战场之上，那名地骑营队率兀自站在那里，高举着滴血的长刀，兀自咆哮着，试图用最后的疯狂来维系那早已崩断的军纪。
他面前的数十名袍泽，只是死死地盯着他，眼神中，不再有恐惧，不再有服从，只有一种冰冷到极致的、仿佛在看一个死人的平静。
就在这时，牛皋那混杂着不屑与嘲弄的声音，如同压死骆驼的最后一根稻草，悠悠地响了起来。
“呵，真是可悲，可叹。”
他坐在高大的乌骨马上，居高临下地扫视着那群沉默的骑兵，摇了摇头。
“睁大你们的眼睛看看，那个躺在地上，连脑袋都找不到的，是你们的兄弟，是你们的袍泽。他没死在我的手上，没死在冲锋的路上，却死在了自己人的刀下。”
“就因为他想活下去，就因为他想回家见自己的婆娘和娃。”
“而杀了他的这个人，”牛皋用马鞭，遥遥地指着那个兀自色厉内荏的队率，“他逼着你们去送死，他用你们的命，去换他自己的功劳前程。你们的尸骨，就是他向上爬的台阶。”
“看看他，再看看你们自己。你们，难道就心甘情愿，为这样的人，流尽最后一滴血吗？”
牛\"皋\"的每一句话，都像是一把淬了毒的尖刀，精准地、毫不留情地，扎进了在场每一名北玄士兵的心脏。
是啊……
凭什么？
我们在这里拼死拼活，凭什么要被自己人逼着去送死？
我们想活下去，有错吗？
那个兄弟，他只是想活下去啊……
那名队率也终于意识到了不对劲，他看着周围袍泽那冰冷而充满恨意的眼神，心中第一次，涌起了无法遏制的恐惧。
“你……你们想干什么？！”他下意识地后退了一步，声音变得颤抖，尖利，“我可是你们的队率！你们敢……”
他的话，没能说完。
因为，距离他最近的一名骑兵，眼中猛然爆发出野兽般的光芒。
“我干你娘的队率！！”
一声压抑到极致的、撕心裂肺的怒吼，如同信号一般，彻底点燃了所有人心中的炸药桶。
那名骑兵扔掉了手中的长刀，像一头发疯的公牛，猛地扑了上去，将那名队率狠狠地撞下马背。
“杀了他！为三狗子报仇！！”
“狗娘养的杂碎！老子跟你拼了！！”
“杀！杀！杀！”
愤怒，如同山洪海啸，瞬间淹没了一切。
数十名骑兵，一拥而上。
他们扔掉了兵器，因为他们觉得，用刀杀死这个杂碎，太便宜他了。
他们用手，用脚，用头盔，用牙齿，用一切最原始、最野蛮的方式，向那个将他们逼上绝路的罪魁祸首，疯狂地宣泄着自己的仇恨与绝望。
“啊——！！”
队率凄厉的惨叫声，仅仅响了一下，就被无数愤怒的咆哮声所淹没。
拳头砸在肉体上的闷响，骨骼被硬生生踩断的“咔嚓”声，血肉被牙齿撕开的恐怖声音……交织成了一曲比战场厮杀更令人心悸的、同类相食的残忍乐章。
牛皋只是冷冷地注视着这一切，没有阻止，也没有催促。
当人心中的堤坝崩溃之后，所有的仇恨，都需要一个宣泄的出口。
只有当他们亲手撕碎了过去，才能真正地，拥抱他接下来要给予的，未来。
不知过了多久，那团疯狂蠕动的人堆，终于渐渐平息了下来。
士兵们一个个站起身，他们浑身沾满了血污，大口大口地喘着粗气，眼神中，却带着一种大仇得报后的空洞与茫然。
在他们脚下，已经完全看不出人形的队率，像一滩烂泥一样，躺在那里。
他们杀了人。
他们杀了自己人。
他们杀了他们的长官。
他们，再也回不去了。
……
看着他们那茫然无措的样子，牛皋知道，时机到了。
他再次开口，这一次，声音中不再有嘲弄和煽动，而是充满了郑重。
“我知道，你们回不去了。从你们杀了他那一刻起，你们在北玄，就只有死路一条。”
“但是，我，可以给你们指一条活路。”
所有士兵，都下意识地，抬起头，看向了这尊决定他们命运的杀神。
“我们七皇子殿下，苏寒，是位仁德之主。”牛皋的声音，沉稳有力，“你们或许不知，如今的南境三州，在殿下的治理下，早已不是过去的蛮荒之地。我们那里，夜不闭户，路不拾遗，百姓安居乐业，人人有饭吃，有衣穿！”
“我们殿下，最看重的，就是百姓！最缺的，也是肯踏踏实实过日子的百姓！”
他看着面前这些眼神逐渐变化的士兵，趁热打铁。
“我跟你们保证！只要你们现在放下武器，真心归降，我牛皋，以我项上人头担保，绝不坑杀一人！”
“虽然，你们要去服徭役，要去干苦力。但这是你们为自己过去所犯的罪，赎罪！这是天经地义的！”
“只要你们老老实实地，服满三年的徭役，期间没有任何劣迹，我保证，你们，就可以获得我们南境三州的正式户籍！”
“不仅如此！”牛皋加重了语气，“只要你们在服役期间，表现优异，立下功劳，你们甚至可以提前获得自由身，并且，拥有将你们的家人，从北方接到南境生活的资格！”
这最后一句话，如同在平静的湖面上，投下了一颗巨石，激起了千层巨浪！
将家人，接到南境？
所有士兵的呼吸，都变得急促起来。
牛皋看着他们的反应，心中暗笑，他知道，他已经抓住了这些人的命脉。
“你们可以想象一下，”
“你们在南境，分到属于自己的田地，盖起属于自己的房子。你们的婆娘，再也不用担惊受怕。你们的娃，可以在宽敞明亮的学堂里读书识字，将来，甚至可以参加科举，当官做老爷！”
“你们，再也不用打仗了。再也不用把脑袋别在裤腰带上，过这种朝不保夕的日子。”
“有田有地，老婆孩子热炕头。这，才是人该过的日子！”
说完，牛皋不再言语，只是平静地等待着。
他已经给出了选择。
通往地狱的死路，和通往天堂的活路，就摆在他们面前。
“扑通。”
一名士兵，扔掉了手中的头盔，跪了下去。
这一次，他没有哭喊，只是用一种近乎虔诚的姿态，将额头，重重地磕在地上。
“扑通！扑通！扑通！”
仿佛是会传染一般，他身边的士兵，一个接一个地，跪了下去。
很快，这数十名骑兵，无一例外，全都跪倒在地。
他们用最卑微的姿态，向牛皋，向他所代表的南境，献上了自己的忠诚。
而这样的场景，在南侧战场的每一个角落，都在不断地上演。
当督战队的羽箭，再也无法威慑住那些一心求活的溃兵时，当阵前倒戈的浪潮，开始形成燎原之势时，这场战争的胜负，其实，就已经注定了。
……
北玄中军，帅帐之内。
气氛，压抑得如同坟墓。
闫真颓然地坐在帅位之上，那张曾经意气风发的脸，此刻只剩下如死灰般的败落。
他双眼无神地盯着帅案上的地图，那上面，代表着南境军的黑色箭头，已经将他的大营，层层包围。
南侧……已经彻底崩了。
从最开始，只是小规模的投降，到后来，演变成整队整队的倒戈。督战队射杀的速度，甚至已经跟不上溃逃和投降的速度。
更可怕的是，那些溃兵，在投降之后，甚至会调转刀口，帮助南境军，去攻击那些还在顽抗的“自己人”。
人心，散了。
不，是人心，已经烂了。
“报——！！！”
一声凄厉的嘶吼，从帐外传来。
紧接着，帐帘被猛地掀开，一道狼狈不堪的身影，连滚带爬地冲了进来。
正是被闫真派去后营查探军情的，张猛。
此刻的张猛，盔歪甲斜，浑身沾满了泥污和血点，脸上，还带着一种惊魂未定、仿佛见了鬼一般的极致恐惧。
“张……张猛？”闫真的嘴唇动了动，发出了干涩的声音，“后……后营如何了？方致远呢？他把那支该死的陌刀军，打退了吗？”
他问着，心中，却还抱着最后一丝不切实际的幻想。
或许，方致远能力挽狂澜呢？
或许，后营只是暂时失利呢？
然而，张猛接下来的话，却将他最后的一丝幻想，也彻底碾得粉碎。
“帅……闫帅……”
张猛跪在地上，身体抖得如同筛糠，他抬头看着闫真，眼中，是无尽的绝望和恐惧。
“完了……全完了……”
他声音嘶哑，带着哭腔。
“后营……后营已经没了……属下赶到的时候，战斗……已经结束了……”
“到处都是尸体……层层叠叠，血流成河……方将军……方将军他……不知所踪，恐怕，恐怕早已凶多吉少……”
“两万大军……整整两万大军啊！不到一个时辰……就……就全没了……”
“那些南境军，他们……他们根本不是人！他们是魔鬼！是地狱里爬出来的恶鬼！”
张猛语无伦次地，将他在后营所看到的地狱景象，竹筒倒豆子一般，全都吼了出来。
帅帐之内，死一般的寂静。
闫真脸上的最后一丝血色，也彻底褪去，变得苍白如纸。
他只觉得，自己的耳朵里，嗡嗡作响，天旋地转。
后营，没……没了？
两万大军，没了？
方致远，也没了？
“噗——！”
一口鲜血，再也抑制不住，从闫真的口中，狂喷而出，溅满了身前的地图。
他眼前一黑，身体晃了晃，从帅位之上，重重地，摔了下来。
“闫帅！！”
“快传军医！！”
整个帅帐，瞬间，乱成了一团。