石猴不知道的是，在他登筏离岸的刹那，九天之上，斜月三星洞中，一位闭目静坐、仙风道骨的老者似有所感，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
其手中拂尘似是无意地轻轻一拂。
一股难以察觉的清灵之气悄然汇入海风，缠绕在那简陋的木筏周围。
木筏在海上飘荡。
说来也奇，虽遇风浪，却总在危急关头化险为夷，仿佛有股无形的力量在护持着筏子。
在祖师暗中护持下，木筏并未如原计划飘去西牛贺洲，而是被一股奇异的洋流和海风，稳稳地送向了南赡部洲的岸边。
弃筏登岸，石猴真正踏入了人类的世界。
此非差错，实乃深意。
相比于后世石猴一开始的懵懂无知，野性难驯，更不谙世情。避免日后遭遇一番磨砺和劫数才变得圆滑世故，祖师也是用心良苦。
南赡红尘万丈，正是最佳熔炉。
令其先入人间，历经凡俗冷暖，见惯名利纷争，于市井间学得进退有度，于红尘中褪去懵懂野性。
这番看似“弯路”的磨砺，实为、其日后求道、识破虚妄、乃至通达人情世故打下不可或缺的根基。
人间烟火气，最炼通明心。
石猴起初懵懂，只觉新奇。
见海边渔民劳作，便躲在礁石后观察。
见市集中人们拱手作揖、讨价还价、争吵怒骂、欢笑悲泣，虽不明其意，却本能地开始模仿。
石猴本就灵智天成，聪慧异常，学习能力极强。
、将抢来的衣服穿得像模像样，观察久了，竟也学会了基本的礼节，如拱手、点头；
听多了市井言语，竟也渐渐能听懂并模仿人言，虽带些口音，意思却表达得清楚。
石猴穿州过府，在市尘中游走。
看见人们为蝇头小利争得面红耳赤，为升官发财费尽心机，为锦衣玉食奔波劳碌，却极少有人谈论生死大道。
石猴学着人的样子在酒楼讨要剩饭，在街边观察算卦先生，甚至模仿书生摇头晃脑地读书（虽然不识字）。
心中那份求仙问道的念头始终未熄，逢人便问：“可知哪里有神仙？可晓长生不老法？”
得到的多是嘲笑、不解或敷衍。
石猴渐渐明白，这南赡部洲红尘万丈，世人大多沉迷于眼前的“名利”二字：
这八九年间，石猴如一块璞玉，在南赡部洲的滚滚红尘中被打磨。
不仅学会了人类的语言和基本礼法，更深刻地体会了人间的欲望、挣扎与局限。
其目睹了生老病死，见识了尔虞我诈，也感受过微小的善意。
这段经历没有磨灭石猴道心，反而像淬火一般，让其求道之志更加纯粹和坚定。
其要追求的，是超越这一切生灭烦恼的永恒大道！
石猴越发明白通背猿猴所言非虚，也越发渴望找到真正的仙踪。
一日，石猴行至西洋大海边，望着浩渺无边的海水，心中豁然开朗：“此洲俗尘太重，仙踪难觅。海外必有神仙世界！”
石猴再次伐木结筏，这一次，目标明确，驾着简陋的木筏，劈波斩浪，飘过西海，终于抵达了西牛贺洲地界。
石猴离了海岸，在西牛贺洲的山川大泽间跋涉寻觅，不知度过了多少寒暑。
逢人便问仙踪，遇观便访道影，却始终未得真法门径。
一日，行至一处山脉，只见群峰耸峙，气势磅礴。
山色苍翠欲滴，林间幽深静谧，透着一股说不清道不明的灵韵。
石猴天性无畏，更不惧什么狼虫虎豹，径直攀上那最高峰顶，极目远眺。
好一座灵山圣境！
深壑幽谷，芝兰香气馥郁萦绕；
危崖绝壁，碧绿苔藓恣意丛生。
山势起伏如龙蛇蜿蜒，气象非凡，分明是隐世高真潜修的洞天福地！
石猴正看得心驰神往，忽闻密林深处传来隐约人声。
心中一凛，急忙循声潜行，侧耳细听，却是一阵洒脱不羁的歌吟随风飘来：
“忘却斧柄朽烂，但闻伐木丁丁，信步云边幽谷行。卖柴换得浊酒，狂歌笑傲寄闲情。秋深小径寂寥，枕松根，沐月华，酣眠到天明。识得旧时山林路，攀岩越岭未停，挥斧斫断老枯藤。
捆柴成一担，且行且歌入市井，易米仅三升。不与人争利，市价自公平。懒弄心机巧算，抛却荣辱忧烦，淡泊度此生。相逢处，非仙即道，蒲团静坐论黄庭。”
歌声中“仙”、“道”、“黄庭”等字眼，如同惊雷贯耳！
石猴心头狂跳，热血上涌：“踏破铁鞋无觅处！神仙定在此处！”
按捺不住激动，拨开繁密枝叶，循声急急跳入林中——只见一个樵夫，正挥动利斧，砍斫枯枝。
那樵夫装束朴素却自有章法：
头戴斗笠，身披麻衣，腰束绦带，脚下芒鞋。
手中一柄开山斧，肩上一条火麻绳。
伐木劈柴，动作利落，显出山中人的筋骨气力。
石猴按捺住激动，上前几步，学着人间礼数，深深一揖：“老神仙在上！弟子诚心拜见！”
那樵夫被这突然的称呼和恭敬吓了一跳，慌忙丢下斧头回礼：“哎哟！使不得！使不得！老汉我就是个山野粗人，终日为衣食奔波劳碌，连肚子都难填饱，哪里敢当‘神仙’二字？折煞老汉了！”
石猴奇道：“老丈若非神仙，方才所歌，字字句句皆含玄机，分明是仙家气象？”
樵夫一愣：“哦？我方才所歌？那不过是一支散心的小调罢了。”
石猴正色道：
“弟子分明听得真切：‘相逢处，非仙即道，蒲团静坐论黄庭。’《黄庭》乃道家无上真经，岂是凡俗能诵？若非神仙，怎知此中真意？”
樵夫闻言，哑然失笑：“原来如此。实不相瞒，这曲子名叫《山居吟》，是一位真正的神仙传授于我的。那位仙长就住在离我家不远的地方。他见我终日为柴米油盐烦忧，愁苦满面，心生怜悯，便教了我这支曲子，嘱咐我心中烦闷时便唱一唱，可解忧愁，可忘劳苦。方才我正想起家中老母，心中有些郁结，便随口唱了几句，不想竟被小哥你听去了。”
石猴眼中精光一闪，急切问道：“老丈家竟与神仙为邻？此乃天大福缘！何不就此拜入仙长门下，求取那长生不老、超脱轮回的大道？岂不胜过在这山中辛苦伐木？”
樵夫脸上笑容敛去，化作一声深长的叹息：
“唉……小哥你有所不知。我命途坎坷，自幼由爹娘艰难拉扯至八九岁，刚懂些人事，父亲便撒手人寰，留下母亲孤苦守寡。家中再无其他兄弟姊妹，只我一个独子。为人子者，侍奉高堂，养老送终，乃是天经地义。如今老母年迈体衰，我更是一刻不敢远离。家中那几亩薄田早已荒芜，生计艰难，全赖我每日砍些柴薪，挑到集市换几文铜钱，买些粗米糙面，回家自己生火煮饭，勉强供养母亲度日。这修仙问道……实在是镜花水月，有心无力啊！”
石猴听罢，心中肃然起敬，郑重拱手：
“老丈至孝，感天动地！他日必有福报！只求老丈指点迷津，告知那位仙长洞府所在，弟子感激不尽！”
樵夫见石猴态度诚恳，便抬手向南一指：“不远，沿着这条小径向南，走上七八里地便是。此山名为‘灵台方寸山’，山中有一洞府，唤作‘斜月三星洞’。洞中住着的那位仙长，尊号‘须菩提祖师’。他老人家道法高深，门下弟子众多，如今仍有数十人在洞中随侍修行。你顺着此路，很快便能寻到。”
石猴闻言大喜，一把拉住樵夫衣袖：
“老丈恩情，铭记五内！还劳烦老丈引路，带我同去拜见仙师！若得仙缘，定当厚报！”
樵夫连连摆手，无奈笑道：
“小哥啊，你这人怎么如此执拗？我方才所言，句句肺腑。家中老母倚门悬望，等我砍柴换米下锅。我若随你去了，误了生计事小，老母无人奉养，饿坏了身子，那才是万死莫赎之罪！你自己速速去吧，莫要耽搁！”
说着轻轻挣脱衣袖，重新拾起了地上的斧头。
石猴见樵夫心意已决，只得深深一揖：“多谢老丈指点！弟子告辞！”
说罢转身，循着樵夫所指的小径，大步流星向南而去。
穿出深林，沿着蜿蜒山径翻过一道不算太高的山梁，走了约摸七八里路程，眼前景象豁然一变！
只见前方瑞气千条，霞光隐隐。一座气象非凡的洞府静静坐落于灵山环抱之中。
石猴精神一振，挺直腰背，凝神望去：
烟岚氤氲，流溢七彩；日月光华，交相辉映。
千株古柏虬枝盘结，尽显沧桑；万竿修竹青翠欲滴，挺拔清雅。
细细品味这方天地，灵气浓郁得几乎凝成实质，分明是超越凡尘的仙家胜境！
再看那洞府正门，紧紧关闭着，四周一片寂静，杳无人迹。
石猴心中既激动又有些忐忑，正踌躇间，忽地回头，瞥见山崖一侧，矗立着一块巨大的石碑。
碑高逾三丈，宽近八尺，通体如墨玉般温润。
碑面上，十个道韵流转、银钩铁画的大字，在霞光映照下熠熠生辉：
灵台方寸山，斜月三星洞。
“樵夫诚不我欺！仙缘就在眼前！”
石猴心中狂喜，几乎要叫出声来。
强压住立刻上前叩门的冲动，在洞府前的空地上一圈圈踱步，心潮澎湃，竟有些近乡情怯。
思虑片刻，他索性提气轻身，跃上洞旁一株苍劲古松的枝头，随手摘了几颗饱满的松子。
一边平复心情，一边琢磨着该如何拜见这位神秘的须菩提祖师。