那些面黄肌瘦的脸上，此刻却都投来混杂着期盼、信任与依赖的目光。
一个断了条胳膊的老汉颤巍巍地开口：“李大……李头领，俺们都是路上遇见的，要不是你带着俺们寻吃的，找活路，俺们早饿死在哪条沟里了！俺们信你！”
“是啊，李大哥，这一路都是你护着大家，你说怎么办，我们就怎么办！”
“只要能有口饭吃，有个安身的地方，不再被人当狗一样赶来赶去，我们都听李大哥的！”
一句句发自肺腑的话语，让李巍这个七尺汉子眼眶瞬间就红了。
他深吸一口气，胸中一股难以言喻的暖流激荡，那是被信任的感动，也是即将承担起的沉甸甸的责任。
徐刚将众人的反应尽收眼底，心中暗道火候差不多了。
他神色一肃，语气变得格外郑重：“丑话说在前头。想进兖州城，接受我的安排，每一个人，无论男女老幼，其姓名、籍贯、出身背景，都必须一一登记造册，不得有任何隐瞒。若是让我查出谁敢谎报作伪，定斩不饶！”
“此外，”他目光如电，直刺李巍，“这些人既然都听你的，那从今往后，他们若是在兖州城内有任何作奸犯科、危害百姓之举，我第一个便拿你是问！你，担不担得起这个责任？”
李巍闻言，非但没有丝毫畏惧退缩，反而眼中爆发出前所未有的强烈神采。
这哪里是警告，这分明是认可！
是真正将他们视作可以管理的“民”，而不是随意丢弃的“流”！
他猛地双膝跪地，对着徐刚“咚”地磕了一个响头，声音因激动而抑制不住地颤抖。
“李巍……李巍代这数百口兄弟姐妹，谢徐大人活命之恩！谢宋家主收留之德！我李巍对天起誓，愿带领众人归顺徐大人，归顺宋家！若有违此誓，天打雷劈，不得好死！今后，弟兄们若有任何差池，李巍愿一力承担，绝无怨言！”
他身后，那黑压压的数百流民见状，先是一愣，随即也明白了这番话的份量，纷纷跟着跪倒在地，带着劫后余生的庆幸与对未来的憧憬，齐声呼喊：
“我等愿归顺徐大人！归顺宋家！”
“谢徐大人活命之恩！”
声浪汇聚，在这荒芜的坡地上空回荡，竟也带着几分撼人心魄的力量。
徐刚听着那一声声发自肺腑的誓言，心中却并无多少波澜。这些人，此刻是忠诚的，但饥饿和绝望能改变一切。他要的，是秩序，以及……系统的奖励。
【叮！宿主以非杀戮手段平息流民骚乱，引数百流民归心，民心所向，初具一方势力雏形。然此举有违宿主一心求死之初衷，然系统感念宿主化解干戈之仁，特破例提前发放涅盘奖励——高产粮种一批！】
冰冷的系统提示音在脑海中响起，徐刚先是一怔，随即心头一块大石轰然落地。
高产粮种！
这可真是瞌睡了有人送枕头！有了这些粮种，宋红缨最头疼的粮食问题，至少能缓解大半。兖州能多养活多少人，就能多招募多少兵！
他不由在心中默默给系统点了个赞：“统子啊统子，难得你也有这么体恤宿主的时候，不错不错，值得表扬。”
系统依旧毫无波澜，一如既往地高冷，没有任何回应。
徐刚也早已习惯，并不在意。
他从怀中摸出一枚特制的信号烟火，拉开引线，一道刺目的红光“咻”地一声窜上夜空，在漆黑的荒野上炸开一团绚烂的火花。
片刻之后，远处的城门方向传来隆隆的马蹄声，火把如龙，迅速向荒芜坡地靠近。
为首一骑，银甲白袍，正是项少羽。
他身后跟着数十名精锐亲卫，铁蹄踏破夜的宁静，带着一股肃杀之气。
“徐将军！”项少羽勒马停在徐刚面前，目光扫过跪伏一地的流民，眼中闪过讶异，但很快便恢复了平静。
他知道徐刚行事，素来出人意料。
“李巍，”徐刚侧身，指了指依旧跪在地上的李巍，“此人暂为流民统领，你带人将他们好生安置在城外军营附近，登记造册，明日再做具体安排。记住，约束好手下兵士，不得滋扰。”
“末将明白！”项少羽抱拳领命，随即对李巍沉声道，“李先生，请随我来。”
李巍再次对徐刚磕了个头，这才起身，有些忐忑地跟着项少羽的亲卫，组织流民们有序撤离。
徐刚看着他们远去的背影，心中那股急切的念头再也按捺不住。
他翻身上马，缰绳一抖，胯下战马如离弦之箭，直奔城内宋府而去。
夜色已深，但宋府内院宋红缨的卧房内，却依旧灯火通明。
徐刚刚走进院子，远远望着那窗棂上透出的暖黄光晕，以及窗纸上偶尔晃动的人影，心中不由一暖。他知道，她一定在等他。
一种难以言喻的甜蜜与牵挂，悄然缠绕上心头。
他放轻了脚步，走至门外，正欲推门，却听见里面传来压抑的说话声。
“大小姐，万万不可啊！”是管事宋任的声音，带着几分焦急与苦口婆心。
“那些流民都是下贱人，您是没见着，一个个面黄肌瘦，跟饿狼似的！他们是从别的郡县一路抢过来的，什么仁义道德，在他们眼里狗屁不是！为了活命，什么事都干得出来！放他们进城，这兖州……兖州非得大乱不可啊！”
宋任的声音里透着一股子对流民根深蒂固的鄙夷和恐惧。
“宋管事！”宋红缨的嗓音带着明显的不悦和疲惫，“什么叫下贱人？战乱之下，谁不是在苦苦求生？都是爹生娘养的人命，哪来什么下贱上等之分？！”
徐刚听着，眉头微挑。宋红缨这番话，倒是让他有些刮目相看。
宋任似乎被噎了一下，但仍不死心，继续劝谏：“大小姐，话不是这么说。您想啊，这些人一路从南边过来，途经多少州府，哪个州府没遭灾？他们为什么不在别处停留，偏偏要到我们兖州来？这里面，肯定没安好什么心思！”