屋外是黑暗深邃的城市，警笛的光芒流转在冰冷的建筑之间。一墙之隔的客厅之内却明亮又温暖，壁炉的火光驱散了席勒身上来自于雨夜的潮湿。
当他走进来时，男人才看到他身后还跟着一个人。从身材来看似乎是个女人，但却裹得严严实实，根本看不清脸。火光沿着布料流下，略微露出的一点手部皮肤有着可怕的伤疤。
这吓到了房子的主人，但席勒却好像根本不在意似的说：“她是我的助手，干这行难免有点意外。”
男人皱着眉，但还是退开了一步，让身后的那个人影进来了。他勉强扯出一个笑容说：“是的，先生。我听说你保护了约克一家三口，还救了副市长的妹妹。我只想保护我的家人。”
“当然，当然。”席勒不断地点着头，把工具箱放在手边，走到沙发上坐下，然后说：“我来这里就是干这个的，所以你不必这么紧张。今天死亡天使不会入侵你的房子，即使他来了，我也会让他离开的。”
这样反复的安抚，还是起到了一定的效果。男人绷紧的肌肉稍微放松了，但并没有坐下，只是踱步到了厨房岛台的一侧。
“真是噩梦般的时光，我都快要忘了外面是什么样子了。好在我的房子足够安全，能够抵挡得住炸弹。但如果有恶魔的话，就是另一回事了。”
男人转过身来看着席勒说：“你觉得恶魔的事是真的吗？”
“原来你并不相信恶魔的存在，那又为什么要请我过来呢？”
“我绝对没有质疑您的意思，先生。但毕竟我没有亲眼见过……”
“那你就等到亲眼见到的那一天吧。”席勒又站了起来，拎起了自己的工具箱，然后说：“我还有很多预约，先告辞了。”
“等等。”男人赶忙叫住他，然后说：“我不是这个意思。我请您来当然是做驱魔仪式的，只是我想知道这个仪式能不能保护我和我的家人。”
“还是那句话，如果你不相信，为什么要让我过来呢？”席勒摇了摇头说：“如果你有什么更好的办法的话，那你就用吧。我没空陪你浪费时间。”
男人快走了几步，挡在了席勒的面前，然后说：“好吧，席勒先生，是我的错。我不应该质疑您的。其实我想问的是，我们只能驱逐恶魔吗？”
“不然呢？”
“我是说，我们就不能……就不能彻底杀死他吗？”
“你是说死亡天使吗？当然，如果用导弹炸毁半个哥谭，一定是能杀死他的。”
“没有动静更小一点的办法吗？比如找个狙击手？他会害怕子弹吗？”
席勒摇了摇头说：“我理解你没有亲眼见过，就不敢相信有超自然力量的存在。但事实就是，不是只有你一个人雇得起狙击手，而死亡天使到现在还好好的。”
男人似乎终于没有什么指望了。他走到了沙发上坐下，然后说：“驱魔的效果能维持多久？”
“最多七天。”席勒说，“并且只有一次效果。第二次的话可能就无法威慑他了。”
听到时间这么短，男人更为恐惧。他抓紧了沙发的扶手说：“我可以加钱。”
“这不是钱的问题，先生。死亡天使背后的那个恶魔位格很高，否则也不会如此嚣张。能够拖住他这么长时间，已经很不错了。”
“难道我们注定灭亡吗？”
“不。魔鬼通常很挑剔，不会随意找一个人附身，只要你们能想办法杀死附身者，他可能就会选择回到地狱。”
“你是说杀掉那个死亡天使就能驱除恶魔？！可我们对付不了恶魔就杀不了他！”
“那就不是我该关心的问题了，神通广大的富豪先生。接下来我们该谈谈价格了。”
席勒重新坐了下来，从工具箱里拿出了一份合同，他说：“时间紧迫，我就不和你兜圈子了。你在波旁大街那里有一栋办公楼，对吗？”
“没错。那里原先被炸成了废墟，后来建起来之后有人觉得不安全，我就低价拿下了，作为我分公司的总部。你看上这栋楼了？”
“是的。波旁大街到处都是嗑药的疯子，我在那里闹出点动静来，也不会引发什么混乱，是个不错的藏身处。”
一次驱魔仪式换一栋楼听起来有点要价太高，但这反而让男人松了口气。但出于商人的本性，他还是开始和席勒讨价还价。席勒也很给面子，承诺在拿到大楼的所有权之后，把大楼以低价租赁给他办公使用，省去搬家的麻烦。
两方签了合同，交易完成之后，席勒开始着手准备驱魔仪式。
他要求男人腾空房子，除了房屋的主人和驱魔师之外，不能有任何人在场。
男人匆匆忙忙地把他的家人送到了另一幢房子里，并叮嘱他们千万不要出门，自己再返回这栋房屋，参与驱魔仪式。
当他回来的时候，席勒已经准备好了道具。客厅里被无数蜡烛的火光照得灯火通明，中间的仪式桌上摆着各种各样奇特的道具，有瓷器碎片，有羽毛，还有各种雕像。
这种类型神秘的场景反而让男人有了些安全感。他走到了仪式桌前，席勒拿出了一把小刀说：“划开指尖，把血滴在这里。然后我会点燃香料，你会感觉到有些头晕和呼吸困难，这是正常的。当你醒来之后，仪式就完成了。”
男人拿起了小刀，划开自己手指的时候，有些龇牙咧嘴的。但是想到能够摆脱这种焦虑的生活，哪怕只有几天，他也还是顺着指腹划了下去。
鲜血流淌出来，仪式桌上突然腾起一阵烟雾。男人愣了一下，刚想说些什么，席勒就用手里点燃的草卷引燃了熏香。
香料的味道非常浓郁，甜苦交织，带有若有若无的清香。男人很快陶醉在这种香气当中。
“砰！”
腿一软，男人倒了下去，失去了意识。席勒走过去把他的身体托起来，而跟在他身后的小丑玛利亚，走到旁边打开了车库的门。
男人做了个很长的噩梦。在梦里，他变成了被蛇追逐着的老鼠，在下水道里不断穿行，吃下那些令人作呕的腐肉，然后自己也变得腐烂。
意识逐渐回归，眼前开始出现一抹光亮。他用力的眨了眨眼，一瞬间感觉到人群拥挤的热气正在他周围升腾，各种各样的低语吵得他头疼欲裂。
“哈哈，大卫，我就知道你这家伙也会来。”
被叫做大卫的男人用力地睁开眼，来自指尖的一点疼痛让他终于清醒了过来。
“怎么回事？我不是在做驱魔仪式吗？”他坐起来之后捂着头，有些茫然地说。
“你果然也被骗了。”那个熟悉的声音在他耳边响起。大卫一转头，竟然看见了一张熟悉的脸。
“副市长先生，你怎么来了？”
这个时候他才有空打量起周围的环境。他环视一周，震惊得说不出话来，因为现在和他挤在一起的都是熟人。他们曾经一起出现在高尔夫球场或是马场，也曾在谈判桌上彻夜厮杀。
这些人都是与他同属富人阶级的精英们。
而他们现在可不在大卫的庄园里。大卫睁大了眼睛仔细看才发现，他们都被关在一间牢房里，而地面和墙壁的风格非常像是阿卡姆疯人院。
“你压的谁？”满头白发的副市长开口问。
“什么？”
“死亡赌局里你压的谁？应该是贝恩吧？”
大卫花了很长时间回过神来。他好像有些明白了，他看着这些人说：“你们也压了贝恩？”
“恐怕是的。压他的人太多了，所以我们现在挤在一起，你看对面那间牢房就要宽敞多了。”
大卫抬头去看，发现果然如副市长所说，对面那间牢房里面只有两个人，而牢房门口的牌子上画着一株小小的植物。大卫立刻就猜到这是押注毒藤女的人的房间。
但他还是不明白事情为什么会发展成这样。他刚刚露出一个疑惑的表情，副市长就冷哼了一声说：
“你还不明白吗？那个席勒就是个骗子，而且是最危险和疯狂的罪犯。这一切都是他制造的陷阱！”
副市长伸手从旁边拿来了个东西。大卫定睛一看，发现竟然是之前寄给他们的那本陷阱册子。
然后他就明白了副市长的意思。死亡赌局丑闻被曝光，最终导致他们坠入深渊。而这个赌局的发起者就是席勒，只有他有把这册子曝光出去的理由和能力，这一切都是他的陷阱。
但现在意识到这一点已经晚了。而看起来他并不只想让他们身败名裂，而是想榨干他们的最后一份价值，利用他们的生命来一场真正刺激又血腥的死亡赌局。
上城区的混乱还在继续，可夜翼带领的Gto小队却敏锐地察觉到了不对。
“又有人报警，他们的家人失踪了。”一个穿着制服的小队成员走过来说。
“蝙蝠女怎么说？”
“监控摄像头被破坏的太多，导致监控画面不完整，她也不知道人是在哪条街道失踪的。会是死亡天使干的吗？”
“不可能。死亡天使热衷于火焰和爆炸，他所在的地方一定一片火光，绝不可能这么悄无声息地让人失踪。”
“夜翼，你得看看这个。”蝙蝠女走了过来，她递给了夜翼一部手机，上面正在播放一段监控视频。
一个浑身裹得严严实实的女人正在低头摆弄后备箱里的东西。监控死角的边缘能够看到一只鞋子，装在后备箱里的分明就是个大活人。
夜翼紧紧地盯着女人露出的手背上被化学品腐蚀的伤疤。
“小丑玛利亚……”他低声说，“我就知道她不会安静这么长时间的。可她为什么要绑架这些富人？”
“我猜她准备了一场惊喜游戏。”蝙蝠女叹了口气说，“她知道蝙蝠侠没死，她想用这种方法把蝙蝠侠给引出来。”
? ?昨天错字特别多是因为作者在外面，去网吧码字，但是又不怎么会用键盘打字，光标总是选不准导致插字插错位置，今天已经到家了。
? （可能还是会有些错误因为最近校对有事，大家看到了用纠错功能纠一下就可以了。）
? (本章完)