被贾母训斥后，王夫人她只得低头应是，心里却翻江倒海，脸上火辣辣的滋味久久不散。
她偷偷瞄了苏旭一眼，见他侧脸冷硬，气度沉稳，不由得心头一紧。
“罢了罢了，这回算是栽了。”她暗自嘀咕，面上却不敢露出半分。
而黛玉站在苏旭身侧，纤细的身影微微靠后，似是不愿引人注目。
她低垂的眼帘轻轻颤了颤，仿佛在压抑着什么情绪。
王夫人瞧在眼里，心下冷哼：“装模作样，谁知你心里怎么想的。”
可这话她不敢说出口，只得生生咽了回去。
就在这时，苏旭忽然转头，低声对黛玉说了句什么。
黛玉微微一怔，抬起头来，眼波流转间带着几分柔意。
王夫人见状，心头又是一堵，暗道：“这二人，倒真是般配得紧。”
她定了定神，强笑道：“既是误会一场，那便罢了。”
贾母点了点头，脸上的怒色渐渐消散，语气也缓和了许多：
“你们年轻人，自己心里有数就好。只是这旭儿今日怎会在我们府里？”
她慈祥地看着两个小辈，眼中带着几分关切。
苏旭闻言，心中一紧，当然不能说自己是翻墙进来得。
他略作思索，面不改色地扯了个谎，说道：
“回老太太的话，我今日正在西苑避暑山庄处理公务，忽见贵府这边烟雾弥漫，心知不妙，这才赶忙过来查看。”
“原是如此。”贾母轻轻颔首，又问道：“那为何不先通传一声？”
苏旭神色从容，不慌不忙地解释道：“当时火势正旺，浓烟滚滚，我见情况紧急，便跟着府衙的救火队伍一同进来了。若是耽搁通传，只怕误了救火的时机。”
贾母听罢这番说辞，倒也觉得合情合理，并未起疑。
苏旭随后就道:\"老太太，那潇湘馆也被烧的严重，孙女婿想接玉儿回府。
她慈爱地看了看黛玉苍白的小脸，柔声安慰道：
“玉儿受惊了吧？快让旭儿送你回家去好生歇息吧。
这潇湘馆烧掉了，倒是可惜。接你来，是要你好生和众姐妹玩玩，没想到竟然遇到这种事情，回家要好好压压惊。”
黛玉低垂着眼帘，轻声应了一声“是”。
苏旭见状，便向贾母告辞：“既然事情已经说清，那孙女婿就先带玉儿回去了。”
待出了贾府，二人坐了马车，回到苏府。
黛玉终于长舒一口气，小脸上的紧张之色渐渐褪去。
她忽然感慨道：“我这次过去小住，瞧着贾府如今当真是大不如前了。
自从贵妃省亲后，府里上下竟然都萧条了许多。
听说除了老太太，连主子们都吃不上胭脂米了。”
她说着，眼中闪过一丝惋惜。
苏旭闻言，不禁摇头叹息：
“这也难怪，光是那省亲时修建的院子，就花了几十万两银子。
如此大手大脚的花销，不勒紧裤腰带才怪。”
说着，他神色一正，
“不过这都是小事。
今日我算是看清楚了，你这舅母对你确实存了偏见，总想着法子要为难你。
依我看，这贾府往后你还是少去为好。况且…”
他顿了顿，“我近来可能要外放，你不如随我去任上，也免得留在京中受气。”
黛玉闻言，嫣然一笑：“这是自然的，夫唱妇随本就是天经地义。就算你没有官职在身，要去街头走巷，我也是要跟着的。”
苏旭听她这般说，不由得摇头失笑：“若真是要走街串巷，我又怎会娶你？没有能力的人，不该耽误你这样的好姑娘。”
“旭哥哥此言差矣。”黛玉眨着灵动的眼睛，笑道，“以你的聪明才智，就算是经商做买卖，也定能成就一番大事业的。”
苏旭见她如此信任自己，心中一暖，轻声道：
“你对我的信心，竟比我自己还要大。
罢了。
对了，我正要告诉你一件事。
恩师山子野前些日子透露，若我此次外放，很可能是去平安洲做通判。
那地方离京城颇远，你得早做准备才是。”
黛玉听了这话，心中一紧。
平安洲地处偏远，民风彪悍，可不是什么好去处。
但她面上却不动声色，只柔声道：
“旭哥哥去哪里，我便去哪里。只是这路途遥远，我身子骨弱，怕是经不起颠簸，到时时候拖累了旭哥哥。”
苏旭将她揽入怀中，轻抚着她的秀发，柔声道：
“傻丫头，我怎么会让你受苦呢？
我会安排妥当一切，让你舒舒服服地到任上。
况且，平安洲虽然偏远，却也有它的好处。那里山清水秀，民风淳朴，没有京城这般勾心斗角，尔虞我诈。
你我二人在那里，倒也能过上几年清净日子。”
黛玉依偎在他怀中，听着他温言软语，心中稍安。
但她深知苏旭的抱负，他绝非池中之物，岂会甘心久居偏远之地？
这平安洲之行，只怕是另有深意。
想到此处，黛玉心中不禁有些担忧。她抬头看着苏旭，轻声道：“旭哥哥，你此番外放，可是……可是有什么难言之隐？”
苏旭微微一怔，随即笑道：
“傻丫头，你想什么呢？不过是寻常的升迁调任罢了。
我如今在翰林院，虽说是清贵之地，却也难有作为。
倒不如外放历练一番，也好增长些见识，为将来……”
接下来过了数月，苏旭果然接到了调任平安洲通判的升迁令，随后苏旭便忙着处理离京的事宜。
他四处奔走，拜访同僚，打点行装，似乎一刻也不得闲。
黛玉则默默地为他收拾行李，准备路上所需之物。
一日，苏旭从外面回来，神色凝重。
黛玉见他如此，心中不禁一沉，忙问道：“旭哥哥，可是出了什么事？”
苏旭叹了口气，道：“今日我去拜访了恩师山子野，他告诉我，这平安洲之行，并非寻常的升迁调任，而是……”
他顿了顿，看着黛玉，一字一句地说道：“是皇上对我的考验。”
黛玉闻言，心中一惊。
她早就猜到此事不简单，却没想到竟是皇上的意思。
苏旭继续说道：“平安洲地处偏远，民风彪悍，匪患猖獗。皇上此番派我前往，是想看看我是否有能力治理一方，平定乱世。”
黛玉心中担忧更甚，她紧紧地握着苏旭的手，颤声道：“旭哥哥，这……这太危险了！平安洲那地方，可不是什么善地。你此去，万一……”