戚夫人微微一笑，抬手拂过鬓边发丝，目光转向那翻涌如浪的草木，继续说道：
“直至一天，一场暴雨如注的夜晚，那株历经百年风雨的老梅终于不堪重负，轰然倒塌。妻子踏着满地碎裂的青瓦，缓缓走向那株伤痕累累的老梅。
她轻轻削去断枝，将其制成三脚架，小心翼翼地支起那残存的梅株。
她望向男子，语气中透着一丝坚定：'庄子云‘材与不材之间’，万物皆有其用，皆有其生。你任其腐朽，才真正违背了生生不息之道。'”
戚夫人说罢，眸光平静地落向张良。彼时，秋风起，蔓草伏地，簌簌作响。
张良微微一笑，少顷：“姑娘所言在理，然天地万物，皆有其命数，兴衰荣枯，各循其道。
朽木终归于腐朽，此乃自然轮转之定数。若强行干预，安知非为逆天之举？”
戚夫人不语，俯身掐下一根草茎置于指尖，唇畔的笑意似有若无，随后抬眸看向张良：
“先生学富五车，博通古今，岂不知‘穷则变，变则通’之理？
此等蔓草，看似无用，然可充作牲畜之饲，亦可入药祛病。
若任其自生自灭，岂非暴殄天物？顺应天时，亦当有所作为，故妾以为，生生不息方是自然之道。”
张良笑意温润，修长的手指轻轻抚过衣摆，掸落沾染的草屑，随之悠然起身，对着戚夫人躬身一拜：
“姑娘高论，张良受教！”
戚夫人眸光微动，敛去唇角的笑意随之起身还礼：
“先生谬赞。”
斜阳从虬结的乌桕枝桠间漏下，将张良素色的深衣淬成了半透明的蝉翼。
戚夫人素手轻抬，轻轻拾起搁置在一旁的耒耜，蔓草拂过她鬓边的发簪，戚夫人笑对张良：
“妾身为先生示范？”
张良目色微动，广袖被晨风掀起，素衣如松影轻晃，在对上戚夫人眸子的瞬间，张良颔首行礼：
“有劳姑娘。”
戚夫人收回目光，抬手间垂落的云袖堆作烟岚，素色裙裾拂过草地，扬起片片花絮落向张良。
张良微微侧身，静听耒木破土的沙沙声。
远处山寺钟声与眼前耒耜起落的节奏相和，戚夫人脚步微顿，无意间的一个抬眸与张良四目相对，张良眸光微动，随之挪开半寸。
“喂！”
不远处，知砚一路跟得烦躁，于是几个箭步直接挡在了佩兰跟前：
“你有话便说，我无暇陪你闲逛。”
佩兰闻言好笑道：“你一个书童，日理万机吗？”
“先生运筹帷幄、心系天下，此间机谋深远，岂是深闺妇人凭脂粉钗环便能参透的？”
“你家先生一心向道，又岂食人间烟火。”佩兰说着凑近一步：
“难不成忙着修仙？
“那又如何？”知砚扬眉道：“先生胸中沟壑可纳百川，便是踏碎仙门、搅动风云，也非你等妇人所能揣度。”
“是吗？”佩兰轻轻一笑：“既如此，那你家先生为何眼下又要弃道心于不顾，修剪庭院？”