研究院里。
还没出门的塞西尔在目送艾瑞克斯离开之后，立刻转头对艾伦说：“来活儿了，哥们。”
艾伦：“？”
“去查查最近被处刑的这些家族关系跟教廷怎么样，或者他们有没有三天两头往教廷跑的。”
艾伦：“……为什么？”
塞西尔一本正经：“防患于未然，免得哪天自己也不明不白地就死了。”
艾伦：“我看你这不是很明白吗？”
塞西尔：“……”
塞西尔面无表情：“求你了哥，我不想死。”
真是的，非得逼他说实话。
艾伦：“……？”
他听到这话的时候下意识抬头看了看天，大下午的也看不出头顶白炽星是从哪里升起的，反正不是正常方向。
有生之年啊有生之年，他居然能从塞西尔嘴里听到“求”这个字。
虽然假惺惺的。
“什么情况？”艾伦把书还给塞西尔，“关键时刻把链子甩我身上，也不怕我把你害死。”
刚才当着艾瑞克斯面扯谎的时候他心里都快慌完了。
这么光明正大地欺君罔上，本来只有塞西尔这一个莽子能干出来的，现在他也干了，真完犊子。
“慌什么，大不了咱俩一块没。”塞西尔接过书，拍拍封面上不存在的灰尘，“你刚才没见教皇，可能感觉不出来。他们父子俩关系比我们想的复杂。”
说到这艾伦可就来兴趣了：“嗯？怎么说？”
教皇被先虫皇软禁多年，几个孩子又一直在先虫皇膝下养着，经年见不到面。他们之间除了艾瑞克斯口中的相思之情，还有别的关系在吗？
塞西尔小心地把书揣怀里，跟护崽子似的，生怕沾上点灰：“上了飞行器再说。”
艾伦点点头，同意了。
研究院来来往往的都是研究员，有些话是不能被别人听见的。
飞行器慢腾腾地起飞，在主星领空悠闲行驶。
塞西尔落座，设定好自动航行，这才开口：“第一，书上的内容不能告诉你，这是教皇的要求，而且我认为他是对的。不光是你，所有人都不能知道，能理解我吗？”
艾伦点点头：“能。”
塞西尔这才松了口气：“我还怕你追着我问。”
艾伦唇角微不可见地抽了一下：“醒醒，塞西尔上将，军舰上秘密任务不都这样吗？”
“这又不是什么秘密任务，甚至连任务都算不上。”搞不好还会变成谋反。
后面那句话塞西尔没说，他怕艾伦一个正义制裁把自己扭送到法廷。
塞西尔背对着艾伦，竖起两根手指：“第二，陛下跟教廷关系不一般。”
“教皇在刚见到的时候就跟我说时间很紧，没翻译几句就急匆匆走了，那样子不像有急事，像是被人追着一样。”
“教皇前脚刚走，陛下就来了，而且指名道姓地说是来见教皇的，这说明什么？”
艾伦：“说明他们父子连心，心灵感应。”
“……”塞西尔很想把飞行器里有的东西全都砸艾伦头上，再来一句“去你**的心灵感应”。
但他没有，深厚的同僚情唤醒了塞西尔最后一丝良知，让他没直接对艾伦这个文职动手。
塞西尔深吸一口气，解释道：“相隔时间这么短，说明教皇刚出门没多久，陛下就得到了消息，如果不是教皇主动通知陛下，那就是陛下在监视着教皇。教皇走时急匆匆的，怎么看也不像是主动通知了陛下的样。”
“这两个人关系绝对没那么简单，不像是普通的父子。”
听完塞西尔的话，艾伦也不再开玩笑，若有所思：“你的意思是陛下处决的这些家族都跟教廷有关联，陛下其实是在忌惮教廷？”
没道理啊，教廷窝窝囊囊地缩了二十年，要势力没势力，要财力没财力，哪里值得身在权力中心的皇廷忌惮？
而且，要是有对抗皇廷的能力，教皇犯得着被先虫皇软禁二十年，还跟他生了三个皇子？
塞西尔点点头，忽然想起来什么似的，对艾伦说：“还有，教皇长得……跟诺兰很像。就是那种外表的像，行事风格也很像。”
艾伦：“？？？”
谁？
诺兰？
还行事风格也很像？
艾伦看看塞西尔怀里，又看看塞西尔，再把头转过去看向可视化窗口外。
这么说，诺兰跟教廷多少沾点关系。
这么一来，陛下忌惮教廷这件事，似乎也说得通了。
“被处决的家族基本上都是帝国高层，处决后关于他们的资料都被法廷收走销毁……要是直接去法廷找的话，很容易打草惊蛇。”
艾伦沉默了很久，等快到地方了，才开了金口。
塞西尔靠在椅背上闭目养神，他捏捏眉心：“我们只要知道他们跟教廷有没有往来关系就行了，没必要把他们祖宗十八代都扒出来。”
“况且，那些书面资料你扒了，也不一定能找出来一条跟教廷有关的内容。”
艾伦：“有话直说。”
塞西尔直起身子，看向可视化窗口里的天空：“找个信得过的人，最好是没什么身份的，去一趟教廷。”
*
边缘星系，p-053。
雪莱得知诺兰把预言书留给塞西尔之后，自己回三楼客房里窝着生闷气去了。
诺兰不太明白他，想着这人一直跟小孩子一样，没准睡一觉就没事了，诺兰也不会哄小孩，就没有管。
中午的时候，布莱克亲自把饭菜送到诺兰房间里。
“这是你喜欢吃的那些，我让他们单独做了一份……”布莱克把托盘放在房间桌子上，小心翼翼地瞅着诺兰的脸色，“干净的，没有加别的东西。”
诺兰平静地说：“你不说我还想不起来。”
布莱克是个彻头彻尾的疯子，敏感又多疑，他总觉得诺兰会有各种各样的方法逃离这里，所以，不仅给诺兰上了电子脚镣，还把安眠药下在他的饭菜和饮用水里。
下药不止一次，剂量不止一点。
诺兰又不能不吃饭，不吃饭就该饿死了。
所以那段时间诺兰浑浑噩噩的，睡眠时间特别长，连晨昏都快分不清，更别提逃跑了。
布莱克自知说错了话，咬了咬舌尖，肠子都悔青了。
跟他提这个做什么呢，又不是什么美好回忆。
饭菜放在桌子上无人问津，房间里气氛凝滞到几乎让人喘不过气。
布莱克怕诺兰跟早上一样甩袖就走，站在离他很近的地方，低头盯着他。这个距离，诺兰一转身，他就可以把他拽回来。
只是诺兰从不按常理出牌，沉默片刻后他侧过身，在布莱克伸出手来拉他的同时，伸手捏住了餐盘上的叉子。
“……”
布莱克张了张嘴，悻然收手，眼神却一直黏在诺兰身上，没有移开过。
诺兰吃饭的姿态说不上粗俗，但也称不上优雅，他只是机械地把食物塞进嘴里，不管是什么，味道如何，嚼碎咽下去，就像完成任务一样。
诺兰面无表情地吃完一份饭菜，放下叉子，确认似的把脸转向布莱克：“可以了吗？”
他似乎真的把吃饭当成布莱克下发的任务了。
“你不喜欢这些吗？”布莱克拼命给诺兰找借口，“我记得你之前喜欢这些的，看来是我记错了。”
说是喜欢，其实布莱克也不知道诺兰到底喜欢什么。
可能他只是从自己端来的饭菜里挑挑拣拣半天，挑着一样多吃了几口，他就记了下来，默认诺兰喜欢了。
“下次直接给我营养剂就可以。”诺兰抽了张纸巾擦擦嘴，“不用这么麻烦。”