张诚和赵杏儿两夫妇，都不是心怀天下的人。如果有的选择，两个人都宁可做一对书斋学者，在家念念书，搞搞发明，逗逗孩子，侍奉老母，这是人生最重要的事情。
但是当心里横着三个亿的人口的时候，就都没有办法岁月静好下去。虽然眼前有无限风光，这一场旅游也到了草草收尾的时候。
只不过对于这两个人来说，旅游也并不只是出来看看风景、放松心情、了解各地的民风、熟悉各地的物产，这是两个人出行的一个内容。剩下的行程就当做是考察了，反正皇帝这一次封禅泰山之后还要祭祀八神，也不会三五日内就返回长安。
张诚也便缓缓北归，从漓江经灵渠北上楚地。这一段时间花了好多时间泛舟于云梦泽中，看着后世已经消逝的水乡泽国。湖广熟，天下足，只不过这个时代，湖广之地是好大一片水泽，蛇虫众多，瘴气横行，也并不适合大量屯垦。
前面的路程上两个人还悠哉悠哉地观风望景、吃吃喝喝，到了云梦泽，却只是忙不完地要召见地方官员，和乡间小吏闲聊，穿行于市集之上看百姓的生活。皇家密探也把公侯在楚地的异常行为，汇报给正在巡行天下的皇帝。扶苏皱了皱眉，问：“有发现公侯和军队中的人来往过吗？”
密探低头垂手回应说：“这倒没发现。”
皇帝摆摆手：“公侯和赵卿都是天下富商，他们各处走走，也许只是为了商路探查。你们要盯着便就盯着，但是不要胡乱猜测，也不要惊扰了公侯夫妻的性质。”
密探头子应一声：“诺。”
张诚并不在乎自己身边是否有皇帝的密探。他甚至觉得自从扶苏坐上长安那把椅子以后，自己身边就理所当然的应该有密探。没有密探才是不正常的。有密探在自己身边，随时向皇帝汇报自己的行踪动向，对大家都有好处。不然君臣相疑，难免是个麻烦。
土地广袤，人口也众多，但是楚地的人口比中原、比关中要更加分散一些。所以楚地虽然气候温暖，但是经济发展却仍然落后于黄河以北的地区。
比起秦人来，楚人更加懒惰一些。这倒不是张诚的种族歧视，或者是地域歧视，而是因为温暖地区的人，对衣着粮食需求都不多，土地出产又容易，所以凡是温暖地区的人，都相对懒散愚蠢，不喜耕种稼穑，而是更热衷搞一些神神鬼鬼的事情。
楚地物风繁盛，和它的自然环境是有关系的。不需要花那么多时间在农桑的事务上，吃饱了饭，除了扯皮幻想、做白日梦以外，还能干什么呢？
如果沿着这个思路去看，那现在的天竺，后来的印度人就更是如此。生存太过容易，大家就愿意忍受低质量的生活，而把时间和精力都放在了不可知的事情上。楚人喜欢寻思，所以培养出无数这样的哲学家，从老子一直到后世无数。
如果这块土地继续这样自由地发展下去，也不是不行。楚人按照他们自己的文化和习惯，继续和神鬼生活在一起，继续成为一个拥有广袤土地但是人口稀薄的次生文化，可能也符合某些人类学者的理想。
但是大秦来了，不会允许任何一个地区拖了整个大秦的后腿，何况即将来临的人口压力，没有人能独善其身。楚地的山川水泽，要尽可能变成可以耕作的田园。楚人的习惯，也要从渔猎尽快地转化为农耕。安然在楚地不适合种稻种麦子，但是寻找高产的稻种、广泛地种植稻米也是必要的。
张诚和赵杏儿沿途一直在询问当地的农耕情况和亩产水平，倒是没有直接跑到人家的县衙里去搜检档案。这些档案等回了长安以后，自然可以从张苍手里或者从计相府拿得到。
和南下的时候悠哉游哉不一样，北归的张诚和赵杏儿，多多少少是滋扰了当地的官府。这些研究、这些询问，也让地方官吏心惊不已，以为这两位贵人是带着某种目的和使命下来查账的，一路的拍马逢迎、盛情接待便也不少。只是张诚夫妇根本不受这一套，一路上选择的还是在自家商行的接待下住宿和行止。
这样油盐不进的情况，更让沿途的官员惊惧不已。各种消息通过密探密报传递到皇帝和留守京城的赵芃手中。
赵芃也在奇怪，这两位夫妇到底在干什么？到底想干什么？不过不管张诚夫妇想干什么，只要不碰长安城的这张椅子，赵芃总是会无条件地支持他们两个。过去的历史证明，张诚的决定总是对的，而赵芃也因为这样那样的原因，每一次都站在张诚一侧。
又过了月余，张诚赵杏儿才回到北面的巩邑。侯爷和女侯回来了，巩邑人民大为安心，只要侯爷和女侯在巩邑，巩邑就会有新产品不断出现，巩邑的人就能源源不断的赚到钱，每一个巩邑人都如此想。
不过张诚和赵杏儿在来迎接的部属、亲友队伍中，只看到了蒙恬、李灵和沈荃等人，看到了张启明和张重华兄弟，却没有看到活泼可爱的张小花。
赵杏儿拍了拍张启明的肩膀，问：“你妹呢？”
“小妹被监国长公主召去长安了，已经去了一旬，还没有回来。”
赵杏儿皱着眉头，这个赵芃，找我女儿去干什么？