“首尾确定干净？”
屋外人声鼎沸，还是那个不打眼的小棚子里，这次的耶律岐却是僵着脖子卧在草窝里一动不敢动。
真是个怪人，怪人怪脾气，也属正常。
布条湿濡，血迹到现在还没干，忍着火辣刺痛，耶律岐心里这般自我安慰着。
“殿下命令，属下不敢有违，一切妥当绝无纰漏。”蹲在门口探听外面动静，听得主子询问，莫鲁赶忙正了身体小心翼翼作答。
殿下只是出门一会儿就负伤回来，此时心情极差，切不可再触怒。
“那便好，让楚禾发觉的下场你知道。”因为憋着火，耶律岐那张好看的面容笑得扭曲，“看样子，最晚明日又要出发了。眼下石炳檀被拦在城外，想来很快就会同全州人马撞上，梅澈此刻怕是如坐针毡。”
“如此，殿下可要打算起来了。其他几位殿下不日抵达阖州，到那时，功劳可就……”
主子竟还能笑出声，莫鲁心焦不已，硬着头皮试探着提醒道。
殿下向来处境艰难，若是阖州城被大殿下等捷足先登，他们真要被大王舍弃了。
耶律岐却是丝毫不慌，反而心情见好，不知从哪儿掏出了块小巧镜子照了起来，幸灾乐祸，“凉川王这只老狐狸胃口可不小，耶律翰的美梦做早了。”
殿下的话莫鲁虽不能完全听懂，但也猜测出几分。
草原之师之所以能横扫??州一路南下通剑指阖州，盖因有凉川王的刻意给方便和殿下的暗中帮助。否则仅凭大殿下的蛮力攻城，怕是明年这个时候也难拿下??州。
依殿下所言，那神秘低调的凉川王不是个好打发的。不过……有大王在后方筹谋，南真这块肥肉他们雄虏势在必得。
“既如此，殿下可不先回镇昌府主持大局？去晚了可就咱们的没份了。”
“不急，好戏正登场，你我可莫要辜负。”对镜自怜，耶律岐笑得不怀好意，动作略微大了些，不禁嗳嗳呼起了痛。
*
既是商议要事，露天雪地成何体统。朱治有意，楚禾当即扭头带路回帐。
没有半点犹豫，屏退众人，朱治独自跟上。
不过出来片刻功夫，再进帐时，屋内已是炉火旺盛，热气蒸腾。
瞧了眼狼狈不堪的汉子，把地面上的柴灰用簸箕装搂干净，崔婆子无声退出。帐口几尺开外自有陶雅雯带人呈半围状严阵把守，任何人都难以靠近。
“朱将军看起来伤得不轻。”将装有滚烫热水的茶碗往前推了推，身体微微后仰，楚禾捧着热汤惬意咂起了嘴。
一个姿态闲适，一个颤栗不停，似在生死边缘挣扎，对比分外鲜明。
听得楚禾话中揶揄，见状朱治也不客气，伸手摸过水碗就往嘴里灌。
提壶倒满，又是一碗下肚，发僵近乎昏厥的身体和头脑总算缓过了劲。
“砰～”随后空碗咣得一声落在桌面，打着旋急速转动，声音不轻不重，帐内气氛却骤然发生了变化。
楚禾无所察，只袖中竹刺如灵蛇滑入指尖。似是无聊耍玩，外探轻触，屋里便重归安静。
“朱将军不过出去了一趟，怎么突然变了性子？难不成是山上风太大？”
挥去鼻尖的淡淡血气，楚禾环臂躺了个彻底，眼神比语气还要懒散。
“山上风大了些，但也看得更远不是。”不避不让，朱治亦是哼声乱语，颇有针锋相对的意思。
情绪发泄过后，自知己况，朱治又不得不松了口吻。既然下了决定，那便无论如何都不能撒开楚禾这尊大佛，思及此，朱治开门见山：
“散落的物资不知所踪，忙了一晚也只找回十之一二，或赔或偿，要求你提。”
反正除了人手自己一无所有，朱治摔起了破罐子。
“十之一二……朱治将军可让我损失惨重。”听清话句，楚禾霍地坐起，眉眼冷淡，霎时没了温度，适当给出了反应，“赔偿？眼下的朱将军怕是赔不起。”
“所以，要求你尽管提，只要我朱某人做得到。”也想态度冷硬，可无奈理亏，他也不是耍赖之人，朱治软下态度正色道。
正等着这话呢，楚禾笑而点头，很好说话的模样，“既如此，我也不难为朱将军。那先前承诺就此作废，朱将军一路走好便是。”
“这……不可！一码归一码！”朱治惊站而起，怒目圆瞪，着实没想到楚禾会借此摆脱自己。
“将军可莫要讲什么打欠条这种没用的话。说实在的，你们这一堆人，于我而言只是拖累。”楚禾也缓缓起身，口齿清晰一字一句冷言。
“楚少侠可是好奇昨晚我看到了什么？”塌下肩，挪开对方冰冻的目光，朱治左顾而言其他。
“无他，只是好几波人都涌向了阖州城。不过都被梅澈拒之门外，冰天雪地的，这些人眼下只得盘踞在城外和山外附近。
若是一直无法入城，楚少侠觉得他们会去往何处？”
面无表情，楚禾不语。
朱治只当无视，继续说道，“何去？不外乎返回原处或者暂避山里。前者还好，可若是后者，重重山峦可挡不住千军万马的践踏。”
“将军说的是，三十人可比两万人好藏身。”楚禾赞同应声。
“露了面，何来藏身一说？虽说野人谷较为隐蔽，但也并非十足安全之地。”
“你这是在威胁我？”楚禾眯眼，指尖有了细微动作，脚下也前进了半步。
与此同时，帐外更是接连传来几道大刀摩擦声。
朱治唯有苦笑，“有求于人，何谈威胁，不过坦诚相言而已。毕竟凭楚少侠的本事，想灭我的口也不是什么难事。”
“阖州城外火把通明，我们仅是向外走了三里地就遇到了两波人。艰难厮杀了一番，虽是清理干净，但用不了多久定然会惊动其主力。
或是北虏凉川王，或是梅澈石炳檀，亦或是全州流民，就是河间王也不无可能……”
明白楚禾当真起了分道而行的心思，心中不急不慌是假的，朱治如实告知昨夜见闻。
“所以……你又给我惹麻烦了。”
“于楚少侠而言，这些不是麻烦。”灰头土脸的病态汉子笃定说道。
定定扫视眼前一脸颓然的男人，楚禾忽地轻嗤出声，“你好像高估我了”
“我认为没有，你比我想象中的可能要更可怕。”
处境不可谓不凶险，少年脸上却看不出任何情绪波动，朱治心中的猜想更加肯定。
果然，楚禾不再有言语，而是顾自坐回褥子，垂头沉思起来。
时间一点一滴过去，屋里还是一片寂静，朱治心有忐忑，愈发不宁。
这次，他怕是要输个精光。
终于，在朱治胡思乱想一次次降低自个儿原则底线时，楚禾开了口。
“从此刻开始，你不再是阖州巡防营将军，而是我手下最普通的一名打杂还债之人。”
“五年为期，届时无论欠债还清与否，你去留自由。”