走下运输车，出现在周方面前的，是一段用灰石铺就的简陋月台，坑道到此已经变得狭窄崎岖，不再像起初那样宽敞齐整。
粗细不一的缆线在参差的岩壁上朝四处延伸，器械运转的轰隆声响从昏暗的坑道汇集而来，然后再弹向四面八方。
滴滴答答的水声在四周此起彼伏。
周方感到空气中异常的闷热，意识到这里的温度恐怕不低于35度。
阿皮看了周方一眼道：
“别嫌热，这还是经过设备降温了，听工程处的老八说，原本的温度最高可达60度。”
周方长出口气，不禁对这些常年在矿坑里工作的工人多了几分佩服。
同时也不免暗下决心，一定得尽快查出朱带福失踪的真相。不然用不着等刘蝶的三个月之期，也许他就要先交代在这里了。
往前走了一段，四周突然变得宽敞许多，这个情形维持了十来米左右，然后坑道才又重新回到原来狭窄逼仄的尺寸。
在这段坑道中，周方看见墙壁右侧被人用泥石砌出了一段简单的平台，平台上放置了许许多多的小物件，满满当当的，估计总得有几百件跑不掉。
阿皮轻声道：“工人管这里叫平安庙。”
平安庙？
周方奇怪地看了阿皮一眼。
阿皮从身上掏出一件陶偶，尺寸有拇指那么大，造型是个甜美的小女孩模样。
将陶偶放在平台上后，阿皮看向周方道：
“在工作楼时忘了先问你，你身上还有没有任何个人物件，什么都行。”
周方伸手在身上一阵摸索，然后才摇摇头表示自己什么都没带。
阿皮迟疑了半响，然后才拍拍周方肩膀道：
“没有就算了，明天记得挑件小东西带上，什么都行。”
“这是干什么？”
“咱们矿里的习惯，工人进矿里做事前，留件小东西在外头，算是保平安吧。有点记得回家的路那种意思。”
周方仔细打量平台上的东西，形形色色什么都有，他甚至看见有人放了一只吃饭用的瓷碗。
此外，虽然大部分东西都偏向个人物品，但其实也有不少小饼干或糖果之类的食品。
“不放东西在这里，工人就会出什么事吗？”
“当然不是这么回事，反正没必要头铁，就算是图个心安也行，没什么不好，你说是吧？”
在各种噪音中，周方与阿皮并肩而行，跟上了其他工人行进的队伍。
矿坑中的道路系统复杂无比，每当左右出现新的岔路，就会有几名工人离开大队伍，钻进那些巷道之中。
两人在弯弯拐拐的坑道中不停前进，周遭的工人也变得越来越少，队伍最后终于只剩下了七八人。
周方忍不住问道：“咱们的工作面这么远吗？”
前头一名高瘦的工人回头道：“没办法，谁叫咱们皮组长人红是非多！”
阿皮骂道：“少他妈鬼扯！破坏我在新兄弟面前的形象！”
周方有些恍然，往前后看了看，走到现在还没离开的，估计都是阿皮组里的工人了。
他提起嗓子对前头的高瘦工人道：
“这位大哥怎么称呼，我叫周方，叫我小周就可以了。”
阿皮介绍道：“他叫高明，是咱们组里的‘引导员’。”
高瘦矿工回头对周方咧嘴一笑。
周方喊了声高明哥，然后问道：“这个‘引导员’究竟是做什么的。”
高明背对着两人大声道：“‘引导员’是保住你们小命的活菩萨！”
阿皮先哈哈笑了两声，然后才对周方解释道：
“刚刚不是跟你说了，有些源晶矿处于不稳定的状态，在采矿机切割岩石的时候，容易产生意外，偶尔甚至会发生爆炸。”
周方吓了一跳道：“三百米内所有人都会完蛋的那种爆炸？”
“没那么严重，就是小范围的爆炸。不过几公尺内的工人肯定是活不成了。”
听到这里，周方忍不住朝高明看了一眼。
阿皮笑道：“所以这家伙可嚣张了，连我这个组长都没放在眼里。”
周方想了想，问道：“那引导员如何能发现不稳定的矿石？”
“因为他们的指数高，一般标准是60，高明好像都有八十多的样子。”
“指数？”
“就是源晶适配指数嘛。”
高明这时突然插嘴抱怨道：
“就差那么一点，要是凑够一百，老子就能去当个超凡人了！”
阿皮拍了高明后背一下道：“少做白日梦了，下辈子投胎再想吧。”
周方想了想，明白多半是由于源晶指数较高的关系，这些‘引导员’对源晶矿石的异常天生较常人敏锐许多。
不过高明竟然遗憾自己不能成为超凡人，对于这点周方倒是有些意外。
“高明哥，你怎么会想当超凡人？听说得去和米诺斯帝国打仗，没有个三四十年不能离开，最后还不见得能活着回来。”
“横竖都是要死，死在哪里不都一个样，起码在那边老子说不定还吃香喝辣，休假有女人抱，还能杀几个米诺斯人过过瘾。”
阿皮打断他道：“行啦，反正你也当不成超凡人，少说那些没用的！”
几人很快便抵达工作面。
工作面涵盖的范围其实不小，宽幅大约有十五六米，深度则有将近三十米，尽头处停了两台巨大的采矿机，蓝色外壳非常醒目。
有二十几名矿工已经在采矿机旁准备工作，其中有不少人周方在工作楼里已经见过。
阿皮回头看了看，还有其余工人正陆续从坑道里过来，便大声催促道：“后头赶紧的，别磨磨唧唧的！”
等所有工人都到齐了，阿皮开始检查每个人的装备，确认没有问题，这才走到角落，拿起电话与监控室报告。
‘引导员’的头盔颜色与其他工人都不一样。
周方这才知道，原来除了高明之外，还有另外一名‘引导员’，是个身材微胖的中年人。
周方不禁有些好奇，这家伙是如何在这样的工作环境下保持体型的。
阿皮简单说了几句话，然后就宣布开工。
周方看着工人走向各自个岗位开始忙活，便赶紧问道：“皮哥，那我该做些什么？”
阿皮想了想，摇头道：
“你还没经过培训，这个工作面还很接近高危区，我觉得你暂时先不要做具体的工作比较合适。”
周方觉得不妥，如果是一两天也就算了，但长期这么打混，他在这个组里恐怕也没法待下去了。
“我总得做点什么，皮哥你先让我干些简单的事情吧。”
这时两台采矿机都在驾驶的操作下发出轰隆声响，‘引导员’站在旁边，他们的头盔连接了样式奇特的护目镜，镜片上不时闪烁红蓝相错的光影。
阿皮拍拍周方肩膀道：
“我先给你解释一下，‘引导员’可以透过眼镜看出岩石里的矿石状态是否稳定，然后让‘切割手’将岩石切下，搬到旁边，让那台机器给矿石‘去活’。”
周方看见高明正在观察岩石的情况，两名抱着切割机的工人站在旁边等候。
阿皮顿了顿，接着说道：
“在采矿机工作的时候，‘引导员’也要持续关注，万一岩层中突然出现异常，要立刻发出警讯，停止挖掘。”
他又指指上方的顶板与支架道：
“安全员也要随时注意顶板与支架的情况，前段时间附近才发生过一次崩塌，幸好没死人，但也砸伤了十几名工人。”
这时，采矿机在‘引导员’的指示下开始挖掘，轰隆声中，岩石被不断打碎，然后送进了传输道，夹带着源晶的石块如同河上的浮木，不停往后流去。
周方注意到，每个工人都聚精会神地注视着眼前的采矿工作，神情在严肃中还透着几许紧张，再没有任何人开口闲聊。
仿佛这个工作面随时都有可能发生些什么事情。
周方记起了刚刚阿皮提到过‘高危区’三个字。
“皮哥，高危区是指什么？”
阿皮的目光依旧停留在眼前的挖掘工作上，好一会儿后才收回视线，看向周方道：
“意思就是整片岩层里，有百分之九十都是属于不稳定的源晶，这些矿石一旦爆炸，就会引发连锁反应，然后咱们几十号人就得全烧死在这这坑里。”