七日的时间一晃而过，苏旭和黛玉即将启程，前往姑苏老家。
一大早，苏旭便起身，看着苏礼指挥着下人们将一件件物品搬上马车。
这些物品不仅有苏旭自己为苏家准备的礼物，还有林如海特意嘱咐准备的，以他的名义送给苏家的礼物。
看着一辆辆满载的马车，苏旭心中不禁泛起一丝疑惑。
他自小便与苏家不亲，总觉得苏家对自己漠不关心，
甚至在他考取功名这件事上，他也未曾感受到来自苏家的半点助力。
就连自己和黛玉成亲这么大的事情，这苏家都没有长辈过来观礼，
实在不知道有什么好送如此多的礼物的。
“岳父大人，您为何要准备这么多礼物？
我与老家那些苏家人并无太多情谊，当年我……”
苏旭欲言又止，不知该如何开口。
林如海见状，放下手中的茶杯，语重心长地说道：
“旭儿啊，我知道你心中对苏家有所芥蒂，但家家有本难念的经，有些事情并非我们所能左右。”
“可是，我与苏家早已形同陌路，当年我……”
苏旭还想辩解，却被林如海挥手打断。
“旭儿，我知道你心中不服，
但你要明白，这三纲五常乃是我等读书人立身之本，
这孝道更是重中之重。
你如今已有了功名，一言一行都备受瞩目，
若是被人抓住把柄，参你一个不孝之罪，岂不是得不偿失？”
林如海顿了顿，继续说道：
“我知道你心中有气，但大丈夫能屈能伸，何必为了这些陈年旧事而坏了自己前程？
更何况，你如今已娶了黛玉，便更应该为她着想，莫要让她夹在中间为难。”
苏旭听罢，沉思片刻，终于点了点头，说道：
“岳父大人教训的是，小婿受教了。”
此次和苏旭黛玉夫妇二人同行的，还有女医生柳姑姑，
她那清瘦却坚毅的面庞在人群中格外引人注目。
苏旭平日本就有豢养医生照料家人的习惯，只不过作为女医生的柳姑姑，
不仅在医术上颇有造诣，平日里需耗费的心力和开销也多于一般医者，但苏旭对此并不以为意。
在这个由于男尊女卑，因此男医占据主要地位的时代，女医生常常付出更多努力也不能赢得一席立足之地，
如今能被这样的大户人家礼聘为私人医生，对柳姑姑来说不仅是一种认可，更是生活的保障与依靠。
虽说地位低微，但柳姑姑一想到能够用自己的医术帮助他人，尤其还是以颇受大儒文士影响的书香之家为依托，她的内心也不觉多了一份满足感。
扬州和姑苏两地相距不算特别遥远，沿途景色倒也宜人，虽不甚壮丽，但浸透着江南烟雨的温润秀美。
马车一路行驶，或穿过蜿蜒小径，或经过连片田野，苏旭时不时掀开帘子，望向外面朦胧的村庄和潺潺的小河，心绪复杂却沉静。
这样走了些时日，车队终于抵达了姑苏城。
苏府的大门紧闭着，门前冷清得如同无人居住一般。
苏旭一行人的马车停在门前，却不见有人出来迎接，甚至连一个下人的身影都看不到，这番冷遇让苏旭心中很是不悦。
他微微皱起眉头，强压下心中的不快，唤来苏礼：“去敲门，通报一声。”
苏礼领命，上前重重地叩响了苏府的大门。
一下，两下，三下……敲门声在寂静的空气中回荡，却迟迟不见有人应门。
苏旭的脸色愈发阴沉，心中升起一股被轻视的怒火。
等了许久，就在苏旭快要失去耐心的时候，门房才慢吞吞地打开了一条门缝，探出头来，上下打量着苏旭一行人。
那门房的眼神中带着一丝轻蔑，语气也十分傲慢：
“你们是什么人？来苏府有何贵干？”
苏礼上前一步，恭敬地答道：“门口府里二少爷苏旭得车马，从扬州回来探亲。”
门房这才恍然大悟，但语气中依然带着一丝怠慢：
“原来是旭少爷回来了，夫人吩咐过了，让你们从西侧门进府。”
西侧门？那是下人出入的地方！
苏旭听到苏礼得回话，心中顿时涌起一股怒火，这苏府分明是故意给他难堪！
苏旭的祖父和祖母早已过世，父亲苏俭是庶出的二儿子，在分家产时自然没有分到多少。
如今的苏府并非祖宅，而是一座三进的院子，是苏俭分家后购置的。
祖宅住的是苏旭的大伯苏仁。
苏旭刚穿书过来的时候，经常自嘲地想，按照现在的说法，他就是那“庶中庶”了，庶子中得庶子。
这样的出身，小时候可没少让他吃苦头，受尽冷眼和嘲笑。
不过这一切，在他考中举人之后，便很少有人再提起了，毕竟功名是遮羞布，也是敲门砖。
苏旭此前一直想着，这苏家的嫡母王氏自小就刁难自己，那时候自己无依无靠，就像路边的野草一般，无人问津。
他小小年纪就失去了母亲的庇护，亲生母亲只是个不受宠的妾室，又早早病死，留他孤苦伶仃在这吃人的府邸。
来此之前他也曾想过，现如今他有了功名在身，奉旨衣锦还乡，这王氏想必不会再像从前那般怠慢自己了吧？
苏旭心中存着一丝希冀，认为这嫡母再讨厌自己，也总该顾着点影响。
自己要回姑苏的消息，苏府在他身边做事的老管家早就报信回去了，想来府中上下也应该有所准备。
没想到，这苏府不仅没有人出来迎接，反而让自己从西侧门进府！
这苏府又不是什么高门大院、勋贵之家，这侧门分明是下人走的地方，这王氏分明是故意给他难堪，给他下马威！
想到这里，苏旭心中燃起一股无名怒火，这侧门他是无论如何也不会进得，宁愿不回这破家！