“罢，罢，罢，朕已然惹怒了上天，何必再招人怨，勉仁去吧，一定要先抢出《永乐 大典》。”
大火可着劲烧了一夜一天，耀眼的光焰曾使东方升起的太阳为之逊色、为之惨然了。 殿没了，风也停了，只有局地的余火还在那不紧不慢地燃着，不肯退去，一场细雨的光顾便将它彻底熄灭了。紫禁城中最凸显、最重要的地方，三丈高的汉白玉石阶上是三处残垣断壁的巨大废墟，那么显眼的位置，谁见了，都未免扼腕叹息，也难怪永乐说是上天示警了。
老天就像是故意刁难，三大殿烧光了，其它宫殿几乎毫发无损，永乐没办法，大小事务只得放在了乾清宫处理。大臣们每每经过三大殿废墟去乾清宫时，心中都充满了异样的 感觉，大多数人觉得是迁都迁来了天怨，永乐还就怕人这么说。他整日里小心翼翼，忐忑 不安。一则再怕有什么大灾，二则担心大臣们借此群起反对，那迁都北京的万世之举就黄 了，耗费巨大人力、财力，数年的兴建都将成了巨大的错误，他决不允许归结于此。
四月十七是他六十二岁的生日，万寿节这么大的喜事，都因为殿灾而免贺。 命运多舛的三大殿，似乎连这焚毁也有着开先河的误导！这次烧毁后，直到十九年后的正统年间，也就是朱瞻基的儿子朱祁镇在位的第五年才建成。又是一百余年后的嘉靖中期， 三大殿又一次在熊熊烈焰中化为灰烬，五年后建成；自我标榜为知礼的嘉靖皇帝朱厚熜认为是三殿的名字不吉祥，遂不顾众大臣的一再反对，就像给他藩王的父亲戴上皇帝的桂冠一样任性，改奉天殿为皇极殿，华盖殿为中极殿，谨身殿为建极殿。
然而，改了名的三大殿也难逃厄运，三十五年后的万历年间又烧了，二十八年后建成， 此时已是明末。农民军领袖李自成撤出北京时，干脆把象征皇权的三大殿又付之一炬，殃及池鱼的其他宫殿也未能幸免；满清多尔衮入关，才把紫禁城中焚毁的宫殿逐一重修，三大殿遂改名太和殿、中和殿、保和殿。
“朕躬膺天命，爰仿古制，肇建两京。三殿灾异，朕心惶惧，莫知所措……”永乐下旨要群臣直陈得失，那旨意用词恳切，颇有些罪己诏的味道，和他那日的自言自语基本相 同，杨荣依他的意思写了，他一字不改，命人加印即发往各衙门、各省三司。他是真心征 寻官员们的意见，以挽回上苍的眷顾。
旨意最后说，“尔文武群臣，受朕委任，休戚说同。朕所行果有不当，宜条陈无隐或直言上陈，庶图俊政，以回天意。”
皇上近年来动辄震怒的古怪脾气谁人不知？自哀自怨式的诏求直言也没有打动群臣的 心，开始时，言官们也只是试着劲儿说些无关痛痒的话，直到翰林院侍讲邹缉、侍读李时勉洋洋洒洒各写了一篇数千言指斥时政、言辞激烈的奏疏，皇上仍没有发怒时，慢慢地， 大家才放开胆子，话就越发没边了。
且看邹缉的奏疏：
皇上肇建北京，工作之大，调度以百万计。至农民终岁供役，不暇农事。征求无度， 以致伐桑枣以供薪，剥桑皮以为楮。加之官吏横征，小人假托威权，人民积怨。贪官污吏， 虐取苛求，剥下媚上，无有限量。鲁、豫、晋、陕水旱相仍，老幼流徙，卖妻鬻子，而京 师却聚集僧道万余人，日耗廪米百余石。凡此数事，上违天道，下失民心。
翰林院侍读李时勉性格刚鲠，更是以天下为己任，上书直言善修时务十五事，甚至说， 建都北京非便，营建耗费巨资，远国入贡之人不宜久居辇下等。
本该是针砭时弊的应诏上书几乎都变成了对迁都的指责，似是形成了一股南返的飓风， 刮得朝廷上下人心惶惶，人心思动。情势汹汹之下，皇上就会顺从民意，回迁南京？没那么简单。
礼部主事萧仪，是永乐十年以后的进士，长相一如他的名字，仪表堂堂，三十多岁的年纪，正是血气方刚、大有作为的时候。他既对堂官吕震总是不合时宜的献媚瞧不上眼， 也对群臣一味迎合皇帝的作法嗤之以鼻。在南京议论迁都时，他的品秩太低，没有说话的机会，现在，他看准了三大殿遭灾、皇上理亏的时机，精心准备着在文武百官面前展示自 己的才能。
今天早朝，待四方奏事毕，他下定了一抒胸臆的决心。
永乐元年春正月升北平为北京，十一月，北京即发生地震；十一年八月北京又震；十三年九月再震；十八年复震；数年之间反复地震，意在提醒皇上北京不宜为都。此外，冰雹、水灾、疾疫、风沙，十几年来何曾有止？几遍于全国，死伤以数万计。山川之神一 再示警，而陛下浑然不觉，一意孤行，迁都北京，致有三殿之灾之更大示警。微臣以为， 皇上若不痛改前非，幡然悟悔，还都南京，又不知此后会有何灾罹于北京，罹于我大明万千里江山，罹于我大明千千万万无辜的黎民苍生！
五府、六部、都察院堂官都是在南京参与过议论大计的人，此时谁也不敢站出来明确表态，因为各种各样的原因，骨子里大都开始对迁都存有异议了，面对小小主事萧仪当堂对皇帝的指责，谁也没有为皇帝说话，包括皇太子在内，只把皇帝一个人孤零零放在了炙烤着的御座上。
永乐就像一只久立于山顶而没有任何遮蔽的秃鹫，经受着风吹日晒的洗礼，经受着蜕变之苦的折磨，经受着世俗之人的嘲笑，到头来，还要以自己百折不挠的身躯让子孙一口一口啄食吗？
看着萧仪心满意足、迈着方步退出大殿，永乐怒目横扫了一下殿堂内，长髯颤抖着。 一股逆春的凉风从殿顶漫下，站了数百人的乾清宫内外竟那么空旷、空落、空寂，从未有过。永乐打了个寒战，失望地目视远方，似乎大驾已出了德胜门、居庸关，到了鸡鸣山， 到了胪朐河，到了斡难河……只有他一个人站在高高的山崖上，迎着滚滚而来的鞑靼骑兵。
他把思绪拉回来俯视，六部堂官一个个低眉敛目，垂手而立，面对这么激烈的言辞， 竟无一人说话，似乎这迁都就是他一个人的事，不是大家所议，跟他们毫无关系。他耐着性子，再等，等大臣们表态。时光在一分一秒地流逝，萧仪之后，见皇上脸色难看，别人便不再说话，堆满大臣的大殿内死一般寂静，似乎只剩下每个人的心跳声了。
自从下诏听群臣直陈得失，十几天来，永乐耐着性子看那些夸大其词、指责迁都的奏疏，越看越生气。不迁都就没有灾伤了，不迁就没有海潮了？迂腐之至！多少次怒火中烧又压了下去，今日，终于有人在朝堂之上说话了，这是第一个在文武百官面前指斥他的人， 一个小小的六品主事竟那么张狂，那么尖刻，矛头直指迁都大政，谁在给他撑腰，谁是主使？他越想越多，越想越复杂，恨不能一下子揪出那个他想象中的幕后黑手来。
永乐的忍耐终于到头了。 好一阵子，连亲信侍臣都不说一句话，永乐再也按捺不住，额头青筋暴起，脸色铁青，长髯乱抖，一拳下去将须弥座扶手擂得山响，震得众人一惊。 “一派胡言！”永乐大怒，开始骂人，“肇建二都之事古有多例，朕建北京何错之有，难道聋了瞎了不成？前在南京与大臣计议数月，权衡各方利弊得失，思虑的是大明千古江山之固，方有建都北京之举。是朕一时心血来潮之轻举妄动，还是朝廷上下反复议论的深思熟虑？三殿之灾不言灾之起因，不言黎庶苍生之安危与否，竟要将历年灾伤全归到朕的 迁都上，岂非诽谤朝廷，指斥皇帝！胆大妄为，天理何在？刑律何在！来人，将这个狂妄悖逆的家伙打入死牢。”
“遵旨。”候在门外的黄俨一耳半耳地早觉得里面不对劲了，听得皇上旨意，一摆手， 张杌、腾定等守在殿门的侍卫冲上来，揪起萧仪就往台阶下拖。
皇上说话前，萧仪还做着一展才华、意外拔擢的黄粱美梦，皇上震怒了才如梦初醒， 方知冒犯了天威，但已无可挽回了，这时候也只能顺着自己的思路扛下去。他朝着殿里大 声道：“皇上，微臣肺腑之言，赤胆忠心，天地日月可鉴！若不还都南京，来日之灾实不 可测啊！”
“朕倒要看看到底有什么来日之灾！”看着萧仪被逮走，永乐咬牙切齿，余怒未消， 大口喘气，语无伦次了，“洪武年间的灾伤是朕带来的，宋元以来黄河多少次决口是朕带来的，隋唐以来的百千次地震也是朕带来的？说，你们接着说，都说这些是朕带来的，朕把中国推向了无底深渊，朕愿意炎黄子孙水深火热，朕愿意学武皇开边，愿意见那青海头的累累白骨……”
“皇上！”杨荣大喊一声，赶忙跪下，群臣也跟着喊皇上，哗啦啦全都跪下了，偌大的乾清宫内外又归于一片寂静中，似乎连空气都凝固了。若不打断，皇上说不定还会有多 少难听的话，可皇上不说了，大臣、包括杨荣在内都不知该说什么。
此时谁又能说什么，哪怕是阿谀、违心地赞同迁都都显得生硬、做作而无济于事。 一人怒坐，众人跪伏，表面的安静，实际的君臣尴尬，一时谁也找不到缓解难堪的良药。 又是好半天，御座下新任礼科都给事中陆祯努了努，突然挺直身子，大声道：“皇上方才说，迁都之前，在南京与部院堂官大臣计议了几个月，考虑了诸方面的利弊得失，才有迁都之举。微臣在想，列位堂官今日为何一言不发，是皇上没和你们商度？还是三殿遭灾，要让皇上一人独撑危局，独承其责，独挡众人口矢之箭？”
三个“独”字，说到了永乐的心底里，若由他的嘴里说出来，那就把部院堂官直接摆 到了对立面，接下来的事就更不好办了，这也是他多日来隐忍、今日震怒而没有当堂指斥 尚书们的原因。既然有人说了，他的心里舒缓了，满意地扫了陆祯一眼，静观群臣反应。 吕震狠狠瞪着陆祯，没有言语。吕震自己虽常说些不着边际的话，却也最讨厌御史、 给事中的乌鸦嘴，尤其是专意监督礼部的礼科陆祯，出言尖酸，为人刻薄，不讨人喜欢， 故连续当了十几年的给事中，才任了都给事中。虽说聒噪，可又没办法，皇上任用，就是让他们挑刺的，若这些人闭嘴了，不唯皇上不干，好些事还真不好说了。
尚书李庆打心底里瞧不上这个歪歪嘴的七品芝麻官，见陆祯矛头直指部院，而自己又是工部，首当其冲，心中恼怒，言道：“没有说话就要皇上独承其责吗？国家一统，君臣一脉，倒要看看小丑们如何跳梁。”