鹤清源被涟月话语里那种斩钉截铁和绝对自信堵得哑口无言。半晌他带着一丝不易察觉的迟疑，轻声问道。
“涟月殿下，东区战役虽已结束，但……代价不小。尤其那个云翼族长叶安歌，他掌握的力量……十分诡谲。”
他顿了顿，将心底盘旋最深的忧虑倾吐出来。
“我还有一个顾虑。尤莱亚，是否会命令叶安歌带领云翼全族，作为奇兵，突袭北区，增援那些正在用命填防线的精兵骑士？”
涟月脸上的神情没有半分意外，脸上露出一抹极淡的浅笑。
他轻轻放下了手中的笔，目光缓缓移向地图上代表着西区的那片区域。
“他们，今晚就会来。”
他们？
他们是谁？
是指叶安歌和云翼？还是别的的变数？
当鹤清源急切地看向涟月，试图从那张淡定从容的脸上捕捉一丝可供解读的缝隙时，迎接他的只有一片深不见底的平静。
涟月显然已经收回了所有的解释欲，重新将注意力投注回地图之上，那姿态无声地宣告着，谈话结束。
所有冲到嘴边的追问，被鹤清源死死地、艰难地咽了回去。
他强行压下心底翻江倒海般的惊疑与不安，沉默地站一旁，将那些几乎要脱口而出的困惑，化作一片沉甸甸的寂静，压在心头。
指挥所内，只剩下窗外炮火的轰鸣，与地图上那只从容落笔的手。
南区边境，王族精兵防线的核心堡垒内，空气凝滞。
尤莱亚身披象征澳特兰至高权柄的轻骑装，端坐于主位之上。
他面无表情，那双深不见底的眼眸正冷冷地审视着下方半跪在地的叶安歌，以及他身后那几个几乎要将自己缩进尘埃里，瑟瑟发抖的云翼族人。
叶安歌低垂着头颅，内心剧烈翻腾，不甘与恼怒在他苍白的脸上清晰地蔓延。
被族人仓惶带离东区战场后，他们很快就被一支突然出现的精兵骑士带到这里。
他心知肚明，这是尤莱亚的意志，反抗徒劳。
但是自踏入这间象征着绝对权力的房间起，尤莱亚沉默着，那居高临下的目光，不带一丝温度，仿佛在审视一件待价而沽、或者即将被丢弃的物件。
这种如同打量蝼蚁般的漠然，比任何斥责都更让叶安歌心头发慌，指尖冰冷。
他暗自咬牙，强迫自己冷静。
一定是东区失利，惨败于陆知逊之手，让云翼一族和自己的价值在君主心中大打折扣。
但这只是个意外！一个需要被纠正的意外！尤莱亚会像过去那样，再给他一次机会的……他必须……
就在叶安歌内心的揣测如野草般疯长时，尤莱亚低沉辨不出喜怒的嗓音，终于打破了令人窒息的死寂。
“你在东区，做的不错。”
这完全出乎意料的肯定，让叶安歌猛地抬起头，脸上凝固着难以置信的错愕。
一股狂喜的洪流瞬间冲垮了积压的恐慌与猜忌，但紧随其后的，是那丝挥之不去的的异样感，让他强行压下了几乎要溢出的兴奋，努力维持着表面的镇定。
“谢……谢谢君主认可！”
叶安歌的声音带着一丝不易察觉的颤抖，迅速低下头掩饰眼中翻涌的情绪。
“这次……是我大意，中了陆知逊的圈套！绝不会有下次！”
尤莱亚意味不明地轻哼一声，他缓缓起身，步伐沉稳地踱到叶安歌面前，高大的身影投下浓重的带着压迫感的阴影，将跪着的叶安歌完全笼罩。
“行动虽败，但你凭一己之力，几乎屠尽东区大半士兵……我，没有看错人。”
他的目光精准地落在叶安歌嘴角两侧那明灭不定的黑紫色纹路上，带着一种评估器物价值的审视。
“你的力量，我见识到了，叶安歌。”
尤莱亚的语调微妙地加重了力量二字，像是咀嚼着某种危险而有趣的东西。
“这次，我可以体谅。但接下来的任务——”
叶安歌心脏骤然缩紧，他立刻以更低的姿态俯首，声音紧绷。
“请君主明示。”
尤莱亚并未立刻回答。短暂的沉默如同拉紧的弓弦，让空气都为之颤抖。片刻后，他才缓缓道。
“即刻随我，前往北区。你的力量，自有它该发挥的用处。”
叶安歌一愣，随即顺从地点头：“是！”
但内心挣扎了片刻，对族人处境的焦虑终究压倒了恐惧，他忍不住抬头，语气带着难以掩饰的急切。
“君主，我的族人他们被陆知逊扣押在东区，恳请您什么时候才能派人解救？他们对您也是有用的！”
尤莱亚甚至连眼神都未曾施舍给他，漠然地别过脸，自顾自地朝着屋外走去。
“不急。待一切尘埃落定，我自会完好无损地将他们带出来。至于现在，不必庸人自扰。陆知逊他们，不会动你的族人。”
西区澳特兰政府分部。
洛英埋首于堆积如山的文件中，眼睑下沉淀着浓重的青影，然而那双眸子里却燃着与疲惫截然相反的锐利生气。
他搁下刚批复完的一叠文件，揉了揉眉心，眉宇间悄然锁进一丝凝重。
一种莫名的、挥之不去的烦闷感，这几日如影随形。
他抬眸目光精准地投向不远处陷在沙发里的伊恩。
几乎在视线触及的刹那，伊恩的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即，那副惯常的玩世不恭的笑容便迅速覆上他的脸庞。
“亲爱的洛英~怎么啦？” 语调依旧是惯有的轻佻。
这副姿态与往日并无二致，但洛英敏锐地捕捉到了那丝违和的僵硬。
这几天，伊恩反常地安静。
那个惯于在他身边借塞西尔和林郁竹之名乖张闹腾，肆意撒娇的伊恩消失了，取而代之的是一种刻意维持的，近乎沉寂的安分。
这本身就是最大的反常。
洛英沉默地注视着伊恩，那审视的目光沉甸甸地压过去。
伊恩的视线开始游移，最终落向别处，指尖无意识地捻动着掌中那枚红色琉璃吊坠。
空气凝滞如弦。
过了好一会，洛英声音的清晰地穿透了这短暂的死寂。
“你是不是有事情瞒着我？”