建安十三年冬，固陵城的夯土墙上突然绽开血色花朵 —— 夏侯惇的大刀劈开最后一名吴军的咽喉，温热的血溅在他护心镜上，映出城头 \"韩\" 字大旗歪斜的影子。他单膝跪地，听着身后残兵的喘息声，忽然想起曹操出征前的训话：\"若战至最后一兵一卒，便拆城墙为盾，剜敌骨为箭。\"
\"将军！\" 副将递来半块硬饼，饼上还沾着冰雪，\"斥候回报，吕蒙的水师已封锁长江，我们......\" 夏侯惇猛然抬头，独眼闪过狠厉光芒，他看见远处的江面上，吕蒙的楼船正缓缓靠近，船头立着的不是战旗，而是用曹军降卒头颅串成的灯笼。
柴桑吴侯府的滴水瓦当坠落，砸在周瑜脚边碎成齑粉。他望着紧闭的朱漆大门，袖中密报被冷汗浸透 —— 那上面用朱砂标着孙权近侍的名单，其中七人竟是吕蒙安插的死士。\"公瑾先生，\" 门官的声音从门缝里挤出，\"主公今日染恙，不便见客。\"
周瑜的手指按上腰间的 \"惊帆\" 剑，剑鞘上的龙纹与孙权书房的屏风暗纹严丝合缝。他忽然想起七年前赤壁之战，也是这样的雪天，孙权亲手为他系上护心甲，那时的君臣相知，如今却隔了十二道铁门与三重禁军。
\"报 ——！\" 马蹄声打破死寂，一名亲卫滚鞍落马，手中羽檄浸透江水，\"濡须坞急报！曹操率虎豹骑已过巢湖，先锋许褚距柴桑不足百里！\" 周瑜猛地转身，只见孙权的车驾突然从侧门驶出，车帘掀开一角，露出张昭苍白的脸，他袖中露出的竹简，竟与曹军细作使用的密报形制相同。
皖口江面，孙尚香跟着樵夫李华走进茅舍，却在跨过门槛时顿住 —— 堂屋的墙上挂着半幅地图，边缘纹路与曹操的《江东布防图》别无二致。李华憨厚的笑容突然变得狡黠：\"郡主可曾听说过 ' 桃花源 '？那是丞相为您准备的藏身之所。\" 他摸出一枚铜哨，吹出三长两短的音调，正是曹军暗桩的联络信号。
\"你是......\" 孙尚香的袖里箭已然出鞘，却在看见李华脖颈处的朱砂痣时凝固 —— 那痣的位置，与她安插在吕蒙军中的暗桩一模一样。茅舍的地缝中突然冒出青烟，她感到一阵眩晕，昏倒前最后看见的，是李华从怀里掏出的令牌，正面刻着 \"曹\"，背面刻着 \"蜀\"。
固陵城头，韩当望着夏侯惇部燃起的篝火，忽然听见北方传来闷雷般的马蹄声。他举起千里镜，只见烟尘中冲出的骑兵大旗上，绣着的不是 \"曹\" 字，而是 \"吕\"。\"不好！\" 他的佩刀掉在地上，\"吕蒙这是要借刀杀人！\" 话音未落，吕蒙的楼船已开炮轰击固陵城墙，而他的水师旗号，不知何时竟换成了 \"曹\" 字。
柴桑深宫，孙权对着铜镜擦拭佩剑 \"紫电\"，却在剑身上看见周瑜的倒影。他猛地转身，只见周瑜不知何时已站在身后，手中握着的，正是他今早遗失的虎符。\"主公可是在找这个？\" 周瑜的声音混着风雪，\"方才在宫门，某从一名死士身上搜出此物，而那死士......\" 他顿了顿，\"竟是张昭的家仆。\"
孙权的瞳孔骤缩，他想起张昭今早送来的参汤，碗底沉着的药渣，正是能让人致幻的 \"忘忧草\"。当他接过虎符时，发现符身刻着的暗纹竟多了一道 —— 那是周瑜用剑尖临时刻下的 \"救\" 字。
\"主公，曹操的粮草已在皖口被烧光，\" 周瑜展开舆图，指尖点在 \"濡须坞\"，\"他此刻亲赴前线，不过是孤注一掷。而吕蒙......\" 他的声音突然低沉，\"早已与曹操暗通款曲，方才轰击固陵的，正是他伪装成曹军的水师。\"
建安十三年冬，长江的冰面上倒映着四重火光：上游是吕蒙的叛军，中游是周瑜的救兵，下游是曹操的旗舰，而在更远处的江心，一支打着 \"刘\" 字旗号的船队正缓缓靠近，船头立着的，既是刘备的使者，也是诸葛亮的刀斧手。
孙尚香在昏迷中被人拖上快船，她挣扎着睁开眼，看见李华正对着一个黑衣人颔首：\"人已带到，按约定，我要的东西呢？\" 黑衣人递过一个锦盒，开盖竟是半块传国玉玺。李华的笑容突然狰狞：\"原来刘备也想要这东西，早知道就该多要点好处......\"
雪粒子突然变成冰雹，周瑜站在孙权身侧，望着吕蒙的船队逼近柴桑。他摸出怀中的密报，上面用曹操的笔迹写着：\"周瑜若死，江东可定\"。而在密报背面，竟有诸葛亮的批注：\"东风将至，望公瑾珍重\"。当他抬头时，却见司马懿的旗舰上飘起了 \"汉\" 字大旗，而旗手手中的令旗，竟与周瑜的水师信号完全一致。