很多人认为，死的时候都没光着，不都穿着衣服走的，人走的时候穿的寿衣，在下面就能一直穿着。这可就错了。
寿衣是寿衣，寒衣是寒衣，寿衣习俗可追溯至周代《仪礼·士丧礼》记载的制度。古人信奉事死如事生的哲学观念，《礼记·檀弓》详细记载孔子临终要求准备的史实，强调衣周身而覆之的礼仪规范。这种对遗体的郑重包裹，蕴含着古人对于灵魂转世的信仰体系。在历代演变中，汉代马王堆出土的素纱禅衣证实了专用殓葬服饰的存在，唐代《通典》则记载了三品以上官员以朝服入殓的规制，至明清时期最终形成固定制式：男子多用绛色绸缎长袍缀五扣，女子着绣花裙袄缀六扣，这种男单女双的扣子规制既保留了明代服饰特征，又暗合五行四象的哲学思想。民间信仰更赋予寿衣特殊功能，晋代《搜神记》鬼畏锦衣的传说与铺金盖银的习俗（铺黄褥盖白单）相互融合，既包含佛教轮回观又体现道教五行说，形成认为优质寿衣可助亡魂通过恶狗林剥衣亭等关卡的民俗信仰，所以寿衣有好几层。现代殡葬实践中，寿衣在延续传统形制的同时更注重情感功能，证明寿衣已从单纯的葬具转化为连续阴阳的情感媒介，成为生者与逝者重要的精神联结载体。
寒衣才是日常穿的衣裳。要厚实，要暖和，要耐穿。先人在下面也要过日子，要劳作，单靠一身寿衣哪够？
在《金瓶梅》第六十二回描写李瓶儿丧礼时，特别提到要准备装裹衣服，这些寿衣被认为能随灵魂往生。清代《杭俗遗风》更明确记载：殓衣之备，乃为魂灵之裳。民间传说中，亡魂在通过恶狗林时，结实的寿衣可防撕扯；在渡过忘川时，绸缎面料能避寒湿。
北京白云观保存的《幽冥录》抄本中，记载了明代永乐年间一个案例：某孝子梦见父亲抱怨寿衣破损，次日开棺查验果真发现蛀洞，这个传说在河北一带广为流传。虽然这些记载带有神秘色彩，但折射出古人认为寿衣在冥界仍会继续使用的观念。
前年有个做买卖的老板来找我，说他爹总托梦说冷。他很不解：入殓时给老爷子穿的是上好的绸缎寿衣，怎么还会冷？我告诉他，绸缎看着光鲜，可不保暖。老爷子在下面要出门办事，要会友访亲，你在人间还换洗衣物，还知道添置新的，他们怎么就不能添置新衣服御寒呢？
后来他按我说的，给老爷子送了一套厚棉袄棉裤，从那以后再也没梦到过
现在送寒衣，跟过去也不完全一样了。以前都是自家女眷亲手糊制，现在多是买现成的。不管是哪一种，都是可以的。现代人恐怕会糊制的也寥寥无几，祭祀的规矩都不在乎，谁还会在意这些祭祀寒衣的事
不过现在人也忙，能想着送寒衣就不错了。我常跟他们说，买现成的也行，但一定要挑质量好的，厚实的。别图便宜买那些薄如蝉翼的，那样的衣裳在下面根本就没用，你也白送
这可不是吓唬人。送错了寒衣，轻则白送，重则还要怪罪后人。
还有的人家，光知道送衣裳，忘了送鞋袜。这都是考虑不周，直接点说不长心，你自己光脚丫子走路咋的？
所以我总跟香客说，送寒衣要送全套。从里到外，从上到下，都要置办齐了。内衣、外衣、鞋袜、帽子，一样都不能少。
送寒衣也是有讲究的，如果先人去世不满三年，送的寒衣又有不同。要选素净的颜色，不能太花哨。这是守孝的规矩，还有阳间人这三年最好不穿艳丽的衣服，不贴对联，不放鞭炮，不去参加婚礼
还有的人家，先人生前有特殊喜好。比如有的老爷子喜欢抽烟，就得捎带点烟。有的老太太爱打扮，就送个梳子镜子
说到底，送寒衣送的不是衣裳，是子孙的一份心意。你在这边有了发心，先人在那边就能感受到的