七界能量环的光晕尚未散尽，安王余党化作的谷种已在节点上抽出诡异的芽。柳氏蹲在青铜镜前，看着镜中那株伪谷种的根须如墨色游蛇，顺着能量环的纹路往深处钻，所过之处，七界谷种的光芒都黯淡了几分。最令人心惊的是，它的叶片上浮现出第八界的星轨纹路，与镜中时隙谷的影像渐渐重合。
“它在借第八界的能量伪装自己。”苏明轩的长剑悬在镜旁，剑身映出伪谷种的根系分布图，密密麻麻的根须在能量环下方织成个网，正慢慢包裹住那个藏着第八界波动的微小黑洞，“再让它长下去，会把黑洞拽到七界来。”
李大人的折扇在星图上轻点，扇面浮现出第八界的推测模型：“时隙谷的时间流速与七界不同，那里的一秒，可能等于我们的一年。谷种在时间缝隙里生长，根须能穿透过去与未来，所以穗粒能改变生长速度。”他指着模型中种谷人的星轨瞳，“他们的眼睛是天然的时间罗盘，能看见谷种的所有轮回轨迹。”
星云幸存者的绯红印记突然渗出光，在地上投射出段谷神日记的残页：“第八界守时者，掌谷种轮回之钟。钟鸣则时隙开，钟寂则谷种灭。安王先祖曾试图偷钟，反被时隙困在过去，化作谷种，永世不得超生。”
“原来安王余党与第八界早有渊源！”柳氏的谷穗痣发烫，镜中时隙谷的影像突然清晰——守时者正站在轮回钟前，他们的星轨瞳里，安王先祖的虚影在时间缝隙里反复奔跑，手里抱着颗黑色的谷种，正是伪谷种的本源。
王院判将伪谷种的叶片碾碎，在显微镜下发现了特殊的时间孢子：“这些孢子能让谷种在不同时间线穿梭。它现在不是在长，是在‘回溯’，想回到安王先祖偷钟的时间点，帮他完成未竟的事。”
归谷道的透明谷种开始出现时间紊乱。有的穗粒刚抽芽就结出了饱满的谷，有的则在成熟时突然缩回种子形态。扎羊角辫的小姑娘举着颗倒流生长的谷粒哭了：“柳姐姐，它是不是要死了？”
“不是死了，是时间线被搅乱了。”柳氏抚摸着谷粒，掌心的星轨纹路与谷种的时间孢子产生共鸣，“我们得去时隙谷，找到轮回钟，把安王先祖的虚影从时间缝隙里拉出来，才能阻止伪谷种回溯。”
前往第八界的星船，是用七界共生种的根须编织而成，船身能随着时间流速自动调整形态。出发前，七界的种谷人各自送来样东西：地球的和欢谷藤蔓，能在时间乱流中保持生机；机械宇宙的时间齿轮，为星船提供稳定的时间锚点；星云的红色谷种，则能预警时隙谷的危险区域。
星船穿过黑洞时，所有人都感到一阵眩晕。柳氏看见无数个自己的虚影在时间缝隙里穿梭：有的在归谷道播种，有的在无回谷与噬星种战斗，还有的在机械宇宙调试能量核心。这些虚影擦肩而过时，都对着她点了点头，像在传递某种跨越时间的默契。
时隙谷的景象超乎想象。天空是流动的星轨，地面是层层叠叠的谷田，有的谷种在春天抽芽，旁边的却已在冬天枯萎，远处的轮回钟悬浮在半空，钟体由无数谷种的年轮构成，钟摆则是株贯穿过去未来的参天谷树。
守时者的星轨瞳在人群中格外醒目。为首的守时者走向柳氏，他的容貌竟与苏明轩有七分相似，只是星轨瞳里的轮回轨迹，比镜中看到的更复杂，像无数条缠绕的谷须。“你们终于来了。”他的声音像钟鸣，“安王先祖的执念，已让时隙谷的时间线偏移了三成，再拖下去，七界的谷种都会跟着陷入轮回死循环。”
伪谷种的根须已经伸到时隙谷，在轮回钟旁长出片黑色的谷田。安王先祖的虚影在谷田里奔跑，每次接近轮回钟，就会被钟摆的谷树弹回过去，他怀里的黑色谷种则越来越亮，与伪谷种的根系遥相呼应。
“他想敲响轮回钟，用时间能量复活噬能种。”柳氏展开七界共生种的旗帜，“钟鸣则时隙开，他想打开所有时间线的缝隙，让过去的灾难重演。”
守时者举起手中的时间罗盘，盘面上的指针指向谷树的年轮：“阻止他的唯一办法，是让七界共生能量顺着钟摆谷树，注入他的时间线，让他看见自己执念带来的后果。”
星船的七界能量顺着根须注入谷树，钟摆的摆动渐渐变慢。柳氏的星轨瞳在能量的滋养下完全睁开，她看见安王先祖的所有轮回：有年轻时立志改良谷种的热忱，有失败后滋生的偏执，有看着族人因谷种歉收饿死的痛苦，最终才走向极端，想靠外力掌控谷种的命运。
“他的初心，也是想让谷种丰收。”柳氏的声音在时隙谷回荡，能量顺着她的目光流向安王先祖的虚影，“只是选错了路。”
虚影在能量中停下脚步，看着时间线里因自己而毁灭的谷田，突然跪倒在地，怀里的黑色谷种化作飞灰。伪谷种的根系失去本源支撑，开始枯萎，黑色谷田在七界能量的照耀下，长出了片新的共生谷，穗粒上同时带着安王先祖年轻时培育的谷种纹路，与七界共生种的印记。
轮回钟发出声悠长的鸣响，时隙谷的时间线渐渐回归正常。守时者的星轨瞳里，七界的谷种轮回轨迹重新变得清晰，每个节点都长出了连接第八界的谷须。“从今天起，时隙谷不再是孤立的存在。”为首的守时者微笑着，“你们的共生之道，让我们明白，时间不是枷锁，是让谷种在轮回中不断完善的契机。”
星船返回时，柳氏在时间缝隙里看见个模糊的未来——七界与第八界的谷种连成一片星海，守时者的星轨瞳映照着每个谷种的轮回，而她与苏明轩、幸存者的虚影，正坐在轮回钟旁，教新的种谷人辨认时间线里的谷种印记。
归谷道的透明谷种恢复了正常生长。那颗倒流的谷粒在阳光下慢慢舒展，最终长成株奇特的谷穗，一半结着饱满的谷，一半开着未来的花，花心里躺着颗小小的时间孢子，像在诉说时间与谷种的永恒约定。
柳氏的星轨瞳在午夜会短暂睁开，她不再害怕看见未来的轮回，因为她知道，无论时间如何流转，只要种谷人的初心不变，每粒种子落下的瞬间，都是新的开始。