东海中医院，院长办公室。
已近古稀之年的茂本初戴着老花镜，捋着花白的长髯，仔细端详着装在锦盒中的“石头”。
拳头大小，通体呈黑褐色，如琥珀般五彩斑纹。
其实这是块固态蜡状胶质物。
学名龙涎香。
属于名贵的中药材，极为难得。
据《本草纲目拾遗》记载：活血，益精髓，助阳道，通利血脉。其功效，食之能暖妇人宫寒，治男子下元虚冷。
茂本初是东海中医学界的泰山北斗。
对龙涎香的种种好处如数家珍。
他仔细打量，注意到锦盒底部边缘遗留米粒大小的龙涎香颗粒。
立即拈起，放入口中。
细细品味之下，一种惬意之感油然而生。
茂本初满意地点头。
将锦盒小心翼翼地盖好，轻拿轻放推到张泉的面前。
“小张啊！我们也算是忘年交的好朋友了，你送我这么贵重的礼物，绝对不能收。你可能还不知道吧？也没有听到什么小道消息？”
与茂本初隔桌而坐。
张泉听到这话有些意外。
难道茂本初真的要退休啦？
不过，
即便对方退休也没什么大不了的。
并非像老婆想象的那样，退休就等于退出历史舞台。
茂本初作为东海市中医界赫赫有名的人物，即便退休之后肯定名望依旧，影响力不仅不会削弱，反而变得更有价值。
这就是中医的魅力。
老中医永远比年轻的中医师受欢迎。
颇有“酒是陈的香，姜是老的辣”的感觉。
张泉保持着足够淡定。
“茂院长，不管您有什么变动，我张泉都拿您当前辈。尤其在我们美东中心中医馆的建设上，您实打实地帮了不少忙，必须好好谢谢您。”
“下个月我就要退了。”
茂本初并不打算跟张泉隐瞒。
面带微笑捋着长髯。
活到他这个岁数，很多事情都已经想清楚了。
顺其自然，并不强求。
“退休之后，我打算跟着女儿到美国去养老。毕竟上了岁数，女儿放心不下嘛！”
“啊？您要出国？”
“是的。”
茂本初一脸的云淡风轻。
仿佛已经看到了退休后的闲暇时光。
“所以，这么贵重的礼物，你还是收回去吧！首先我不敢收，其次就算是收了，我也帮不上你什么忙。”
张泉心情复杂。
他本来就不是那种左右逢源、玲珑八面的人。
这一次，
为了美东中心中医馆的事情才硬着头皮来给茂本初送礼。
脸皮已经厚到自己可以承受的极限。
没想到被老婆王佳妮蒙对了。
茂本初即将退休，而且将远赴海外养老。
可以说以后根本指望不上他。
然而，
张泉无论如何也做不到翻脸不认人。
沮丧、失望还是有的。
他极为尊敬地望着茂本初，努力组织着语言。
“茂院长，说实话，来之前并不知道您要退了。突然听到这个消息，还是挺意外的。您为东海中医药的发展做出了重大贡献，我作为晚辈，有幸接受您的指点，感激涕零。东西既然带来了，我就不可能再拿回去。您也说了，我们是好朋友嘛！”
“小张，心意领了，但是我真的不能收！”
茂本初捋着长髯，神情严肃地来到张泉面前。
端起锦盒放在他的手里。
摇头感慨道：
“其实你已经让我刮目相看了。人生苦短，世态炎凉。有些人听说我即将退休的消息，翻脸比翻书都快。迎面遇到装不认识的，比比皆是。老不中用嘛！我倒是都能理解。”
“你也不用不好意思，就算是帮我一个忙好不好？我无功受禄，必然寝食难安！”
茂本初一番话极为诚恳。
张泉不禁肃然起敬。
把心一横，
当场做出了一个决定。
“茂院长，正因为您退休了，我才敢送东西给您。这个理由够充分吧？我们美东中心中医馆建设，从头到尾得到了东海中医院的大力支持，其中您更是功不可没。我代表美东中心全体同仁表示谢意，这份礼物请您务必收下。”
张泉郑重地将锦盒放到桌上。
茂本初皱眉望着他。
面露不悦。
张泉深吸一口气，“其实这份礼物是我个人准备的。为了把它从家里拿出来，昨天晚上跟老婆斗智斗勇，着实费了不少力气。”
茂本初扑哧一声乐了。
他早看到了张泉脸上的抓痕。
猜测是被老婆挠了。
“哈哈哈哈哈。原来是这样啊！我就说嘛！张泉是位深藏不露的武林高手，除了自己的老婆，谁还能把他挠得满脸花？”
“见笑了。”
张泉惭愧。
茂本初哈哈大笑。
“小张，把头抬起来，这没什么不好意思的。怕老婆是男人的美德，打老婆算不得本事，那是无能、自私、愚蠢的表现。其实我跟你一样，如果不是老伴儿成天吵吵着见不到女儿，见不到外孙，老子才懒得出国！”
“是啊！有了家就有了责任感，有了孩子就有了担当，我们都是为了自己的家人过得更好。”
茂本初与张泉四目相对。
相互间多了一层理解。
张泉不想过多打扰，寒暄几句之后告辞。
茂本初再次将锦盒递过来，让他将这份过于贵重的礼物带走。
张泉坚决留下，逃也似的离开了。
……
竹篮打水一场空。
从东海中医院出来之后，张泉心事重重地驾车前行。
他心里非常清楚，
之前美东中心中医馆建设顺风顺水，那是因为正值花钱搞投资的阶段。
如今情形完全不同了。
中医馆要开业，要盈利。
假如不能促成东海中医院、东海中医学院与美东中心构建医联体，那么中医馆开业即倒闭的可能性极大。
就算中医馆能够勉强支撑，收回之前所有的投资也极为渺茫。
作为美东中心中医馆项目的负责人，这种惨淡经营的结果根本不是他想要达成的目标。
这一刻，
张泉压力山大。
而这一切变化都是源自东海中医院院长茂本初的工作变动。
茂本初退休之后，其接任者必将推翻东海中医院之前的承诺。
甚至，
反击道而行之也说不好。
张泉多少有些沮丧。
计划赶不上变化。
接替茂本初即将出任东海中医院院长的人会是谁呢？
当天，
张泉急于搞清楚。
便发动自己在东海中医药领域的人脉关系。
然而得到的小道消息却是众说纷纭。
似乎并没有确切的人选。
张泉一脸茫然，抬头看到不远处普惠和合美东分院的隔离点。
美东中心新来的主任高黎明就在那里隔离。
之前听崔金淑说过，
高黎明拒绝入伙，原因不明。
张泉决定顺路跟他见一面，以便听一听对方的真实想法。
……
普惠和合美东分院隔离点。
疫情有效控制，隔离者日益减少。
包括高黎明在内的确诊患者如今剩下不足三十名。
其中华大妈一家三口仍在留置之列。
住在高黎明隔壁的是王墨轩。
两人经常坐在门口聊天，彼此间熟识了很多。
这天，
王墨轩一反常态。
拐弯抹角问起高黎明与普惠和合方面的矛盾。
原来他听说了关于高黎明举报普惠和合美东分院隔离点种种管理漏洞，以及金基医学被查封等一系列消息。
“你这举报不会是故意的吧？”
王墨轩当然知道高黎明是美东中心主任。
而美东中心与普惠和合美东分院仅一街之隔。
傻子都能看出这两家医疗单位存在怎样激烈的竞争关系。
因此，
王墨轩便想当然地认为，高黎明是故意为之，抓住对方芝麻绿豆大的小事不放，诚心给普惠和合添堵。
高黎明本来不想解释太多。
见王墨轩兴趣浓厚，再加上自己闲着也是闲着，便简单予以回应。
“老子举报惠普和合美东分院隔离点种种管理漏洞以及不规范操作，包括核酸检测误差率的问题，难道不应该吗？这不仅关系到你我的生命安全，也是为广大东海市民负责！”
“说的比唱的好听。”
王墨轩嘲讽。
进而神秘兮兮地追问。
“其实我早就看出来了，你们美东中心把宣传栏摆到人家普惠和合美东分院的大门口，是不是有点太明目张胆挑衅啦？”
“啊？有这种事吗？我怎么不知道？”
“别装糊涂。我就特别好奇，难道你们跟普惠和合美东分院就不能和平相处吗？”
高黎明忽然感觉不对劲。
美东中心与普惠和合之间矛盾再大，成见再深，也轮不到他王墨轩来指手画脚、说三道四吧？
他这根本就不是闲聊天，
明显是带着某种目的而来。
“老子也很好奇，这件事情跟你有鸡毛关系？”
高黎明调侃。
趁机察言观色。
王墨轩倒是做事坦荡。
坦然承认自己“中间调停人”的身份。
原来，
普惠和合总医院常务副院长拓跋伟业特意给王墨轩打过电话。
希望他能跟在隔壁房间隔离的高黎明好好谈一谈。
美东中心与惠普和合大可以化干戈为玉帛，
即便两家单位今后不能携手合作，营造双赢的局面，至少也要做到井水不犯河水。
……