话说那日，袁绍得知董卓欲行废立之事后，心中惶恐不安。他深知此事非同小可，若继续留在京城，恐遭不测。于是，袁绍当机立断，将朝廷所颁发的符节悬挂于东门之上，然后趁着夜色匆匆逃离京城，直奔冀州而去。
董卓闻知袁绍出逃，怒不可遏，当即下令全国通缉袁绍。然而，侍中周毖、城门校尉伍琼以及议郎何颙等一干名士却纷纷出面劝阻董卓。
只见周毖拱手说道：“董太师，这废立大事，实非寻常之人能够理解和承受得了的。那袁绍不过是一介武夫，不识大体，因惧怕而逃走，想必并无其他深意啊。倘若此时对他通缉过急，只怕会激起更大的事变。”
伍琼也紧接着附和道：“是啊，太师！袁家四世三公，累世为官，恩泽广布四方。其门生、故吏更是遍布天下。若是袁绍此番逃出之后，召集各路豪杰，拉起一支队伍，那些原本就心怀不满的群雄必然会趁势而起，响应他的号召。到那时，整个关东地区恐怕都不再是太师您所能掌控的啦！”
何颙亦上前一步，恳切地说道：“依在下之见，倒不如暂且赦免袁绍之罪，赐予他一郡太守之职。如此一来，袁绍定会感激太师的不杀之恩，庆幸自己得以幸免罪责，自然也就不敢再轻易招惹事端了。”
董卓听着众人所言，沉思片刻，觉得不无道理。虽说他手握重兵，但若是真如这些名士所说，引发天下大乱，局面恐怕也难以收拾。于是，董卓最终采纳了他们的建议，任命袁绍为勃海太守，并赐封其爵位为邟乡侯。
只是圣旨送到袁绍手中之时，袁绍只觉乃是董卓所命，不甘其辱，坚决不接受董卓的册封。这也让董卓更为恼怒！
初平元年（公元 190 年）的阳春三月，大地复苏，万物萌动，但洛阳城中却是一片肃杀之气。董卓听闻袁绍和袁术于山东起兵叛乱，怒不可遏，立即下令将袁隗以及所有在京城的袁氏宗族成员尽数屠戮殆尽。一时间，袁家满门惨遭灭顶之灾，血流成河，惨不忍睹。
然而，这起血腥事件却激起了天下豪杰的义愤填膺。许多人纷纷归附袁绍，不仅是因为对袁家悲惨遭遇深感同情，更是被袁绍的仁德和威望所折服。人们心中燃起了复仇之火，誓要为袁家讨回公道。因此，各州郡如雨后春笋般涌现出大量起义军，他们无一不是高举着袁氏大旗，浩浩荡荡地向董卓进发。
袁氏家族，“四世三公”门生遍布天下，可见其影响之深远！
韩馥眼睁睁地看着人心纷纷归附袁绍，心中不禁涌起一股强烈的忌妒和愤恨之情。他深知袁绍如今深得众人拥护，其势力日益壮大，这让韩馥感到了前所未有的威胁，生怕袁绍会利用这些优势来对付自己。
于是乎，韩馥时常派遣手下的从事们守在袁绍的家门口，严密监视并限制袁绍的一举一动。
就在这个时候，东郡太守桥瑁竟然假冒三公之名，通过驿站向各个州郡传送文书。这份文书详细地描述了董卓的种种滔天罪行，以及天子所面临的紧迫危急局势。字里行间透露出一种对正义之师的殷切期盼，希望能够借助各方力量共同消除这场笼罩整个国家的巨大灾难。
当韩馥收到这封信件后，立刻召集了所有的部属前来商议对策。他一脸凝重地将信件传阅给众人，并抛出了一个至关重要的问题：“诸位觉得当下我们究竟应该援助袁氏呢，还是支持董氏？”话音刚落，只见治中从事刘子惠神情严肃地站了出来，大声说道：“起兵乃是为了拯救国家于危难之中，怎能分什么袁氏或者董氏！”
韩馥被刘子惠这番义正言辞的话语说得顿时语塞，自觉言语有所不当，脸上不由得浮现出一丝羞愧之色。而刘子惠并未就此罢休，紧接着又补充道：“战争毕竟是凶险之事，切不可贸然冲在前头充当先锋”。
依我之见，目前最为妥当的办法便是先派出使者前去探查各州的动向。若是发现其他州都已经下定决心发兵，那我们届时再顺势做出响应也不迟。
冀州和其他州相比并不弱小，他人之功也没有能处于冀州之上的。”韩馥听从刘子惠之言，于是不再阻拦袁绍，还写信给袁绍，说明董卓之恶，表示听凭他起兵讨董。
随后，袁绍海阔凭鱼跃天高任鸟飞一般，迅速响应号召，开始在渤海郡起兵。在袁绍帐中，有数名谋士来投，比较出名的有：荀谌、许攸、审配、郭图，武将有：朱灵、高干、淳于琼、文丑、颜良、高览、麴义、张合等人来投。
此时的袁绍，意气风发，自封为车骑将军，并依旧兼任着司隶校尉一职。他率领大军与河内太守王匡一同屯兵于河内一带，严阵以待。与此同时，韩馥则留守邺城，负责源源不断地向前线输送军粮，以保障军队的后勤供应无虞。
至于常山郡的赵武，因其父亲赵铠被董卓调走为并州牧，袁绍并未知晓真实情况，所以也就没有直接邀请赵武会盟，等到各路诸侯会盟之时，有人来报说是亭侯赵武前来赴会，众人一听皆惊，都为赵武的到来感到震撼。
再看其他各方势力：豫州刺史孔伷屯兵颍川；兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗以及济北相鲍信等人，则与曹操一起屯驻在了酸枣之地。
而后将军袁术，则选择屯兵于鲁阳，每一方都拥有着数万人马，声势浩大。整个中原大地，仿佛变成了一座巨大的战场，各方英雄豪杰在此汇聚，一场惊心动魄的大战即将拉开帷幕……
就在局势愈发紧张之际，董卓眼见各路义军来势汹汹，心知不能坐以待毙。遂派出大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修以及越骑校尉王瑰等一众大臣，前去劝解袁绍及其领导的各路军队罢兵休战。
但袁绍心意已决，岂会轻易听从董卓的说辞？他果断指使部将王匡出手，毫不留情地斩杀了胡母班、王瑰和吴修三人。与此同时，袁术也不甘示弱，迅速派兵捕杀了阴修。唯有韩融，因其素来品德高尚，声名远扬，才侥幸逃过一劫，得以保住性命。