小雅搓着手，不好意思地笑：“不破费，嫂子。你和玄哥难得来，我高兴。”
她眼神期待地看着他们，“快尝尝，看合不合口味。”
孙玄早已坐起身，拿起筷子，先夹了一块红烧肉送进嘴里，眯着眼品了品，又夹了一筷子醋溜白菜，然后冲小雅竖起大拇指：
“嗯！咸淡正好，火候也够！这红烧肉肥而不腻，烂糊入味；
白菜也脆生，醋放得恰到好处！小雅，手艺见长啊！比你大哥强多了！”
小雅被夸得满脸放光，又看向叶菁璇。
叶菁璇也每样都尝了，连连点头，真心夸赞：“好吃！小雅，你这手艺，开个饭馆都行了！以后谁娶了你，可是有口福了！”
这话说得小雅脸更红了，嗔道：“嫂子！你又取笑我！”
但眼里的开心藏不住。
一顿饭吃得其乐融融。
小雅的手艺确实不错，虽比不上国营饭店的大厨，但家常味道十足，用料实在，火候也掌握得好。
孙玄和叶菁璇都吃了不少，连连夸赞，小雅脸上的笑容就没断过，忙前忙后地给他们添饭盛汤。
吃完饭，收拾了碗筷，日头已经西斜。
孙玄又恢复了“大爷”姿态，半躺在炕上，喝着热茶，惬意地眯着眼。
叶菁璇和小雅则坐在炕沿，一个继续做针线，一个拿着本旧书看，偶尔低声说笑几句。
小雅看着孙玄那副悠闲的样子，忍不住凑到叶菁璇耳边，压低声音笑道：
“嫂子，你看玄哥，像不像以前戏文里说的，那躺在炕上抽大烟、等着丫鬟捶腿的地主老爷？”
叶菁璇抬眼瞅了瞅自家丈夫那四仰八叉、哼着小曲的样儿，忍不住“噗嗤”笑出声来，也压低声音回道：
“你别说，还真有那么点意思。就差个烟枪和捶腿的了。”
她们的悄悄话显然被孙玄听见了，他眼睛都没睁，慢悠悠地来了一句：
“说我坏话呢？我可听见了啊。
地主老爷能有我这么英俊潇洒、平易近人吗？”
一句话逗得两个女人笑作一团。
午后慵懒的时光，就在这轻松的笑语中缓缓流逝。
到了下午五点钟左右，天色明显暗了下来，窗纸上的光斑早已消失无踪，只余下一片灰蒙蒙的底色。
屋里的炉火需要添柴了，小雅起身去外间抱柴禾。
叶菁璇也放下手里的活计，道：“天快黑了，你大哥也快下班了。
我帮你一起准备晚饭吧，两个人快些。”
小雅这次没再推辞，甜甜一笑：“好，嫂子，我给你打下手。”
两人刚在厨房里忙活开，外面院子里就传来了熟悉的开门声和脚步声，沉稳而略显疲惫。
是李平回来了。
他没像往常那样先回屋放下东西，而是径直朝着有光亮和声响的厨房走来，脚步声里带着一丝不易察觉的急切。
人还没进厨房门，他那带着兴奋的声音已经传了进来，在黄昏寂静的院子里显得格外清晰：
“小雅！小雅！有好消息！你的工作有信儿了！
纺织厂那边，老王说他们车间有个临时工的名额可能要空出来，虽然只是临时工，但好好干，以后说不定有转正的机会！
我托他给留意着，等后天休息，我就带点东西过去仔细问问，看看能不能……哎？”
李平的话戛然而止。
因为他已经一脚跨进了厨房门槛，迎面看到的，不是系着围裙、独自忙碌的妹妹，而是并排站在灶台前的两个身影——小雅，和他完全没预料到的叶菁璇。
李平明显愣了一下，脸上兴奋的表情凝固了一瞬，随即化为惊讶和一丝不易察觉的窘迫，他连忙站直了些，脸上露出憨厚又带着敬意的笑容：
“嫂子？您……您怎么过来了？”
他目光迅速在狭小的厨房里扫了一圈，没看到孙玄，心里大致有了数。
叶菁璇手里还拿着锅铲，闻言转过身，脸上是温和的笑意：
“小平回来了？你玄哥找你有点事，在屋里呢。
饭马上就好，你先去洗把脸，暖和暖和。”
“哎，好，好。”
李平连声应着，又看了一眼小雅。
小雅冲他眨眨眼，示意他快去找孙玄。
李平会意，心里那点关于纺织厂临时工的兴奋暂时压了下去，转身就快步朝正屋走去，脚步比来时更急了些。
掀开门帘进屋，一股暖意夹杂着淡淡的茶香和烟草味扑面而来。
只见孙玄果然在炕上，不过此刻是盘腿坐着，面前的小炕桌上摆着茶壶茶杯，他正自己给自己斟茶，神色平静，看不出什么特别。
“玄哥！”
李平唤了一声，脸上带着久别重逢的喜悦和一丝面对兄长时天然的亲近，“有段日子没见你了！”
孙玄抬眼，目光在他脸上转了一圈，笑了笑，指了指炕沿：
“回来了？坐。是有些日子了，前阵子忙点家里的事，过两天也该回去上班了。”
他顿了顿，语气随意，却带着不容忽视的份量，“刚才在院里听见你喊，给小雅打听工作？纺织厂临时工？”
李平在炕沿坐下，闻言习惯性地低下头，搓了搓有些粗糙的手掌，脸上露出那种熟悉的、不好意思的表情：
“嗯……是，玄哥。这不是……怕总麻烦你吗？就自己托人打听打听。”
孙玄没接他“怕麻烦”的话茬，只是端起茶杯喝了一口，放下杯子，目光定定地看着他：
“小平，我今天来，就是为了小雅工作的事。”
李平立刻坐直了身体，神色变得专注：“玄哥，你说。”
“县政府的刘副书记，刘平，你知道吧？我表哥。”
孙玄说得直接，“他现在身边缺个贴身的、信得过的秘书。
这事他托我留意合适的人。
我跟你嫂子商量了，觉得小雅这孩子，稳重，机灵，嘴也严，是个合适的人选。
想让她去试试。你觉得怎么样？”
孙玄说完，看着李平，等着他预料之中的、带着感激却又因“怕麻烦”而生的犹豫和推拒。
然而，李平的反应却出乎他的意料。
只见李平眼睛猛地一亮，那光亮甚至有些灼人。
他几乎没有任何迟疑，脸上瞬间绽开一个混合着巨大惊喜、释然和如释重负的笑容，声音因为激动而提高了些：
“玄哥！这……这是大好事啊！我同意！我一百个同意！”
他语速很快，带着不容错辨的真心实意，“刘副书记那是多大的人物！前途无量的领导！小雅要是能跟着他，那是她几辈子修来的福气！
能学到真东西，以后的路也宽！这工作比十个纺织厂临时工都强！
玄哥，谢谢你！真的，太谢谢你了！”
孙玄愣住了，端着茶杯的手停在半空。
这……这还是他认识的那个李平吗？那个自尊心强得近乎固执、生怕欠人半分人情、万事都想自己扛的李平？
“你……”