“原来如此。”
马车内，祁王与陆听风相对而坐。
“既然您要去寻陈前辈，那不妨与本王同行。您未曾去过天锁山，我可派人直接将您送到山脚下，那里有我这些年登山的小道，您沿着小道一路攀登，便能找到陈前辈了。”
“如此也好，劳烦王爷了。”
陆听风拱手道。
祁王客气还礼：
“也都是为了陈前辈。
实不相瞒……这十年间，我也时常登天锁，向陈老前辈请教武学与天地之理。
我能感受到，陈前辈心中，总是有些孤寂的。
更何况，这笼子，也本不应该由他……”
“王爷。”
陆听风摇摇头，打断道：
“当世，只有他，有能力守在那里。
他是何等孤傲的一个人，他想去做，便去做了，在他心里，没有应该不应该。
更何况……
前朝陈皇后，还是他的亲姐姐。”
此言一出，马车内气氛顿时一滞。
祁王垂下了脑袋，眼神中多了一抹复杂。
他似乎也想起了某个早已逝去的女子，那个在自己年少的顽劣时期，温柔照顾自己的女人。
在自己闯祸犯错后，父皇会用鞭子打他，母后会罚他跪祠堂，而那个女人，则会向父皇母后求情，会在自己挨罚后，为稚嫩少年抹药。
她会在给大哥亲手做战袍时，也不忘记给从小热爱兵事的自己缝上一件。
在锦书的母亲被愤怒的父皇关进宫里后，也是那个女人细心照料着怀孕的她，把她当成真正的弟媳对待。
那个女人对自己来说，是大嫂，更是无微不至的姐姐。
当年，是自己，亲眼目睹着她上了山，却无能为力！
笼子，
笼子，
笼子！
祁王低垂着脑袋，咬牙切齿，眼眶一片血红。
就算是自己，就算是大哥，在这世上，也有无能为力的事。
不过，快了，很快了。
等他们兄弟几个，将这座天下荡平，目光所及之处，再无人可威胁大宁。
报仇的时候，就要到了。
陆听风看着祁王低垂着脑袋，轻叹了一口气。
……
七日后。
千骑至东海。
东海城官员出城二十里相迎，千骑不做理会，径直入春秋书院。
这是自太祖皇帝那句大宁政令不入春秋书院之后，三十九年间，第一次有军队进入这座超然之城。
“祁王爷。”
有老者白发苍苍，站在书院牌坊之前，亲自迎接。
硕大牌匾上，春秋二字，刚劲有力，带着历史的沧桑，站在牌坊下，厚重气息扑面而来，
陆听风抬头打量着，啧啧称奇。
祁王面不改色。
世间读书人，不论出身哪条文脉，哪家传承，面对着这座牌匾，都会自心底升起一股敬意，这是对千年先贤们的尊重。
而此时站在正门前的两人，心底却是毫无波澜。
无他，一个江湖泥腿子，一个军中丘八。
老子不识字。
“有劳孟老祭酒前来相迎。”
祁王上前拱手行礼。
孟铭身着普普通通的白袍，身形略显佝偻，气质内敛，与其说是天下第一书院的大祭酒，更像是一位乡村里的教书先生。
“王爷客气了，您能这里转一转，书院蓬荜生辉。
里边儿啊，有不少小子整日在那讨论分析之前的宁魏国战，听说您要来，各个都激动的不得了。
若您有时间，可专门开上一堂课，讲讲您是如何在茫茫山脉中建成一座前进基地，以五万铁骑连破八郡，直抵云京城下，火烧巫神山的丰功伟绩啊。”
孟铭如寻常老者般，与祁王寒暄，似乎根本没看到其后的那一千辽东虎贲。
祁王微微颔首。
随后，孟铭又看向一旁的陆听风。
“老陆，别来无恙啊。”
“哎，孟先生，您也是，这都十几年过去了，精神依旧。”
陆听风哈哈笑着。
他对孟铭还是很尊敬的。
“本王前来，寻祭酒一徒。”
祁王开口道。
孟铭扯了扯嘴角，道：
“不知王爷来寻哪位，能得您看重，专门来寻？”
知道这老头揣着明白装糊涂，祁王也没心思陪他演下去，直接道：
“带本王去找李志。”
“李志啊，好说。
王爷一路舟车劳顿，先入书院，至茶室歇息片刻，老夫去把那小子喊出来见您。”
孟铭应道。
祁王颔首，迈步上前。
身后，甲士们也迈开了步子。
“王爷，书院之内，不见刀兵。”
孟铭为难道。
祁王停下步子，回头看了一眼亲卫将领。
将领会意，抬起手，示意士卒停止前进。
“王爷，令行禁止，不愧是攻至北蛮国都的精锐啊。”
三人走入书院，孟铭赞叹道。
“还好，不过是最基本的治军标准而已。”
祁王点头道。
陆听风四处张望着，见书院内房屋林立，到处皆是教舍，不断有学子探头探脑地向他们看来。
临近会客厅，孟铭的步子一顿，好似想起了什么，忽然道：
“哎呀，王爷。
李志那小子这几天好像生病了，正在他屋里躺着呢，好几日没出门了。”
“病了？”
祁王眉头一皱，眼中流露出一抹失望与不屑。
他本以为，这个年轻人，在外面有那么大的名头，总归是有几分胆识与担当的。
没想到，竟然连见自己的勇气都没有，还妄图以称病蒙混过去。
陆听风也摇了摇脑袋，
这可不行啊。
“王爷，老夫并未蒙骗您，那小子，是真的病了。”
孟铭的脸上出现几分正经之色，停下步子，道：
“前几日，那小子一直嚷嚷着完了完了，把自己关在屋里不出来，听他师弟白刑说，一直拿着笔在纸上算着什么，写着什么。
还说，能不能过这一劫，全靠这张纸了。
他整整写了五日，在昨日才刚刚停笔。
我去看他时，那小子已然昏迷了过去，书院有善医道的先生说，这是心力受损的症状，还需休养几日方可转醒。
老夫自是没必要蒙骗王爷，或许，您可先看看那张纸上，那小子写了些什么，再在书院停留几日。
等那小子转醒，您有何事，再去找那小子，如何？”