灵脉果成熟的那天，望潮港飘着甜甜的果香。金黄的果子挂在灵脉树的枝干上，像缀满了小灯笼，风一吹，果子表面的金粉就簌簌往下掉，落在路过的村民肩头，凝出一层淡淡的光。
小海生踮着脚摘下一颗最饱满的灵脉果，果皮一剥，甜香瞬间漫开。他把果子递给身边的王婶：“您先尝，这果子能补灵气，您这阵子照顾灵脉田辛苦了。”王婶笑着接过去，咬了一口，眼睛都亮了：“甜！比去年的灵脉糖还甜！今年的稻子配上这果子，明年的灵脉酒肯定更醇。”
小石头背着新做的灵脉木剑，蹦蹦跳跳地跑过来，剑鞘上刻着刚学会的“护灵符文”，泛着淡金光。“海生哥！苏先生说我能跟着去灵脉海巡逻了！”他举起手里的小灵脉珠，珠子里映着珊瑚城的影子，“我还能帮阿汐姐姐检测海水里的灵气呢！”
正说着，远处的码头突然传来鲛人的呼喊。沧月骑着一头灵脉海豚，快速朝着岸边游来，尾鳍上沾着的海水，竟带着一丝极淡的灰气。“小海生！海沟方向不对劲！”她跳上码头，护灵鳞上的银光都在发颤，“我们的巡逻队在海沟边缘发现了‘蚀灵水母’，它们的触须上缠着灰气，能吸走其他生物的灵气，已经有好几头灵脉鱼被它们缠住了！”
小海生心里一紧，立刻握紧掌心的灵息石。石面的银蓝色纹路瞬间亮起，指向海沟的方向，他能清晰感知到一缕熟悉的虚无气息，比之前的孢子更浓，却更隐蔽，像藏在深海的暗礁。“是之前逃去海沟的那缕孢子。”他沉声道，“它肯定和海沟里的什么东西结合了，才生出这些蚀灵水母。”
陆寻很快带着守护者赶来了，他的灵息剑已经出鞘，剑刃上的星核冷光在阳光下格外刺眼。“我们去海沟看看。”他将一块星核碎片递给小海生，“这是碎星崖新采的晶簇碎片，净化力比之前强三倍，遇到危险能用上。”
李伯也推着改造后的灵脉炮赶过来，炮管上刻满了净邪符文，炮口装着一块拳头大的星核晶簇。“我这炮现在能连发三道净化光网，就算遇到一群蚀灵水母，也能困住它们！”他拍了拍炮身，信心满满。
众人乘着灵脉舟朝着海沟出发，越靠近海沟，海水的颜色越暗，原本湛蓝的海水，渐渐变成了墨蓝色，连灵息石的银蓝色光芒，都只能照亮身前三丈。沧月指着前方的海面，那里漂浮着几具灵脉鱼的尸体，鱼身上的鳞片已经失去光泽，尸体周围的海水里，泛着淡淡的灰气。
“前面就是蚀灵水母的聚集地！”沧月压低声音，指着不远处的一片黑色水域。水域里漂浮着上百只水母，它们的伞盖是灰黑色的，触须上缠着浓得化不开的灰气，正缓慢地朝着浅海移动，所过之处，海水里的灵气都被吸走，变得冰冷刺骨。
小海生举起灵息石，银蓝色的光芒朝着水母群射去。光芒碰到触须上的灰气，发出“滋滋”的声响，灰气被驱散了一部分，可很快又重新凝聚。“它们的灰气能再生！”小海生皱起眉头，“孢子肯定在水母群的中心，控制着这些水母吸收灵气。”
陆寻立刻挥起灵息剑，冷光朝着水母群的中心劈去。剑光穿过几只水母的伞盖，灰气瞬间炸开，露出了中心的一只巨大水母——它的伞盖有灵脉舟那么大，伞盖中央，嵌着一颗黑色的晶石，晶石周围缠着一缕灰气，正是之前逃来的那缕孢子！
“那是‘渊蚀之核’！”苏先生突然喊道，他手里的《归墟灵脉录》在海风里哗哗作响，“古籍说，无底海沟的最深处，藏着一颗渊蚀之核，是虚无本源凝结的核心，一旦和虚无孢子结合，就能生出能吞噬灵气的怪物！”
那只巨大的水母似乎察觉到了危险，突然释放出大量灰气，周围的蚀灵水母瞬间变得狂暴，朝着灵脉舟冲来。触须上的灰气碰到灵脉舟的护罩，护罩瞬间泛起一层灰雾，灵气开始快速流失。
“开炮！”李伯立刻扣动灵脉炮的扳机，三道金色的净化光网朝着水母群射去。光网缠住了十几只水母，触须上的灰气被光网吸收，水母很快失去活力，沉入海底。可更多的水母冲了过来，光网很快就被灰气腐蚀，变得破烂不堪。
阿汐立刻催动潮汐珠，淡蓝色的水幕挡在灵脉舟前。水幕上的潮汐符文快速流转，将冲来的水母挡在外面，可水幕也在被灰气慢慢腐蚀，珠身的蓝光越来越弱。“这样下去不是办法！”她急得额头冒汗，“我们得靠近渊蚀之核，才能彻底净化它！”
小海生深吸一口气，将灵脉果的灵气注入灵息石。银蓝色的光芒瞬间暴涨，形成一道光柱，朝着水母群开辟出一条通道。“陆寻，你跟我一起去！”他纵身跃出灵脉舟，灵息石的光芒在他周身形成一道光盾，挡住周围的灰气，“李伯和阿汐负责掩护，沧月带着鲛人战士清理周围的水母，别让它们靠近！”
陆寻立刻跟上，灵息剑的冷光在身前劈开灰气，两人快速朝着巨大水母靠近。巨大水母的触须突然朝着他们缠来，触须上的灰气像毒蛇一样，试图钻进他们的光盾。小海生立刻将星核碎片扔进触须的灰气里，碎片瞬间爆发出冷光，灰气被驱散，触须也失去了活力，垂了下去。
可就在他们快要靠近渊蚀之核时，海沟深处突然传来一阵剧烈的震动。一道黑色的裂缝从海沟底部裂开，裂缝里涌出大量灰气，巨大水母的伞盖瞬间变大了一倍，渊蚀之核的黑色光芒也变得更亮，周围的海水开始旋转，形成一道黑色的漩涡，将周围的水母和灵脉鱼都吸了进去。
“它在吸收海沟的虚无本源！”苏先生的声音从灵脉舟传来，带着急意，“再这样下去，它会变成‘蚀灵母体’，到时候整个归墟的灵气都会被它吸光！”
小海生咬紧牙关，将本源晶的力量也注入灵息石。银色的光芒与银蓝色的光芒交织，形成一道更粗的光柱，朝着渊蚀之核射去。光柱击中核石，核石剧烈震动，黑色的光芒开始黯淡，可裂缝里的灰气还在不断涌出，核石的光芒很快又恢复了。
“我来帮你！”小石头突然骑着一头灵脉海豚冲了过来，手里的小灵脉珠爆发出淡金光，“苏先生说，灵脉珠能传递归墟生灵的信念！我把村民们的信念都装在里面了！”他将灵脉珠扔给小海生，珠子里的金光瞬间融入光柱，光柱的力量暴涨，渊蚀之核的黑色光芒开始出现裂缝。
陆寻趁机挥起灵息剑，冷光朝着核石的裂缝劈去。剑刃刺入核石，核石发出一阵刺耳的嘶吼，黑色的光芒瞬间消散，里面的那缕孢子也暴露了出来。小海生立刻将灵息石贴在孢子上，银蓝色的光芒瞬间包裹住孢子，孢子在光芒里疯狂挣扎，却被一点点净化。
可就在孢子快要消散时，海沟深处的黑色裂缝突然喷出一道更浓的灰气，灰气钻进巨大水母的伞盖里。水母的身体瞬间开始膨胀，触须变得更粗，上面的灰气也变成了黑色，朝着小海生和陆寻缠来。“它要和海沟的虚无本源融合！”沧月大喊着，带着鲛人战士冲过来，潮汐网朝着触须扔去，却被触须轻易挣断。
李伯立刻调整灵脉炮的角度，将星核晶簇的力量全部注入炮弹。“这是最后一发了！能不能成就看这次！”他扣动扳机，金色的炮弹带着刺眼的冷光，朝着巨大水母的伞盖射去。炮弹炸开的瞬间，冷光形成一道巨大的光罩，将水母困在里面，灰气被光罩慢慢吸收，水母的动作开始变慢。
阿汐也用尽最后的灵气，催动潮汐珠。淡蓝色的水幕与光罩融合，形成一道蓝金交织的屏障，彻底困住了水母。“小海生！快净化核石！我们快撑不住了！”她的声音带着颤抖，珠身的蓝光已经快要熄灭。
小海生立刻将所有灵气注入灵息石，本源晶的银色光芒也全部释放出来，光柱死死包裹住渊蚀之核和孢子。孢子在光柱里发出绝望的嘶吼，渐渐变得透明，最后彻底消散。渊蚀之核失去了孢子的控制，黑色的光芒也渐渐褪去，变成了一块普通的黑色石头，坠入海沟深处。
巨大水母失去了力量来源，伞盖开始萎缩，触须上的灰气也渐渐消散，最后沉入海底，变成了一堆无害的凝胶。周围的蚀灵水母也失去了活力，纷纷沉入海底，海沟周围的海水，渐渐恢复了之前的湛蓝。
众人都松了口气，瘫坐在灵脉舟上。小海生靠在船舷边，灵息石的光芒已经变得微弱，手心全是汗。陆寻递过来一块灵脉糖，笑着说：“这次又赢了，回去让王婶多炖点灵脉鸡汤补补。”
小海生接过糖，剥开糖纸，甜意顺着舌尖蔓延开来。他抬头看向海沟深处的黑色裂缝，裂缝已经渐渐闭合，可他能感觉到，裂缝深处，还有一丝极淡的虚无气息，像一根细针，扎在灵脉感知里——那是渊蚀之核碎裂后，残留的一缕本源气息，藏在海沟的最深处，没有被彻底净化。
“苏先生，海沟深处的虚无本源，能彻底清除吗？”小海生轻声问道，眼神里带着一丝担忧。
苏先生翻着《归墟灵脉录》，眉头紧锁：“古籍说，虚无本源是归墟诞生时就存在的混沌力量，只能压制，不能彻底清除。只要归墟还有灵脉流动，本源就会一直存在，我们能做的，就是守住它，不让它再和邪祟结合。”
小海生点了点头，握紧掌心的灵息石。石面的银蓝色纹路，悄悄与归墟的每一道灵脉连接，他把那缕本源气息的位置记在心里，像埋下一颗警惕的种子。
灵脉舟朝着望潮港返回，海面上的阳光越来越暖，灵脉海的灵脉鱼重新游了回来，珊瑚城的珊瑚也恢复了鲜艳。小石头靠在小海生身边，手里攥着一颗从水母身上取下的透明凝胶，兴奋地说：“海生哥，苏先生说这凝胶能做灵脉灯的灯芯，晚上点亮会泛蓝光，可好看了！”
小海生笑着摸了摸他的头，看向远处的望潮港。码头边，王婶正带着村民们挥手，灵脉田的稻穗在阳光下泛着金光，灵脉树的灵脉果还挂在枝头，飘着甜甜的果香。他知道，归墟的平静，需要他们一直守护，未来还会有新的危险，新的挑战，但只要他们还在一起，只要归墟的生灵还带着守护的信念，就没有跨不过的坎。
可在无底海沟的最深处，那缕残留的虚无本源气息，正慢慢凝聚成一颗细小的黑色颗粒，颗粒周围，几缕极淡的灵脉光丝，正被悄悄吸引过来，像是在为它提供新的力量。黑色颗粒在黑暗中轻轻跳动，像一颗沉睡的心脏，等待着再次苏醒的时刻。
灵脉舟驶进望潮港时，夕阳正落在灵脉树的顶端，金色的余晖将树影拉得很长，覆盖了整个灵脉田。小海生跳下船，朝着灵脉树走去，他要把渊蚀之核的残留气息告诉苏先生，一起研究新的压制方法。他的脚步坚定，掌心的灵息石，也悄悄泛起了一丝更亮的银蓝色光芒——那是守护的信念，也是归墟永不熄灭的希望。
灵脉灯节的前三天，望潮港就飘满了甜香。灵脉树的晨露混着星藻磨成的粉，被村民们装进一个个琉璃灯里，点燃后，灯芯会泛出淡金色的光，照得整个村子像撒了一层碎星。小石头蹲在灵脉田边，正给一盏小灯系上灵脉草编的绳子，灯壁上刻着小小的“护灵符文”——这是他跟着苏先生学的，练了半个月才刻得像样。
“小石头，灯编好了没？王婶的灵脉糕快蒸好了，吃了糕再编！”王婶的声音从村头传来，带着笑意。她的灶台前堆着刚磨好的灵脉米粉，蒸笼里飘出的甜香，连灵脉田的稻穗都似乎晃得更欢了。
小石头应了一声，把最后一个结系紧，提着灯跑向村头。路过李伯的灵脉工坊时，他忍不住停下脚步——工坊里新摆着一门小巧的灵脉炮，炮管上刻着“便携”二字，李伯正拿着一块星核碎片，往炮口的凹槽里嵌。“李伯，这炮是做什么用的？”小石头好奇地问。
“给你海生哥他们巡逻用的！”李伯擦了擦汗，脸上满是自豪，“之前的炮太沉，这门轻便，还能发射净化弹，遇到小股邪祟，一炮就能解决！”他按下炮身上的按钮，炮口瞬间亮起一道淡金光，吓得小石头往后退了一步，惹得李伯哈哈大笑。
灵脉海的方向，传来鲛人的歌声。阿汐和沧月正带着几个鲛人小孩，用灵脉珠串灯串。珊瑚城的礁石上，挂满了淡蓝色的灯串，风一吹，珠子碰撞的声音像海浪，和歌声混在一起，格外好听。“小海生，灯节的潮汐阵我已经调试好了！”阿汐看到远处走来的身影，挥了挥手，潮汐珠在她手心泛着蓝光，“到时候灯影映在海里，能引来灵脉鱼，孩子们肯定喜欢！”
小海生笑着点头，手里提着一盏最大的灵脉灯——这是苏先生特意做的，灯芯用了灵脉果的核，点燃后能释放出温和的灵气，能驱散周围的邪祟。“苏先生说，灯节当天，要在灵脉树周围摆上‘护灵阵’，用灯的灵气加固灵脉，防止海沟方向的异常。”他顿了顿，灵息石在掌心轻轻发烫，“这几天我总觉得，海沟深处的灵气有点乱，你们巡逻时多留意。”
沧月的护灵鳞轻轻闪了一下，她点了点头：“我们已经加派了巡逻队，一旦有情况，会立刻用唤灵螺通知大家。”
可谁也没料到，危机来得比想象中更快。
灯节的前一天清晨，小石头像往常一样去灵脉田巡逻，刚走进田埂，就发现不对劲——几株灵脉草的叶子边缘，竟泛着淡淡的灰，用手一碰，叶子就蔫了下去，泥土里还留着细小的爬痕。“海生哥！快来！”他慌慌张张地跑回村，手里攥着蔫掉的灵脉草，脸色发白。
小海生和陆寻很快赶到，灵息石的银蓝色纹路贴近泥土，光芒瞬间暗了一下——泥土里藏着一丝极淡的虚无气息，和海沟深处的本源颗粒气息一模一样！“是虫子。”陆寻蹲下身，用灵息剑拨开泥土，里面藏着一只指甲盖大的黑色虫子，虫身上缠着灰气，正啃咬着灵脉草的根，“这是‘渊底灵虫’，古籍里提过，靠吸食灵脉灵气生存，一旦沾染上虚无本源，就会变成传播邪祟的载体。”
苏先生赶来时，手里的《归墟灵脉录》已经翻到了相关章节：“渊底灵虫住在海沟最深处的岩缝里，平时不会主动靠近浅海。它们身上的灰气，是被本源颗粒吸引后染上的，这些虫子会顺着灵脉的流向，扩散到归墟的各个地方，吸食灵气的同时，还会传播虚无气息，一旦数量多了，会让灵脉枯萎！”
“那现在怎么办？”阿汐急得握紧潮汐珠，珊瑚城的方向已经传来消息，有鲛人小孩发现礁石上也有这种虫子，正啃咬着珊瑚的根，“要是虫子扩散到灵脉树，后果不堪设想！”
小海生深吸一口气，握紧灵息石：“我们分三路行动。陆寻，你带着守护者，去灵脉田和珊瑚城清理已经出现的虫子，用星核粉撒在虫子出没的地方，星核的冷光能暂时困住它们；阿汐和沧月，去海沟边缘设置潮汐阵，挡住还在往浅海爬的虫子，防止它们继续扩散；苏先生，你和李伯一起，研究能彻底净化虫子的方法，我去海沟深处，找到本源颗粒的位置，看看它为什么会吸引这些虫子。”
“不行！海沟深处太危险了！”陆寻立刻反对，他按住小海生的肩膀，“你不能一个人去，我跟你一起！”
小海生摇了摇头：“灵脉田和珊瑚城需要你，守护者们听你的指挥。我有灵息石和本源晶，能感知灵气的变化，遇到危险也能自保。放心，我很快就回来。”他拍了拍陆寻的手，转身朝着海沟的方向走去，灵息石的银蓝色光芒在他身后，划出一道安全的路径。
海沟深处的海水越来越暗，连灵息石的光芒都只能照亮身前一尺。小海生握着本源晶，银色的光芒能驱散周围的虚无气息，他能清晰地感知到，本源颗粒的气息就在前方不远处的岩缝里。越靠近岩缝，渊底灵虫越多，它们像黑色的潮水，顺着岩缝爬出来，朝着浅海的方向移动，虫身上的灰气，在黑暗中泛着微弱的光。
小海生屏住呼吸，将本源晶的光芒调暗，悄悄靠近岩缝。岩缝里，一颗米粒大的黑色颗粒正悬浮着，颗粒周围的虚无气息比之前浓了三倍，无数条细小的灰线从颗粒里伸出来，连接着每一只渊底灵虫，像在控制它们的行动。“原来如此，它在通过虫子，吸收归墟的灵脉灵气！”小海生恍然大悟，这颗颗粒没有足够的力量直接冲击灵脉，就用虫子当“吸管”，一点点吸食灵气，壮大自己。
他刚要拿出星核碎片，试图暂时压制颗粒，岩缝突然剧烈震动。更多的渊底灵虫从深处爬出来，朝着小海生扑去，虫身上的灰气凝聚成一道灰雾，挡住了本源晶的光芒。小海生立刻挥起灵息石，银蓝色的光芒劈开灰雾，可虫子太多了，刚清理掉一批，又有一批涌上来，他的手臂被虫子咬了一口，伤口处瞬间泛起一层灰，灵气开始快速流失。
“小海生！我们来帮你！”远处传来陆寻的声音，伴随着灵息剑的冷光。陆寻带着几个守护者，冲破虫群，赶到小海生身边。“我不放心你，让其他守护者继续清理灵脉田，我带着人来帮你！”他挥剑劈开扑来的虫子，冷光所过之处，虫子瞬间被冻结，然后碎裂成灰。
有了陆寻的帮忙，虫群很快被清理干净。小海生用本源晶的光芒净化掉手臂上的灰气，伤口很快愈合。“颗粒就在岩缝里，它在控制虫子吸食灵气。”他指着岩缝里的黑色颗粒，“我们得想办法把它困住，不让它再控制虫子。”
陆寻点点头，从布包里掏出几块星核晶簇：“苏先生之前给了我这个，说星核晶簇能形成‘困邪阵’，可以暂时困住虚无气息。我们把晶簇嵌在岩缝周围，形成阵法，先挡住颗粒的灰线，再想办法净化它。”
两人立刻行动起来，将星核晶簇嵌在岩缝周围的礁石上。晶簇的冷光很快连接在一起，形成一道金色的光阵，挡住了颗粒伸出来的灰线。岩缝里的颗粒剧烈震动，似乎在反抗，可光阵的力量很强，灰线被一点点逼回颗粒里，周围的渊底灵虫也失去了控制，纷纷掉落在海水中，失去了活力。
“成功了！”陆寻松了口气，可还没等他们高兴，远处突然传来唤灵螺的声音，急促而慌乱——是阿汐的信号，珊瑚城那边出事了！
两人立刻朝着浅海赶去，刚靠近珊瑚城，就看到一片混乱。原本被潮汐阵挡住的渊底灵虫，突然变异了——它们的身体变大了一倍，虫身上的灰气变成了黑色，能轻易冲破潮汐网，朝着珊瑚城的鲛人小孩扑去。阿汐和沧月正拼命抵挡，可虫子太多，她们的灵气已经快耗尽了，潮汐珠的蓝光变得微弱，护灵鳞上也添了几道划痕。
“快用星核晶簇！”小海生大喊着，将几块晶簇扔给阿汐。阿汐立刻将晶簇嵌在潮汐阵的阵眼上，晶簇的冷光与潮汐网的蓝光融合，形成一道更坚固的屏障，挡住了变异虫的攻击。可珊瑚城的几株千年珊瑚，已经被虫子啃咬得失去了光泽，珊瑚虫纷纷逃离，留下光秃秃的珊瑚枝。
“苏先生和李伯来了！”小石头骑着灵脉海豚赶来，身后跟着苏先生和推着灵脉炮的李伯。李伯立刻将灵脉炮对准变异虫群，炮口的星核晶簇泛着冷光：“这是新做的净化弹，能一次性净化大片虫子！”他扣动扳机，金色的炮弹带着冷光射向虫群，炮弹炸开的瞬间，冷光形成一道巨大的光网，网住的变异虫瞬间被净化，变成了无害的凝胶，落在海水中。
苏先生则拿着一瓶淡金色的液体，递给小海生：“这是用灵脉树的晨露+星核粉+灵脉果的汁液做的净化剂，能彻底清除虫子身上的虚无气息，还能修复被啃咬的灵脉。”他指着珊瑚城的礁石，“把净化剂洒在虫子出没的地方，再浇在受损的珊瑚和灵脉草上，就能让它们恢复活力。”
众人立刻分工，小海生和陆寻负责洒净化剂，阿汐和沧月修复潮汐阵，李伯用灵脉炮清理残留的变异虫，小石头则带着鲛人小孩，将净化剂浇在受损的珊瑚上。夕阳西下时，最后一只变异虫被净化，珊瑚城的珊瑚重新泛起了光泽，灵脉田的灵脉草也慢慢恢复了翠绿，泥土里的爬痕消失不见，只剩下无害的凝胶。
可小海生知道，危机还没结束。他再次来到海沟深处的岩缝前，星核晶簇形成的困邪阵还在，可岩缝里的黑色颗粒，却比之前亮了一丝——它虽然被挡住了控制虫子的灰线，却开始吸收岩缝里的虚无本源，慢慢壮大自己。灵息石的银蓝色纹路贴近光阵，能感觉到颗粒的气息在缓慢增强，像一颗正在积蓄力量的种子。
“苏先生，这颗颗粒能彻底净化吗？”小海生轻声问道，语气里带着一丝担忧。
苏先生摇了摇头，手里的《归墟灵脉录》泛着微光：“虚无本源是归墟的混沌之力，这颗颗粒是本源的凝聚体，只能压制，不能彻底清除。我们现在能做的，就是用困邪阵把它困在岩缝里，定期用灵脉树的晨露和星核粉加固阵法，不让它再吸收灵气，等到灵脉树结出灵脉果，或许能用灵脉果的力量，让它陷入更深的休眠。”
小海生点了点头，握紧掌心的灵息石。他知道，这颗颗粒会一直藏在海沟深处，像一个随时可能爆发的隐患，提醒着他，守护归墟的路，永远没有尽头。
灵脉灯节当天，望潮港恢复了往日的热闹。灵脉树周围摆满了琉璃灯，淡金色的光映得整个村子像仙境，灵脉海的灯串与海水交相辉映，引来成群的灵脉鱼，鳞片上的光与灯影重叠，格外好看。王婶的灵脉糕摆了满满一桌子，李伯的新灵脉炮被当成了“观赏品”，孩子们围着炮管，好奇地摸来摸去。
小石头提着自己编的灵脉灯，跑到小海生身边：“海生哥，你看！我的灯亮起来了！苏先生说，这灯的灵气能保护灵脉田，明年的稻子肯定长得更好！”
小海生笑着点头，揉了揉他的头。他抬头看向海沟的方向，夜色里，那里一片平静，可他能感觉到，困邪阵的冷光还在闪烁，岩缝里的黑色颗粒，正陷入暂时的休眠。他从怀里掏出一颗灵脉果，轻轻放在灵脉树的根部——这颗果子，是为明年加固阵法准备的。
陆寻走过来，递给小海生一盏灵脉灯：“别想太多，今天是灯节，先好好庆祝。以后的事，我们一起面对。”
小海生接过灯，点燃灯芯。淡金色的光映在他脸上，温暖而坚定。他知道，只要归墟的灯还亮着，只要大家还在一起，就没有战胜不了的困难。
可在无人察觉的海沟深处，困邪阵的冷光下，黑色颗粒的表面，悄悄裂开了一道更细的缝。一缕比头发丝还细的灰气，从缝里钻出来，顺着岩缝的灵脉，朝着灵脉树的方向，缓慢地移动——它没有放弃，还在寻找着再次苏醒的机会。
灵脉灯的光，在夜色里越发明亮，照亮了归墟的每一个角落，也照亮了守护者们坚定的身影。
灵脉果熟到第三轮时，归墟的灵气稠得像蜜。灵脉树的枝干垂得更低了，金黄的果子压弯了枝条，风一吹就滚出细碎的金粉，落在灵脉田的稻穗上，让谷粒又饱满了几分。小石头蹲在树下，手里捧着个竹篮，正小心翼翼地摘果子——他如今已经能独立完成灵脉果的采摘，指尖的“护灵符文”练得越发熟练，碰到果子时，能精准避开灵气最盛的果蒂，不浪费一丝灵气。
“慢着点，最顶上那串熟得透，留着给海生哥。”王婶提着个陶壶走过来，壶里装着灵脉树的晨露，是特意煮来给采摘者润喉的。她看着小石头长高的模样，忍不住笑：“还记得你第一次摘果，把果子捏破了半篮，现在倒成了老手了。”
小石头脸一红，赶紧把刚摘下的果子放进篮里：“苏先生说，灵脉果的灵气要顺着指尖走，不能用蛮力。”他抬头看向灵脉树的顶端，那里有串最大的果子，金粉落得最密，“海生哥这几天在监测灵脉节点，肯定累坏了，这串给他补灵气正好。”
正说着，小海生的身影出现在田埂尽头。他手里拿着灵息石，石面的银蓝色纹路比往常亮些，却带着一丝不易察觉的颤动。“小石头，先别摘了，过来看看这个。”他的声音比平时沉，弯腰从灵脉田的泥土里拔出一株灵脉草——草叶看着翠绿，可叶脉里却藏着几缕极细的灰丝，像被墨汁染过的棉线，不仔细看根本发现不了。
小石头凑过去，指尖的符文轻轻碰了碰草叶，瞬间皱起眉：“是虚无气息！比之前的虫气更淡，藏在叶脉里！”他赶紧把竹篮放在一边，“我去通知陆寻哥和苏先生！”
等众人赶到时，灵脉田已经查出来三株带灰丝的灵脉草。陆寻用灵息剑剖开草茎，灰丝遇冷光立刻缩成一团，却没消散，反而钻进了泥土里。“它在往地下钻。”陆寻的眉头拧成了结，剑刃的冷光在泥土上扫过，“目标是灵脉树的根系。”
苏先生蹲在旁边，手里的《归墟灵脉录》翻得哗哗响，指尖在一页泛黄的插图上停住：“是‘蚀脉灰丝’！古籍说，这是虚无本源凝聚到一定程度，才会生出来的东西，专门沿着灵脉流动的方向走，钻到灵脉核心里吸食生机——之前海沟里的那颗黑色颗粒，恐怕已经醒了。”
阿汐和沧月很快也赶来了。阿汐手里的潮汐珠泛着微弱的蓝光，珠身缠绕着几缕同样的灰丝——她刚在灵脉海的珊瑚根上发现的。“珊瑚城的千年珊瑚也遭了殃。”她的声音带着急意，“灰丝钻进了珊瑚的核心，已经有几株珊瑚的颜色变深了，像是被吸走了灵气。”
小海生握紧灵息石，闭上眼睛。银蓝色的光芒顺着他的指尖，钻进泥土里，顺着灵脉的流向延伸——他能“看到”，无数缕细如发丝的灰丝，正从海沟的方向涌来，像一张无形的网，顺着灵脉树的根系、灵脉田的土壤、灵脉海的珊瑚根，朝着归墟的每一个灵脉节点蔓延。而灰丝的源头，正是海沟深处的黑色颗粒——它裂得更大了，表面布满了蛛网般的纹路，灰丝就是从这些纹路里钻出来的，像无数条贪婪的小蛇。
“我们得立刻加固所有灵脉节点。”小海生睁开眼，语气坚定，“灵脉树有七个核心节点，分别在树根、树干、树枝的关键位置；灵脉田有三个，灵脉海有两个，沉渊祭坛和碎星崖各一个，这些节点一旦被灰丝钻透，归墟的灵气就会断流。”
众人立刻分工。陆寻带着守护者，去沉渊祭坛和碎星崖加固节点——这两个地方的节点靠近圣火和星核，灵气最盛，也最容易被灰丝盯上；阿汐和沧月带着鲛人战士，用潮汐阵包裹灵脉海的节点，潮汐的蓝光能暂时挡住灰丝；李伯推着新做的“净脉炮”，去灵脉田加固节点，炮里装的净化弹掺了灵脉果的汁液，能顺着土壤的灵脉流动，净化藏在里面的灰丝；苏先生留在灵脉树旁，研究如何用灵脉树的灵气，形成一道“护脉屏障”，挡住钻向核心节点的灰丝；小石头则跟着小海生，负责灵脉树的七个核心节点——他的“护灵符文”能精准传递灵气，帮忙加固节点。
小海生和小石头先去了灵脉树的根部节点。这里的灵气最浓，灰丝也最多，有些已经钻进了根须里，让根须泛出淡淡的灰。小海生将灵息石贴在树根上，银蓝色的光芒顺着根须蔓延，试图将灰丝逼出来。可灰丝很顽固，被光芒逼到根须边缘，却不肯消散，反而缠得更紧，像要钻进根须的核心。
“用灵脉果的汁液试试！”小石头突然开口，从竹篮里拿出一颗灵脉果，咬破果蒂，将金黄的汁液滴在根须上。汁液碰到灰丝，瞬间冒出一阵“滋滋”的声响，灰丝像被烫到一样，蜷缩成一团，慢慢消散在空气里。“苏先生说过，灵脉果的汁液能净化虚无气息！”小石头眼睛一亮，赶紧又拿出几颗果子，递给小海生。
小海生立刻将汁液涂在灵息石上，银蓝色的光芒瞬间染上一层金，顺着根须蔓延的速度更快了。藏在根须里的灰丝，碰到金蓝交织的光芒，纷纷消散。两人沿着灵脉树的根系，一路向上加固节点，从树根到树干，再到树枝，每加固一个节点，就用灵脉果的汁液和灵息石的光芒，在节点周围形成一道小屏障。
可就在他们加固到最后一个树枝节点时，灵脉树突然剧烈震动了一下。树枝上的灵脉果掉了几颗，滚落在地上，金粉散得满地都是。小海生抬头一看，脸色瞬间变了——灵脉树的顶端，竟有一缕粗如手指的灰丝，正从空中垂下来，朝着树干的核心节点钻去！这缕灰丝比之前的细灰丝浓了十倍，表面泛着淡淡的黑光，显然是从黑色颗粒的核心钻出来的，目标是灵脉树的“心脉节点”。
“快挡住它！”小海生立刻将灵息石举过头顶，银蓝色的光芒形成一道光盾，挡在灰丝前面。可灰丝的力量太强，光盾瞬间被撞得凹陷下去，小海生的手臂一阵发麻，灵气开始快速流失。
小石头立刻将所有灵脉果的汁液，都涂在自己的指尖，然后将“护灵符文”按在光盾上。“归墟的生灵，都在为我们加油！”他闭上眼睛，将村民、鲛人、灵脉生物的信念，通过符文传递到光盾里。光盾瞬间亮了起来，金蓝交织的光芒将灰丝缠住，不让它再往前移动。
可灰丝还在不断从空中涌来，越来越粗，光盾的光芒开始慢慢变暗。小海生知道，仅凭他们两个人的力量，撑不了多久。就在这时，远处传来一阵熟悉的螺音——是阿汐的唤灵螺！紧接着，灵脉海的方向传来一阵蓝光，顺着灵脉的流向，朝着灵脉树的顶端涌来；沉渊祭坛的方向，传来一阵金光，是陆寻带着守护者，将圣火的灵气传递过来；灵脉田的方向，传来一阵炮响，是李伯的净脉炮，将净化弹的光芒射向空中，挡住了新涌来的灰丝。
“大家的灵气都来了！”小海生大喊一声，将本源晶从怀里掏出来。银色的光芒瞬间暴涨，与灵息石的银蓝、圣火的金黄、潮汐的淡蓝、净化弹的金光交织在一起，形成一道巨大的光罩，将灵脉树的顶端包裹住。光罩里的灰丝，被光芒紧紧缠住，慢慢变得透明，最后彻底消散在空气里。
灵脉树的震动渐渐停止，树枝上的灵脉果重新稳定下来，金粉又开始簌簌飘落。小海生和小石头瘫坐在树下，大口喘着气，手心全是汗。陆寻、阿汐、李伯、苏先生也赶了过来，每个人的脸上都带着疲惫，却有着松了口气的笑容。
“暂时挡住了。”苏先生擦了擦额头的汗，手里的《归墟灵脉录》泛着微光，“但黑色颗粒已经醒了，它在不断释放灰丝，我们的屏障撑不了太久。”他指着书页上的一段文字，“古籍说，要彻底阻止蚀脉灰丝，需要找到黑色颗粒的‘本源核心’，用灵脉树的‘心脉灵气’和归墟所有生灵的信念，将核心封印起来，才能让灰丝不再产生。”
“本源核心在哪？”陆寻握紧灵息剑，眼神坚定，“我去把它找出来！”
“在海沟最深处的‘渊底岩穴’里。”小海生轻声说，灵息石的银蓝色纹路还在微微颤动，“我能感知到，颗粒的核心就在那里，被一层厚厚的虚无本源包裹着，灰丝就是从核心里钻出来的。”
“我跟你一起去。”陆寻立刻说，“阿汐和沧月留在上面，用潮汐阵加固所有节点，防止灰丝再次扩散；李伯用净脉炮，清理残留的灰丝；苏先生和小石头，留在灵脉树旁，用灵脉果的汁液和信念，维持护脉屏障；王婶组织村民，将灵脉珠都集中起来，注入信念，传给我们——这样我们在下面，也能有足够的灵气。”
众人都点了点头，没有异议。小海生和陆寻准备好灵息石、本源晶、星核碎片和灵脉果的汁液，朝着海沟的方向走去。灵脉树的金粉落在他们身上，像一层温暖的铠甲，灵脉田的稻穗轻轻晃动，像是在为他们送行。
海沟深处的海水越来越暗，连灵息石的光芒都只能照亮身前两尺。越靠近渊底岩穴，灰丝越多，它们像黑色的蛛网，挂在岩缝里，稍不注意就会缠上身体。陆寻用灵息剑劈开挡路的灰丝，冷光所过之处，灰丝纷纷消散；小海生则用本源晶的光芒，在身前形成一道光盾，挡住藏在暗处的灰丝。
渊底岩穴终于出现在眼前。这是一个巨大的岩洞，洞壁上布满了黑色的纹路，灰丝就是从这些纹路里钻出来的，像无数条黑色的小蛇，朝着洞外蔓延。岩洞的中央，悬浮着那颗黑色颗粒——它比之前大了一倍，表面的裂纹更密了，核心处泛着淡淡的黑光，灰丝就是从这些裂纹里涌出来的，源源不断。
“就是它的核心！”小海生握紧本源晶，银色的光芒朝着颗粒射去。光芒碰到颗粒的表面，瞬间泛起一阵“滋滋”的声响，颗粒剧烈震动起来，裂纹里的灰丝涌得更急，像是在反抗。
陆寻立刻将星核碎片嵌在岩洞的四周，形成一道困邪阵。金色的冷光从碎片里蔓延出来，将颗粒困在中央，不让它再释放更多灰丝。“快用灵脉树的灵气！”陆寻大喊，灵息剑的冷光朝着颗粒的核心劈去，试图在核心上打开一道缺口，让灵气能钻进去。
小海生立刻闭上眼睛，将灵息石贴在胸口，试图连接灵脉树的“心脉灵气”。可就在这时，颗粒突然爆发出一阵强烈的黑光，将困邪阵的冷光撞得凹陷下去，陆寻的剑刃也被黑光震开，手臂一阵发麻。“它在吸收岩洞的虚无本源！”小海生大喊，他能感觉到，岩洞壁上的黑色纹路，正将虚无本源源源不断地输给颗粒，让它的力量越来越强。
就在这危急时刻，小海生的胸口突然传来一阵温暖——是灵脉树的“心脉灵气”！它顺着灵息石，源源不断地流进小海生的体内，再通过本源晶，射向颗粒的核心。同时，远处传来一阵熟悉的信念之力——是村民们的灵脉珠，通过苏先生和小石头的传递，顺着灵脉的流向，涌进了岩洞，与心脉灵气和本源晶的光芒交织在一起，形成一道金、银、蓝三色交织的光柱，死死缠住颗粒的核心。
颗粒的黑光开始慢慢黯淡，裂纹里的灰丝也不再涌出，反而开始往回缩，像被光柱吸住一样。小海生和陆寻趁机将灵脉果的汁液，通过光柱，涂在颗粒的表面。汁液碰到颗粒，瞬间形成一层金色的薄膜，将颗粒包裹住，不让它再吸收虚无本源。
“成功了！它被封印了！”陆寻松了口气，瘫坐在地上。颗粒的黑光彻底消失，表面的裂纹不再涌出灰丝，只是静静地悬浮在困邪阵中央，被金色薄膜和三色光柱包裹着，像一颗被驯服的黑色石头。
小海生也瘫坐在地上，灵气几乎耗尽，手心的灵息石光芒微弱。他抬头看向岩洞外，能感觉到，归墟的灵脉又恢复了流动，灵脉树的节点不再被灰丝侵扰，灵脉田的灵脉草重新翠绿，灵脉海的珊瑚也恢复了鲜艳。
两人休息了片刻，起身朝着浅海走去。海沟里的灰丝已经消散，海水重新变得湛蓝，灵脉鱼游了回来，围绕在他们身边，像是在庆祝。回到望潮港时，村民们都在码头等着，王婶端来热腾腾的灵脉鸡汤，小石头跑过来，手里拿着一颗新摘的灵脉果，递给小海生：“海生哥，苏先生说，这颗果子能快速恢复灵气，你快吃！”
小海生接过果子，咬了一口，甜意顺着舌尖蔓延开来，灵气也慢慢恢复了些。他看着身边的伙伴，看着欢呼的村民，看着远处泛着金光的灵脉树，心里满是温暖。可他知道，封印只是暂时的——黑色颗粒的核心还在，只要虚无本源还在，它就有可能再次苏醒。
苏先生走到小海生身边，手里的《归墟灵脉录》翻到了最后一页，上面画着一幅从未见过的插图——一片漆黑的空间里，漂浮着无数颗黑色颗粒，像一片黑色的星海。“古籍的最后一页，记载着‘虚无之界’。”苏先生的声音带着一丝凝重，“这里的黑色颗粒，只是虚无之界泄露出来的一颗，要是虚无之界的大门打开，会有更多颗粒涌进归墟。”
小海生握紧掌心的灵息石，银蓝色的纹路轻轻颤动。他抬头看向远方的海平面，夕阳正落在海面上，泛着金色的波光。他知道，守护归墟的路，还远没有结束，未来可能会遇到更可怕的危险，更强大的敌人。
但他不再害怕。因为他有陆寻、阿汐、李伯、苏先生、小石头，有所有归墟的生灵，有灵脉树的守护，有彼此的信念。只要大家还在一起，只要归墟的灵气还在流动，就没有战胜不了的困难。
夜色慢慢笼罩归墟，灵脉树的灵脉灯亮了起来，淡金色的光映得整个村子像仙境。小海生站在灵脉田边，看着金黄的稻穗，指尖的灵息石悄悄与归墟的每一道灵脉连接——他在默默守护着这片土地，也在等待着未来的挑战。
而在无人察觉的虚无之界里，一片漆黑的空间中，无数颗黑色颗粒突然轻轻颤动起来，表面的纹路开始发光，像是在呼应着什么——一场更大的风暴，正在悄然酝酿。