司马懿捋须笑道：
“正因如此，此行才有价值。和杨仪交手，才能凸显我司马懿之能！”
“这一遭办得漂漂亮亮，我在朝中威望必定大增。”
说到此，他压低声音：
“更何况，我还可借此机会，一探蜀汉虚实。”
“听闻杨仪设‘天机阁’造出了许多新式武器，让我军数次大败。我得瞧瞧那些武器究竟是何方神圣！”
幕僚点头，又问：
“那若真察觉蜀军强盛，非常棘手，又当如何？”
司马懿冷哼一声：
“兵无常势，水无常形。眼下形势不利，只要争取到时间，等我魏国上下戮力同心、厉兵秣马，总有反击之机。”
他目视前方，双拳微握：
“去蜀汉，一为打探军情国力，二为摸清杨仪深浅。”
“若有机会，哼哼……”
他没有说下去，但心中已暗藏一个疯狂的念头。
幕僚知机不再多问，只佩服地拱手道：
“都督智计无双，属下拜服。”
一路无话。魏国使团穿过秦川，越过陈仓古道，十数日后抵达蜀魏交界处。
前方就是曾经魏国的天水郡，如今早已纳入蜀汉版图。
司马懿在中军马车中微阖双目，忽闻车外亲兵高声禀告：
“都督，前方天水城已到！”
司马懿精神一振，撩开车帘向外望去。
只见远处城郭高耸，城墙上迎风招展的旗帜绘着蜀汉的汉鼎之徽，守门军士甲胄鲜明，手持铁铳长戈，戒备森严。
这天水城正是当年诸葛亮北伐时曾短暂夺取之地，后来又易手反复。
司马懿熟知此城底细，记忆中的天水不过魏陇右边陲一座寻常郡城。
然而，当他此刻逼近城下，却不由瞳孔微缩。
入目所及，城外官道上车马络绎、商旅不绝，熙熙攘攘的人群在城门口排成长队，不时传来兵卒呵斥维持秩序的声音。
各种装载货物的牛车马车足有数十辆之多，来自各地的商贾齐聚于此，一派繁荣景象！
司马懿轻咦一声。
幕僚掀帘探望，也惊讶道：
“这小小集镇的繁华，竟不下于我许昌城！”
司马懿摇头：
“没错，这是天水……”
正说话间，城门口一阵号角声响起。
蜀军守城校尉远远瞧见魏使团旌旗，忙命士卒开道。
司马懿等人在引导下入城，不由放慢了马速。
只见宽阔的街道两旁店铺林立，酒楼茶肆、当铺钱庄比比皆是，而且大多门庭若市。
一辆辆满载丝绢茶饼的货车由十数头骡马拉动，沿街而过，商贾们大声呼喊着吆喝，街头热闹非凡。
司马懿记得当年驻守天水的魏将曾抱怨陇右贫瘠，百姓困苦。
可眼下街上行人衣着整洁，寻常百姓脸上也多有笑意，似乎生活安乐富足，与魏国中原州郡无异，有过之而无不及！
他的心不禁猛地一沉。
这时，迎接的蜀汉官员到了。
领头的是天水守将赵砺。
他一身戎装，相貌英武，翻身下马施礼笑道：
“想必是司马都督到了，在下赵砺，奉丞相将令于此恭候多时。”
司马懿连忙下马还礼，脸上堆着和气笑容：
“赵将军客气。”
两边随行人员相互见礼，一番寒暄后，赵砺引着魏使团朝城内行去。
一行人来到郡守府安顿歇息。
一路上，司马懿边走边观察城中布置。
他发现蜀军士兵三步一岗、五步一哨，纪律严整，街面不见半点混乱。
就连百姓见到赵砺等人，也纷纷点头致意，目露尊敬，显见蜀军在此深得人心。
想到昨日下午经过长安近郊时，自己目睹魏军士卒在集市和商旅争执，引发民怨的一幕，司马懿心中滋味复杂难明。
当夜无话。次日清晨，司马懿率使团告别赵砺，再次启程南下。
赵砺亲率一队骑兵护送出城。临别时，他抱拳高声道：
“司马都督，一路顺风！丞相已在成都恭候大驾！”
司马懿含笑答谢，心中却暗自警惕：
“这赵砺虽是无名小卒，待人谦和，却不露痕迹地将我使团盯得紧紧的。看来杨仪连一个守将都调教得如此妥帖，真不好对付。”
出了天水，沿陈仓道继续南行。山路崎岖数日后，豁然开朗，众人进入汉中平原地界。
再往前，便是关中沃野。使团一路前行，司马懿举目眺望，只见关中原野之上，千里平畴一片翠绿，麦浪随风起伏，稻田水波潋滟，尽显丰收之象。
中午时分，使团在一处集镇歇脚。
司马懿特意下车在镇上走动，只见市集上人来人往，好不热闹。
叫卖声不绝于耳：新鲜的南中水果、江东的绸缎、关西的战马、北地的皮毛……
各色商品琳琅满目，交易繁盛。一名自诩博闻强记的魏国随行学士瞠目结舌：
“这小小集镇的繁华，竟不下于我洛阳城东市！”
另一名魏人文士不甘心，小声嘟囔：
“蜀人不过得江东富庶之地，靠劫掠苟富罢了。”
可他话音方落，就见不远处几个挎刀的蜀军巡市兵朝这边看来，吓得赶忙住口，不敢造次。
司马懿站在熙攘的人流中，望着镇口一座新竖立的旗杆。
那上头高挂的旗帜随风招展，上书几个大字：
“军屯示范田”。
旗帜下，几个面朝黄土背朝天的农夫正擦汗休憩，看年纪不过二三十，面容黝黑却精神饱满，腰间还挂着制式短刀，显然是退伍军士。
司马懿随行亲兵上前攀谈几句，回来报：
“都督，那几人乃蜀军退役兵，被编入军屯来此开垦荒田。”
“听他们说，丞相赐地赐牛，还给免税三年的优厚条件，如今庄稼大丰收，家家日子赛神仙呢！”
司马懿默然不语，登上高处眺望远方良田万顷，心头剧震难平。
蜀汉不过两三年光景，竟把关中经营得这般富庶殷实！
昔日三国鼎立时，曹魏仗着关中、中原膏腴之地稳压蜀吴一头。
而今，蜀中得益于杨仪的新政，与吞并江东的资源，其国力已不可同日而语。甚至连这夺自魏国的土地，都焕发出前所未有的生机。
反观曹魏，连年内耗，朝政腐败，百姓困顿……
二者差距，似乎在逐渐缩小甚至倒转！
这一刻，司马懿深感忧虑又不愿服输。他重重拂袖，上马扬鞭：
“启程！”
马鞭脆响中，使团匆匆上路。一路之上，司马懿虽强作镇定，心神却难以平静。
沿途所见所闻不断冲击着这位魏国重臣的认知，也在他心中投下一道阴霾。未及抵达成都，司马懿已然意识到。
此番蜀中之行，绝非他当初想象的那般稳操胜券。
一个杨仪，竟能将西蜀治理到如此地步！
不知不觉间，司马懿攥紧了马缰的手心渗出丝丝冷汗。
夕阳西下，长路漫漫.司马懿远望蜀都方向，神色凝重如铁。他喃喃道：
“丞相杨仪……倒真有几分手段！”
心中思绪翻涌，既有不甘，又有一丝深深的忌惮。
一连多日，司马懿和使团的车队终于赶到了蜀都附近！
就在到达城门，不等司马懿的马车尚未停稳时，一队玄甲兵卒走了上来。
为首的校尉横槊遥指，声如寒铁：
“丞相有令，请魏使直赴校场！”
“于校场观礼之后，再进城中！”
对此，司马懿很是不解，自己堂堂使团使者，到了这蜀都，你不接待也就算了，现在要自己去校场？
对此，司马懿很是郁闷，而在场的使团随行众人也开始议论纷纷起来。
但最后还是妥协。
校场依山而建，九重旌旗蔽空如云。
司马懿方踏入辕门，脚下土地陡然震颤、。
三千重甲步卒齐踏地，山呼“汉“字，声浪震得他冠缨崩散。
抬眼望去，军阵如黑潮分涌，露出一条直通将台的甬道。
甬道尽头，杨仪独坐虎皮帅椅，身后十架丈余高的“霹雳轰“森然列阵，炮身缠龙纹，引信如蛇信吞吐。
“司马大都督，久仰大名啊！今日一见，果然器宇轩昂！”
“大都督且看，此阵可入眼否？”
杨仪羽扇轻点，霎时鼓角齐喑。
东侧军阵忽地裂开，五百弩手翻身跃上木架，腰间六出连珠铳轮转如飞。
但见杨仪羽扇一划，弩手齐齐扣动扳机，六百步外的草人阵列应声炸裂。
铁砂裹着硝烟横扫校场，一具草人胸腔洞穿，犹自挂着“曹“字残旗，在火光中轰然坠地。
而这，正是杨仪给司马懿以及曹魏使团的，下马威！
司马懿广袖下的手背青筋暴起，面上却淡笑：“雕虫小技，当年官渡......”
“咚！“
一声闷雷打断话音。西侧山壁突然塌陷，二十架青铜战车破岩而出。
每架战车竟无马匹牵引，车腹齿轮咬合如兽齿，车顶“木牛流马“的机括翻飞，载着重炮在校场飞驰，辙痕深陷三寸却阵型不乱。
司马懿喉间发紧，忽见天际黑影密布。
五十架铁鹞子掠空而过，每架下悬竹篮，篮中士卒竟在百丈高空张弩搭箭。
箭矢裹着火油俯冲，落地时炸开十丈火圈。
这分明是示威！
（全书终）