清晨的雾气还未散尽，秦淮茹就提着菜篮子往供销社赶。
她裹紧洗得发白的蓝布头巾，心里盘算着这个月的粮票还够买几斤棒子面。
“淮茹！淮茹！”
秦淮茹回头，看见邻居大妈小跑着追上来：
“快回去看看吧！你们村来了三个人，在院子里说找你呢！”
秦淮茹心里“咯噔”一下，脚步不自觉地加快。
秦瘸子一家三口蹲在南锣鼓巷口，秦张氏从包袱里掏出个粗布包着的瓦罐。
“富贵，去给你堂姐送点家里腌的酱菜。”
秦瘸子推了推儿子：
“说话客气点儿。”
秦富贵撇着嘴接过瓦罐，不情不愿地往秦淮茹走去。
秦淮茹见他来了，警惕地直起身子。
“淮茹姐，你可算回来了！”
“富贵，你们这是干啥？”秦淮茹攥紧菜篮子，指节都泛了白。
“淮茹姐，我娘让我给你送点酱菜。”秦富贵挤出个笑脸：
“自家腌的，可下饭了。”
秦淮茹没接：
“富贵，有事直说吧。”
“那个……”
秦富贵搓着手：“听说京茹在城里找着工作了？”
“街道安排的临时工，一天八毛钱。”秦淮茹心头一紧，强调道：
“要介绍信的。”
秦富贵脸色变了变，转身朝树下的父母招了招手。
秦瘸子两口子赶紧小跑过来。
“淮茹啊，”秦张氏亲热地拉住她的手：“你看富贵也不小了……”
秦淮茹抽回手：“婶子，现在城里工作都是一个萝卜一个坑。”
“你帮帮忙，”秦瘸子从兜里摸出包“大前门”塞过来：
“跟街道办说说……”
“叔，我真没这个本事。”
秦淮茹把烟推回去：“京茹那是正好赶上废品站招工。”
秦富贵突然插嘴：
“那让我去废品站也行啊！”
“人家要识字会算账的，”
秦淮茹无奈道：“富贵，你连自己的工分都算不清……”
秦张氏的脸一下子拉了下来：“你这是瞧不起我们乡下人？”
“我不是这个意思……”
“那你什么意思？”
秦富贵一脚踢翻地上的空花盆：“秦京茹那个丫头片子都能干，我干不了？”
秦淮茹弯腰去捡盆子：“你们要这样，咱们就没法说了。”
“装什么清高！”
秦张氏突然提高嗓门，
“大家评评理啊！
这秦淮茹在城里吃香喝辣，连自家亲戚都不帮衬！”
秦张氏一把拽住她的胳膊：
“你给秦京茹找工作的时候咋不说干啥？我家富贵哪点不如她？”
胡同里的邻居们纷纷探头张望。秦淮茹脸上火辣辣的，压低声音道：
“进屋说。”
“进啥屋！”
秦富贵一脚踹翻墙角的空花盆：
“就在这儿说清楚！
你能给外人找工作，就不能给自家兄弟安排？”
秦淮茹气得浑身发抖：
“我都说了京茹那是街道办统一安排的临时工，我哪有什么……”
“少糊弄人！”
秦张氏从怀里掏出一把布票：
“这些够不够？你要嫌少，家里还有两只下蛋的母鸡！”
秦富贵突然眼珠一转：
“姐，要不你带我去找玉莲姐吧？她可是我亲姐！”
他搓着手凑近：“姐夫的弟弟在轧钢厂当钳工，肯定能……”
“闭嘴！”
秦淮茹厉声喝道：
“你姐为了你那些破事，都快跟婆家闹翻了！你还有脸去找她？”
这时，傻柱拎着饭盒听到秦淮茹的声音，见状立刻挤进人群：
“哎呦喂，这干嘛呢？欺负我们院的孤儿寡母啊？”
秦富贵梗着脖子：“关你屁事！”
傻柱把饭盒往石阶上一放，袖子一撸：“小子，找揍是吧？
秦淮茹可是我秦姐！”
秦张氏见状，一屁股坐在地上嚎起来：“没天理啊！城里人欺负我们乡下人......”
傻柱抄起墙角的扫把，往地上一杵：“再嚎一个试试？
信不信我喊红袖章来？”
秦瘸子见势不妙，拽着老婆儿子就往胡同口跑。
秦富贵边跑边回头骂：“贱货！等着瞧！我这就去找我亲姐！”
傻柱朝他们背影啐了一口，转身帮秦淮茹捡散落一地的蔬菜：
“秦姐，没事吧？
这帮乡巴佬……”
秦淮茹摇摇头，勉强笑了笑：“柱子，谢谢你。”
她看着秦富贵远去的方向，忧心忡忡地说：
“就怕他们真去找玉莲……”
“呵，秦姐你还是太善良了。要是他们真能去王建军家闹一闹……”
说到这傻柱不禁一笑：
“那就有意思了。
他们这是狗咬狗一嘴毛。”
秦淮茹看到傻柱，知道他对王建军做的那些事还在耿耿于怀。
她现在因为秦瘸子三人的到来有些心烦，所以倒是没怎么说和。
“柱子，你赶紧上班去吧，我回趟家就来了。”
“知道了，秦姐。”
回到屋里，秦淮茹一头栽倒在床上，眼泪终于决堤而出。
窗外，大喇叭正播放着激昂的革命歌曲：“……社员都是向阳花……”
与此同时，秦富贵一家三口蹲在胡同口的馄饨摊前合计。
秦富贵把最后一口汤喝得震天响，抹着嘴说：
“爹，咱不能就这么算了！”
“要不咱们去找我姐？”秦富贵啃着顺来的肉棒子，含糊不清地问。
秦张氏眯起三角眼：“去！你姐要是不管，咱们就去她厂里闹！”
秦瘸子愁眉苦脸：
“可玉莲婆家那边……”
“怕啥？”秦富贵把萝卜往地上一摔：“她是我亲姐，敢不管我？”
话是这么说，可想着之前王建军用他们儿子警告他们的话——
秦张氏眼珠子一转：“要不……先去王建国家看看？
王建军那小子不好惹，可你姐总不能看着咱们睡大街吧？”
秦瘸子捏着空碗的手直发抖：“可、可万一让王建军知道……”
“怕啥！”
秦富贵把碗往桌上重重一放：“咱们就去看看，又不闹事！”
三人鬼鬼祟祟摸到王建国家门口，秦张氏刚要敲门，秦瘸子突然拽住她：
“等等！这都几点了，玉莲和王建国他们肯定都上班去了……”
院子里静悄悄的，只有晾衣绳上几件工装随风轻晃。
秦富贵扒着门缝往里瞧，突然“哎哟”一声——正对上院子里那只龇牙咧嘴的猫。
“走走走！”
秦瘸子慌得直拽儿子：“这要让人看见，传到王建军耳朵里……”
秦张氏却不死心，绕着院子转了一圈，突然压低声音：
“富贵他爹，你记不记得玉莲说过，他们车间今儿个调休？”
秦瘸子急得直搓手：
“他娘，你疯了？王建军要是知道咱们找到厂里去……”
“爹！”
秦富贵突然梗着脖子：
“您就忍心看我一辈子在地里刨食？
那王建军再厉害，还能管着全厂几千号人？”
秦张氏咬着嘴唇，从怀里摸出个手绢包，里面是全家攒的布票和粮票：
“要不……咱们去厂里找玉莲？悄悄儿的，不让王建军知道……”
正说着，远处传来轧钢厂下班的广播声。
秦瘸子一哆嗦。
“走、走吧……”
他声音发颤，“要、要不等玉莲每月送粮的日子……”
秦富贵气得一脚踢飞碎瓷片：
“怂包！”
但看着父母惊恐的表情，最终还是垂头丧气地跟着他们走。
路上，他偷偷回头望了望轧钢厂的方向，眼中闪过一丝不甘。