，队长是大内近卫统领李泽，一名沉默寡言却忠诚无比的将领。他身穿黑色盔甲，腰间佩着一把长剑，站在队伍前方，目光冷静地扫视着每一名士兵。霍曼江被关在一个简陋的囚车里，双手被铁链锁住，链条碰撞发出清脆的声响。囚车由两匹马拉着，车轮碾过石板路，发出刺耳的吱吱声。
队伍沿着官道向南行进，目标是弼麟国驻军营地。沿途的风吹过霍曼江憔悴的面容，他的头发被风吹得凌乱，遮住了半张脸。他低头沉默不语，心中却翻涌着复杂的情绪。此行凶多吉少，他清楚自己可能再也回不来，可他仍不甘心就此认命。他透过囚车的木栏看向外面的景色，官道两旁的树木在雾气中若隐若现，远处传来几声乌鸦的啼叫，显得格外凄凉。
行至半途，官道旁的树林中突然传来一阵骚动。树叶沙沙作响，紧接着，几十名蒙面人从林中冲出，手持刀剑，直奔囚车而来。为首一人身材高大，蒙着黑布，只露出一双锐利的眼睛，他高喊道：“放了霍大人！”这些人是霍曼江的旧部和支持者，他们不愿眼睁睁看着他被送往弼麟国受死。他们埋伏在此，早已计划好这次营救行动。
李泽迅速拔剑，沉声喝道：“列阵迎敌！”卫队训练有素，立即组成防御阵型，长矛在前，盾牌在后，将囚车护在中央。双方很快混战在一起，刀剑碰撞声响彻林间，鲜血染红了地面。蒙面人虽然人数占优，但装备简陋，面对精锐卫队的长矛和重盾，很快显出劣势。
霍曼江坐在囚车中，透过木栏看着外面的激战，心中五味杂陈。他认出几个熟悉的面孔，都是曾与他出生入死的部下。一个叫张勇的年轻士兵，曾在战场上为他挡过一刀，如今却挥着刀冲向卫队，结果被一矛刺穿胸膛，倒在血泊中。另一个叫刘石的中年将领，是他最信任的副手之一，此刻正挥剑砍向一名卫兵，却被李泽一剑刺中肩膀，踉跄倒地。
“住手……”霍曼江低声呢喃，声音低得几乎听不见。他握紧拳头，指甲嵌入掌心，心中既感动又痛苦。他知道这些部下是为了他才冒死前来，可他也清楚，这场营救注定无望。他不想看到更多人因他而死，可他被锁在囚车中，无能为力。
战斗持续了半刻钟，卫队凭借精良的装备和训练占据上风，蒙面人逐渐不敌，死的死伤的伤，余下几人见势不妙，仓皇逃入林中。李泽擦去脸上的血迹，冷声道：“清点人数，继续前行，别耽误。”他走到囚车旁，看了霍曼江一眼，语气平静却带着一丝冷漠：“大人，你的部下很忠心，可惜无济于事。”
霍曼江抬起头，目光复杂地看着李泽，低声道：“他们不该死的。”李泽没有回应，只是挥手示意队伍继续前进。囚车再次启动，车轮碾过地上的血迹，留下两道暗红的痕迹。霍曼江靠回车壁，闭上眼睛，心中满是愧疚和愤怒。
不远处，弼麟国的大营隐约可见，营地外围旌旗招展，士兵列队肃立，透着一股威严。李泽抬头看了一眼，咽了一口唾沫，心中不由得打了个寒颤。
南方弼麟国的京城，天气比较晴朗，京城外，一支庞大的商队缓缓驶入城门。黄琪商团 终于平安归来。商队车马连绵，载满了从北乌国带回的货物，车轮碾过石板路，扬起一阵尘土。
纪菲烟坐在一辆华丽的马车内， 看向韦睿，微笑道：“韦护卫，多亏了你，辛苦你了。”
韦睿摆了摆手，谦逊道：“纪主管客气了，这是我的职责。” 他的使命到此告一段落，接下来，他终于可以稍作休息。
商队进入京城后，纪菲烟 与他告别，诚恳地说道：“韦护卫，若有空，欢迎来府上做客，我定当好酒好菜招待。”韦睿点了点头，笑道：“一定。”说完，他调转马头，往东宫方向而去，回来先行跟太子复命。
京城街道上人声鼎沸，商贩的叫卖声此起彼伏，韦睿骑马穿过人群，心中却想着另一件事——去看望小圆。
东宫之内，书房是一处庄严肃穆却又不失雅致的地方。烛火在青铜灯台上轻轻摇曳，映照着墙上悬挂的名家字画，墨香与木质书架的淡淡清香交织在一起，营造出一种宁静而高贵的气氛。书房正中，一张宽大的紫檀木书桌摆放得端正无比，桌上笔墨纸砚一应俱全，旁边还堆放着几卷尚未批阅的奏折。太子赵治端坐在书桌之后，身着一袭淡黄色的龙袍，袍角绣着精致的云纹，腰间系着一条金光熠熠的玉带，整个人显得尊贵而从容。他的脸上带着一丝温和的笑意，目光落在跪在面前的韦睿身上。
韦睿一身青色长袍，腰间佩着一柄寒光闪烁的长剑，英气勃勃中透着一股沉稳。他甫一进门，便恭恭敬敬地跪下，双手抱拳，声音洪亮而坚定：“韦睿，参见太子殿下。此次北行任务已完成，特此前来复命。”
太子微微颔首，语气温和地说道：“韦睿，你一路辛苦了。快快请起，坐下说话，不必拘礼。”
韦睿依言起身，走到书桌旁的一张雕花木椅上坐下。他略微整理了一下思绪，目光坚定地看向太子，开始娓娓道来此次北行任务的点点滴滴。
太子听完韦睿讲述任务细节，不时的发问，提点关键要点，直到韦睿讲完所有细节，眼中闪过一道精光，嘴角微微上扬：“好！韦睿，你此行不仅完成了任务，还带回了如此重要的情报，真是立了大功！”
韦睿连忙拱手道：“太子殿下谬赞，在下只是尽忠职守罢了。”
太子站起身来，缓步走到韦睿身前，伸手拍了拍他的肩膀，语气中满是赞赏：“韦睿，你此行表现得极为出色，无论是面对风雪严寒，还是死亡，你都展现了非凡的勇气与智慧。我弼麟国有你这样的忠臣良将，实乃幸事。为了表彰你的功劳，我决定重赏你！”
说罢，太子转身从书桌上拿起一叠厚厚的银票，递到韦睿手中，笑着说道：“这是你应得的奖励，收下吧！”
韦睿连忙起身，再次跪下，双手接过银票，感激涕零道：“谢太子殿下厚赏！微臣定当肝脑涂地，报答殿下的知遇之恩！”
太子摆了摆手，温和地说道：“不必如此。你先下去休息吧，此行奔波劳累，想必你也疲惫不堪。过几日，我还有新的任务要交给你，届时还需你继续效力。”
韦睿恭敬地行了一礼，朗声道：“微臣告退！殿下若有差遣，微臣随时听命！”