与此同时，青禾镇西巷深处，一间偏僻老宅内。
孟瑶趺坐于阴暗角落，青白脸色映着窗棂透进的残月。她虽勉强压下苏清岚那一掌的暗伤，此刻却如困兽——莲花观回不得，青莲教又背信弃义，当初许诺的“白莲真气”终究成了镜花水月。
孤立无援的她只能藏在这里。
“姐姐！该用饭啦！”脆生生的童音划破寂静。
扎着羊角辫的小丫头蹦跳进屋，捧着个粗瓷碗，稀粥晃出圈圈涟漪。
孟瑶睁开眼，挤出一个微笑：“知道了，你们先吃吧。姐姐还需调息一会儿。”
话音未落，小丫头突然歪着头道：“可是，苏姐姐她回来了。”
孟瑶脸色一变，浑身气机瞬间绷如满弓。她指尖刚泛起夺莲指的青芒，却见苏清岚站在门口，冷笑侧身，露出身后那道熟悉的身影——“破浪掌！“
轰！
独孤行一掌推出，掌风如浪潮般袭来，整座木屋发出不堪重负的呻吟，梁柱崩断，瓦片暴雨般倾泻。
在狂风呼啸间，孟瑶如断线纸鸢倒飞出去，接连撞穿三堵土墙才堪堪止住身形。漫天烟尘中，那间泥房轰然坍塌，惊得巷口老槐树上的寒鸦四散飞逃。
“我的宅子啊！”一个粗布汉子从前屋踉跄奔出，将吓呆的小丫头死死护在怀里。他望着已成废墟的院落，眼中满是绝望。
苏清岚冷冷瞥了那男人一眼，沉声道：“照顾好你闺女！再叫我瞧见你动她一指头，我便剁了你的手喂狗！”
随后她从袖中滑出两枚小满币，叮当砸在男人脚前。
“拿去，修你的房子。”
独孤行站在一旁，摇头苦笑：“早说了该在城外解决。”
“我怕她跑了。”苏清岚冷笑间已闪至废墟前。
但见孟瑶正以折断的右手撑地，指骨森然刺破皮肉，鲜血在黄土上洇出朵朵红梅。她抬头时，眼中灰败之色，竟比那坍塌的土墙还要死寂。
苏清岚不给她喘息之机，右掌凝聚一朵白莲虚影，莲瓣边缘流转着细碎剑气。
“这一掌，还你当日暗算之仇。“
话音未落，那朵白莲已轻飘飘印在孟瑶丹田。看似绵软无力，却在触及瞬间爆发出山崩之势。
“噗——”孟瑶整个人如破布袋般陷入地底三尺，口中鲜血狂喷。气海崩碎的脆响清晰可闻，毕生修为随着四散的莲花虚影，化作漫天荧光。
那小女孩吓得缩在他爹怀里，连哭都忘了，只把一张脏兮兮的小脸死死埋在那人衣襟中。
独孤行抱剑而立，神色淡漠，未置一词。孟瑶是死是活，他本就不在意。江湖恩怨，生死自负，他见得多了。
孟瑶瘫在泥地里，丹田破碎的剧痛让她眼前发黑，可她还是强撑着抬起头，涣散的目光死死盯着苏清岚，声音嘶哑：“你……当真要赶尽杀绝？”
苏清岚垂眸看她，眼神冷得像腊月寒潭：“你叛出莲花观，勾结青莲教，又用淬了‘寒蛇毒’的匕首刺我。若不是姓独孤的多管闲事，我早就死在冯府后巷了。”她顿了顿，嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“至于我是什么人……呵，总比你这种背信弃义、自甘堕落的货色强。”
孟瑶忽然笑了起来，嘴角溢出的血沫子染红了半张脸：“我……不过是想学王师姐那样，有朝一日也能当上莲花观的玉女，风风光光嫁个如意郎君……我有什么错！”她猛地咳出一口血，眼神却愈发狠厉，“你一个不男不女的怪物……懂什么！”
“你！”
苏清岚指节捏得“啪啪”作响，胸口剧烈起伏几下才压下翻涌的怒火。
她盯着地上那个披头散发的女子，忽然扯了扯嘴角：“孟瑶，如今你气海已碎，我倒要看看——“每个字都像钝刀割肉，“你的如、意、郎、君，会不会要个经脉尽断的废人？“
“如意郎君”四字，苏清岚还特意加重了语气，听上去十分讥讽。
孟瑶的笑声戛然而止。她歪着头，散乱的发丝间露出一只充血的眼睛，忽然地放声狂笑，笑声十分凄厉，“哈哈哈...苏清岚！你这辈子都只能当个孤魂野鬼！谁会碰你这种...这种...不男不女的人妖！”
“我要杀了你！”苏清岚怒火再也压不住了，右掌抬起，白莲虚影凝聚。
就在气劲即将喷薄而出的刹那，独孤行轻轻扣住了她的手腕。
“松手！”苏清岚眼中杀意几乎凝成实质。
独孤行拇指抵着她跳动的脉搏，声音轻得像叹息：“你若执意杀她，我不拦你。但我认为，现在杀了她，不过是解你一时心头之恨。”他瞥了眼瘫在血泊里的女人，“让她如此活着，或许才是最好的惩罚。”
“哼！”苏清岚冷哼一声，猛地甩开独孤行的手。
独孤行没在阻拦，只是默默地看着。
苏清岚望着瘫软在地上的孟瑶，长袍一挥，带起了地上的尘土，转身大步离去。
独孤行驻足片刻，灰袍衣摆被晚风掀起一角。他望着那个曾经明艳如花的女子，如今像破布娃娃般歪倒在血泊里，忽然想起当初她救女孩时的关切，突然觉得有些惋惜。
“做个凡俗妇人...”他摩挲着剑柄磨痕，声音轻得仿佛自言自语，“或许比当个浪迹的修士强。普通人没什么不好的，好自为之吧。”
最后一缕残月掠过他离去的背影，将孟瑶散乱的影子钉在斑驳的泥墙上。几只乌鸦扑棱棱落在枯树枝头，歪着脑袋打量地上那个一动不动的人影。
...
独孤行三步并作两步赶上苏清岚时，忽觉不对——那袭白衣虽依旧挺得笔直，肩头却在细微地颤，似乎在极力克制着什么。
独孤行停下脚步，有些不知所措。
“苏......”话到嘴边又咽了回去，最终只挤出个干巴巴的称呼，“苏兄？”
前方背影纹丝不动，只有被巷风卷起的发丝间漏出一句：“说。“
声音有些沙哑。
独孤行拇指无意识地摩挲着剑穗，忽然觉得这比面对十个七境大修还难应付。他张了张嘴，最终只是将剑鞘往地上顿了顿：“无事。“
苏清岚突然停步。这个在冯府血战中都不曾晃过身形的人，此刻抬手时衣袖竟带起些微的滞涩。
当那张惯常冷若冰霜的脸转过来时，眼角还残留着未擦净的水光，却在夕阳映照下硬生生凝成两道冰棱。
“何时动身？”
独孤行瞧着她眼尾那抹薄红，忽然咧嘴笑了：“哈哈，原来苏兄也会哭鼻子？我还当莲花观上下，都跟你那冰山王师姐似的......”
话未说完，一截雪亮玉剑已抵在他喉前三寸。
“我问何时出发！”
“那就现在吧！”独孤行豪朗一笑，蒲扇般的大手轻轻拨开剑尖，全然不顾她骤然冷下来的脸色。
苏清岚不悦地哼了一声，甩袖道：“那还愣着作甚？走啊！”
独孤行摊手，无奈笑道“你不带路，我哪知道往哪里走？”
苏清岚被他这无赖话气笑了，横了他一眼，懒得再废话，翻手祭出清玉剑，轻轻一跃，踏剑而起。
独孤行微微一笑，跟上她，紧随其后。
他御风而行，还不忘调侃：“苏兄原来也会使剑？我还以为你只会丢符箓呢。看来当初那一剑，被你刺得不冤。”
苏清岚没说话，默默在前面带路。
独孤行也不多言，低头看向下方青禾镇。街上，许多百姓因没了“延年益寿丹”，漫无目的地游荡，不耕作、不工作，形同傀儡。
独孤行皱了皱眉。
这时，陈十三的声音在脑海中响起：“放心，这些人只要不再吃青魂散，过段日子就会恢复正常，不过过程会比较痛苦。”
独孤行问：“难道就没有解药？”
陈十三轻笑：“有，不过没必要。与其解救他们，还不如让他们自己意识到，长生从来没有什么仙丹可言，人是要为自己的贪婪而付出代价的。”
独孤行没有说话，他只不过，是对此深有所感。
就在这时，前面一直沉默带路的苏清岚突然开口了，声音轻得几乎被风吹散：“姓独的。”
独孤行正低头俯瞰下方小镇，闻言抬头：“嗯？怎么了？”
苏清岚微微侧首，眉心处一抹白莲印记莹莹生辉，与王清荷如出一辙。
“你觉得……我是男是女？”
独孤行一怔。苏清岚见他沉默，眼底那抹微光悄然熄灭，转回头去，低声道：“算了，把刚才的话忘了吧。”
然而，独孤行却在这时忽然哈哈大笑，说了一句让苏清岚一生难忘的话语：“苏兄就是苏兄，不男也不女，天下独一份的苏清岚！”
苏清岚愣住了，背对着他，嘴角不自觉地微微上扬。她没有回头，只是轻哼了一声，脚下清玉剑骤然加速，如一道流光划破长空。
独孤行望着她的背影，也只是微微一笑，袖袍一振，一道长虹直追而上。
山风依旧，云海未散。可有些东西，似乎已经不一样了。