光武帝决意南巡的消息传遍朝野，竟无一丝反对之声，这在大明历代帝王出巡中实属罕见。
盖因光武皇帝登基以来，素以勤政务实着称，不近奢华，不事游猎，凡出巡必为体察民情、督查政务。
此次南巡，更是紧扣“工技兴国、商贸惠民”之方略，旨在实地考察各地实业发展、民生改善与新政推行之效，故而内阁首辅王紫涵率先上表赞同，称“陛下亲履四方，观民生之疾苦，察吏治之得失，验新政之实效，此乃光武朝之幸，万民之福”，六部九卿纷纷附议，朝野上下一片拥护。
另外交通发达了，有了火车、汽车、飞机，皇帝巡视地方的时间大大缩短了。
南巡仪仗自京师启程之日，盛况空前却不事铺张。
帝驾没有选择乘船，而是乘坐一列特制的“龙骧号”专列火车，车厢内饰简洁庄重，陈设多为实用之物，随行人员仅带内阁学士、掌印太监、禁卫亲军五百及必要的文书、医官，摒弃了历代帝王出巡的繁文缛节与奢靡排场。
专列启动时，汽笛长鸣，声震四野，京师百姓夹道相送，见龙骧号钢铁巨躯喷吐着白汽缓缓驶离，无不感叹“陛下以铁马代龙辇，此乃开天辟地之举，真乃务实之君”。
三日后，龙骧号抵达山东临清。
这座永昌帝龙兴之城，如今已蜕变为大明北方最大的工业基地，大明第一汽车制造厂、东飞飞机制造有限公司、大明坦克制造厂、大明第一钢厂、大明枪炮总厂都座落在此。
光武帝走下专列，山东巡抚崔宛如，临清府知府马腾飞已在车站等候多时，稍作休息，一行人乘坐元首专用汽车，在近卫军保护下直奔东飞公司的喷气式发动机生产车间。
车间内，巨大的天车吊运着沉重的零件，工人们身着统一的蓝色工装，在精密机床前忙碌，汗水浸透衣衫却眼神专注。
吴云董事长亲自引导，指着一台正在组装的“天火-2”发动机介绍：“陛下，此乃‘天火-1’的改进型，通过优化涡轮叶片弧度与燃烧室结构，推力提升三成，故障率降低五成，寿命延长至两百小时，已可满足军用战机初步需求。”
光武帝俯身细看，见工匠们正用特制量具校准叶片角度，便轻声问一位老工匠：“师傅，此物精度要求几何？”
老工匠见是皇帝，虽略显紧张却从容答道：“回陛下，叶片公差不得超过发丝之半，差之毫厘，便可能导致发动机喘振。”
光武帝颔首赞叹：“工欲善其事，必先利其器。诸位师傅以匠心造国之重器，功不可没！”随即下旨，对东飞公司技术团队与一线工匠各赐银五十两，并重申“帝国军工当以质量为生命线，凡偷工减料者，斩无赦”。
当晚，光武帝宿于大将军府。
大将军府是永昌帝还未当皇帝时，被当时的崇祯皇帝封为大将军，掌管明国兵事大权。
现在的大将军府已改为皇帝行宫，光武帝与皇后乌兰图雅每个房间都参观了一下。
当看到永昌帝办公的正堂上的虎皮交椅时，光武帝与皇后不胜感叹。
时任山东巡抚的崔宛如已是六十出头的人了，身体却硬朗的很。
崔宛如现在的夫君是徐清大将军，徐清是太妃徐新谣的弟弟。
从辈份来说，光武帝应该喊崔宛如一声舅母。
不过，崔宛茹现在也是朝廷的二品大员了。
崔宛茹说道：“这个大将军府是自己的前夫乔明时的二舅刘见春修建的三进院落的幸福堂，当时刘见春三兄弟一家几乎全被建奴所杀，只有一位刘学帅不在临清活了下来，现在已是台州府知府了。唉！当时刘家死的真惨，鞑子真是毫无人性！”
说着，崔宛茹眼里又泛起泪花，她又想起了前夫乔明时。
光武帝问道：“崔大人！你前夫乔明时的儿子多大了？”
崔宛茹道：“乔冠今年四十二岁了，是西北机械化师第26师师长。”
光武帝高兴道：“哦！从军了啊！成将军了，真是爹是英雄儿好汉！”
崔宛茹破涕为笑道：“可不是啊！现在我的孙儿辈已有十多个了。”
第二日，光武帝一行在山东巡抚崔宛如、临清知府马腾飞的陪同下，先后走访慰问了大明第一汽车制造厂、大明第一钢厂与大明枪炮总厂。** 每到一处，皇帝皆深入车间，细询生产流程、技术难点与工人生活，嘉勉工匠精神，重申质量之重，并现场解决了一些工部批文拖延、原材料供应不稳等实际问题，令工坊主事与匠人们感佩不已。
午后，銮驾抵达此行工业视察的重中之重——**大明坦克制造厂**。远远望去，厂区规模宏大，高耸的烟囱喷吐着滚滚浓烟，与蓝天形成鲜明对比，空气中弥漫着钢铁、机油与煤炭燃烧混合的独特气息，地面因重型机械的频繁运输而微微震动。
厂长陈铁山，一位前线的装甲兵团长因伤退役转任，身姿依旧挺拔，早已率厂内主要技师、工程师及工段长在巨大的总装车间门口恭迎圣驾。
“陛下，此乃我大明装甲铁骑的诞生之地！”陈铁山声如洪钟，引着光武帝一行步入车间。甫一进入，巨大的声浪与灼热的气浪便扑面而来。眼前景象令人震撼：巨大的天车吊装着厚重的钢板在头顶隆隆移动；铆钉枪发出的密集“哒哒”声不绝于耳；焊枪喷射着刺眼的蓝色弧光，火花如雨点般飞溅；巨大的冲压机有节奏地发出沉闷的巨响，将炽热的钢锭锻压成型。
光武帝目光如炬，扫视着生产线。他看到工人们身着厚实的帆布工装，戴着护目镜和皮手套，在各自的工位上紧张而专注地忙碌着。有的在焊接车体，有的在安装悬挂系统，有的正将巨大的柴油发动机吊入车体后舱。
“陛下请看，”陈铁山指着一条正在组装的履带式战车生产线，“此乃我厂主力产品，‘山猫-3型’快速坦克。较之前型，‘山猫-3’换装了东飞公司改进的‘天火’系列柴油发动机，动力更强劲，可靠性更高；正面装甲采用了我大明第一钢厂新研发的渗碳硬化钢，厚度虽未大增，但抗弹能力提升近四成；主炮为枪炮总厂新制的45毫米速射炮，穿甲能力足以应对当前假想敌之主力。”
光武帝走近一辆即将完成总装的“山猫-3”。车身线条简洁硬朗，覆盖着新涂的灰绿色防锈底漆，粗壮的履带和倾斜的前装甲板透着一股剽悍之气。他伸手抚过冰冷的装甲表面，感受着钢铁的质感。
“陈厂长，此车最快能跑多快？行程几何？防护与火力在实战中表现如何？”光武帝的问题直指核心。
“回陛下！”陈铁山胸有成竹，“平地极速可达每小时四十五公里，行程三百公里。此车设计初衷为快速突击与侦察，防护虽非顶级，但机动性极佳。西北军区的乔冠师长所部，装备的正是此型坦克的早期批次，在去年秋季的边境冲突中表现优异，以机动穿插分割敌军，屡建奇功！”
听到“乔冠”的名字，站在光武帝侧后方的崔宛如身体微微一震，眼中闪过一丝复杂的光芒——既有对儿子建功的欣慰，也有对前夫乔明时早逝未能亲见子嗣成就的遗憾。她下意识地挺直了背脊，目光紧紧追随着皇帝对坦克的审视。
光武帝注意到了崔宛如的细微变化，心中了然。他并未回头，只是微微颔首，继续问道：“生产周期如何？月产能几何？主要瓶颈在何处？”
陈铁山答：“全车零部件逾万，总装周期约二十日。目前月产可达二十五辆。瓶颈主要在大型铸锻件的供应，以及精密传动部件的加工合格率上。枪炮总厂的炮管合格率提升后，我们的进度也大大加快了。”
“嗯，”光武帝走到车体旁，一名技师正用精密量具校准炮塔座圈的平整度。皇帝俯身仔细观看，并询问了座圈轴承的材质和润滑方式。当得知采用了一种新型耐高温高压的油脂，且由皇家科学院材料所协助研发时，他露出了赞许的神色。
随后，光武帝提出要亲自进入一辆刚下线的坦克内部查看。在陈铁山的引导和侍卫的协助下，他略显艰难但动作利落地钻进了狭小的炮塔内。内部空间逼仄，各种仪表、操纵杆、炮弹架布局紧凑。他试着握了握方向操纵杆，感受其力度，又询问了车长、炮手、装填手和驾驶员之间的协同通信方式。
“陛下，此车已装备了最新的车内通话器，比之前靠拍打车身传递信号强太多了！”一名陪同的年轻工程师兴奋地补充道。
从坦克中出来，光武帝额上已见微汗，但神情振奋。“好！狭小空间内，将士们需忍受高温、噪音、颠簸，还要精确操作杀敌，实属不易！陈厂长，厂内务必持续改进人机功效，减轻乘员负担，此亦提升战力之关键！”他随即转向随行的工部官员和厂内管理层，“钢铁洪流，国之干城！尔等责任重大。质量、产量、创新，三者缺一不可。对一线工人，待遇保障、安全防护、技术培训，务必落实到位！朕要看到更多、更精良的‘山猫’驰骋疆场，扬我国威！”
“谨遵圣谕！”众人齐声应诺，声震车间。
临行前，光武帝特意走到一群满身油污、刚刚完成一台发动机调试的工人面前，朗声道：“诸位工匠师傅！尔等手中敲打的铆钉，校准的齿轮，组装的炮塔，皆是我大明将士保家卫国、克敌制胜的倚仗！尔等之汗水，铸就的是钢铁长城！朕代前方将士，代天下黎民，谢过诸位了！”说罢，竟对着工匠们拱手一礼。
工匠们何曾受过如此礼遇，激动得手足无措，纷纷跪下高呼万岁，眼中闪烁着被尊重和理解的泪光与自豪。整个坦克厂车间，在机器的轰鸣声中，激荡着一种前所未有的、钢铁与热血交融的激昂气息。
崔宛如看着眼前这钢铁巨兽与激动的人群，再想到儿子乔冠指挥着这样的利器在边疆奋战，心中那份因追忆逝者而生的哀伤，渐渐被一种更为宏大的家国情怀所取代。她望向年轻英武、锐意进取的光武帝，仿佛看到了大明未来铁骑如龙、所向披靡的景象，心中默念：“明时，你在天有灵，当可欣慰了。”
夕阳的金辉透过车间高大的窗户洒在冰冷的钢铁车体上，镀上了一层温暖而充满力量的光芒。光武帝的南巡，在这座孕育着帝国铁拳的工厂里，留下了厚重而坚实的一笔。
晚上光武帝屏退左右，仅带一队侍卫微服出巡。
夜市之上，灯火通明，商贩云集，既有售卖各色布匹、瓷器的商铺，也有贩卖热汤面、胡饼的小摊。光武帝走到一处卖“铁路饼”的摊位前——此饼因形圆如车轮，专供铁路工人而得名，摊主见他气度不凡，热情招呼：“客官尝尝？两文钱一个，管饱！”光武帝买了两个，边吃边问：“生意如何？”摊主叹道：“好得很！自打铁路通了，临清人多了十倍，我这小摊从早忙到晚，比以前在乡下种地强百倍！就是……苛捐杂税再少点就好了。”
回到府衙，光武帝连夜召来山东巡抚崔宛如，严令核查各地税赋征收情况，强调“新政推行，当以惠民为先，凡巧立名目、盘剥百姓者，查实一例，严惩一例”。
第三天，光武帝和皇后乌兰图雅、内阁首辅王紫涵在山东巡抚崔宛如、临清知府马腾飞、飞机制造厂董事长吴云等政要陪同下向临清城南李家坡临清大屠杀纪念碑献了花圈，并进入忠烈祠祭拜先烈。
民生日报跟踪报道了光武帝巡视的每一个细节。
在光武帝巡视的时间里，大明日报出现了一报难求的情况。