不一会儿，苏雅带着一身研究所的尘土和满腹疑问回来了。她一眼就看到了我放在桌上的那个被她嫌弃的深蓝色旧背包，此刻已经被洗刷得干干净净，晾在阳台的衣架上，在夕阳下滴着水。但她没急着问背包的事，而是先狐疑地盯着我，眼神锐利得像要把我看穿：“安如，那封信…”
“啊！苏雅回来了！正好开饭！”我立刻用夸张的热情打断她，脸上堆起比平时更灿烂（也更假）的笑容，快步从厨房端出最后一盘菜，“今天做了你爱吃的糖醋排骨！快，齐天！秃驴！洗手吃饭！”
齐天正对着角落那块石碑比划着什么，闻言立刻蹦过来，鼻子使劲嗅了嗅：“香！安如，今天这排骨闻着地道！” 黑疫使也慢悠悠地从楼上走下来，枯寂的气息似乎收敛得比平时更彻底，只是淡淡瞥了我一眼，没说话。
晚餐的气氛，因为我的刻意“活跃”和齐天的捧场，表面上看还算热闹。苏雅几次想开口提那封信，都被我用“排骨快凉了”、“齐天你尝尝这个”、“秃驴今天修炼进展如何”之类的废话给岔开了。黑疫使默默地吃着饭，偶尔抬眼看看我，那双藏在阴影里的眼睛仿佛能洞悉一切，看得我后背发毛。
终于，饭吃得差不多了。我放下筷子，深吸一口气，知道该来的躲不过。脸上努力做出一种混合着抱歉、无奈和一丝焦急的表情。
“那个…跟大家说个事。”我清了清嗓子，声音尽量放得自然，“我…明天得去趟倭国。”
“倭国？！”苏雅立刻抬头，柳眉微蹙，“又去？海坊主不是解决了吗？禺狨国线索也拿到了，还去干嘛？难道是…暗鸦那边有新线索？”她显然联想到了上次倭国之行。
齐天也放下啃了一半的排骨，抹了抹嘴：“安如，是不是又有架打了？带上俺老孙！上次那富士山的鬼王不过瘾！”
黑疫使没说话，只是静静地看着我，枯寂的气息似乎凝滞了一下。
“不不不！不是那些事！”我连忙摆手，脸上挤出苦笑，开始编织那个在脑海里反复演练了无数遍的世俗谎言，“是…是我一个大学同学，关系特别铁的那种，叫刘伟，你们可能听我提过？”
我努力回忆着大学里确实有这么个路人甲同学，名字应该没错。“他…他家里出大事了！在倭国那边做生意，本来做得挺好，结果最近不知道得罪了哪路神仙，被当地一个极道组织给盯上了！”我语气沉重，带着恰到好处的愤怒和担忧，“那帮混蛋不仅砸了他的店，还把他和他老婆都打伤了！现在他老婆还在医院躺着，他自己也吓得够呛，躲在朋友家不敢出门！生意彻底黄了！”
我叹了口气，揉了揉太阳穴，显得很疲惫：“他给我打电话，哭得稀里哗啦的，说在这边举目无亲，语言也不通，警察那边也…唉，你们懂的，那边的情况复杂。他现在就想赶紧处理掉那边的烂摊子，把老婆接回国治伤，但人不敢露面，资产也被冻结了一部分，乱成一锅粥。他求我过去帮帮他，处理一些法律文件和资产清算的交接手续，顺便…给他壮壮胆。”
我看向苏雅，眼神带着恳求：“苏雅，刘伟当年帮过我不少忙。他这人老实巴交的，没什么心眼，现在遇到这种事…我不能不管。而且，处理这些商业上的破事，你们也帮不上忙，反而可能…嗯…引起不必要的注意。” 我刻意隐晦地提了一下“引起注意”，暗示可能会招惹到当地黑帮，让苏雅他们有所顾虑。
“极道组织？被打伤了？”苏雅的眉头皱得更紧了，眼神里的怀疑并未完全消散，“这么危险？安如，你一个人去行吗？要不要让林风那边多派点人手跟着你？或者…我跟你一起去？多少能帮点忙。”她果然不放心。
“不行！”我立刻否决，语气有点急，随即又放缓，“林风那边我会联系，让他安排人接应。你跟我去更不行！太危险了！那些家伙不讲道理的！我们要是用法术的话又可能会招到天上的注意，而且你研究所那边项目不是正到关键期吗？陈教授能放你走？” 我搬出了苏雅的工作当挡箭牌。
“可是…”苏雅还想说什么。
“哎呀，苏雅妹子，你就别担心了！”齐天大大咧咧地插话，他显然对我编造的“世俗麻烦”没什么兴趣，也不觉得有多危险，“安如去帮朋友处理点破事，还有林风那小子接应，能出啥事？总不至于比打海坊主还危险吧？他要是连几个小混混都搞不定，那才叫丢人呢！” 他对我凡俗世界的“战斗力”倒是迷之自信。
黑疫使依旧沉默着，只是端起茶杯，小口啜饮着苏雅用符箓冰镇过的茶水。他那枯寂的目光在我脸上停留了几秒，仿佛在审视着什么，最终什么也没说，只是几不可察地微微颔首，算是默认了。也许在他漫长的流亡岁月里，见过太多类似的“凡俗琐事”，并不值得过多关注。
我心中暗松一口气，最难搞定的苏雅被齐天无意中“助攻”了一下，黑疫使似乎也接受了这个理由。我赶紧趁热打铁：“对对对！齐天说得对！根本就没啥大事儿，有林风在，安全没问题！快的话，三五天就能搞定！你们在家该修炼修炼，该研究石碑研究石碑，等我回来，说不定还能给你们带点倭国特产！” 我努力让语气显得轻松。
苏雅看着齐天满不在乎的样子，又看看沉默的黑疫使，最后目光落在我写满“焦急”和“恳求”的脸上，终于无奈地叹了口气：“好吧…那你一定要小心！每天都要报平安！遇到麻烦别逞强，立刻找林风！”
“一定一定！保证每天打电话！”我拍着胸脯保证，心里却充满了愧疚。对不起，苏雅，这次必须骗你。
“安如，早去早回啊！”齐天已经继续啃他的排骨了，“记得给俺老孙带点倭国的好酒回来！他们的清酒没劲儿，要烧酒！”
“行！给你带最烈的！”我笑着应承，心里却沉甸甸的。
晚餐在一种看似轻松、实则暗流涌动的气氛中结束。我主动收拾碗筷，躲进厨房，避开苏雅探究的目光。看着水龙头流出的清水，我的思绪早已飞到了那片波涛诡谲的倭国海域。
小野葵爷爷的失踪，神秘的“海神”，清源道人的指引，还有那片冰冷的蛟魔王鳞片…这一次的倭国之行，绝非什么帮朋友处理烂摊子。
而是一场必须独自面对、深不见底的未知风暴。
我关掉水龙头，擦干手。口袋里那封泛黄的信件，和那片冰冷的鳞片，即将踏上的旅程，绝非坦途。
第二天一早，陈九早就在店门口等待着我，一路无言，到了机场之后我让暗河继续寻找各种传说中反抗天庭的人神鬼魔，然后踏上飞往倭国京都的飞机。
巨大的金属飞鸟载着我，降落在倭国京都的土地上。机舱门打开，熟悉的、带着咸腥与现代化气息的空气涌入鼻腔，却驱不散心头的沉重。
没有片刻停留，通关，提取简单的行李，快步走出到达大厅。一眼就看到了等在出口处，身姿挺拔、神情严肃的林风和他身边几个同样气质精悍的暗河成员。
“老板。”林风迎上来，接过我手中的小行李箱，动作干脆利落。
“嗯。”我点点头，没有寒暄，径直走向停在不远处的黑色商务车，“路上说。”
车门关上，引擎启动，平稳地汇入机场高速的车流。车窗外的景色飞速倒退，我却无心欣赏。
“小野葵怎么样？村里情况？”我直奔主题，声音低沉。
林风坐在副驾，侧过身快速汇报：“小野小姐…很坚强。虽然焦急万分，眼睛都哭肿了，但情绪还算稳定，没有崩溃。一直在配合我们询问爷爷失踪前的细节，也亲自在村子周围和海边反复寻找。现在…应该在家里整理她爷爷的物件。”他顿了一下，补充道，“她很自责，觉得是自己连累了爷爷。”
我的心揪了一下。这傻丫头…
“小野健太郎的下落？”
林风的表情凝重起来，摇了摇头：“还是没有确切线索。按照您的吩咐，‘拾荒人’网络持续监控，但老爷子就像人间蒸发了一样。海见町方圆几十里都找遍了，没有任何踪迹。唯一的异常点，还是龙三角水域那边。”他看向我，“我们调集了一艘装备齐全的探测船，原本计划今天下午出发，前往龙三角核心区域进行声呐扫描和深潜探查。人员已经到位。”
“暂停！”我立刻打断他，语气不容置疑，“让探测船待命，人员原地休整，没有我的命令，任何人不得私自进入龙三角核心区域！那片海域…不是普通人能应付的。” 我想起海坊主巢穴的诡异，想起禺狨国骸骨平台的阴森，想起清源道人信中提到的“归墟之眼”…那片海，太邪门了。
林风眼神一凛，立刻应道：“是！我马上通知！” 他迅速拿出通讯器下达指令。
“安排一艘船，”我继续吩咐，“要快艇，速度快，机动性强，明天一早，你亲自跟我去龙三角外围转一圈。先看看情况。”
“明白！”林风记下。
“现在，”我看着车窗外渐渐熟悉的、通往海边的道路风景，“去海见町。直接去小野葵家。”
“是！”
两个小时后，黑色商务车缓缓停在了海见町那熟悉的、带着衰败气息的村口。
车刚停稳，眼前的景象让我眉头微挑。
村口附近，或站或坐，散布着不下二十个身着便装、气质精悍的男女。他们看似随意，但站位隐隐形成呼应，目光警惕地扫视着周围。看到林风的车停下，所有人的目光瞬间聚焦过来，带着审视和恭敬。
随着我推门下车，林风紧随其后，这些散布在村口各处的暗河成员，如同收到无声的指令，迅速而无声地汇聚过来，在林风身后排成两列，微微躬身，动作整齐划一。
“老板！”低沉而恭敬的声音齐刷刷响起，在安静的渔村清晨显得格外突兀。
村口原本有几个探头探脑、神情惶恐的村民，此刻更是吓得缩回了脑袋，躲在破旧的木窗和门板后面，只露出一双双充满惊疑和畏惧的眼睛。他们窃窃私语，声音压得极低：
“又是他们…那个小伙子…”
“他…他不是之前葵酱带回来的那个‘朋友’吗？”
“天啊…原来他才是…才是这些人的头儿？”
“小野老爷子刚不见，就来了这么多人…现在连他都亲自来了…到底…”
我没有理会那些窥探的目光和低语，甚至没有看身后肃立的暗河成员一眼。目光越过低矮破败的房屋，直接投向村子深处，小野葵家所在的方向。心头只有一个念头：见到她。
“走。”我对林风说了一句，迈开步子，径直朝着村内走去。
林风紧随我半步之后，那两列精锐的暗河成员也无声地散开，一部分迅速前出，隐隐形成护卫和警戒，一部分则留在村口，封锁了视线和可能的干扰。整个队伍沉默而迅捷地穿行在狭窄、带着鱼腥味的小巷里，脚步声在寂静中显得格外清晰，带着一种压迫感。
不到十分钟，那熟悉的、围着低矮木栅栏的小院出现在眼前。院门虚掩着。
我没有停顿，直接推门而入。
小院依旧收拾得干净，但笼罩着一层挥之不去的悲伤和死寂。她爷爷常坐的那把旧竹椅空荡荡地摆在屋檐下。
房子的拉门也开着。
我放轻脚步，走了进去。屋内的光线有些昏暗，空气中弥漫着老人衣物和陈旧家具特有的味道。
小野葵背对着门口，跪坐在榻榻米上。她面前摊开着一个旧包袱皮，里面放着几件洗得发白的老人衣物，一双磨损的旧木屐，还有爷爷那个从不离身的烟斗。她正低着头，手里拿着一把小小的扫帚，无意识地、一遍又一遍地扫着包袱皮上根本不存在的灰尘。单薄的肩膀微微耸动着，长长的刘海垂下来，遮住了她的表情，但那份无声的哀伤和茫然，却弥漫在整个房间里。
她完全沉浸在自己的世界里，丝毫没有察觉我的到来。
我的心像是被什么东西狠狠攥了一下，酸涩又心疼。我慢慢走过去，在她身边蹲下，伸出手，轻轻握住了她还在机械性扫动的小扫帚柄，将它从她冰凉的手指中抽了出来。
小野葵的动作猛地一僵，身体瞬间绷紧。她像是受惊的小鹿，倏地抬起头！
泪痕未干的小脸上，那双总是带着依赖和朦胧情愫的大眼睛，此刻红肿得像桃子，里面盛满了惊愕、难以置信，还有一丝瞬间燃起的、仿佛抓住救命稻草般的微弱光亮。
“安…安如桑？”她的声音带着浓重的鼻音和颤抖，像是怕惊醒了什么美梦。
我看着她这副样子，努力压下心头的酸楚和愤怒，扯出一个尽可能温和、甚至带着点平时吊儿郎当的笑容，尽管那笑容在眼下这悲伤的氛围里显得有些不合时宜。
“嗯，是我。”我晃了晃手里的小扫帚，声音放得很轻，“别扫了，再扫，你爷爷这宝贝烟袋锅子都要被你扫秃噜皮了。”
熟悉的、带着点调侃的语气，仿佛一下子将小野葵从绝望的冰窟里拉回了一丝人间烟火。她呆呆地看着我，看着我脸上的笑容，看着身后门口肃立的林风和暗河成员，又低头看了看包袱皮里爷爷的旧物…
“哇——！” 压抑了许久的巨大悲伤、恐惧、委屈和骤然看到依靠的安心感，如同决堤的洪水，瞬间爆发出来！她再也忍不住，猛地扑进我怀里，像个迷路已久终于找到家人的孩子，放声大哭起来。
我轻轻拍着她的背，任由她发泄着情绪，目光却越过她的肩膀，看向屋外阴沉沉的天空，看向龙三角海域的方向，眼神变得无比冰冷锐利。
小野健太郎…真正的“海神”…还有清源道人指引的“归墟之眼”…
小野葵扑在我怀里，滚烫的泪水瞬间浸透了我的肩头。那哭声里包含了太多，失去至亲的恐惧、前途未卜的茫然、独自支撑的无助，以及骤然看到依靠时决堤的脆弱。
我轻轻拍着她的背，动作带着点笨拙，但尽可能轻柔。目光越过她颤抖的肩膀，看向门口肃立的林风等人，微微摇了摇头，又朝门外使了个眼色。
林风会意，立刻躬身，无声地挥了挥手。门口那些精悍的暗河成员如同训练有素的影子，瞬间悄无声息地退了出去，并且轻轻拉上了那扇有些破旧的木门。屋内只剩下压抑的哭声和我低低的安抚声。
“安…安如桑…”小野葵的哭声渐渐变成了抽泣，她埋在我肩头，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和绝望，“我…我好害怕…爷爷…爷爷不见了…我找遍了所有地方…海边…礁石…他常去的林子…都没有…都没有…”
她的身体因为抽泣而微微颤抖，“警察…警察说可能…可能是不小心掉海里了…可是…可是爷爷他水性那么好…怎么会…怎么会…”
她抬起头，红肿的眼睛里充满了茫然和无助的泪水，像只被遗弃的小兽：“安如桑…我以后…以后该怎么办？家…没有了…爷爷…也没有了…我…我只有一个人了…” 那眼神，看得人心碎。
“别怕，小葵。”我抬手，用指腹轻轻擦去她脸颊上的泪珠，声音放得极低，带着一种自己都很少用过的温和，“你看，我不是来了吗？你不是一个人。”
“可是…可是…”小野葵的眼泪又涌了出来，“爷爷他…”
“爷爷的事，交给我。”我打断她，语气带着不容置疑的坚定，“我一定会找到他。不管他在哪里，发生了什么，我都会查清楚，把他带回来。” 我看着她哭红的眼睛，顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的责备，但更多的是心疼，“倒是你，傻丫头，出了这么大的事，为什么不给我打电话？为什么不告诉我？”
小野葵被我这么一问，愣了一下，随即低下头，手指无意识地绞着衣角，声音更小了，带着浓重的鼻音和委屈：“我…我不想打扰安如桑…我知道安如桑很忙…有很重要的事情要做…有苏雅姐姐…还有齐先生黑先生他们…我…我自己的事情，不能总麻烦安如桑…” 她的声音越说越低，充满了自我否定和小心翼翼。
“笨蛋！”我忍不住屈指，在她光洁的额头上轻轻弹了一下，力道很轻，带着点无奈和心疼，“什么叫麻烦？什么叫打扰？你的事，从来都不是麻烦！”
我看着她捂着额头，懵懵懂懂又带着点委屈看我的样子，叹了口气，伸手揉了揉她柔软的发顶，将那几缕被泪水沾湿的刘海拨开：“听着，小葵。以后，无论发生什么事，无论你觉得有多小，多不重要，或者你觉得会不会‘打扰’到我，都要第一时间告诉我，明白吗？”
我的语气很认真，眼神直视着她：“就像在游乐园，就像在海边，就像现在。你叫我一声‘安如桑’，我就一定会来。这是约定，懂不懂？”
“安如桑…”小野葵怔怔地看着我，看着那双在昏暗光线下依旧显得坚定而温暖的眼眸，感受着头上那只大手传来的、令人安心的温度和力量。仿佛漂泊无依的小船终于找到了避风的港湾，一直紧绷的心弦骤然放松，眼泪又不受控制地涌了出来，但这一次，不再是纯粹的绝望和恐惧，而是掺杂了巨大的安心和委屈。
“嗯…嗯！”她用力地点着头，像小鸡啄米，眼泪簌簌落下，却又努力想对我露出一个笑容，结果变成了一个又哭又笑的、可怜又可爱的表情，“我…我知道了…对不起…安如桑…”
“好了好了，不哭了。”我拍了拍她的背，顺手拿起旁边一块干净的布巾递给她，“擦擦脸，小花猫一样。现在，打起精神来。跟我说说，爷爷失踪前，有没有什么特别的事情发生？他说过什么特别的话没有？或者，他有没有给你留下什么东西？”
我将话题引向正轨，语气依旧温和，但眼神已经变得锐利起来。安慰很重要，但找到小野健太郎，解开“海神”之谜，才是当务之急。而线索，可能就藏在这个家里，或者小野葵的记忆里。
小野葵接过布巾，胡乱擦了擦脸，努力平复着情绪。她看着爷爷留下的那个旧包袱皮，又看了看我，红肿的眼睛里，那抹依赖和信任的光芒重新亮了起来，虽然依旧带着悲伤，但不再是无助的彷徨。
“嗯！”她用力吸了吸鼻子，开始努力回忆，“爷爷他…在失踪前几天，好像就有点…不太对劲…”