殷署也抱拳行礼：“愿随司空留在汝南，死战到底。”
剩下的几个人，也一个又一个地表了态，表示愿意留在汝南。
曹操松了口气，他不用杀人，同时，他心里也有些感动。在可能是他人生的最后一战中，仍有这么多忠于自己的下属。
“诸位，有你们相助，我必能坚守住汝南。”
……
几乎与赵云出兵的同一时间，陈炎也率大军从许都出发，其兵力组成为高顺及潘璋所率，再加上原陈炎从东平陵带出来的兵力，总兵力约四万人。张合率其部仍留在许昌，收拢和训练降兵，安排粮草督运，郭嘉、贾诩等一些臣子接掌许昌政务，直到杜袭那边安排一些官职过来。
陈炎所率大军比赵云晚了一天时间到达汝南。随后，陈炎下令，兵分三路，他自率一路，潘璋、高顺各率其部，再加上赵云，共四路大军，将汝南城团团围住。
陈炎这么做，一方面向曹操施压，另一方面，他希望能够尽快攻下汝南，正如曹操所料，他军中粮草压力太大。
他的粮道主要有两条，一条从青州走水路到中牟，走陆路到许昌，再转运到汝南，全程水路七八百里，陆路也有六百里以上。
另一条是全程陆路，从徐州琅琊，穿过徐州到豫州陈郡，再到汝南，全程超过一千里。这两条粮道，任何一条都长得吓人。所以，他必须速战速决，以减轻粮道的压力。否则时间长了，压力会越来越大。
到达汝南后，陈炎只让大军休息了一天时间，就开始下令同时攻打汝南四门。
汝南城南门，战云密布，主攻大将高览目光如炬，一声令下，陈军如汹涌潮水般朝着汝南城发起进攻。
陈军士兵们迅速结成紧密的盾阵，缓缓向前推进。夏侯渊坚守南门，他站在城头，看着下面冲杀而来的陈军，心中满是忧虑。曹军弓兵齐齐拉满弓弦，箭如雨下，箭矢撞在盾阵上，发出“笃笃笃”的沉闷声响，却无法对陈军造成实质性伤害。
在盾阵的掩护下，陈军弓兵瞅准时机，从盾阵两侧探出身来，搭箭上弦，反击曹军。陈军凭借着兵力优势，压制住了曹军城头上的箭雨。士兵们推动着冲车，朝着城门撞去。另一队陈军士兵扛着云梯，架在城墙上，开始向上攀爬。
夏侯渊一边指挥，一边大喊：“将士们，坚守住，绝不能让敌军得逞！”其实，他是给自己打气，因为战场之上，士兵大体上不会听到他的呼喊。
陈军士兵们越战越勇，终于有士兵登上了城头，与曹军短兵相接。刀剑相交，发出清脆的撞击声，喊杀声震得天地都为之颤抖。
夏侯渊身先士卒，在人群中左冲右突，所到之处，陈军士兵纷纷倒地。在他的带领下，曹军艰难地防守。
陈军虽占据了优势，但终是没能扩大优势，攻下汝南。久战之下，士兵疲惫，高览下令撤了。
傍晚之时，陈炎得到了其他三门的战报，攻城猛烈，但敌军防守严密，都没能破城。
陈军连续五天攻城，汝南已是岌岌可危。第六天，陈炎终于下令停止攻城，让士兵休息一两天时间。
汝南城内，曹操忧虑重重，与荀彧、荀攸叔侄俩聊了起来。
“文若，公达，你们叔侄皆是我最信任之人，今陈炎大军围困汝南，我……还有机会吗？”
荀彧摇了摇头：“司空已向刘表求援，若刘表派援军来支援，或许还有一线生机。”
“可是，赵伯然去襄阳已有快一个月了，刘表援军来不来先不说，伯然总该有消息传回来吧？”
荀攸在旁心里猜测，多半是赵俨没有说服刘表出兵，就直接跑了。他安慰了一下曹操：“刘表此人，行事素来优柔寡断，不会轻易做决定，想必伯然说服刘表，也需要些时间，司空唯有坚守汝南，待援军到来。”
“好吧！如今也只能坚守了。”
……
陈军新一轮攻城开始。
汝南西门，王门率军主攻。他一声令下，陈军如汹涌怒涛般向汝南城扑来。陈军士兵迅速结成盾阵，盾牌紧密相连，缓缓向前推进。
曹仁镇守西门，他神色镇定。曹军弓兵齐齐拉弓，箭如流星般向陈军射去。陈军弓兵瞅准时机，从盾阵缝隙中探身反击。双方对射了起来。乱箭之中，一支冷箭突然射中曹军将领朱盖，他闷哼一声，从城头重重倒地，生死未卜。
曹仁并没有意识到朱盖在死亡，仍然大喊着，指挥士兵防守。最终，在曹仁率军死守之下，曹军击退了陈军的进攻。
汝南东门，率军主攻的是焦触，而镇守东门的是乐进，双方战事呈胶着状态。陈军士兵登上城头，与曹军激战了两个时辰，陈军依旧不能破城，只好选择了撤退。
汝南北门，潘璋和贾逵的攻势正猛。潘璋已是大将之尊，仍选择亲自率军冲杀。在他的带领下，陈军登上城头，与曹军激战，一度占据优势。潘璋还斩杀了敌将殷署，使得陈军士气大振。
曹军镇守北门的是夏侯惇，夏侯惇虽瞎了只眼，却是骁勇无比，在他的坚守下，潘璋终是没能攻下北门。最后，陈军只能撤退了。
南门这边，改由左髭丈八主攻，一场大战，在夏侯渊的坚守之下，陈军也没能得手，最后铩羽而归。
转眼间，四天时间又过去了。汝南城已是危在旦夕，随时都有可能会被攻破。陈炎再次让大军停止攻城，休息一天时间。
……
汝南城内，曹操忧虑重重，与荀彧、荀攸叔侄俩聊了起来。
“文若，公达，朱盖、殷署战死沙场，两人虽是才能平庸，却也是一直兢兢业业，又对我忠心耿耿，我……对不起他们。”曹操抽泣了几声：“伯然至今仍无消息，汝南还能守得住吗？”
其实，曹操行军打仗那么多年，以当前战局，能不能守住汝南，他心里最清楚。他问荀氏叔侄，不过是求个安慰而已。