苏牧和郭敬之离开皇宫后，立刻投入到紧张的应对工作中。苏牧深知，前朝皇室后裔既然已经被发现，必定会有所动作，很可能会加快复辟计划，所以必须尽快采取行动，抢在他们之前掌握主动权。
“敬之，你挑选一批可靠的人手，对京城内与信函中提及的相关人员进行秘密监视，一旦发现他们有异常举动，立刻汇报。同时，加强京城各城门的守卫，防止前朝余孽逃出京城或有外部势力潜入。”苏牧有条不紊地安排着。
“是，将军！”郭敬之迅速去执行任务。
苏牧则招来玉衡，说道：“玉衡，你动用所有情报渠道，深入调查前朝皇室后裔的势力分布，包括他们在朝中、江湖以及各地的人脉关系。另外，留意京城内的各种异常动向，哪怕是一丝一毫的风吹草动都不能放过。”
“明白，将军！”玉衡领命而去，马不停蹄地开始布置情报网络。
与此同时，前朝皇室后裔的秘密据点内，气氛凝重。他们得知苏牧等人发现了他们的藏身之处，意识到计划已经败露。
“怎么办？苏牧已经知道了我们的秘密，恐怕很快就会对我们动手。”一个手下焦急地说道。
坐在首位的前朝后裔首领，面容阴沉，眼神中透露出一丝狠厉：“哼，既然已经暴露，那就不能再坐以待毙。通知各地的兄弟们，准备提前行动。同时，想办法在京城制造混乱，分散苏牧的注意力。”
“可是首领，我们还没有准备好，现在行动，胜算不大啊。”另一个手下担忧地说道。
首领拍案而起：“没时间了！再拖下去，我们都得死。这次，我们必须孤注一掷。”
于是，前朝皇室后裔开始在京城内秘密策划一系列破坏行动。他们联络了一些江湖上的不法之徒，准备对京城的重要设施和官员府邸进行袭击。
而在苏牧这边，经过几天的监视和调查，终于有了一些收获。
“将军，我们发现有几个朝中大臣与前朝余孽有书信往来，其中礼部侍郎和工部尚书嫌疑最大。另外，京城内的一些赌场和青楼似乎是他们的秘密联络点。”郭敬之向苏牧禀报。
苏牧微微点头：“看来这些大臣就是前朝余孽在朝中的内应。敬之，你带领一队人马，暗中控制这两位大臣，记住，不要打草惊蛇。玉衡那边应该也有消息了。”
正说着，玉衡匆匆赶来：“将军，经过调查，我们发现前朝皇室后裔在各地都有隐藏的势力，但目前京城内的势力最为集中。他们似乎在筹备一场大规模的行动，具体时间和计划还不清楚。”
苏牧沉思片刻，说道：“看来他们确实准备孤注一掷。我们必须尽快采取行动，打乱他们的计划。敬之，控制住两位大臣后，对他们进行秘密审讯，看看能否挖出更多线索。玉衡，继续监视京城内的异常动向，尤其是那些赌场和青楼。另外，通知京城守军，做好随时应对突发情况的准备。”
“是，将军！”
两人领命而去。
郭敬之按照苏牧的吩咐，带领一队身手矫健的侍卫，趁着夜色，悄然包围了礼部侍郎和工部尚书的府邸。他们如鬼魅般翻墙而入，迅速控制了府邸内的各个要道。
“大人，我们被包围了！”礼部侍郎的管家惊慌失措地冲进书房，向正在与工部尚书商议事情的两人禀报。
礼部侍郎脸色瞬间变得惨白：“完了，我们被发现了！”
工部尚书虽然心中也十分恐惧，但仍强装镇定：“别急，看看他们想干什么。”
就在这时，郭敬之带着侍卫冲进了书房。“两位大人，深夜相聚，不知所为何事啊？”郭敬之冷笑一声，说道。
礼部侍郎和工部尚书对视一眼，知道事情已经败露，索性破罐子破摔。“郭敬之，你想怎样？”礼部侍郎硬着头皮问道。
“怎样？你们勾结前朝余孽，意图谋反，犯下大逆不道之罪，跟我回王府再说！”郭敬之怒喝道。
两人还想反抗，但在郭敬之等人的武力威慑下，很快就被制服。郭敬之命人将他们押回王府，苏牧亲自审讯。
“说，你们与前朝皇室后裔是如何勾结的？他们下一步有什么计划？”苏牧目光如炬，盯着两人问道。
礼部侍郎和工部尚书一开始还心存侥幸，不肯开口。但在苏牧的威严逼迫下，再加上郭敬之在一旁的恐吓，最终还是交代了一切。
原来，前朝皇室后裔计划在三日后的京城大集上，利用混入人群的杀手发动突然袭击，目标是皇帝萧承御。他们企图在混乱中劫持皇帝，以此要挟朝廷，进而实现复辟的野心。
苏牧得知这个消息后，心中大惊。京城大集是京城每月一次的盛大集市，届时百姓云集，场面热闹非凡，一旦在前朝余孽的策划下发生袭击事件，必将造成极大的混乱和伤亡。
“敬之，此事十万火急。立刻通知京城守军，加强大集现场及周边的戒备。每个入口都要安排重兵把守，对进入集市的人员进行严格盘查。”苏牧迅速下令。
“是，将军！”郭敬之领命后，飞奔而出，去传达苏牧的指令。
苏牧又对玉衡说道：“玉衡，你继续深挖前朝余孽在京城内的势力分布，看看还有哪些漏网之鱼。同时，密切关注那些赌场和青楼的动向，说不定他们还会有其他联络或行动。”
“明白，将军！”玉衡转身投入到紧张的情报收集工作中。
苏牧深知，虽然已经知晓了前朝余孽的部分计划，但他们肯定还有后手。必须做最周全的准备，才能确保皇帝和京城百姓的安全。
三日后，京城大集如期而至。集市上熙熙攘攘，人群摩肩接踵，各种叫卖声、讨价还价声此起彼伏。然而，在这热闹的表象下，却暗藏着危机。
京城守军早已按照苏牧的部署，在集市的各个角落布下了天罗地网。便衣士兵混在人群中，警惕地观察着每一个人的举动。
苏牧身着便衣，在集市中来回巡视。他的目光锐利，时刻留意着周围的异常情况。郭敬之则带领着一队精锐，在集市外随时待命，一旦有情况，便可迅速冲入集市支援。
就在这时，苏牧看到一个神色慌张的人在人群中挤来挤去，手中还紧紧握着一个包裹。苏牧心中一动，觉得此人十分可疑，便悄悄跟了上去。
只见那个人走到一个卖艺的摊位前，停了下来，眼睛却不时地看向四周，似乎在寻找着什么。苏牧向附近的便衣士兵使了个眼色，士兵们悄然围了过来。
突然，那个人打开包裹，里面竟是一把利刃。他大喊一声，朝着人群中冲去，显然是准备动手。苏牧见状，一个箭步冲上前去，一脚将那个人踢倒在地。
“抓住他！”苏牧喊道。便衣士兵们一拥而上，迅速将那个人制服。
“说，你们还有多少人？计划是什么？”苏牧厉声问道。
那个人面露狰狞，拒不回答。苏牧知道，从他口中一时难以得到有用的信息，必须尽快找到其他线索，阻止前朝余孽的阴谋。
与此同时，在集市的另一个角落，也出现了一些异常。几个黑衣人突然从人群中抽出武器，朝着百姓乱砍乱杀，顿时引起一阵恐慌。
“保护百姓，抓住黑衣人！”郭敬之听到骚乱声，带领着精锐迅速冲入集市。一场激烈的搏斗在集市中展开，京城守军和便衣士兵与黑衣人展开殊死拼杀。
苏牧一边应对着眼前的局面，一边思考着前朝余孽的下一步行动。他知道，这只是敌人的一部分力量，背后肯定还有更大的阴谋在等着他们。