朱雀门外的御街如一条鎏金腰带，自南向北蜿蜒至皇城根下。
时近正午，日头正烈，将青石板路晒得发烫，蒸腾起的热浪里混着脂粉香、胡饼焦香与车马扬起的尘土味。
而坐落在御街东畔的潘楼，此刻正像一口烧得沸腾的铜锅，将这满城的喧嚣与热闹尽数揽入怀中。
这潘楼乃东京数一数二的酒楼，三层楼阁飞檐翘角，朱红窗棂雕着缠枝莲纹，二楼临窗的雅座更是千金难求。
此刻楼内早已座无虚席，木楼梯被往来食客踩得“吱呀”作响。
跑堂的伙计扎着青布围裙，肩上搭着雪白的手巾，嘴里吆喝着“楼上雅座一位——”“您的酱羊蹄来咯——”。
他端着托盘在桌椅间灵活穿梭，偶尔溅出几滴酒液在油光锃亮的八仙桌上，转眼便被随手擦去。
大堂中央，一个穿粗布短打的汉子正光着膀子，将一大碗高粱酒“咕咚咕咚”灌下肚。
酒液顺着嘴角淌进浓密的胸毛里，他却浑然不觉。
抹了把嘴便拍着桌子加入邻桌的议论。
满座的谈笑声、碗碟碰撞声、伙计的吆喝声交织在一起。
可若仔细听便会发现，几乎所有话语的末梢，都绕不开一个名字——萧峰。
万劫谷的消息昨夜才随着南来的商队传入汴梁。
今日一早就像长了翅膀般飞遍了大街小巷。
此刻落在潘楼这等消息交汇之地，更是如滚油里泼了瓢冷水，瞬间炸开了锅。
临窗的一桌，四个劲装结束的江湖汉子占了最好的位置。
桌上摆着两盘酱牛肉、一碟茴香豆，还有一壶刚温好的女儿红。
为首的是个豹头环眼的大汉，满脸虬髯，左耳上还挂着个铜环，一看便是常年走南闯北的练家子。
他听得邻桌几句零碎议论，猛地一拍桌子。
力道之大让桌上的酒壶都晃了晃，溅出的酒液打湿了桌布，碗碟更是“叮叮当当”跳个不停。
“嘿！你们方才说的那点，算个屁！”
大汉唾沫横飞，声音粗得像砂纸磨木头，引得周围几桌人都转头看来。
“我那拜把子兄弟就在大理边境做镖师，万劫谷的事他亲眼瞧了个大概！”
“你们是没听说，那萧峰那厮……简直是天神下凡！”
他顿了顿，故意卖了个关子。
见同桌三人都睁着眼等着，才接着道。
“慕容家新一代的‘四小家将’，就是邓百川、公冶乾那几个老东西的后人。”
“听说打小就跟着慕容复练功夫，什么‘参合指’的皮毛、‘斗转星移’的底子都有。”
“在江南一带名头响亮得很，寻常武林好手根本近不了他们身！”
“结果怎么样？”
大汉猛地攥紧拳头，指节捏得发白。
“他们带着几百号好手，拿着刀枪剑戟，把万劫谷围得跟铁桶似的，扬言要活捉萧峰！”
“可你们猜怎么着？萧峰就一个人！真就一个人！”
“从谷里走出来，连兵器都没带，赤手空拳！”
“我的乖乖！”对面一个瘦高个听得眼睛都直了。
他长着张马脸，下巴上留着三缕山羊胡，此刻那胡子都跟着嘴唇一起抖。
“几百号人？就这么让他一个人冲了？”
“冲？那叫碾压！”大汉喝了口酒，喉结滚动着，脸上满是惊叹。
“我兄弟说，萧峰就那么往前一站，跟座铁塔似的，然后吼了一嗓子！”
“你们猜怎么着？离他最近的十几个喽啰，当时就腿软了，手里的刀都掉地上，有的直接尿了裤子！”
“可不是嘛！”邻座一个穿灰布袍的汉子凑了过来，手里还拿着个啃了一半的肉包子。
“我也听人说了，根本就不是交手！”
“那萧峰的掌风多厉害？‘降龙十八掌’你们听过吧？”
“一掌拍出去，风能把人掀飞三丈远！”
“慕容家那几个后人，平日里眼高于顶，见了谁都鼻孔朝天。”
“结果这回，连萧峰的衣角都没碰到，就被掌风扫中了肩膀，爬起来就跑，比兔子还快！”
“还有那几百号人，”豹头大汉补充道，“见领头的跑了，哪还有心思打？”
“有的往草丛里钻，有的往河里跳。”
“萧峰也没追，就站在那儿看着，跟看一群蝼蚁似的！”
“你们说，这武功，是不是天下无敌？”
桌上几人听得连连咂舌。
瘦高个摸着山羊胡，一脸向往。
“要是我能有这十分之一的功夫，也不至于在江湖上混得这么憋屈……”
旁边一桌却画风迥异。
这桌坐的是三个穿绸衫的商贾，个个面色红润，手指上戴着玉扳指。
桌上摆的是精致的蜜饯果子和陈年的黄酒，一看便是家境殷实之人。
为首的老者约莫六十来岁，头发梳得一丝不苟，用一根玉簪固定着。
他慢条斯理地捋着下巴上的花白胡须，听着邻桌的议论，眼中满是惊奇。
“说来也奇，”老者端起酒杯，抿了一口黄酒，声音不高却足够同桌两人听清。
“这萧峰按年纪算，当年在江湖上杀人的时候就该有二十了吧？”
“如今又过了这么些年，怎么着也该是快三十的人了。”
“可昨夜我听那南来的盐商说，萧峰看着竟如十七八的青壮一般，脸上连条皱纹都没有，皮肤比小伙子还紧实。”
他放下酒杯，指尖在桌沿轻轻敲着。
“你们说，这……这莫非是练武练到极致，成了仙？返老还童了？”
“返老还童？”旁边一个年轻些的商贾眼睛一亮。
他约莫三十来岁，穿件宝蓝色绸衫，脸上还带着几分精明。
立刻压低声音，神秘兮兮地凑过去。
“张老，您这还不算知道得细！”
“我前几日去听书，那说书先生讲萧峰的旧事，说他好像每隔个三五年，年纪稍长一些后，就能这般‘返老还童’一次！”
“哦？竟有此事？”老者的眼睛也睁大了，手捋胡须的动作都停了下来。
“可不是嘛！”年轻商贾左右看了看，声音压得更低。
“那说书先生说，萧峰年轻时在少林寺学艺，后来离开少林，过了几年再出现，就比之前看着年轻了好几岁！”
“还有一次在大辽，他跟人打架受了重伤，所有人都以为他活不成了。”
“结果他躲了半年再出来，不仅伤好了，看着还更年轻了！”
他咽了口唾沫，语气里满是羡慕。
“莫不是……莫不是他得了什么长生不死的秘法？”
“乖乖，这要是真的，多少人做梦都想要啊！”
“我听说已经有些江南的富家翁，还有那些练武成痴的人，偷偷派了人去大辽打听萧峰的踪迹，想着能不能去拜师。”
“拜师？他们还想学金龙十八掌？”另一个商贾问道。
“学什么武功啊！”年轻商贾摆了摆手。
“那些富家翁有的是钱，根本不在乎武功高低，他们只求这长生驻颜的秘诀！”
“还有些老太婆，听说了这事，都让家里人去打听，想着能不能求点‘驻颜丹’之类的东西。”
此言一出，桌上几人眼中都流露出向往之色。
老者叹了口气。
“若真有这秘法，萧峰可真是占尽了世间的好处……”
然而，酒楼里并非只有惊叹与向往。
更多的还是愤慨之声。
不远处，一个穿青衫的书生正襟危坐。
桌上摆着一碟青菜、一碗白粥，还有一本摊开的《论语》。
可他此刻却没心思看书，只攥着书卷，脸色涨得通红。
听到邻桌说萧峰“占尽好处”，书生猛地将手中的瓷杯顿在桌上。
“啪”的一声，杯底与桌面碰撞，惊得周围几人都是一哆嗦。
他站起身，声音陡然拔高，带着几分颤音，显然是怒极了。
“武功再高又如何？返老还童又怎样？”
“诸位莫要忘了，他萧峰是契丹狗贼！是异族！”
“非我族类，其心必异！”
书生的声音越来越响，引得整个大堂的议论声都小了几分。
所有人的目光都聚焦在他身上。
“此獠当年在聚贤庄杀了多少大宋武林人士？”
“如今又在万劫谷屠戮我大宋豪杰，祸乱我大宋武林，杀人无算，实乃天下公敌！”
“人人得而诛之！”
他身边一个穿短打的汉子立刻站起身附和。
这汉子约莫四十来岁，脸上带着一道刀疤，显得有些狰狞。
“这位兄台说得对！我看他萧峰嚣张不了多久了！”
“你们听说了吗？隐居多年的慕容龙城老前辈，就是慕容家那位传说中的人物，已经放出话来了！”
“慕容龙城？”有人惊呼出声，“那位可是活了快百岁的高人啊！他真要出山？”
“千真万确！”刀疤汉子一拍胸脯，仿佛消息是他亲耳听到的。
“慕容老前辈说了，萧峰欺辱慕容家后人，丢尽了慕容家的脸面。”
“他要亲自出手清理门户，整顿慕容家声！”
“更重要的是，他要为我大宋除此大害，让这契丹狗贼知道我大宋武林的厉害！”
“好！”周围立刻有人叫好。
一个卖柴的汉子放下肩上的柴担，大声道。
“有慕容老前辈出山，那萧峰就算有三头六臂，也必叫他死无葬身之地！”
“对！杀了这契丹狗贼！”
“为我大宋武林死去的各路英雄报仇！”
叫好声此起彼伏。
众人脸上都带着激动的神色，仿佛已经看到萧峰被慕容龙城击败，伏诛于众人面前的场景。
那书生也露出了欣慰的笑容，重新坐下，端起茶杯喝了一口，仿佛心中的郁气终于散了些。
当然，酒楼里从不缺关于风月之事的议论。
大堂角落里，几个闲汉凑在一张小桌旁。
桌上摆着一盘花生米，还有一壶劣质的烧酒。
他们一个个贼眉鼠眼，说话时挤眉弄眼，语气里满是猥琐，时不时还发出几声“嘿嘿”的坏笑。
为首的是个尖嘴猴腮的汉子，下巴上长着几根稀疏的胡子。
他喝了口烧酒，咂了咂嘴，压低声音道。
“嘿，你们可知，这萧峰不单单是武功厉害，那方面的‘功夫’只怕更为了得！”
“哦？这话怎么说？”旁边一个矮胖子立刻凑了过来。
他脸上堆满了肥肉，眼睛眯成了一条缝。
“莫非他还有什么特殊的本事？”
“特殊本事谈不上，但他身边的女人，那可是一个比一个绝色！”
尖嘴猴腮的汉子舔了舔嘴唇，语气里满是艳羡。
“我听人说，在万劫谷，他又收了四个美人！”
“甘宝宝、秦红棉，你们听过吧？那可都是当年名动一方的美人。”
“甘宝宝温柔，秦红棉娇媚，如今虽说年纪稍长，可风韵更胜当年！”
“还有她们那两个女儿，”他顿了顿，声音压得更低。
“甘宝宝的女儿钟灵，秦红棉的女儿木婉清，那都是如花似玉的年纪。”
“一个娇俏可爱，一个清冷动人，听说都被萧峰收做了妾室！”
“啧啧，这可是母女同侍一夫啊！真是享尽了齐人之福！”
“我的娘啊！”矮胖子听得眼睛都直了，口水差点流下来。
“这萧峰也太有福气了吧？四个美人，还是母女……”
“福气？这才只是万劫谷的！”另一个瘦猴似的闲汉接口道，语气酸溜溜的。
“我还听说，他在大辽幽州的皇宫里，还藏着好几个美人呢！”
“有从咱们大宋拐去的阿朱姑娘，那姑娘可是姑苏慕容家的侍女，长得跟天仙似的！”
“还有那个西夏的公主李清萝，听说也是倾国倾城的主儿。”
“当年多少王公贵族想娶她都没成，结果也跟了萧峰！”
他喝了口酒，脸上满是嫉妒，又带着几分不甘。
“甚至……甚至连咱们大宋的公主赵福金，就是皇帝最疼爱的那个延庆公主，也被他拐到了大辽，现在就在他后宫里！”
“你们说说，这么多绝世美女围着他一个人转，这契丹狗贼……真是……真是……”
他“真是”了半天，也没说出后面的话。
显然是又恨又羡慕，心里像是打翻了醋坛子，酸得不行。
“嘿嘿，谁让人家是大辽的南院大王呢！”尖嘴猴腮的汉子笑道。
“有权有势，武功又高，自然能吸引美人。”
“什么有权有势！那是抢！是拐！”矮胖子立刻反驳，可语气里却没多少底气。
就在这时，邻桌一个喝得满面红光的老者忽然凑了过来。
这老者约莫七十来岁，头发花白，脸上满是皱纹。
身上穿件洗得发白的蓝布衫，手里还攥着个酒葫芦，走起路来摇摇晃晃，显然是喝多了。
他打了个酒嗝，一股浓烈的酒气扑面而来。
然后嘟囔着说道：“嗝……你们……你们这就是瞎操心！”
“人家萧峰现在是什么身份？那是大辽的大王！九五至尊，跟咱们大宋的皇帝差不多！”
他举起酒葫芦，喝了一口，酒液顺着嘴角往下淌，他却浑然不觉。
“大宋皇帝有个三宫六院，七十二妃，那不是天经地义吗？”
“萧峰现在的地位，比我大宋皇帝也差不了多少，多几个女人怎么了？”
“有什么好大惊小怪的？嗝……他武功那么高，地位那么尊，就该有这么多美人陪着！”
“嘿！你这老头怎么说话呢！”那穿青衫的书生立刻不干了，站起身指着老者。
“萧峰是契丹狗贼，抢我大宋公主，辱我大宋女子，你怎么还帮他说话？”
“我……我没帮他说话……”老者晃了晃脑袋，眼神迷离。
“我就是……就是觉得，这世上的事，本就该如此……”
“有本事的人，就该得到最好的……嗝……”
“你这是助纣为虐！”书生气得发抖，周围的人也纷纷指责起来。
“老东西，你是不是喝糊涂了？”
“萧峰是异族，你怎么帮他说话？”
“赶紧滚吧，别在这儿丢人现眼！”
老者被众人骂得抬不起头，只能缩了缩脖子，嘟囔着“我没说错……”。
然后摇摇晃晃地走了，找了个角落的空位，继续抱着酒葫芦喝酒。
大堂里的议论声再次高涨起来，比之前更热闹了。
有人拍着桌子夸赞萧峰的武功，眼中满是崇拜。
有人皱着眉头担忧萧峰会威胁大宋，脸上满是恐惧。
有人嫉妒萧峰的艳福，语气里酸溜溜的。
有人则义愤填膺，高声呼喊着要诛灭萧峰，脸上满是愤恨。
还有些人只是抱着看热闹的心态，时不时插几句话，眼中满是好奇。
种种情绪在潘楼里交织。
种种声音在空气中碰撞。
阳光透过朱红的窗棂洒进来，落在每个人的脸上，映出不同的神色……