苏牧沉思片刻，说道：“看来周崇的确有重大嫌疑。既然他们如此谨慎，我们就来一招敲山震虎。你下次跟踪时，故意露出一点破绽，让他们发现有人跟踪。但不要让他们看出是我们的人，只当是普通的江湖探子。我料想他们做贼心虚，一旦发现被跟踪，肯定会换地方商议，说不定会露出更多马脚。”
“是，将军！”龙十三领命而去。
几日后，龙十三再次前来汇报：“将军，果然如您所料，周崇他们发现被跟踪后，匆忙结束了在废弃庙宇的会面。之后，周崇回到府中，一直闭门不出，但我们发现他派管家出去，似乎在联络什么人。”
苏牧嘴角微微上扬：“很好，继续盯着。他们越是紧张，越说明心里有鬼。看看他们接下来还会有什么动作。”
又过了几日，龙十三兴奋地跑来：“将军，重大发现！周崇的管家去了一家绸缎庄，表面上是买绸缎，实则与绸缎庄老板暗中交接了一封信。我们设法截获了信件，信中提到南庆王朝打算在半月后的皇家祭祀大典上动手脚，具体计划虽未详述，但提到会有大事发生。”
苏牧心中一紧，皇家祭祀大典是大华天朝极为重要的活动，皇帝和满朝文武都会参加，若南庆王朝在此期间搞破坏，后果不堪设想。
“走，立刻进宫面圣！”苏牧带着信件，与龙十三火速赶往皇宫。
在皇宫中，苏牧将信件呈给皇帝，详细说明了情况。皇帝看完信件后，龙颜大怒：“周崇这个逆贼，竟敢勾结外敌，意图破坏皇家祭祀大典！苏爱卿，此事就交给你全权处理，务必要确保大典的安全，将这些逆贼一网打尽！”
“陛下放心，臣定不辱使命！”苏牧跪地领命。
苏牧回到府中，立刻召集柳瑶、龙十三等心腹商议对策。
“柳姑娘，此次皇家祭祀大典，南庆王朝必定会派出高手配合周崇等人行动。你精通药理，看看能否研制出一些药物，关键时刻可以用来对付他们。”苏牧说道。
柳瑶点头：“苏公子放心，我会尽快研制出一些迷药和毒药，以备不时之需。只是，我们还需了解南庆王朝刺客的具体计划和人员安排，才能更好地应对。”
苏牧沉思片刻：“龙十三，你继续派人密切监视周崇和绸缎庄老板，看看他们还会有什么举动。另外，通知各位将领，做好应急准备，一旦有情况，立刻封锁现场，保护皇帝和大臣们的安全。我再安排一些暗卫混入参与祭祀大典的人员中，以便随时掌握动向。”
接下来的日子里，苏牧等人紧张地进行着准备工作。柳瑶日夜在药房中研制药物，她查阅各种医书，调配不同的草药，经过反复试验，终于研制出了几种效果显着的药物。一种无色无味的迷药，只需混入食物或水中，就能让敌人在不知不觉中昏迷；还有一种毒药，涂抹在兵器上，一旦划伤敌人，便能迅速发作，使其丧失战斗力。
龙十三那边，对周崇和绸缎庄老板的监视从未间断。然而，这两人似乎察觉到了危险，变得更加谨慎，没有再有明显的动作。
“将军，周崇和绸缎庄老板这几日都没有异常举动，似乎在等待着什么。”龙十三有些焦急地说道。
苏牧眉头紧皱：“他们肯定在等待南庆王朝刺客的到来。我们不能被动等待，必须主动出击。龙十三，你带一队人，趁着夜色，潜入绸缎庄，抓住绸缎庄老板，逼问出南庆王朝刺客的计划。记住，行动要小心，不要打草惊蛇。”
“是！”龙十三领命，挑选了一队武艺高强、行事谨慎的士兵，趁着夜色，悄悄潜入了绸缎庄。
绸缎庄内，一片寂静。龙十三等人小心翼翼地搜索着，终于在地下室找到了绸缎庄老板。此时，绸缎庄老板正对着一堆信件发愁，丝毫没有察觉到危险的降临。
“你们是什么人？”绸缎庄老板惊恐地看着突然出现的龙十三等人，声音颤抖地问道。
“少废话，说！南庆王朝刺客的计划是什么？”龙十三一把揪住绸缎庄老板的衣领，厉声问道。
绸缎庄老板吓得脸色苍白，浑身发抖：“我不知道，你们饶了我吧！我只是负责传递信件，其他的我真的不知道啊！”
龙十三见他不肯说实话，一挥手，士兵们立刻对他进行搜身。在绸缎庄老板身上，他们搜出了一张纸条，上面详细记录了南庆王朝刺客的行动计划。
“原来如此，他们打算在祭祀大典上，利用一种特殊的烟火制造混乱，然后趁乱刺杀皇帝和重要大臣。”龙十三看完纸条后，心中大惊。
龙十三迅速带着纸条回到苏牧府中，将纸条交给苏牧。苏牧看完后，立刻做出部署。
“龙十三，你立刻将这个消息传达给各位将领，让他们按照计划提前在祭祀大典现场及周边设下埋伏。等南庆王朝刺客一到，就来个瓮中捉鳖。另外，通知负责安保的人员，加强对烟火等易燃物品的检查，绝不能让刺客的阴谋得逞。”苏牧说道。
“是！”龙十三再次领命而去。
一切准备就绪，只等皇家祭祀大典来临，苏牧将与南庆王朝刺客展开一场惊心动魄的较量。