艳丽的花园走道上，十三具露着白骨的腐尸躺在专门的收尸袋里。
唐恩接过探员递来的口罩，但没有戴上。
腐尸露出的白骨上古怪纹路浮现，彼此之间隐隐呼应着散发暗光。
扫了眼周围的情况，由探员们标记的尸体埋藏点在唐恩的脑海里构建，俯瞰视角下的花丛景象以及其中尸体埋藏的位置。
“沙漏？”
“首席，这是？”
“某种仪式场。”
解读不了的唐恩当即拨通了老凡斯的通讯，两人交流了会，老凡斯决定亲自带着团队过来。
时间流逝，结束新一轮勘察分析的邓普斯走到唐恩身旁，看着花园里带着团队在重新掩埋尸体的老凡斯等人。
“首席，凡斯教授这是？”
“实验。”
邓普斯看向旁边停着的监狱部车辆，里面有几张面孔他很熟悉，是这段时间探员部负责的一些小案件罪犯。
看到这一幕，邓普斯懂了首席和凡斯教授的实验目的，既然难以解读，不如直接看看效果。
“安排探员和武官布置警戒线。”
“是。”
邓普斯连忙过去协调外围的安排，唐恩也退到了相对远的距离。
老凡斯和手下的学者们似乎在争论着什么，很快五名戴着镣铐的罪犯被押到花园中，几乎赤裸的身体表面被描绘上了不同的仪式纹路，都截取自那十三具尸骸。
圣源石和一些复杂的骸金组件被布置在花园的各个地方，以唐恩浅薄的神秘学知识，他大概能看出那是某种强行激活仪式场效果的布置，其来源是军方用于开拓战场上破除异类手段的一种方式，如同排雷的方式之一就是先引爆它。
外围的灰阻金被拆除了部分，又在更远处布置了新的隔绝措施。
随后仅一名学者留在里面负责最后的启动，老凡斯带着下属来到唐恩的身边。
“如何？”
老凡斯兴奋地搓了搓手，说：“快了，又是全新的知识，你这家伙怎么到哪都沾点新东西？”
“我哪知道，倒是你，这么多年的大学者怎么什么都不知道？”
“切，这要是没你，老子才不想招惹这些麻烦的东西，年纪大了不值得为这些丢了副老骨头。
那天老子要是因为这些死了，你得在我墓前多磕几个响头。”
“放心吧，老家伙，你那地方的安保级别在内部是最高等级的。”
一边听着两人的斗嘴，装备部的学者们一边各自准备着设备和记录器材。
“都好了，凡斯教授。”
“那就启动。”
里面的学者小心地把某个由圣源石雕刻成的锥形物体插进地面，忽然花园的花丛开始疯狂生长，花朵愈发艳丽。
在这美景之中，五名试验品悄然被根须缠绕，鲜血自根须洞穿的皮肤处流出。
而在唐恩的眼里，他看到了一些不一样的东西，某股黑色气体。
“那是什么？”
老凡斯赶紧问：“什么东西？形态是什么？”
“黑色？气体？”
老凡斯冲着一旁的学者问：“捕捉到什么没？”
“指标正在分析，灵界扰动捕捉中，神秘学象征正在匹配。”
此时，根须已裹住了五名试验品的脖颈，并且部分藤条已从上方钻进他们的口耳鼻中。
“神秘学象征匹配结果暂无对应指向。”
“灵界扰动已捕捉，在不可知区，其深度已超出仪器的探测极限。”
“指标分析，有外界扰动在快速接近。”
唐恩赶紧挡在一众研究员前，天空中伴随着一声巨响，七种唐恩之前从未见过的标识同时出现，与此同时花园的土壤怪异地起伏，十三具花奴尸骸居然破土而出。
“邓普斯，托德，保护研究团队。”
把现场交给两名次席，唐恩下一刻便消失在众人眼前。
在阴影灰袍者力量加持下的技艺无影步，唐恩真正实现了通过阴影跃迁的效果。
短短几个呼吸，以非人的肉体硬抗阴影和现世穿梭间的强大压迫，唐恩来到了那七种标志发射地点。
哐当。
通往地下的井盖响起，听到声音的唐恩一边把位置发给奥古斯汀，一边快步跟了上去。
污臭弥漫的地下管道内，唐恩沿着声音的来源快步前行，数下心跳内已接近了目标。
没等对方出手，唐恩仗着非人体魄，一拳将其打倒在地。
就在他要上前询问这人时，对方的嘴角流出腥臭的血，竟然服毒死了。
唐恩正不悦时，前方又有响声。
他连忙跟了上去，等到了附近时，又是一具服毒死亡的尸体。
这一次对方怕他出手阻拦，竟提前服下毒药。
管道里错综复杂，声音又再次响起，唐恩这次停住了脚步。
事情到了这一步，他明白前面就是敌人的陷阱。
陷阱，唐恩不怕，但就这么个诱饵他不可能踩上去，对方怎么得也要拿出点有诱惑力的饵食。
“唐恩·司各脱，还记得我吗？”
声音在管道里回响，它成功勾起了唐恩的怒火。
“埃利斯教授，好久不见。”
“我一直在关注你，只是手上的研究耽误不得，今天才有点时间来见见故人。”
“既然想见，那就出来聊聊如何？”
唐恩一边听着，一边捕捉声音的方位。
“见面还是不必了，我和族民聊过关于你的种种经历，那位女士肯定给了你一件了不得的武器，我说得对吗？”
“哪位女士？”
阴影无形间扩张，唐恩只想用话语拖住对方。
“你很危险，唐恩先生。这样只要你交出武器，我们天人保证你不死，并且获得一个完美形态。”
“艾琳女士也是这么被你们蛊惑的？”
“艾琳·理查兹？不不不，她和你不一样，她只是个连自己在哪都弄不明白的试验品，而且我们愿意推选你为新王。”
抓到了！
阴影蠕动，唐恩于下一刻出现在埃利斯教授站立之处。
一扇门出现在埃利斯身后，其看到唐恩的下一刻钻入其中。
唐恩看着这一幕，心里已下定了决心。
傲慢之环无法在现世完全展开，但对方既然选中了灵界，那就怪不得自己了。
唐恩唤出第二身阴影灰袍者，将傲慢之环自眉心取出，给了自己这具分身容纳，同时分出一部分意识驾驭着灰袍者钻进门中。
管道里激烈的枪声响起，唐恩看着逐渐消失的灵界之门，意识分离带来的巨大空虚一瞬间快要击溃了他的灵魂。
庆幸的是，经历过灵魂撕裂的他抗住了这一切，扶着管壁重重喘息。
两个截然不同的视角于此刻在唐恩的脑海呈现，沉重的负担已让他难以行动，另一侧的时间流速实在是过于恐怖，每个瞬间他的灵魂都在接受无数个记忆片段轰炸。