大地，在轰鸣。
三万神武军，三万具包裹在玄黑铁甲里的杀戮机器，组成了一道吞噬光线的黑色铁流。
他们从地平线上涌来，无声无息，却又带着撼动山河的气势，将整座鱼乐府城死死包裹。
城外那片刚刚抽出新绿的田野，连同点缀其间的农舍和阡陌，在这股洪流面前，连挣扎的机会都没有，顷刻间便被彻底淹没。翠绿变成了焦黑，平整的土地被无数铁蹄践踏成一片翻滚的烂泥。
风起了。
无数面绣着狰狞“神武”二字的黑色大旗，被风鼓动，发出沉闷而有力的猎猎巨响。
那股子只有从尸山血海里才能提炼出的纯粹杀气，凝成实质，冲天而起，将天边最后一丝残存的云彩都搅碎、染成了压抑的铅灰色。
城墙之上，数百名守军挤在墙垛后，一个个脸色煞白。
那股无形的压力扑面而来，钻进他们的甲胄，扼住他们的咽喉，让他们连最基本的呼吸都变成了一种奢望。
所有人的动作都僵住了。
杨再兴一身厚重狰狞的玄黑色重甲，胯-下一匹同样披着黑甲的战马，单人独骑，不紧不慢地走到了护城河边。
他没有去看城墙上那些瑟瑟发抖的蝼蚁。
手中那杆比人还高的大黑铁枪，枪尖斜斜垂下，在那湿润的泥土中，划出了一道深刻、笔直，仿佛分割了生死的界线。
他不动，不言。
身后的三万大军，同样是死一般的静默。
没有战前的呐喊，没有挑衅的叫骂，只有甲叶碰撞时发出的、被刻意压制到极致的轻微金属摩擦声，和战马不安地刨动着蹄子，打出的沉重响鼻。
这支军队，不需要用声音来壮大声势。
他们的存在本身，就是最极致的恐惧。
……
城墙之上，知府周世显两只手死死扒着冰冷的墙垛，指甲断裂，渗出的血丝混着污泥，他却毫无察觉。
周世显整个身体，都在不受控制地剧烈颤抖，如同筛糠。
他的官帽不知何时已经歪斜，几缕被冷汗浸湿的头发黏在额角，养尊处优、油光满面的脸，此刻找不到一丝血色，只剩下死人一般的惨白。
他的嘴唇哆嗦着，牙齿上下磕碰，发出“咯咯”的轻响，却一个字也吐不出来。
站在他身旁的府军统领王贺，一张脸比他还要难看。
他握着腰间刀柄的手早已被冷汗浸透，又湿又黏，滑腻得几乎要握不住。他死死盯着城下那个独自立于阵前，甚至连一个眼神都吝于投向这里的黑甲魔神，一段段早已听得耳朵起茧的血腥传说，不受控制地从他脑海最深处疯狂地翻涌上来。
他想起，当初苏寒席卷南境三州之时，便是此人，单骑闯入南离十万大军的阵中，如入无人之境，于万军之中连斩一十七员南离悍将！
据说，那一战过后，他的那杆黑枪之上，挂满了人头，血顺着枪杆流了三天三夜都未曾干涸。
他看到城下那个黑甲魔神，就像看到了传说中从地狱最深处爬出的恶鬼。
完了……
彻底完了……
守不住。
别说守，今天能不能活下来都是个问题。
这座城，今日必破！
极致的恐惧在周世显的胸腔里发酵、膨胀，最终“轰”的一声炸开，转化为了歇斯底里的疯狂。
他猛地转过身，一把揪住身边一名信使的衣领，那力道大得几乎要将对方的骨头捏碎。
他双目赤红，布满了血丝，唾沫星子喷了那名早已吓傻了的信使一脸。
“朝廷的大军呢？！啊？！回答我！”
他对着那名信使发出野兽般的咆哮。
“不是说二十万南征大军正在猛攻南境吗？！不是说打得苏寒那个逆贼节节败退吗？！”
他伸出颤抖的手指，指向城外那片仿佛能吞噬一切的黑色海洋，声音尖利得变了调。
“苏寒那个废物皇子，不是应该被死死地摁在南荒动弹不得吗？！为何他的杀神，会出现在我明州城下？！为什么！为什么！”
他这番无能狂怒的咆哮，像一柄重锤，彻底敲碎了周围守军本就脆弱不堪的军心。
一名年轻的士兵，下意识地向后退了半步，后背紧紧地贴在了冰冷的墙砖上，寻求一丝可怜的慰藉。
“他……他就是杨再兴？”他声音干涩地问着身边的同袍，喉结上下滚动。
“还能有谁……”那同袍的脸色比他还白，声音抖得不成样子，“除了他，谁还有这股子……这股子能把人魂都吓出来的杀气……我腿软了，站不住了……”
“我……我不想死……我家里还有老娘和刚出生的娃……”
“闭嘴！让将军听见了，先砍了你的脑袋！”
“砍了脑袋也比被那个魔神挑在枪尖上强……”
绝望的情绪，如同瘟疫，在城墙上飞速蔓延。他们面面相觑，都从对方眼中看到了同样的茫然与绝望。
……
城内，与城墙上的死寂截然不同。
一处不起眼的茶馆之内，座无虚席，气氛却异常压抑。所有人都压低了声音，目光不时地瞟向窗外那些行色匆匆、不断调动的官兵。
一名从南境三州来的行脚商人，正对着同桌的几个本地人，压低了声音，唾沫横飞地讲述着什么。
“你们是不知道啊，南境那边，七皇子殿下真是活菩萨下凡！家家户户都分了田，税收……你们猜多少？只有一成！雷打不动的一成！”
“啥？！”同桌一个本地老汉难以置信地瞪大了眼睛，差点把手里的茶碗捏碎，“一成？咱们这儿，苛捐杂税加起来，都快收到六成了！周扒皮前几天还搞了个什么‘预征’，税都收到三十年后了！”
“可不是嘛！”那商人一拍大腿，说得眉飞色舞，“官府还免费借粮种，教咱们种一种叫‘占城稻’的新稻子，一年能收两季！以前做梦都不敢想的好事！”
“一年两季？那不是神仙手段吗？”
“我听说南境的兵，从不拿百姓一针一线，是真的吗？”
“何止是不拿！”商人把胸脯拍得邦邦响，“我亲眼见过！一个当兵的，不小心撞翻了一个老阿婆的菜摊子，你猜怎么着？他二话不说，把那点散了的菜叶子全捡起来不算，还从自己腰包里掏出钱来，按市价赔了三倍！说是他们殿下立下的铁律，谁敢犯，军法处置，绝不姑息！”
邻桌的人也忍不住凑了过来，七嘴八舌地议论起来。
“我表舅的儿子就在南境做工，他说那边现在天天都在修路、开矿，只要肯下力气，一天就能挣够一家人半个月的嚼用！管饱饭！”
“可不是嘛！哪像咱们这儿，知府周扒皮和他那帮狗腿子，天天变着法儿地搜刮民脂民膏！前两天，西城的老李头就因为交不上税，被活活打死了！”
一名上了年纪的老者放下茶杯，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，他长长地叹了一口气。
“要是神武军真能打进来，把周扒皮那伙贪官污吏都给宰了，咱们的日子，或许……就有盼头了。”
周围的茶客纷纷点头，那双双早已被生活磨得麻木的眼睛里，流露出压抑不住的期盼。
西市的菜市场，依旧人声鼎沸，只是这鼎沸之中，多了一丝异样的味道。
一个卖猪肉的屠夫，将一块五花肉狠狠地剁在案板上，发出“砰”的一声巨响，对着旁边一个卖菜的老农抱怨道：“听说了吗？城外被南境的大军给围了！这周扒皮，怕是也要到头了！”
“何止是到头！”那老农将手里的烂菜叶子扔在地上，狠狠啐了一口，“我可听说了，南境的七皇子殿下，是活菩萨！他治下的百姓，家家户户都有田种，有饭吃，咱们这些泥腿子要是去了，也能分上几亩！”
“真的假的？那咱们还在这受这鸟气干嘛？”
“谁说不是呢！等南境的王师打进来，把这帮贪官污吏都给宰了，咱们的好日子，就来了！”
“开城门！迎王师！”
不知是谁，在人群中低吼了一声。
瞬间，整个菜市场都安静了一瞬，随即爆发出更强烈的议论声。
……
城外，杨再兴缓缓地抬起了头。
那双冰冷的眸子第一次，正眼看向了城墙之上。
城墙上的周世显，在接触到那道目光的瞬间，只觉得心脏被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要当场停跳。他脚下一软，竟一屁股瘫坐在了地上。
杨再兴身旁，副将折继业催马上前，那双同样锐利的眸子，摄人心魄。
“将军，敌军已是强弩之末，军心涣散！末将请为先锋，为大军，叩开这鱼乐府的城门！”
杨再兴没有回答。
回应他的，是身后那三万大军阵中，骤然擂响的战鼓！
咚——！
一声鼓响，沉闷如山崩。
咚——咚——！
鼓声连成一片，雄浑、厚重，充满了无尽的杀伐之意，仿佛是远古巨兽在咆哮，震得整个大地都在颤抖，震得城墙上的砖石都在簌簌作响。
城内，无数百姓冲出家门，仰望着城墙的方向。
城墙上，无数守军在这鼓声中肝胆俱裂，有人扔掉了手中的兵器，有人跪在地上呕吐不止。
在这惊天动地的鼓声中，杨再兴缓缓地将手中那杆一直斜指地面的大黑铁枪，举了起来。
他的动作很慢，仿佛举起的不是一杆长枪，而是一座山，是三万将士的意志，是南境无数百姓的期盼。
枪锋越过护城河，越过高耸的城墙，最终笔直地指向了城头那面早已歪斜破败的“玄”字大旗。
那一刻，鼓声，戛然而止。
天地间，一片死寂。
下一瞬。
“杀！！！”
杨再兴的喉咙里，挤出了一个字。
三万人的黑色铁流，动了。