深秋的风卷着枯叶，拍打在偏殿的窗纸上，发出沙沙的声响。距离出发去楼兰还有三日，阿依慕正坐在灯下，将整理好的医书和勘探图一一装箱。桌上堆着双邦医馆送来的草药包，有金银花、青翘草，还有陈松特意配的“防风解毒散”，用防潮的油纸仔细包着，上面贴着标签，写着用法用量。
“公主，这‘探水罗盘’要不要用棉花裹起来？”阿依莎捧着铜制罗盘，小心翼翼地问，“路上颠簸，别磕坏了刻度。”
阿依慕抬头，接过罗盘仔细看了看：“用云罗的软绸布包吧，既防震又防潮，就像陈爷爷教的，药材要用陶瓮装，仪器要用软布裹，凡事都得细致。”她忽然想起什么，从箱底翻出一个小陶罐，“把这个带上，里面是李院判给的‘醒神香’，遇到迷烟就点燃，比西域的草药管用。”
阿依莎接过陶罐，看着上面刻着的连理藤花纹，忍不住道：“双邦医馆的人真好，连装香料的罐子都这么讲究。”
“他们不是讲究，是用心，”阿依慕将一本《双邦医典》放进箱角，“陈爷爷说，行医就像酿酒，得用真心当引子，才能酿出治病救人的好酒。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声。阿依莎开门一看，竟是苏婉清宫里的晚晴，手里捧着一个锦盒。
“晚晴姐姐？这么晚了有事吗？”阿依莎侧身让她进来。
晚晴将锦盒放在桌上，笑着对阿依慕道：“公主，这是我家娘娘让奴婢送来的，说是路上或许用得上。”
阿依慕打开锦盒，里面是一套银针和几个小巧的药瓶，瓶身上贴着标签：“止痛针”“止血粉”“解蛇毒膏”。最底下还有一张纸条，是苏婉清娟秀的字迹：“西域多毒虫，此套针药可应急。遇险境时，可寻当地驿站的暗卫相助，暗号在针盒夹层。”
阿依慕心中一暖，指尖抚过冰凉的银针：“替我谢过苏贤妃娘娘，这份心意，阿依慕记下了。”
晚晴笑着点头：“娘娘说，公主此行不仅是为楼兰寻水，更是为两国结好，万事小心。”她顿了顿，压低声音，“汀兰轩那边虽然禁足了，但碧月还在外面活动，听说……买通了几个随行的驿卒，您路上饮食务必当心。”
阿依慕眼中闪过一丝警惕，随即点头：“多谢晚晴姐姐提醒，我会注意的。”
送走晚晴，阿依莎忍不住道：“淑妃都被禁足了，还不安分？真是太可恶了！”
“她不是不安分，是不甘心，”阿依慕将锦盒放进箱子，“李德全说过，后宫的争斗，从来不是禁足就能结束的。不过没关系，咱们有医书当盾牌，有药粉当武器，不怕她。”她拿起那包“防风解毒散”，“陈爷爷说这药能解百毒，路上的食物，咱们先用药粉试毒，安全了再吃。”
夜色渐深，偏殿的灯却亮到很晚。阿依慕对着地图，在可能有暗河的位置用红笔做标记，旁边批注着中原的勘探方法：“黑风口处，用探水罗盘测流向，再以洛阳铲取土样，见湿润黏土则有戏。”阿依莎则在一旁缝补行囊，将云罗的麻布和瑞国的棉布拼在一起，又结实又耐磨。
“公主，您说咱们能找到水吗？”阿依莎一边缝补一边问，声音里带着几分忐忑，“要是找不到，族人该多失望啊。”
阿依慕放下笔，走到窗边，望着天边的天狼星：“会找到的。陛下派来的水工都是老手，周博士的地图又标注得仔细，再加上咱们的医书和药粉，就算遇到困难，也一定能解决。”她回头对阿依莎笑了笑，“就像陈爷爷种连理藤，哪怕失败三次，第四次也能让它开花结果。”
次日清晨，阿依慕去御书房向林羽辞行。御书房内，林羽正看着西域的奏折，见她进来，放下朱笔：“都准备好了？”
“回陛下，都准备好了，”阿依慕屈膝行礼，“药材、仪器、医书都已装箱，水工也说随时可以出发。”
林羽点头，从案上拿起一枚玉佩，上面刻着龙纹：“这是朕的私印玉佩，路上若遇关卡刁难，出示此佩即可。楼兰的反对势力若敢阻拦，直接调动当地驻军，不必请示。”
阿依慕接过玉佩，触手温润，心中涌起一股暖流：“谢陛下信任，臣女定不辱使命。”
“朕不是信你能寻到水，是信你能护住自己，”林羽看着她，目光深邃，“记住，寻水重要，你的安全更重要。若事不可为，立刻返回，朕再另做安排。”他顿了顿，补充道，“随行的驿卒中，有三个是朕的暗卫，你只需说‘天狼星亮了’，他们便会现身。”
阿依慕心中一震，原来陛下早已安排妥当。她握紧玉佩，郑重道：“臣女明白，定会兼顾大事与自身。”
从御书房出来，阿依慕没有直接回偏殿，而是绕去了双邦医馆。陈松和李修远正在药圃里采收最后一批连理藤花，见她来，笑着迎上去。
“公主是来取‘应急药包’的吧？”李修远指着石桌上的一个布包，“里面有‘行军散’‘止血膏’，还有专治沙漠中暑的‘清凉饮’，用法都写在纸上了。”
陈松则递给她一个陶瓮：“这里面是‘合璧解毒丹’，用金银花和焰灵根炼制的，比单纯的解毒散效力强，遇到棘手的毒物，服一粒能顶半个时辰。”他拍了拍阿依慕的肩膀，“到了楼兰，若有疫病，就用‘金银青翘饮’配当地的草药，记得剂量要按人头调整，孩子减半，老人加两成。”
阿依慕认真记下，忽然想起一事：“陈爷爷，楼兰的牧民常得一种‘风蚀病’，皮肤干裂出血，用什么药合适？”
“用云罗的紫草油配瑞国的蜂蜜，熬成膏剂涂抹，”李修远立刻回答，“再让他们多喝金银花煮的水，内调外养，一个月就能见效。我已经把方子写在纸上，放在药包里了。”
阿依慕深深鞠躬：“多谢两位爷爷，这份恩情，阿依慕和楼兰百姓都记在心里。”
“谢什么，”陈松摆摆手，“医者本就该走遍天下，你把中原医术带去楼兰，把楼兰的草药带回中原，这才是真正的‘双邦合璧’。”
回到偏殿时，阿依莎正和一个老驿卒核对行程。老驿卒姓赵，是个面善的瑞国人，手里拿着路线图：“公主放心，这条路老赵走了十年，哪里有水源，哪里能歇脚，都门儿清。就是……黑风口那段路不好走，风沙大，得早起赶路。”
阿依慕点头：“辛苦赵驿卒了，路上的饮食我们自己准备，就不劳烦驿馆了。”她特意看了看赵驿卒身后的两个年轻驿卒，一个眼神闪烁，一个总是低着头，心里暗暗记下。
待驿卒走后，阿依莎小声道：“公主，那两个年轻驿卒看着就不像好人，要不要告诉赵驿卒？”
“不必，”阿依慕走到箱边，将那包“防风解毒散”放在最显眼的地方，“咱们心里有数就行。晚晴姐姐说有暗卫跟着，他们不敢明着动手，多半是想在饮食里做手脚。”她从药包里取出一小包银针，“以后每样食物都先用银针试毒，再用‘防风解毒散’验一遍，双保险才稳妥。”
离宫前夜，偏殿格外安静。阿依慕躺在床上，却毫无睡意，脑子里一遍遍过着行程、药材用法、应急方案，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。
不知过了多久，她被一阵极轻的窸窣声惊醒。借着月光，看到窗纸上映出一个人影，正试图从窗缝往里吹东西。阿依慕心中一紧，悄悄摸出枕边的“醒神香”，点燃后放在窗边。
外面的人影似乎察觉到什么，停顿了一下，随即脚步声匆匆远去。阿依慕握紧手中的银针，直到确认人已走远，才松了口气。她走到窗边，看到地上有一小撮灰白色的粉末，用指尖沾了一点，放在鼻尖轻嗅——是“迷魂散”，比之前的“睡不醒”药性更强。
“果然来了，”阿依慕冷笑一声，将粉末收进小瓷瓶，“正好给我的‘毒物图鉴’添个新样本。”
天刚亮，阿依慕就让人去请李德全。李德全赶来时，看到那瓶迷魂散，脸色沉了下来：“敢在宫里动手，真是胆大包天！老奴这就去查，定要把人揪出来！”
“不必了，”阿依慕拦住他，“查出来又如何？淑妃还在禁足，总会有其他人想趁机作祟。不如就当不知道，路上见机行事，正好看看陛下说的暗卫靠不靠谱。”她笑着晃了晃手中的“醒神香”，“有这个，再加上陈爷爷的解毒丹，我不怕。”
李德全看着她眼中的镇定，忽然觉得眼前的西域公主，早已不是初入宫时那个懵懂的少女。他叹了口气：“公主既已有打算，老奴便不多言。只是这箱医书，老奴让人换了个铁箱装，外面再裹上厚毡布，路上颠簸也不怕损坏。”
阿依慕心中一暖：“多谢李公公。”
出发的时辰到了，马车早已停在宫门外，水工和驿卒都已就位。阿依慕最后检查了一遍行囊，将那枚龙纹玉佩贴身戴好，又把《双邦医典》放进随身的包袱里。
“走吧，阿依莎，”她深吸一口气，“去看看楼兰的土地，能不能长出连理藤。”
阿依莎用力点头，跟着她走出偏殿。阳光洒在她们身上，将影子拉得很长。马车缓缓驶出宫门，阿依慕掀开窗帘，最后望了一眼巍峨的宫殿——这里有算计，有争斗，却也有林羽的信任，有苏婉清的提点，有双邦医馆的温暖。
“会回来的，”她在心里默念，“带着水源的消息，带着楼兰的草药，也带着……更坚韧的自己。”
马车上，阿依慕打开李修远给的“应急药包”，里面除了药粉，还有一张小纸条，是陈松的字迹：“医心即仁心，仁心能破万难。前路虽远，自有光随。”
她将纸条小心收好，指尖抚过医书的封面。车窗外，瑞国的都城渐渐远去，西域的风沙在前方等待。属于林羽与三千嫔妃的故事，暂时告别了深宫的权谋，随着这辆载着医书与希望的马车，驶向了更广阔的天地。阿依慕知道，这一路不会平坦，但她手中的医书是盾，心中的仁心是矛，定能在风沙中劈开一条路，为楼兰的百姓，也为自己，寻到那片渴望已久的甘泉。