三日后,黎明前夕,海面笼罩着薄雾。严原港内,数十艘大小船只已经集结完毕,静静地停泊着,如同蛰伏的兽群。
岸上,三百名手持夏刀、背负强弓、部分人持着包铁木盾的宗家武士,以及五百名装备得到改善、精神抖擞的足轻,已然列队完毕。
火把的光芒映照着一张张因兴奋、仇恨和对未来的憧憬而扭曲的脸庞,空气中弥漫着钢铁的冰冷气息和一种压抑不住的杀戮欲望。
宗义成身着华丽的胴丸具足,站在最大的关船船头,他的新佩刀在晨曦微光中闪烁。
他目光扫过自己的军队,看着那一片在曙光中泛着寒光的兵刃,一股强大的自信充斥胸间。
“出发!”他没有过多的煽动,只是简短的二字命令,却蕴含着无尽的杀意。
命令下达,船桨入水,帆缆搅动。舰队如同离弦之箭,劈开平静的海面,朝着薄雾深处、世仇所在的壹岐岛方向,杀气腾腾地驶去。
武士们默默擦拭着刀锋,足轻们紧紧握住手中的武器,所有人的眼中都燃烧着火焰。
他们不再是那个困守贫瘠小岛的弱小家族,而是自认为手持神兵、肩负崛起使命的猛虎。
上午九点,壹岐岛南岸的薄雾尚未散尽,浪花拍打着礁石,将十余具河野家足轻的尸体卷向深海。
鲜血染红了浅滩,与晨光交织成诡异的光晕。
“前进!盾牌手保持阵型!”
岛津胜猛的怒吼在滩头回荡。五十名手持包铁木盾的足轻组成三道盾墙,沉重的脚步声整齐划一。
这些往日被视为消耗品的足轻,此刻在精良装备加持下竟有了几分精锐的气势。
“放箭!”
河野家箭矢如雨点般落下,大多在包铁木盾上发出沉闷的撞击声后无力滑落,偶有箭矢穿过缝隙,也被足轻们内衬的竹甲挡住。
“反击!”
宗家弓箭手在盾阵掩护下张弓搭箭。改良后的复合弓发出独特的震响,箭簇在空中划出致命弧线。
“呃啊——”
河野家阵中接连响起惨叫,一个武士刚举起指挥刀,就被箭矢贯穿眼窝,改良箭簇从他后脑穿出,带出一片红白之物。
吉川广家狂笑着冲出盾阵,夏刀在空中划出银弧,两个试图阻拦的河野足轻连人带竹枪被拦腰斩断,内脏和鲜血泼洒在沙滩上。
“魔鬼!他们是魔鬼!”
残存的河野足轻开始溃逃,但宗家武士如猎豹般追击。夏刀每次挥动都带起残肢断臂,滩头很快被染成暗红色。
两个小时后,河野本城外的平原上,两支军队终于正面相遇。
河野义尚在阵前怒视:“宗义成!你竟敢......”
话音未落,宗家阵中突然响起密集弓弦声,改良箭矢越过百余步距离,精准落入河野家本阵。
“保护主公!”
河野家武士慌忙举起盾牌,但箭矢竟穿透了传统的竹制盾牌,一个侍大将胸口中箭,箭簇直接击碎胸骨,从后背透出。
“前进!”
宗义成挥动指挥刀。三百武士如潮水般涌上,夏刀在阳光下反射出令人胆寒的光芒。
两军前锋接触的瞬间,金属断裂声不绝于耳,河野家武士惊恐地发现,他们的刀剑在与夏刀碰撞时纷纷折断。
“这不可能!”
一个河野武士看着手中断刀,还没来得及反应,夏刀已经劈开他的面甲,脑浆和鲜血喷溅在周围同伴身上。
岛津胜猛带领一队武士直插敌阵核心。包铁木盾挡住四面袭来的攻击,夏刀则如死神镰刀般收割生命。
他们所过之处,留下一地残缺不全的尸体。
午时,残存的河野军退守本城。但宗家的攻势并未停歇。
“撞门!”
巨型攻城槌在包铁木盾的掩护下冲击城门,城墙上倾泻的沸油和石块大多被盾阵挡住,只有少数倒霉的足轻被击中。
“放火!”
火箭如流星般射向城楼。改良后的箭矢携带的火油罐在城墙上炸开,瞬间点燃木质结构。
浓烟中,吉川广家第一个攀上城墙。夏刀挥出圆弧,三个守军的头颅同时飞起。他如恶鬼般在城头冲杀,所到之处血肉横飞。
“挡住他们!”
河野义尚亲自率亲兵反击,但他们的刀剑砍在包铁木盾上只能留下浅痕。而夏刀每次劈砍,都能轻易破开他们的铠甲。
一个河野武士的薙刀被夏刀斩断,他惊恐地看着刀锋切入自己脖颈,头颅滚落到燃烧的瓦砾中。
未时,战斗转入巷战,这时的战斗更加残酷。
宗家武士三人一组,盾手在前防御,两名刀手在后收割,这种简单战术在狭窄巷道中显得格外有效。
“一个都不要放过!”
小西行长的声音在街道上回荡,他特别叮嘱要尽量活捉壮年男女,但抵抗者格杀勿论。
一个河野武士从屋顶跃下,太刀直劈盾手头顶,但包铁木盾稳稳挡住攻击,同时两柄夏刀从左右刺入他的肋下。
武士倒地时,眼中还带着难以置信的神情。
在城町东区,三十多个河野家武士依托民居做最后抵抗。但他们射出的箭矢大多被盾牌挡住,而宗家弓箭手则从窗口精准狙杀。
“突围!”
最后的武士发起自杀冲锋,却在街道上被交叉射来的箭矢成片射倒。他们的尸体很快被踩踏得不成人形。
临近夜晚,主要战斗基本结束。但残酷的清扫才刚刚开始。
“所有十五岁以上男女分开拘押!”
平田贞信指挥着后续部队清点“货物”。反抗者被当场处决,顺从者被绳索串在一起。
在一个仓库里,士兵发现了藏匿的妇孺,惨叫声中,受伤的男丁被就地处决,女人和半大孩子被拖出来编入俘虏队列。
“求求你们,放过我的孩子!”
一个老妇抱住武士的腿,被夏刀直接劈开后背,她的血溅在旁边少女脸上,少女立刻被拖走。
吉川广家带着亲兵逐屋搜查,发现抵抗者就灭门,有时为了测试夏刀的锋利度,他们会故意将俘虏一刀两断。
当夕阳西下时,壹岐岛已成人间地狱。街道上堆满尸体,血迹深浸入土。海风带来浓重血腥味,与燃烧的焦糊味混合成令人作呕的气息。
此役,宗家以阵亡不足百人的代价,斩首二百余级,俘获武士、足轻六百三十人,彻底摧毁了盘踞壹岐岛百年的河野家。