刘归本自诩沙场厉鬼，杀人如麻，从未将谁放在眼里。直到这一战，他目睹小世子初临战阵 —— 枪尖挑起血雾时，那双眸子冰冷得像是淬了毒的利刃，全然不见人色，只余森然杀意。好似他杀的并不是人，更似他自己也并非人般，全无情感。
可当战鼓停歇，尸骸枕藉的战场上，他分明瞧见了，小世子垂眸擦拭染血的银枪，眸光忽而褪去锋芒，竟变回了往日里带着几分憨气的少年模样，仿佛方才那修罗降世的场景，不过是众人的一场噩梦。
初战大捷，岭南军中士气高涨。武安侯当机立断，决定在休整一日后，率军继续向南挺进。与此同时，第一次上战场，就缴获敌军主将首级的勋哥儿也在军中有了自己的名号——玉面阎罗。
自此，军中无人再敢小觑这位世子。
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兴和三十六年十月，大军进抵红河北岸。望着仅一河之隔的交趾王都——中京，众将士皆知，此河一渡，南疆门户洞开，交趾再无天险可恃，破城灭国只在旦夕之间。
十万卫军近在咫尺，交趾王室早已吓破了胆。当夜，便遣使捧着明珠美玉、象牙绸缎等重礼来到了武安侯军帐中，颤声道：“我王愿割十城、岁贡万金，只求罢兵言和。”
帐中烛火摇曳，勋哥儿站在武安侯身后，如同影子般纹丝不动。
看着跪地的使者，武安侯抚着腰间佩刀冷笑未语，片刻后，帐外传来金铁交鸣之声。少顷，亲卫拎着个青衣人掷于阶前。此人身形狼狈，破碎的青衣上透着斑斑血迹，她踉跄跪地，缓缓抬起的脸上满是死志。交趾使者定睛望去，瞳孔骤然收缩 —— 跪地之人竟是国君曾赞为 “国之耳目” 的暗探首领 “夜枭”。
“贵使认得她？” 武安侯踱步上前，靴底重重碾过求和文书，目光幽冷道：“听说此女乃贵国明慧郡主。这般金娇玉贵的宗室女，竟愿以身犯险，潜伏凭城数年，扮作商女收买官员，伪造令牌调拨戍卒，盗取换防舆图。更与占婆私通，欲借疫毒毁我将士，焚我粮草。这般蛇蝎心肠，倒是配得上‘明慧’二字！”
使者见武安侯眼中杀意尽显，吓得面如土色，连连叩首：“侯爷明察！她本是安王收养的弃儿，所作所为皆出于安王教唆，与我王无关！我王惶恐，特命下官献上安王首级，以表诚意，还望侯爷息怒！”
使者话音未落，一直寂静无声的夜枭，突然如困兽般剧烈挣扎起来。她踉跄着撞翻使者带过来的锦盒，碎玉与明珠滚落满地，在烛火下泛着冷光。
“安王首级？\"”她喉间发出破碎的呜咽，指甲深深掐进掌心，“你们... 你们杀了父王？你们杀了他！”
泪水顺着她沾血的脸颊滚落，滴在染尘的青衣上。方才还冷硬如铁的暗探首领，此刻却像被抽去了脊梁，瘫倒在地。突然，她仰头发出刺耳的大笑，笑声凄厉如夜枭啼血。
她眼神狰狞的盯着使者，眼中燃烧着仇恨的烈火，“国主不仁... 交趾必亡！”
“哈哈哈哈……你们这群豺狼！他日卫军破城，他也必如丧家之犬，死无葬身之地！”
见女子目眦欲裂地朝着武安侯身前的案几挪去，勋哥儿剑眉骤蹙，跨前两步，手中寒光一闪，青锋已透入她后心三寸。
女子猛然弓起脊背，喉间溢出破碎呜咽。她目光哀伤的看着前方，口中喷出鲜血。少年迅速回身托起案上的檀木盒，在她瘫软前稳稳塞进其怀中。
“谢......”
气若游丝的呢喃混着血沫溢出，夜枭颤抖的手指抚过木盒，唇角忽然绽开一抹释然的笑。
随着 “扑通”的闷响，她重重栽倒在地，染血的指尖仍死死勾着木盒，最后的气息裹着呓语消散在帐中：“父王...... 青儿……回来了......”
交趾使者见状，慌忙膝行上前，满面惊恐道：“死……死不足惜！此女受安王挑唆，破坏我交趾与大卫的关系，当真死有余辜！侯爷明鉴，这女子诅咒我王，可见之前的事，与我王绝无关系。我王对大卫一片赤诚，绝不敢生出窥伺之心！此番误会，竟叫侯爷奔劳至此，为表诚意，我方再加五城，还请侯爷撤兵。”
武安侯端坐案前，指尖漫不经心地摩挲着佩刀吞口，对交趾使者抛出的新条件恍若未闻。待对方话音落尽，他才缓缓抬眼，眸中寒星似的光直刺过来：“回去告知你家国君 ——”
“交趾既敢生窥伺之心，行挑衅之事，便该知晓，卫国铁骑踏碎中京之日，不远了。”
他嗤笑一声，靴底踏在滚落在地的璀璨宝物上，细碎的脆响在他听来还不如马蹄声真切。
“想用十五城换他苟活？未免太可笑些。”
“记住。” 武安侯的声音陡然转厉，字字如冰锥凿在青砖上。
“凡犯我大卫者，不论王爵草芥，必叫他身死国灭，宗祠无存！” 最后一字落地时，他猛地拍案，案上烛台应声翻倒，积满的烛泪溅了使者满身。
交趾使者脸色煞白，连滚带爬地叩首，额头在青砖上磕出钝响：“侯爷息怒！侯爷息怒啊！”
武安侯挥手，亲卫上前如拖死狗般将其架出帐外。使者绝望的哭喊着，靴底沾染上夜枭流淌在地的血液，拖出两道污秽的痕迹。
看着夜枭的尸首，武安侯扯动嘴角，看向勋哥儿说道：“倒是个重情义的，可惜投错了地方。”招手喊来两个亲卫，武安侯指着地上的尸首，吩咐道：“将其埋了吧。”
他转身望向帐外沉沉夜色，红河对岸的中京城已亮起零星灯火，像濒死者最后的喘息。“传令下去，三更造饭，五更渡河。”
勋哥儿诧异道：“父亲要今夜强攻？”
“不然，再让他们浪费一顿早饭吗？”
武安侯指尖叩着案上的舆图，红河北岸的渡口已被朱砂圈出， 武安侯蘸笔画出一道箭头。沉声道：“让工兵营把战船首尾相连，铺成浮桥。你带三千精骑，待天蒙蒙亮时冲过去，直插南门 —— 那里是夜枭先前标注的防御薄弱处。”
他抬头看向儿子，少年脸颊虽稚嫩，目光却沉静异常。不过大半年的征战，他已能从这个儿子身上看到属于老将的智勇仁严。
“是！”
见勋哥儿高声应下，武安侯对亲卫道：“再传一令，让火攻营把硫磺弹搬到岸边。若浮桥受阻，便烧得他们连中京的影子都看不清。”