沈雪的目光死死锁在“满足其一个愿望”几个字上，指尖不自觉地摩挲着变形珠。小胖凑近告示，压低声音道：“嫂子，这比武大会的奖励……或许能帮我们找到老大！”
沈雪抿了抿唇，眼底闪过一抹决然：“若妖皇真能实现愿望，确实是最快的法子。但——”她扫了一眼四周形貌各异的妖族，“我们得先混进去。”
“刚才那前辈给的变形珠，连气息都能伪装，只要不暴露招式，应该没问题！”
两人商议片刻，决定以“雪影”和“胖山”的化名报名。报名处是一处高台，台上坐着一名头生犄角的妖族老者，正懒洋洋地翻着名册。轮到他们时，老者眯眼打量道：“生面孔啊……哪一族的？”
沈雪镇定自若：“我们是北荒来的散修。”她刻意催动变形珠，周身溢出淡淡的妖气。老者鼻翼翕动，确认无误后，随手抛来两枚木牌：“明日辰时，城东擂台，初试是混战，活下来的前百名晋级。”
小胖接过木牌，手心渗出冷汗——这妖域的规则，果然凶残。
次日，城东擂台。
擂台足有百丈宽，地面刻满暗红符文，四周黑压压围满了妖族。沈雪和小胖隐在角落，观察着对手。忽然，一声震天鼓响，老者高喝：“初试开始！掉下擂台或丧命者，淘汰！”
霎时间，妖气冲天！一只三头巨蟒率先发难，长尾横扫，将十几名妖族掀飞。沈雪拉了小胖一把，低声道：“先避战，保存实力。”
然而，混乱中一柄骨刀直劈小胖后心！沈雪眸光一冷，佩剑出鞘，剑气如霜，硬生生将骨刀震碎。持刀的狼妖一愣，还未反应，已被小胖一记左勾拳击倒，滚下了擂台。
“嫂子，谢了！”小胖抹了把汗。
沈雪却蹙眉看向擂台中央——那里站着一名黑袍男子，周身黑雾缭绕，所过之处妖族纷纷惨叫倒地。他掌心浮着一枚血色骷髅，竟在吞噬败者的妖力！
“那家伙不对劲……”沈雪握紧剑柄，“绝不能让他近身。”
混战持续了半个时辰，擂台上血迹斑斑。沈雪和小胖靠着游击战术，勉强撑到最后。当鼓声再响时，台上仅剩九十八人。老者冷哼：“算你们走运，明日进行第二轮——试炼谷‘斩魔兽’！”
深夜，客栈内。
小胖瘫在椅子上，龇牙咧嘴地揉着淤青：“这哪是比武，根本是玩命！”
沈雪擦拭着剑锋，低声道：“今日那黑袍人，恐怕是邪修。明日试炼谷，我们需更谨慎。”
话音未落，窗外突然传来一声轻笑：“二位倒是机灵，可惜……你们身上的人味，藏得不够干净啊。”
沈雪猛然起身，剑尖指向阴影处：“谁？！”
一道身影缓缓浮现——竟是白日那黑袍男子！他掀开兜帽，露出一张苍白如鬼的脸，猩红的舌尖舔过唇角：“放心，我不揭穿你们。毕竟，我也需要‘盟友’……”
他指尖一弹，一枚血符飘到沈雪面前：“试炼谷中危机四伏，合作如何？我帮你们过关，你们帮我取一件东西。”
沈雪盯着血符，脑中飞快权衡。小胖急道：“嫂子，这邪修信不得！”
黑袍人嗤笑：“信不信由你。不过，若没有我，你们连妖皇的面都见不到——”他意味深长地拖长语调，“毕竟，你们要找的人……或许就在妖皇手里呢。”
沈雪瞳孔骤缩：“你说什么？！”
黑袍人却已化作黑雾消散，只留下一句低语：“捏碎血符，自会相见。”
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窗外月光森冷，沈雪攥紧血符，心中翻涌。小胖忧心忡忡：“嫂子，这明显是陷阱……”
“我知道。”沈雪闭了闭眼，“但若他真知晓云恒的下落……哪怕一线机会，我也不能放过。”
她将血符收入怀中，望向窗外高悬的妖月。“看来，龙殿城的暗流，远比擂台上的厮杀更凶险。”