黄昏时的哥谭大桥吞吐着铁灰色的雾气，因上下城区的混乱状况，车流量不多。席勒的车子飞快地穿过大桥，转弯向着韦恩大厦驶去。
碾过门口的减速带时，韦恩大厦密集的窗户正逐渐亮起灯。雨刷器刮开挡风玻璃上的雾气，席勒缓缓驶入前院的大门。
他知道，急冻人不可能困住蝙蝠侠太长时间，蝙蝠侠现在应该就站在大厦的最顶层。这不是一只蝙蝠的习性，但他现在无处可去。
席勒给他打了个电话。
“我有点事想和你谈谈，我保证是非常重要的事……是的，在我炸了你家之后。”
“两分钟。”
韦恩大厦的办公室里，蝙蝠侠又埋头在一大堆的资料里。他的调查进度比席勒要慢，但其实差不了太多。
“杰森……”
“这就是你说的很重要的事？”
“原来你那失踪的养子对你不重要啊，那看来是我自作多情了。”席勒笑了笑说。
“一分半。”
“你也挺会省钱的。”席勒丝毫不在意他的态度，甚至他在尽量避免激怒一头困兽，尽可能地安抚他。
“杰森送了你个小礼物。”席勒用的是陈述句，“他说那东西稍微有点毛病，需要返厂维修了，我可以帮你把他送回去。”
蝙蝠侠用看精神病的眼神看着他。
“听着，我完全不想参与你们那些无聊的父子小游戏。但是你最好把那东西给我看看……”席勒已经用最大的耐心在劝了。
“不。”蝙蝠侠依旧拒绝了。
“你还记得你上次拒绝我引发了什么后果吗？”
“我更清楚地记得我上次没拒绝你引发了什么后果。”蝙蝠侠看向席勒说，“别以为你在炸弹上画一个小丑的笑脸，我就不知道是谁干的了。”
“你当然知道，死亡天使嘛。”
蝙蝠侠不再说话了。
席勒也不打算再和他废话，转身离开了办公室。如果蝙蝠侠足够理解席勒，他就会明白，当一台发动机开始逐渐趋于安静，就证明它快坏了。
席勒的车子碾过下城区路面积水时，车载收音机突然传出小丑玛利亚的笑声。
路边的消防栓突然爆炸了，绿色气体组成的小丑的笑脸图案腾空而起。席勒半秒都没惊讶，一打方向盘，一个流畅的侧方停车，溅了从二楼跳下来的玛利亚一身水。
“我正好有事找你。”席勒从车子里走了出来，看着玛利亚说，“你最好像你说的那么有用，小丑。”
不知为什么，玛利亚感受到了一股寒意，这甚至让她的笑声都凝固了一瞬间。
“我需要一场足够盛大的家庭治疗。”
“治疗谁？蝙蝠侠？”
“治疗我自己。”席勒走到了车子的另一侧，打开后备箱说，“治疗我这颗被迫当侦探拿不到加班费还被你们这帮疯子孤立霸凌的受伤的心灵。”
“而你。”席勒忽然转头看向小丑玛利亚，说，“你得听医生的话，否则我就叫下一个患者进来了。”
阴云在哥谭市上空翻涌，雨水冲刷过的沥青地面泛着油亮光泽。火焰长剑骤然迸发出暗金色光芒，将死者脖颈处喷溅状血迹照得如同流淌的熔岩。
高大的身影站在三具尸体之前，手里的火焰长剑闪烁着与以往不同的金属色泽，好像他积蓄在心中变得更深沉的愤怒。
死亡天使斗篷下的肌肉因过度紧绷微微抽搐，面罩缝隙间呼吸粗重。当他按住左臂伤口时，血液从黑色手套指缝渗出。
斗篷女人出现在小巷尽头时，风卷起她的衣摆，鳄鱼皮靴的金属鞋跟泛着高端定制的美丽光泽。
她开口时，声线刻意压低的沙哑中带着神经质的颤抖：“别紧张……”
话音未落，火焰长剑已发出嗡鸣。死亡天使突然抬手，剑刃分裂的轻响像毒蛇吐出了信子，喷射的火舌瞬间引燃了对方貂皮内衬的斗篷。
女人仓皇后退几步，火焰却越烧越旺。她不得不滚到雨水泥坑里打滚。
“看看你多狼狈。”死亡天使喉间滚动的嗤笑裹挟雨水滴落的杂音，火焰长剑迸溅的火星照亮了奥德因公司制服袖口的金线。
“我是来帮你的。”女人的声音有些喑哑，“他们知道你会走杜鹃花大街的下水道口，在那里布置了陷阱，你最好换条路。”
死亡天使静静地凝视着她。女人似乎没想到他会是这个反应，轻轻叹了口气说：“你可能已经知道了自己的身世，但你还不知道自己真正的使命。我会帮你的。”
“什么是我真正的使命？为你们奉献一切后悲惨地死去？”
“不，你要迎接主的降临。只有你有这样的能力。这是神明赐给你的荣耀。”
死亡天使头也不回地离开了。
女人咒骂了一声，拿出手机之后说：“保密部门的那帮人是干什么吃的？！保罗很有可能已经知道些什么了……”
“那你说怎么办？现在没了蝙蝠侠，我们就只能选他了！这家伙真是彻底疯了……是的，我们是希望他疯狂，但不是这样的疯狂，他应该变得像行尸走肉一般，而不是仍然如此强大！”
“肯定是那个该死的神父！那个狡诈的魔鬼，他赐给了保罗不属于他的强大力量，他可真够慷慨的。”女人的语调当中暗含着一丝嫉妒。
不知对面说了什么，女人逐渐冷静了下来，她说：“好吧，我会再试试的。”
圣马力诺教堂彩绘玻璃将阳光折射成绚烂的光斑，布拉德擦拭十字架的动作倏然停顿。当大门吱呀开启，他嗅到的不只是血腥味。
布拉德站在十字架下方，无奈地看着走进来的死亡天使。
“新武器很好用。”死亡天使主动开口说，“喷吐出来的火焰让我有了远程作战的能力。谢谢。”
“要谢就谢蝙蝠侠吧，他的战车上的材料是最好的。”布拉德摇了摇头说，“但我还是要劝阻你，不要继续下去了。”
“你知道这不可能。你认为蝙蝠侠死了吗？”
“当然没有。他不会这么轻易死去的。”
两人之间的气氛沉默了下去。然后布拉德拿出医药包给死亡天使包扎手臂，保罗身上传来的血腥味，似乎让魔鬼也感觉到不适。
“有个女人来找我了。”死亡天使忽然开口说，“她说我有特殊的使命。你觉得呢？”
布拉德心头猛地一跳，他再去看死亡天使的时候，发现他的目光中暗含着嘲讽。
“好吧，也是时候告诉你真相了，免得你被那群人欺骗。”布拉德尽可能表现得不那么心虚。他告诉了死亡天使有关埃蒙德的契约的事，和秩序教团的阴谋。
“所以他们想用我来召唤邪神？”
“没错。这就是我不赞同你和他们过多接触的原因，要是软的没用，他们可能会采取一些强硬手段，你未必应付得了。”
“你是在担心我吗？”死亡天使嗤笑了一声之后说，“别这么假惺惺的。你的放任也是我走到今天这一步的罪魁祸首之一。”
“我承认，我不想让你太有钱，否则你就会跑到上城区去。这会让他们更容易逮到你。但我也希望你能安稳地生活，毕竟我是看着你长大的。”
“满嘴谎言的魔鬼。”死亡天使评价道。
布拉德也不纠结这些。他给绷带打了个结，然后说：“你想做什么是你的事，我也有我要完成的任务。现在事态越来越紧急了，你绝对不能被那群人抓到。如果遇上什么你无法解决的困境，就把你的血抹在剑上，我会帮你一把的。”
“你为什么不直接杀了我？”
“我说了我是……”
“说真话。”
“你体内的血脉是某种信标，如果你死了，你的主可能会感觉到。我不太想得罪他。”
死亡天使站了起来说：“那就尽可能的帮我活着吧。”
死亡天使离开之后，布拉德在这里待了很久。但很快他就有些后悔自己的一时心软了。因为还不到半小时，保罗就召唤了他。
布拉德降临的时候，场面算不上非常危急，只是保罗被堵在了杜鹃花大街的小巷里。对面全是警车，穿着防暴装备的警员。这明显是早有预谋的围捕。
布拉德没有现身，但想办法用魔法放倒了几个关键人物，帮助死亡天使脱身而出。
可他仅仅回到教堂不到20分钟，就又闻到了死亡天使的血腥气味。他不得不再次追踪着这股血腥味来到下城区。这次死亡天使碰上的是夜翼。
这家伙可没那么好对付了，像一条跟在受伤猎物后面穷追不舍的鬣狗。布拉德想办法用魔法弄坏了他的机车，还成功砸到了后面的几个小队成员。死亡天使趁乱突围。
然后又是奥德因公司的围捕，这帮家伙虽然没有重型装备武器，但他们扔出来的一种小型炸弹似乎能够很快让人陷入虚弱。死亡天使差点就被他们带走了。
布拉德悬着的心算是彻底死了。他不敢再离开死亡天使半步，时时刻刻紧盯着他，生怕哪一处的qtE没打出来，这么久的努力就都白费了。
布拉德实在不是个很勤劳的恶魔，多年的悠闲生活已经让他无法忍受如此奔忙的生活。他现在只是想回家喝杯茶而已。可死亡天使还是在不知死活的进攻上城区，丝毫没有要停下的意思。
布拉德快被他累死了。
为了降低自己的工作量，他放弃了之前精细操作的风格，变得有些不管不顾。有几次甚至直接显露出了真身，就为了把那帮不知死活的家伙吓走。
本来已经因为警察追捕非常混乱的上城区，这下可是彻底乱了套了。到处都在传死亡天使是恶魔化身。仍然幸存着的富人们想出各种各样的方法来避免恶魔登门。
杜鹃花大街不远处的别墅区的一幢房子里，焦虑的气氛几乎化为实质。一个身材挺拔的中年男人拿着手机站在窗边，语调却并不如他的气质那样骄傲。
“是的，太感谢了，席勒先生。死亡天使出现在我的房子附近了，我们迫切的需要一场驱魔。要是今天能来就太好了。”
半小时后，穿着风衣、戴着手套，拎着工具箱的席勒出现在了别墅门外。
“午安，先生。放松点，我是专业的。你很快就能摆脱恶魔的困扰了。”
(本章完)