“前几天，有人在暗网的黑岛网站上下单，300万美金的等额黄金买席勒·罗德里格斯教授的命，不少人都在调侃，行为学学派终于发力了。”丧钟说。
席勒轻轻叹了口气说：“那你怎么不接单？”
“别开玩笑了。我们都知道你是谁。”丧钟说，“至少哥谭的杀手不会接单。我们虽然缺钱，但也还没那么蠢。”
“不过我比他们还聪明一些，跟你有些私人交情，所以可以把这情报卖给你。你打算出多少价钱？”
“绝对不可能是300万。”席勒摇了摇头说，“要是你想要的话，你可以把楼上另一间办公室的东西搬走，就这些了。”
“好吧。我听韦伦说那些家具都很新，或许也能够得上我今年的保险钱。”
然后他就上楼看家具去了。
席勒注视着他的背影，有些哭笑不得。看来这位老父亲是真的缺钱。
不过这倒是也合理。这个世界上基本上没有专职杀手。只靠杀人挣钱的话，可能早就饿死了。
大部分所谓的杀手都是雇佣兵。除了杀人，他们也接送信、传递情报、给人捣乱之类的活。
现在经济不景气，几乎没人会花钱干这种事。为了活着，大部分人也老老实实找了工作，偶尔干点偷鸡摸狗的活补贴家用。
席勒知道，他们这个宇宙的丧钟年龄比较大。就算他精通所有杀手应该精通的技能，但估计工作也不是那么好找。都快饿死了，自然也就讲究不了什么职业道德了。
“黑岛上的情况不太好。”杀手鳄一边打量着一楼的装修一边说，“雇佣兵们的钱来得容易，常年游走在生死边缘，压力又大，挥霍起来毫无顾忌，基本没人存钱。”
“大萧条来了之后，进账远不如以前，黑岛上消费又高，大部分人都选择了离开。绝大多数都是进城找了份工作，也有一些回老家种地去了。”
“虽然这些人都不是什么好人，但也有把子力气。我在那边开了个分店，招了不少好手。下一步我准备成立一个安保公司，专门去给西区新开的那些工厂搞安保。”
“你简直太会做生意了。”帕米拉给他比了个大拇指说，“要不了多久，我们中又要出一个大富翁了。”
韦伦咧开嘴笑了起来，一口锋利的鳄鱼牙齿闪烁着凛凛寒光。但在此情此景下，看上去更像是财富的光芒。
“杰克最近怎么样？”席勒又问。
“他跑长途去了。现在运输行业也不景气，只有跑长途还能挣点钱。”韦伦摇了摇头说，“大家都很难。我听说咱们的新市长制定了新的补贴政策，也不知道什么时候能落实。”
“应该快了。”席勒想了想说，他了解苍白骑士。如果八字没一撇的话，他是不会公布的。既然已经说了，那应该就是有头绪了。
很快，韦伦就开始装车了。楼上都是些办公桌、办公椅、柜子之类的东西，没有什么特别难搬的。他和丧钟两个人再加上一个帕米拉，三下五除二就搬完了。
席勒给了韦伦一个地址，让他去取订好的新家具。虽然对方提供上门送货服务，但是运费不便宜，所以席勒才找来韦伦。
而他和帕米拉以及默克尔趁这个时间去逛里世界的集市，看看有没有什么进货渠道。
前往集市的路上，席勒说了自己的想法，得到了帕米拉和默克尔的一致认可。
“虽然现在旅游的人不多，但现在还有空出来旅游的人，肯定都不缺钱。这些人就喜欢买些稀奇古怪的东西，回去装饰他们的大房子。”帕米拉说。
“我倒是不担心生意，可是里世界也不算是完全的秘密。要是有人眼红咱们店生意好，模仿咱们怎么办？”默克尔问道。
“那他们也没钱买这么好的店铺。”帕米拉说，“市中心适合开这种店的建筑本来就没几个，有不少又老又旧，装修起来就是个大麻烦，投入怕不是要和地价一样高。现在这年头，有这么多钱，估计也不会选择开这种店。”
“也是。”默克尔点了点头说，“不过我觉得我们还是应该丰富一下进货的种类，做到彻底无可替代。”
席勒似乎是想起了什么，他说：“维克多说他可以切割致密冰做钻戒，那是不是也能做些别的宝石什么的？或许可以放在店里卖。”
“我也可以弄来一些植物卖……哦，拜托，教授，你那是什么眼神？我保证它们不打人！”
席勒依旧拿不信任的眼神看着帕米拉。
“好吧，那我给你做些干花吧。”帕米拉说，“死掉的植物应该没问题吧？”
“你确定不会闹鬼？”
“当然不会！”帕米拉信誓旦旦地说，“我的实验室里恰好有风干箱，我做一批出来，你上架试试就知道了。绝对和别的干花不一样。”
“但愿是好的不一样。”席勒在胸口画了个十字说。
紧接着，他们进入了集市。帕米拉和默克尔都没逛过这里，简直是大开眼界。
默克尔盯着一个从他面前飞过去的亮晶晶的小精灵说：“我们真的不能把这玩意儿放到店铺里卖吗？”
“别做梦了。”席勒说，“别说你了，扎坦娜要打过这玩意儿都得费点劲。你最好别打任何活体魔法生物的主意，他们可不是吃素的。”
默克尔又失望地叹了口气。
几人走马观花。默克尔开始进入店长的角色，询问一些手工制品的收购价，或是看到路上哪个魔法生物拿着好玩的东西就走上去问。
帕米拉纯属观光，并且她觉得她也可以假扮魔法生物，过来卖一些她的植物。她培育出来的不少植物很适合在魔法界呆着，主要是魔法生物收拾起这些打人植物来比较方便。
而席勒则在思考丧钟带来的消息。有人出钱要杀他，到底会是谁呢？
这其实并不难猜。只需要回答两个问题，答案昭然若揭。
第一，是谁最近总要和教授过不去？
第二，谁能出得起等价300万美金的黄金？或者说，为什么是黄金呢？
第一个问题的答案当然就是冲进地球的外星人，自以为抓住了正义联盟的软肋，不做出点成果来誓不罢休。
第二个答案当然也是外星人。谁都知道“盛世古董，乱世黄金”，现在金价不高，用黄金代替美元纯纯亏本生意，有点脑子的都不会这么干。会使用等价黄金的原因恐怕就是，他们恐怕没有除了黄金之外的人类货币。
外星人会用黄金当一般等价物也很正常，因为黄金在全宇宙都属于比较稀缺的元素。在一些较为低级的文明当中，算是通用货币。不少绿灯侠外出执行任务的时候也有黄金配额，方便他们在星球地表活动。
所以，除了马拉法克之外的另一个外星人佐德，就是嫌疑最大的。
他肯定不是猜到席勒就是教授的，更有可能的是马拉法克以某种方式给他传递了信息。
马拉法克先在哥谭大学见到席勒，然后又在米德尔顿小镇那里见到了他，但凡有点脑子就能猜出来席勒不简单。
既然针对乔纳森的计划没有成效，那不如转而对付席勒试试看。万一蒙中了呢？
佐德很聪明，他没有再像马拉法克那样亲自现身绑架乔纳森，而是直接在暗网下单，采取更人类的方式来对付席勒。
这样既不用占据他自己的精力，又可以通过杀手骚扰判断出席勒真实的实力。
要是杀手没成功，那就说明席勒是教授的可能性很高，到时候再全力对付也不迟。
只能说佐德比马拉法克聪明了不止一个量级。或者说，这位将军和马拉法克那个反社会不一样，没有会令他失去理智的邪恶欲望，自然就显得更为理智和智慧。
在席勒并不知道他的打算的情况下，这倒是一步好棋。可惜，他有些低估了大萧条带给人类的生存压力。堂堂第一杀手丧钟，也得努力赚钱养家，把这种完不成的任务的情报卖给目标是最赚的。
既然已经知道了佐德的打算，这对席勒来说就不是什么麻烦了。
虽然他知道，重赏之下必有勇夫。哥谭这帮人肯定是知道他不好惹，但是外来者就未必了。到时候肯定会有不少人选择铤而走险。
偏偏他这段时间还要忙着经营店铺的事。要是三天两头来一个，光是处理尸体就够麻烦的了。
不过席勒也有办法。在回新店铺的路上，席勒给阿曼达打了个电话。冲业绩的时候这不就到了吗？
“喂？是我……是的。你也听说这个消息了？看来出卖情报的人不少……没错。这正是向国会证明联邦盾的重要性的好时机。好，我在哥谭大学办公室等你。”
席勒回到新店铺之后，韦伦已经取到了新家具。其实也没什么，就是床和床头柜还有个大衣柜。
房子本身的硬装已经够好了，没必要添更多的装饰。韦伦指挥着工人把家具搬到指定的位置之后，席勒给了他们一些小费，然后就开始收拾卫生。
哥谭大学的机械实验室推出了最新的扫地机器人，卖得相当不错，和后来的智能扫地机器人相比也不差什么。
为了摆脱吸尘器的纠缠，席勒订购了一台，刚发货还没有送到。所以他今天只是简单地扫了一下浮灰，店铺其他地方的清洁还是要等扫地机器人到了再说。
“我订购了一些货品。”默克尔敲了敲门说，“大概6000多美元。教授，我把账单直接寄到你的办公室？”
“寄到我家里吧。”席勒说，“我把新地址写给你……你寄到这里就可以了。”
席勒写给了默克尔一串地址，还把邮箱的钥匙给了他。然后帕米拉和默克尔就在店里研究，要把那些东西摆放在哪里。
席勒开车回哥谭大学，因为他知道阿曼达不会让他等太久。果不其然，他在市中心堵了半个小时，开车回哥谭大学又花了半个小时。刚到办公室，阿曼达就已经到了。
席勒猜测她应该是在哥谭和大都会的某个周边城市，时刻紧盯大都会动向。
大都会进入紧急状态，可不是什么秘密。不少人都在盯着这里。
阿曼达一进来就直奔主题，他说：“那家伙开出了本季度暗网最高价，有不少好手正在朝这里来。他们当中不少都是国际通缉犯。我们两个合作把他们拿下，少不了你的好处，教授。”
(本章完)