满宠一直密切关注着汝南的动向，很快就打听到曹操将被押解去别的地方，会路过上蔡。于是，他想办法买通了个士兵，混了进来，见到了曹操。
“陈炎是要把司空押解去哪？”
“青州东莱郡黔陬县。”
“这么远？司空放心，押解的士兵不过两百多人，我已暗中招募了百来人，可于途中动手，会救出你的。”
“伯宁……”曹操长叹一声：“算了……”
“司空不可放弃希望，我刚刚得到消息，陈炎已经把司空旧臣旧将都释放了，司空在豫州根基深厚，逃出去后，先躲一段时间，再招集旧部，就能再次起兵，可卷土重来，届时亦是大有希望呀。”
“伯宁，在汝南举兵而降时，我已经想过了，我兵强马壮之时，尚且不是陈炎的对手，今人心已散，卷土恐怕亦不能重来，豫州已是陈炎的地盘，你无须为救我而搭上性命。”
高顺把曹家人一分为二，分两批押解，其目的明显，就是为了让曹操投鼠忌器。一批出了问题，高顺就能下令把另外一批全都给杀了。也就是说，满宠就算是有本事救出曹操，也会害得曹家一半人丧失性命。再者，曹操一旦逃了，也会激怒陈炎，使陈炎对姓曹的和姓夏侯的大为愤怒和忌惮，甚至会将两家人屠尽。要知道，陈炎只把曹操一家人关押到斋堂岛上，其他人诸如曹仁、夏侯渊、夏侯惇等人及家眷都是分开圈禁的。
此刻，曹操争雄之心已死，只想保住家人的性命，自然就不愿意满宠铤而走险。
“司空……”
满宠内心焦虑起来。其实，他只想先救出曹操，说什么卷土重来，不过是想激起曹操的争雄之心，却没想到曹操早已没了争雄之心。
“伯宁，若你还当我还是旧主的话，切勿轻举妄动，也不用救我，你赶紧离开这里。”
“司空……我救走你后，你日后就算隐居起来，也是得到自由，总比被关押要好！”
“我若逃了，曹氏和夏侯氏上百人就得人头落地，伯宁你明白吗？”
满宠这时也明白过来，看来曹操不能跑了，他沉默了，也不知道自己该说点什么。
“此处不可久留，你快离开吧，不用再操心我，伯宁，你满腹才华，日后可出仕，为陈炎效力，谋个一官半职，以你的才华，将来也会有一番作为。”
“司空……”满宠捂着嘴哽咽着，却不敢出声。
“你走吧……此次分别，日后恐怕再无相见之日了。”曹操明白，自己去了什么斋堂岛，多半这辈子都回不来了。
满宠点了点头，然后悄然离开了。满宠走后，曹操忍不住泪流满面。
四天后，队伍到达颍川颍阴县地界，在路边的一个凉亭里，有两个人坐在亭子里，焦急地看着南面道路。这两个人正是荀彧荀攸叔侄，他们打听到曹操即将被流放，就每天都在这里等，等了N天，终于等到了曹操。
取得带队的小将领的同意，两人见到了曹操。当然，全程都有人在旁边听着。
“见过司空。”
“司空就别叫了，文若、公达，你们还是叫我一声孟德吧！”
“今日，我们叔侄俩，在此等候……孟德，备了些酒，来给孟德送行。此行路途遥远，不知何时才能再见。”荀彧倒了三杯酒，他和荀攸各拿一杯。
曹操心中感动，也拿起一杯：“文若、公达，你们不该来送我呀！”
“孟德何出此言？”
“我已败亡，未来这天下，多半是陈炎的，你们俩都是有大才之人，陈炎断不会不招揽你们，你们也不该荒废才华，当重新出仕为官。今日你们相送，必为人所诟病，反而不美。”
“孟德重用我们俩，我们却无力助孟德成就大业，心中愧疚，岂能再为他人效力？陈炎确实曾托我兄招揽于我们，被我们拒绝，出仕之事，我们亦无打算。”
“你们终需为家人着想，又何必如此呢？”
旁边的士兵有些不耐烦了：“你们说快点，还需要赶路。”
荀彧只好无奈地说：“孟德还是别担心我们了，此次分别，相见无期，还请珍重。”
“珍重。”
简单地话别之后，曹操上路了。走了百来步，他又忍不住回头看了一下，荀彧和荀攸仍看着他，此刻，曹操眼里含着泪水，止不住地抽泣起来。凉亭里的荀彧和荀攸也是泪流满面。
四五天之后，队伍来到了中牟渡口，在这里上了船。这是一般大舡，陈炎特批的，专门用来护送曹操。曹操首次坐这么大的船，一时感到好奇。船只顺流而下，两天之后就出了黄河，进入大海。
看着船只行驶于大海之上，曹操满脸都是惊骇之色。大舡往南行驶，途中也会遇到各种民船，偶尔还会遇到战船。行驶过程中，大舡曾在博昌、黄县两处渡口短暂停靠，尤其是黄县港口，正是海军驻扎的地方。
看着港口，曹操思绪万千，想不到陈炎会有这么大的手笔，会在这大海之上，建港、打造船只。此前，他闻所未闻。
又过了两天时间，船只到达青州东莱郡黔陬县，在岸边找了个地方停了下来。士兵上岸，从岸上搬来一些木材、各种农具等上船。曹操颇为不解：“斋堂岛应该不远吧？这些木材有何用？”
“你有所不知，斋堂岛是个秃岛，上面什么都没有，把这些木材搬上船，是供你们建造木屋的。岛上会留下士兵在上面，看守你们。每隔固定一段时间，黔陬县衙会派船只往岛上送些食物什么的，但可能不够，你们需要自己耕种，这些农具也用得着。”
曹操明白自己是被流放，而不是隐居山林，自然也需要干活。县衙故意送的东西不够，为了是让自己自给自足。要是哪天县衙忘了送了，自己全家人会不会饿死。
船重新起航，半个时辰后，就到达了斋堂岛。曹操上去一看，妈的，还是真是个秃岛，连树都没有，这土也不知道能不能开垦。