晚膳结束后，皇上因还有政务要处理，便匆匆离开了永寿宫。永瑚与馨澜站在宫门口，望着皇上远去的背影，心中各有思索。
回到殿内，馨澜拉着永瑚的手，轻声说道：“永瑚，今日你表现不错，得到了皇上的认可。但你要知道，这后宫与朝堂皆如战场，暗流涌动。你虽无需像那些成年皇子一般急于表现自己，但也绝不能放松警惕。”
永瑚点了点头：“额娘放心，儿臣明白。只是，儿臣心中有些疑惑，为何朝堂局势会如此复杂？那些成年皇子又究竟在争些什么？”
馨澜微微皱眉，思索片刻后说道：“在这深宫之中，权力便是一切。成年皇子们争的，自然是那至高无上的皇位。他们各自拉拢势力，结党营私，只为有朝一日能登上大宝。而皇上，自然不会坐视不管，他忌惮皇子们的势力过大，威胁到自己的地位。所以，才会对你们这些年少皇子有所关注，希望你们能安分守己。”
永瑚听后，眼中闪过一丝惊讶与思索，又问道：“额娘，那儿臣该如何自处呢？”
馨澜轻抚着永瑚的头，温柔却又坚定地说：“你只需做好自己，潜心读书习武，莫要卷入他们的争斗之中。平日里谨言慎行，不得在人前随意表露想法。”
这一日，阳光正好，洒在宫廷的红墙黄瓦之上，映出一片金碧辉煌。永瑚身着一袭精致的锦袍，头戴玉冠，正迈着轻快的步伐走向皇帝的御书房。他今日是来给皇帝呈上自己近日对于边疆战事的见解与策略的。
走进御书房，永瑚恭敬地向皇帝行礼：“儿臣给皇阿玛请安。”皇帝看着眼前这个风度翩翩的儿子，眼中满是欣慰与喜爱，微笑着说道：“起来吧，永瑚，今日找皇阿玛所为何事啊？”永瑚站直身子，从袖中取出一份奏章，双手呈上，说道：“皇阿玛，儿臣近日对边疆战事多有思索，写了一份策略，望皇阿玛过目。”
皇帝接过奏章，仔细阅读起来。随着目光的移动，皇帝的脸上渐渐露出惊喜之色。奏章中，永瑚对于边疆的地形、敌军的兵力分布以及我军的应对策略都分析得头头是道，还提出了一些新颖而又切实可行的作战方案。皇帝放下奏章，看着永瑚，赞叹道：“好！永瑚，你果然没让皇阿玛失望，这份策略考虑周全，见解独到，若能实施，必能对我军大有助益。”
永瑚听了，脸上露出谦逊的笑容，说道：“皇阿玛过奖了，儿臣只是将自己的一些想法写了出来，若有不当之处，还望皇阿玛指正。”皇帝走下龙椅，来到永瑚身边，拍了拍他的肩膀，说道：“你小小年纪，便有如此谋略，实乃我大清之福啊。此事朕会与朝中大臣商议，若可行，便按你的策略行事。”
就在这时，御书房的门被轻轻推开，皇贵妃佟佳氏走了进来。她今日身着一袭淡粉色的宫装，头戴珠翠，气质温婉动人。看到永瑚和皇帝在一起，她脸上露出温柔的笑容，说道：“臣妾参见皇上，听闻永瑚来了御书房，便过来看看。”皇帝笑着说道：“爱妃免礼，永瑚今日给朕呈上了一份关于边疆战事的策略，很是精彩，你也来看看。”
佟佳氏走到皇帝身边，接过奏章看了起来。看完后，她眼中满是骄傲，看着永瑚说道：“我的永瑚真是长大了，如此聪慧过人，额娘为你感到骄傲。”永瑚笑着走到佟佳氏身边，挽着她的胳膊说道：“额娘，这都是皇阿玛教导得好，儿臣还要多向皇阿玛学习呢。”
皇贵妃那窈窕的身影渐渐消失在宫殿的回廊尽头，余下的只有那随风飘散的淡淡脂粉香和空气中尚未消散的威严气息。永瑚站在一旁，眼神中透露出一种与年龄不相符的坚毅，那目光仿佛能穿透这宫殿的重重帷幕，看到那遥远而未知的战场。
他深吸一口气，像是鼓足了全身的勇气，然后迈着坚定的步伐走到皇阿玛面前，双膝跪地，声音虽带着一丝稚嫩却无比洪亮地说道：“皇阿玛，儿臣愿随兆惠将军的征西大军出征。”那话语如同一颗石子投入平静的湖面，在这安静的宫殿中激起了层层涟漪。
皇帝原本端坐在龙椅之上，手中握着一本奏章，听到永瑚的话后，手中的奏章微微一颤，缓缓抬起头来，目光中满是惊愕与不解。他的眉毛微微上扬，眼神中透露出一种复杂的情绪，既有对永瑚突然请求的意外，又有作为父亲对儿子安危的担忧。“永瑚，你可知战场是何等凶险之地？那可不是你想象中的儿戏，刀剑无眼，稍有不慎便会命丧黄泉。”皇帝的声音低沉而严肃，每一个字都像是重锤一般敲击在永瑚的心上。
永瑚抬起头，直视着皇阿玛的眼睛，那眼神中没有丝毫的畏惧和退缩，反而充满了决心和斗志。“皇阿玛，儿臣知晓战场的凶险，但儿臣身为皇室子孙，不能只在这深宫之中享受荣华富贵。儿臣也想像兆惠将军那样，为国家立下战功，为皇阿玛分忧解难。”他的声音虽然还有些稚嫩，但却充满了力量，仿佛是一股不可阻挡的洪流。
皇帝看着永瑚那坚定的眼神，心中不禁一动。他仿佛看到了自己年轻时的影子，那股勇往直前、无所畏惧的精神。然而，作为一位父亲，他实在不忍心让自己的儿子去冒这样的险。“永瑚，你年纪尚小，这出征之事还需从长计议。你且先回去，好好思量一番。”皇帝试图用温和的语气来劝说永瑚，希望他能改变主意。
但永瑚却似被某种无形的力量紧紧攫住了心魂，那决心如磐石般不可动摇，仿佛有一股炽热的岩浆在他体内奔涌，亟待喷发。他猛地重重磕下一个头，那动作干脆利落，没有丝毫的犹豫与迟疑。额头与坚硬的地面猛烈相撞，“咚”的一声，清脆而又响亮，宛如深夜中突然炸响的惊雷，在这寂静的宫殿里久久回荡。
他缓缓抬起头来，此时，他的眼神中闪烁着一种奇异的光芒，那是对未来的憧憬、对挑战的渴望以及绝不回头的坚毅。他的声音带着一丝稚嫩，却又充满了不容置疑的坚定：“皇阿玛，儿臣着实已经思量许久。无数个夜晚，儿臣辗转反侧，脑海中不断浮现出皇阿玛日理万机、为国操劳的身影。儿臣深知，身为皇室子孙，不能仅仅在这深宫高墙之内安享荣华，过着浑浑噩噩、无所事事的日子。儿臣不想做一个碌碌无为、如行尸走肉般的皇子，在历史的长河中连一丝涟漪都无法激起。
他的声音在大殿之中回荡，带着一丝激昂与坚定，似是要将心中的抱负都倾诉而出。“儿臣实在不愿做一个碌碌无为的皇子，整日在这深宫之中虚度光阴，无所作为。儿臣每每看到皇阿玛为了这天下苍生日夜操劳，殚精竭虑，儿臣便心生敬仰与愧疚。
皇阿玛您乃一代明君，心怀天下，有着经天纬地之才，您定然也不希望自己的继承人是个庸碌无为之人，无法继承您的衣钵，守护这大好江山。”
儿臣愿以这稚嫩却又坚毅的双肩，扛起保家卫国的重任；愿以这满腔的热血，在这广阔的天地间书写属于自己的辉煌篇章，不辜负皇阿玛的期望，也不枉费这身为皇室子孙的荣耀。”
说罢，他再次挺直了身躯，如同一棵傲立在风中的青松，目光坚定而又执着地望着皇阿玛，等待着那决定他命运的回应。
皇帝端坐在那象征着无上权力的龙椅之上，身姿挺拔如松，却因长久沉默而似在周身萦绕了一层凝重的雾霭。他微微垂眸，目光落在眼前这个跪地挺直脊背、眼神坚定如磐石、言辞恳切似洪钟的儿子永瑚身上。
此刻，皇帝的心中犹如翻涌的潮水，波澜起伏。一方面，他为永瑚身上所展现出的勇气和担当深感骄傲。在这深宫之中，多少皇子安于享乐、畏缩不前，而永瑚却能有如此胆识，敢于直陈心意，这份气魄在众多皇子中实属难得，宛如黑暗中闪烁的璀璨星辰，让他看到了皇室未来的希望。
然而，另一方面，他又为永瑚的安危揪心不已。这宫廷内外，暗流涌动，危机四伏，每一步都似踏在刀尖之上。永瑚若要踏上那充满未知与凶险的道路，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。想到此处，皇帝的心就像被一只无形的手紧紧揪住，疼痛难忍。
良久，皇帝缓缓闭上了眼睛，似是要将这纷繁复杂的思绪都关在门外，在黑暗中仔细思索永瑚的请求以及背后的种种利弊。时间在这一刻仿佛凝固了，大殿之中安静得能听到众人的呼吸声，那轻微的声响在这寂静中显得格外清晰。
终于，皇帝缓缓睁开了眼睛，那原本慈爱的目光已然消失不见，取而代之的是一种锐利如鹰隼般的光芒。他直直地盯着面前的永瑚，此时的他不再是那个会对儿子嘘寒问暖、宠爱有加的慈父，而是一位手握生杀大权、威严不可侵犯的帝王。他用那低沉而又充满威严的声音说道：“永瑚，你既已下定决心，朕便给你这个机会。但你要清楚，战场不是儿戏，一旦踏上那片土地，便意味着你要直面生死，要为你的每一个决定负责。你，可做好了充分的准备？”那话语如同冰冷的寒风，吹在永瑚的脸上，却让他更加清醒和坚定。
在这目光的注视下，永瑚依然保持着挺拔的身姿，没有丝毫的动摇。他明白，此刻站在他面前的，不仅仅是他的父亲，更是这个国家的最高统治者。
永瑚深吸一口气，目光炯炯，大声答道：“皇阿玛，儿臣早已做好准备！儿臣定当奋勇杀敌，不辱皇室威名！”