溟水兽的咆哮像惊雷炸在渊底，黑色海水被震得掀起数丈高的浪墙，浪尖裹着幽蓝的邪气，拍在岩壁上时碎成千万点带毒的水花——那些水花落在千年不朽的镇邪岩上，竟“滋滋”腐蚀出细小的坑洞，岩灰混着邪气往下淌，在地面积成一滩发臭的黑泥。
许轩站在浪涛边缘，周身悬浮的九鼎虚影正剧烈晃动。鼎身原本璀璨的金芒忽明忽暗，像风中摇曳的烛火，每一次闪烁，他胸口的总领令牌就亮一分，令牌裂纹里渗出的气运金芒顺着手臂往上爬，却在抵达指尖时猛地一滞。他额角的冷汗顺着脸颊往下流，砸在岩石上晕开一小片湿痕，经脉里传来的刺痛像有无数根细针在扎，尤其是丹田附近，每催动一次气运，就有撕裂般的痛感蔓延——为了加固九鼎虚影，他强行透支华夏气运，本就因之前战斗受损的经脉，此刻已裂开更细的纹路，灵力在纹路间乱撞，几乎要冲破经脉的束缚。
“齐乐，神脉之力还能撑多久？”许轩嘶吼着开口，声音因忍痛而沙哑，目光却死死盯着溟水兽不断挥舞的触手。那触手粗得能缠住半座山，表面覆盖着滑腻的黑鳞，刚才被夕斩断的断面还在渗着黑色汁液，此刻竟从海面下重新冒出一截青黑色的肉芽，肉芽以肉眼可见的速度生长，不过瞬息就长到数丈长，一甩之下就将旁边的石柱砸得粉碎。
齐乐闭着眼，额前的青筋暴起，原本只在眼底的青芒已蔓延到脸颊，像爬了一层淡青色的纹路。他能清晰感知到深海神脉的波动正在减弱，周身悬浮的神鳌虚影更是不稳，爪子上已出现透明纹路，仿佛下一秒就会碎裂。刚才为了快速凝聚虚影抵挡溟水兽，他强行将自身灵力与神脉对接，却没料到邪气会干扰两者的链接，此刻神脉像受惊的游鱼，在他体内乱撞，每一次波动都让他的丹田阵阵抽痛。“撑不了半柱香！”他猛地睁开眼，眼底满是焦急，“神脉在抗拒邪气，我快抓不住它的力量了，再这样下去，神鳌虚影会崩碎！”
话音刚落，溟水兽突然停下嘶吼，巨大的头颅猛地低下来，暗红色的眼睛像两团燃烧的鬼火，死死盯住齐乐——它竟能感知到神脉之力的虚弱，要先击溃这个“弱点”。下一秒，它的头颅带着浓烈的腥风撞向神鳌虚影，那股力量仿佛能撞碎山岳，“砰”的一声巨响后，青黑色的神鳌虚影瞬间被撞得扭曲变形，爪子直接崩成了光点。齐乐胸口一闷，一口鲜血猛地喷在身前的符纹上，血珠落在符纹里，竟让原本发光的符纹暗了暗。他踉跄着后退两步，扶着岩壁才稳住身形，丹田处的灵力瞬间紊乱，原本已摸到第九境门槛的气息，竟开始快速回落，连带着周身的青芒都黯淡了几分。
“别慌！”夕的声音突然从左侧传来，带着不容置疑的坚定。她已纵身跃到齐乐身前，周身的金色鳞甲在黑暗中亮得刺眼，鳞片边缘还泛着淡淡的光晕——那是神兽血脉全力运转的征兆。她手臂上的镇邪纹正顺着脊椎往上爬，纹路所过之处，皮肤泛起金色的光泽，最后竟在背后凝成一对半透明的金色翼膜，翼膜上布满了复杂的符纹，轻轻扇动就带起一股纯净的气流，将周围的邪气逼退几分。
不等溟水兽再次攻击，夕已主动迎了上去，抬手抓住那根袭来的触手。她的手掌刚碰到触手的黑鳞，掌心的镇邪纹就猛地亮起，金色的光芒顺着鳞甲缝隙往里钻，原本滑腻的触手瞬间变得僵硬，黑色汁液像遇到烈火般快速蒸发，触手表面冒出阵阵白烟，还传来“滋滋”的灼烧声，空气中顿时弥漫开一股焦糊味混着邪气的腥气。“用你的符纹，把神脉之力引到我身上！”夕回头大喊，声音里带着一丝吃力——触手上传来的力量远超她的预料，她的手臂已开始微微发抖，若不是镇邪纹在压制邪气，恐怕早已被触手缠住。
齐乐眼中闪过一丝清明，他知道这是唯一的机会，立刻调整体内紊乱的灵力。他指尖快速划过虚空，青芒在指尖凝聚，画出《山海经》中记载的“引脉符”——这道符纹极为复杂，需以自身灵力为引，稍有不慎就会被神脉之力反噬。符纹完成的瞬间，青芒顺着符纹流到夕的后背，与她翼膜上的镇邪纹精准对接。当两股力量交融的瞬间，夕背后的翼膜突然暴涨三倍，金色纹路里夹杂着青黑色的神脉之力，翼膜扇动的速度也快了几分，带起的气流竟将周围的海水逼退数丈。她抓住触手的手臂猛地发力，肌肉绷起，金色鳞甲泛着更亮的光，竟将数丈粗的触手生生拽停，还往侧面拉了几分，为许轩创造了空隙。
许轩自然不会错过这个机会，他猛地咬破舌尖，一口暗红带金芒的精血喷在九鼎虚影上。精血落在鼎身，原本暗淡的鼎纹瞬间亮了起来，像活过来的藤蔓般快速蠕动。“华夏气运，凝！”他嘶吼着捏碎了怀里的“聚气丹”，丹药刚一破碎，就化作一股精纯的灵力融入他的体内，与气运金芒瞬间融合，顺着手臂流向九鼎虚影。鼎身的纹路亮到极致，竟在鼎下凝成一道金色法阵，法阵边缘泛着淡淡的光晕，将周围的邪气强行吸纳入鼎——这是道门秘传的“纳邪阵”，需以自身精血为引，且要承受邪气的侵蚀，稍有不慎便会被邪气反噬，沦为邪祟的傀儡。
九鼎虚影在气运与灵力的加持下，突然暴涨十倍，像一座小山般稳稳扣在溟水兽的头颅上。鼎身金芒顺着兽鳞渗入，溟水兽发出一声痛苦的哀嚎，声音里满是不甘，原本疯狂挥舞的触手瞬间停滞，黑色海水里的邪气竟开始往鼎内倒流，像被无形的力量拉扯着，顺着鼎口往里钻，鼎身的金芒也因此变得更加璀璨。
“就是现在！”许轩看向齐乐，声音因脱力而沙哑，他的脸色已变得苍白如纸，胸口的总领令牌裂纹更深了几分，“我撑不了多久，必须在溟水兽挣脱前重新加固封印！”他能清晰感觉到体内的气运正在快速流失，九鼎虚影的金芒已开始微微闪烁，若再拖延，不仅封印会崩，他自己也会因气运透支而重伤。
齐乐立刻会意，指尖的符纹再次变化。这次他没有强行凝聚神鳌虚影——刚才的教训让他明白，强行凝聚只会加速神脉的抗拒，他转而将神脉之力化作无数青黑色丝线，那些丝线细如发丝，却带着纯净的神脉之力，顺着裂缝边缘的古老符纹游走。那些原本暗淡的镇邪符在神脉之力的滋养下，竟重新亮起微光，符纹与符纹之间相互呼应，形成一道淡青色的屏障，与许轩的纳邪阵形成了联动，将溟水兽的活动范围进一步缩小。“夕，帮我挡住它的触手，我要修复封印！”齐乐一边操控丝线，一边大喊，他的注意力已全部集中在符纹上，丝毫不敢分心——修复古老符纹需精准控制力量，稍有偏差就会导致符纹崩碎。
夕点头，背后的翼膜猛地扇动，金色气流像一道屏障，将周围的海水逼退。她纵身跃到裂缝上方，双腿在虚空中踏出金色步法——那是神兽一族的“镇邪步”，每一步落下，都有一道镇邪纹印在海面上，纹印刚一接触海水，就发出“滋滋”的声响，将周围的邪气驱散。当第三道纹印落下时，海面突然浮现出一个巨大的金色阵盘，阵盘上布满了复杂的符纹，像一张大网，将溟水兽的半个身躯都困在阵中，让它无法再动弹分毫。
可就在封印即将完成的瞬间，一道诡异的声音突然从裂缝深处传来，带着毫不掩饰的笑意：“你们以为，困住它就够了？”
那是斗篷人的声音！许轩、齐乐和夕同时心头一紧，只见黑色海水突然开始沸腾，气泡里裹着幽蓝的邪气，裂缝里涌出的邪气瞬间暴涨数倍，像黑色的潮水般往上涨。原本被九鼎压住的溟水兽突然发力，头颅猛地向上顶起，巨大的力量让九鼎虚影剧烈晃动，鼎身的金芒竟出现了细小的裂纹。许轩脸色骤变，他死死盯着溟水兽的头颅，只见一个黑色的身影正从溟水兽的头颅里钻出来——那是斗篷人！他的斗篷上沾着黑色的黏液，脸依旧被阴影遮住，只露出一双泛着红光的眼睛，显然是真的与溟水兽共生，此刻正借着溟水兽的力量突破封印。
“他在吸收邪兽的力量！”许轩大喊，想要再次催动体内的气运，可丹田处已传来空空的感觉，华夏气运的金芒竟开始变得暗淡，连胸口的总领令牌都失去了光泽。他知道，自己已无力再支撑，只能寄希望于齐乐和夕。
齐乐的脸色也变得极为难看，他能清晰感知到，裂缝深处正有一股更恐怖的力量在苏醒——那不是溟水兽的力量，而是千年前被封印的邪祟本源！那股力量带着冰冷的恶意，让他体内的神脉都开始颤抖，传递来的波动越来越弱，显然是在畏惧那股力量，随时可能彻底断开链接。
就在这危急关头，夕突然做出了一个惊人的举动。她猛地转身，背后的翼膜完全展开，镇邪纹顺着翼膜蔓延到全身，连脸颊上都出现了淡淡的金色纹路，整个人散发着耀眼的金光。下一秒，她竟直接纵身跃向裂缝——那里是邪气最浓郁的地方，就算是第九境的修士，也撑不过片刻。
“你疯了？”许轩和齐乐同时大喊，声音里满是震惊和焦急。许轩想要伸手去拉，却因脱力而动弹不得；齐乐则停下了修复符纹的动作，眼底满是担忧——他知道夕的肉体强悍，却也抵不住邪祟本源的侵蚀。
可夕没有回头，她的声音从裂缝上方传来，带着不容置疑的坚定：“我是护体神兽，镇邪纹能暂时封印邪祟本源！快！再晚就来不及了！”她的身影已快落入裂缝底部，金色的光芒在黑暗中划出一道弧线，像一颗坠落的星辰。
齐乐咬了咬牙，不再犹豫——他相信夕的判断，也知道这是唯一的办法。他闭上眼睛，将体内所有的神脉之力都调动起来，化作一道浓郁的青芒，顺着之前的引脉符，注入夕的体内。许轩也拼尽最后一丝力气，将丹田处仅剩的灵力全部注入九鼎虚影，让鼎身的金芒重新亮了几分，死死压住溟水兽的头颅，不让它有机会干扰夕。
夕落入裂缝的瞬间，全身的镇邪纹突然爆发出刺眼的金光，那光芒像一轮小太阳，照亮了整个渊底，金色光芒顺着裂缝往下蔓延，所过之处，邪气都像遇到烈火般快速消散。当光芒抵达裂缝底部时，竟凝成一道巨大的镇邪纹印，纹印牢牢贴在岩壁上，将邪祟本源的气息死死压制。溟水兽的咆哮声突然变得微弱，最后彻底消失，斗篷人的惨叫也随之传来，声音里满是不甘和痛苦：“不——我的共生之力！我的邪祟本源！”
黑色海水里的邪气开始快速消散，原本沸腾的海面渐渐平静下来，只剩下淡淡的水汽。溟水兽的触手无力地垂落，失去了所有力量，巨大的头颅也不再挣扎，乖乖被九鼎虚影压住。许轩的九鼎虚影缓缓落下，鼎身的金芒虽然不如之前璀璨，却依旧稳定，稳稳地扣在裂缝上方，与齐乐修复的古老符纹、夕凝成的镇邪纹印形成了三道封印，像三道屏障，将邪祟牢牢困在裂缝深处。
齐乐踉跄着扶住岩壁，刚才将所有神脉之力传出后，他本以为会虚弱不堪，却没想到丹田处竟传来一股暖流——刚才借神脉之力助人，竟意外打通了自身灵力的阻塞，原本回落的气息不仅恢复了，还开始再次攀升，破妄境的瓶颈出现了明显的松动，只要稍加修炼，就能突破到第九境。他看向裂缝，青芒中能看到夕的身影正从下方缓缓上浮，她的金色鳞甲虽沾了些黑色邪气，却依旧完好无损，只是脸色有些苍白，显然是被邪气侵入了少许。
许轩则直接瘫坐在岩石上，胸口的总领令牌已恢复平静，只是裂纹比之前更深，几乎要贯穿整个令牌。他看着缓缓靠近的夕，苦笑一声：“下次再这么拼命，我可没力气救你——这次我的气运透支太多，至少要修养半个月才能恢复。”
夕落在两人面前，抬手擦了擦嘴角的血迹——刚才封印邪祟本源时，还是有少许邪气侵入了体内，让她有些不适。“放心，我的肉体没那么容易碎。”她说着，指了指裂缝上方的三道封印，语气里带着一丝凝重，“不过这封印撑不了多久，那斗篷人虽然被重创，但邪祟本源还在，只是暂时被压制了，我们得尽快回道门，请合道境的前辈来加固封印，否则过不了多久，邪祟还会冲破封印。”
齐乐点头，刚要开口，突然脸色一变，目光死死看向渊底的黑暗处——那里是裂缝的另一侧，原本一片漆黑，此刻却隐隐有微光闪烁。他闭上眼睛，再次感知神脉的波动，眼底的青芒再次亮起：“有东西过来了。不是邪祟，是……神脉的气息？而且比我之前召唤的神脉之力，强了数倍！”
许轩和夕同时抬头，顺着齐乐的目光看去，只见黑暗中缓缓浮现出一道青黑色的光，那光芒柔和却不微弱，随着光芒的靠近，众人能看到光中竟隐约有一只神鳌的虚影——神鳌的背甲巨大，上面布满了古老的符纹，与齐乐之前召唤的神鳌虚影一模一样，只是这只神鳌的眼睛是青金色的，散发着温和的气息，显然没有恶意。
“是深海神脉的守护者。”齐乐眼中闪过惊喜，他能清晰感觉到神鳌虚影正传递出善意，那股气息与他体内的神脉之力相互呼应，让他倍感亲切，“它好像……想帮我们彻底加固封印？”
青黑色的光越来越近，神鳌虚影在三道封印上方盘旋了一圈，翅膀扇动间，落下无数青金色的光点。那些光点像萤火虫般，缓缓融入三道封印中——融入九鼎虚影时，鼎身的金芒重新变得璀璨；融入古老符纹时，符纹的光芒变得更加稳定；融入夕的镇邪纹印时，纹印直接与岩壁融为一体，再也看不到缝隙。三道封印在神脉之力的加持下，竟形成了一道无法撼动的屏障，邪气再也无法渗出分毫。
许轩看着眼前的景象，终于松了口气，他掏出怀里的玉盒——里面装着之前从邪祟身上取下的邪核。只见玉盒上的符纹已恢复平静，原本在盒内挣扎的邪核，此刻竟一动不动，显然是被封印的气息震慑住了，不敢再动弹。“看来，这次溟渊的危机，暂时解除了。”
夕也松了口气，背后的翼膜缓缓收起，镇邪纹恢复成原本的模样，只在手臂上留下淡淡的金色纹路。她想起斗篷人的所作所为，眼神里闪过一丝冷意：“不过那斗篷人还没死，这次让他跑了，下次再遇到，我一定要斩了他，绝不让他再危害人间。”
齐乐笑了笑，活动了一下手腕，丹田处的灵力已稳定在第八境巅峰，距离第九境只有一步之遥，只要回去后稍加修炼，就能顺利突破。“等回道门，我突破到破妄境之后，咱们再一起找他算账——到时候有我帮忙，就算他再躲，也能把他找出来。”
三人相视一眼，都从对方眼中看到了疲惫，却也有劫后余生的庆幸。许轩站起身，扶着岩壁慢慢走向出口——刚才的战斗让他消耗太大，连走路都有些不稳。“走吧，医疗队还在外面等着，得让他们知道这里的情况，顺便让他们准备些疗伤的丹药，咱们三个都需要修养。”
齐乐和夕跟上，齐乐走在中间，还不忘扶了许轩一把；夕则走在最后，回头看了一眼裂缝上方的封印，确认没有异常后，才转身跟上。三人的身影渐渐消失在渊底的黑暗中，只留下三道封印依旧散发着光芒，将邪祟牢牢困在溟渊深处。
只是没人注意到，在裂缝最底端，那道被镇邪纹印压住的邪祟本源旁，一缕极淡的黑色邪气正顺着岩壁的缝隙，悄悄往上爬——它避开了三道封印的光芒，像一条细小的蛇，在黑暗中缓慢地往海面蔓延，只要等到封印松动的那一刻，它就能再次带出邪祟本源，掀起新的危机……