午后，秀岩城的天空被染成了铅灰色。
血腥味像一张无形的网，从城外的战场蔓延开来，紧紧裹住了整座城池。守城的兵士们紧握长矛，脸色苍白地站在城楼上，目光死死盯着城外弥漫的硝烟。
街道上空无一人，家家户户都紧闭门窗，连平日里最吵闹的孩童也安静下来，只有偶尔从门缝里透出的惊恐目光，无声地诉说着人们的恐惧。
城门口的血迹已经干涸，被马蹄和车轮碾成了暗红色的泥。几只乌鸦在城墙上盘旋，发出沙哑的叫声，像是在等待着什么。一阵风吹过，卷起地上的尘土，也将那股令人作呕的血腥味送进每个人的鼻腔。城楼上的旗帜无精打采地垂着，往日鲜艳的红色在今天看来，却像是被血浸透了一般，格外刺眼。
血腥味越来越浓，仿佛要凝固在空气里。连路边的野草都像是被染成了暗红色，在风中瑟瑟发抖。
秀岩城像是一座被死神笼罩的孤岛，每个人都在等待着未知的命运。
顾冲坐在城楼内，眼皮无力地耷拉着，一上午的激战，使得他神经紧绷，直到现在也未能松缓下来。
田慕推门进来，顾冲猛然睁开眼睛，立刻站起身来。
“顾大人，此战我方伤亡三百余人，其中死一百二十六人。”
顾冲的心猛地揪了一下，带着颤声问道：“他们是怎么死的？”
“皆丧命于城墙之上，惨死于乱箭之下。”
“我不是嘱咐过你，让兵士们躲在墙垛后，怎么还会死了这么多人？”
顾冲的话语中透着一股怒意，在当前的局势下，每一个兵士都至关重要，每失去一人，秀岩城的防守力量就会减弱一分。
田慕沉凝道：“暗室虽可阻挡多数敌军，但总会有敌军登上城墙，兵士们断不能久藏于墙垛之后……”
顾冲紧锁眉头，叹息道：“这样下去也不是办法，人越打越少，到了最后我们还是守不住城池。”
田慕抬头看向顾冲，进言道：“顾大人，我有一计，不知可行否？”
“你说。”
“蛮羌经此一战，军心溃散，我愿率五百人马夜袭蛮军阵营，若能斩杀他们首领，蛮军必会退兵，可解围城之困。”
顾冲沉思片刻，缓缓摇头道：“田将军，非是我信不过你，只是此去过于凶险，即便你杀得了敌军首领，恐你与五百弟兄也难以脱身。”
田慕坚毅说道：“我田某何惧生死，即便以身殉国，也毫无怨言。”
“话不是这样说的，仗也不是这样打的。”顾冲摆摆手，劝道：“田将军可曾想过，若是敌军不退，而我方又少了五百兵士，那这一城百姓，谁又来保护呢？”
“这个……”田慕语顿，垂首下来。
过了一会儿，顾冲缓缓开口道：“不过你倒是提醒了我，我们可以夜袭蛮军西侧军营。”
“西侧军营？”
田慕眨眨眼睛，不解问道：“为何夜袭西侧军营？”
顾冲眼眸深凝，沉声道：“送人去益州。”
黄昏时分，顾冲带着满身疲惫回到府中，来不及与家人寒暄，便急匆匆赶去了六进院中。
“寒山，现今有一立功的机会，我欲使你前往。”
李寒山心中一喜，拱手道：“在下深受公子恩惠，苦等报答之机，公子尽管吩咐，我万死不辞。”
顾冲点点头，缓声道：“蛮羌大军围城，我等兵少将寡，无力与其一战。如今唯有断了蛮军粮草，方可解围城之困。据我所判，他们的粮草必定会存于益州。我欲使你带人前往益州，烧毁粮草，你可敢去？”
李寒山果断答道：“我敢，请公子放心，若完不成任务，我便提头来见公子。”
顾冲浅笑着：“那倒不必，无论成否，我都希望你平安回来。”
“公子，何时出发？”
“你先准备，一个时辰后便出发。”
顾冲从李寒山屋内出来，又进了裴三空房内，“老裴头，此事只有你去我才放心。”
裴三空冷哼一声：“放心吧，他若真有异心，我随时取他性命。”
顾冲返回前院，勾小倩等在院内，“相公……”
“你在等我？”
勾小倩点点头，来到顾冲身旁：“相公，今晨你走的匆忙，我还未来得及相问，若是相公有了意外，我腹中这孩儿该取何名讳？”
顾冲一翻白眼：“你就不能盼着我好，是吧？”
勾小倩一脸不愿，鼓着腮帮道：“依婉的孩儿你都赐了名讳，为何我的相公就置之不理了？”
“不是不理，关键是，你到底有没有身孕啊？”
勾小倩气得一跺脚，“我已两月未来月事，自然是有了身孕。”
“好，好！只当你有了身孕。”
顾冲赶忙劝慰，好言道：“此名不可轻取，须有些深意才行。你看如此可否，为了腹中这孩子，为夫答应你，定当不死，竭力活到孩子降生之际，为其取个响亮之名，你意下如何？”
勾小倩幽怨地瞟了顾冲一眼，轻轻点点头。
“好了，天色渐晚，你快些回屋去吧。”
“相公要去哪里？”
“我还要去城中，与两位老丈人商议事情。”
“我随相公同去。”
顾冲点头道：“也好，走吧。”
两人来到浮云阁，唐门与双龙会的人都住在此处。
“我欲使人前往益州，烧毁蛮军粮草。此去不可人多，但人少了又恐难成事，故而只得求助两位岳父大人相助。”
勾云龙与唐寿天对视一眼，开口道：“你莫要客气，需要我等作何，直说便是。”
“我想请两位岳父大人派些人手助我，一同前去益州。”
唐寿天沉稳说道：“贤婿，你需何人只管说来，即便使我前去，我亦不会拒绝。”
顾冲摆手道：“自然不必劳烦岳父大人亲去，只需双龙会四名兄弟，唐门六名兄弟足矣。”
许寅州抱拳道：“顾公子，我这条命是你给的，你只管吩咐便是。”
书生跟着起身：“我愿前往。”
“杀蛮羌怎能少了我，算我一个。”
船夫于会水豁然起身，阙掌柜刚要站起，却被吕不准按住肩膀给压了下去。
“嘿嘿，算我瞎子一个，憋在这城内好是无聊，正好回益州去走走。”
唐潇抱拳道：“顾公子，我愿带兄弟们与双龙会英雄同去。”
顾冲满意点头：“甚好，客套话我就不多说了，半个时辰后，大家到城门处集合。”
夜色渐浓，秀岩城门下，高盛亲选十名精兵，正等候在此。
很快，裴三空与李寒山到来。唐门与双龙会的人也来了。
“诸位，此行或有凶险，务必谨慎，诸事皆听寒山号令，若事不可为，可弃之。”
李寒山抱拳道：“公子安心，我等自会见机行事。”
顾冲回礼：“保重！”
“顾公子，保重！”
众人齐声回礼，顾冲点点头，微笑道：“去换衣裳吧。”
田慕与高盛上前来，“顾大人，五百精兵已整装待发，请您下令。”
顾冲神色凝重，千叮万嘱道：“高将军，此去只为制造混乱，切不可恋战，你要答应我，将兄弟们安全带回来。”
高盛缓缓抬起手臂，将拳头紧紧抱在一起：“顾大人放心，末将谨遵军令。”
顾冲点头：“好，出发，盼将军凯旋。”
高盛深深一礼，转身向军列中走去。
“开城门……”
一声令下，秀岩城关闭多日的城门缓缓打开。高盛一马当先，带着五百精锐悄悄出了城去。
片刻后，李寒山等人换好了蛮羌军服，各自翻身上马，借着夜色，出城向西而去。
顾冲与田慕登上城墙，目送二十二骑消失在夜色之中。
高盛悄无声息地来到了蛮羌西营之外，远远望去，军营中一片通亮。
此刻，蛮军刚刚用过晚饭。他们如何也想不到梁军竟敢出城夜袭。更想不到的是，他们竟会来了西军营。
“传令下去，杀进敌营后不可深入恋战，半炷香后撤军，违抗军令者，斩！”
“是，将军。”
传令兵将高盛的命令传达下去，五百精锐攥紧了手中的兵器，蓄势待发。
“杀……！”
高盛一声令下，双腿一夹马腹，胯下的乌骓马似通人性，前蹄刨地长嘶一声，身形如离弦之箭般射出，玄色披风在身后展开，宛如一道黑色闪电疾驰而出。
此距敌营不过百步之遥，蛮羌营寨内骤然响起示警的号角。
箭楼飞来的箭矢带着破空之声，高盛却不闪不避，左手紧紧拽住缰绳，身体一侧紧贴马颈，同时应天戟舞出一片银光，将数支冷箭尽数格挡开来。
马蹄踏过之处，尘土飞扬。
还未等寨门两侧的蛮军反应过来，高盛已冲到近前，只见他猛地一提缰绳，乌骓马发出一声震天嘶鸣，前蹄腾空而起，竟直接跃过了数尺高的障碍，稳稳落在营寨之内。
寨内蛮军见状大乱，纷纷持刀上前阻拦。高盛冷哼一声，长戟横扫，带起一片血光，瞬间便有三名蛮军惨叫着倒下。
他身后的兵士们见主将如此神勇，士气大振，呐喊着冲破营门，与蛮军厮杀在一起。
蛮羌的主力军屯驻于东北两侧，西南方向则分别与益州和临苍相连，而这两地皆已被蛮羌占领。因此，亓儿满即便料到梁军会有突围之举，也难以预料他们会从西侧杀出。
这西营主将名叫达翰，本是犽狇手下一名偏将，他更没想到梁军会来袭营。此刻，正喝的酩酊大醉，鼾声如雷。
一名蛮军神色慌张跑进军帐，跪地禀道：“将军，大事不好，梁军袭营了。”
达翰被亲兵唤起，身形摇晃，站立不稳，踉跄地问道：“袭营……袭哪里的营了？”
“就在帐外，梁军就在外面……”
“什么？！”
达翰的酒瞬间醒了大半，顾不得穿上盔甲，命人取来兵器，只着单衣提着长刀便出了营帐。
高盛一路杀来，手中应天戟犹如神兵，所到之处血光四溅，蛮军非死即伤。
达翰刚从营帐中步出，恰好高盛纵马杀到，他见此人身着白布单衣，不似蛮军士卒模样，料想应是一位头领。
想到此，高盛拍马而来，举起应天戟向着达翰头顶砸来。
达翰还未来得及上马，见到高盛袭来，仓促之间只得举起手中长刀阻挡。
只听“当啷”一声，跟着一声闷响，达翰竟被高盛连刀带人劈成了两半，头颅连着右臂滚落在地，而下半身还直挺挺地立在原处。
高盛打马转了一圈，见蛮军阵营已乱，便高举长戟，喝道：“我军将士听令，撤军！”
主将一声令下，梁军砍倒敌人后转身便向营外跑去，来时有多突然，走时就有多迅速。
就在高盛率军与蛮军交战之际，李寒山等二十二骑身着蛮军兵服混进了军营中，绕过中营向西继续而去。
梁军撤走之后，蛮军这才惊觉主将已然身首异处，赶忙收拾残局，派人火速回报首领。
李寒山等人来到了营地西口，值守在此的蛮军现身阻挡，嘴中叽里咕噜地说着蛮语：“站住，什么人？”
“我们是首领亲兵，奉命回益州调拨粮草。”李寒山用蛮语回答，并未引起蛮军的怀疑。
“前营那里怎么了？刚刚好似有厮杀之声。”
李寒山微微一笑：“听说是梁军突围，好似已被击退回去了。”
“哦，原来如此。”
蛮军回身挥挥手，营口障碍被抬开，“你们去吧，早去早回。”
李寒山跟着一挥手，二十二骑鱼贯而过。出了营口，众人齐声吆喝，马儿踏着夜色，沿着官道向益州奔去。
夜色如墨，泼洒在连绵的城墙上。
顾冲站在城墙上，目光紧紧锁着前方的夜色。那里，本该是高盛袭营归来的方向，此刻却静得像一潭死水。
时间一点点流逝，每一刻都像在火上煎熬。他已经在城墙上站了多久？一个时辰？还是两个时辰？他记不清了，只觉得夜色越来越浓，浓得化不开，压得人喘不过气来。
高盛出发前的情景还历历在目，他拍着胸脯保证，三更前必归。可现在，更鼓声已经敲过了三响，城门外依旧一片死寂。
顾冲的心一点点沉下去。
是中了埋伏，还是遇到了阻碍？他不敢想，却又忍不住去想。
城楼下，巡夜的士兵提着灯笼来回走动，甲胄摩擦的声响在寂静中格外清晰，却丝毫不能缓解他心中的焦虑。他深吸一口气，试图平复翻涌的心绪，可吸入的空气冰冷刺骨，让他忍不住打了个寒噤。
“顾大人，回府去吧。”
田慕的声音落寞而低沉，似乎他也有了一种不祥的预感。
“再等一炷香。”
顾冲长长地吐了口气：“再等一炷香，高将军定会回来的。”
夜风猎猎，吹动着他的披肩，发出哗啦的声响，像是在为他心中的不安伴奏。
忽然间，夜色中传来了阵阵马蹄的声响。梁军的战旗映入了顾冲的眼帘，只这一瞬间，他竟不觉地流下了泪水……