聚英谷内血腥未散，楚云畔轻描淡写的一句话，却将伯言与雷烈推上了不死不休的擂台。伯言心中凛然，深知眼前这金丹后期的匪首心思难测，此举既是试探，也是消遣，更可能是清除“不听话的狗”的戏码。自己身怀重秘，五灵圣心诀与体内灵珠是绝不能暴露的底牌，否则立刻就是围杀之局。眼下唯有先过了雷烈这一关，再图后计。
雷烈早已迫不及待，他一把撕开身上残破的技工门外袍，露出一身暗红色的贴身劲装，手腕一翻，一柄通体赤红、缠绕着细密雷纹的奇形弯刀出现在手中，刀身嗡鸣，散发出灼热与麻痹交织的气息。
“伯言，”雷烈舔了舔嘴唇，眼中是压抑多年的疯狂与怨毒。
“你以为我雷烈在技工门伏低做小这么多年，真的只是个普通内门弟子？我一身火雷真功，早已筑基八阶！这些年刻意隐藏，示人以弱，为的就是今日！配合鬼算仙人，里应外合，将你们这些所谓名门正派的精英一网打尽！象山国这潭水，该换我们强盗湾来搅了！可惜啊，同门一场，你挡了我的路，还抢了我的风头……今天，就拿你的血，祭我的刀！再好好和君则共赴巫山，真是快哉！”
楚云畔高坐于临时搬来的大椅上，闻言只是嘴角微撇，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑，似乎对这种将阴谋挂在嘴边的蠢货颇为不耐。
伯言捕捉到了这一丝厌恶，心中微动。他看向楚云畔，拱手道：“前辈，晚辈两手空空，赤手空拳，如何与这持利刃的叛徒相斗？恐难令三当家尽兴。”
楚云畔手指轻轻一弹，旁边一名匪修便将伯言之前上交的寒霜剑抛了回来。
“接着吧，本座倒是要看看，你这寻宝散修，除了嘴皮子，手上功夫如何。”
伯言接住寒霜剑，冰凉的剑柄入手，心神稍定。他转向雷烈，剑尖斜指地面，语气平静：“道不同，不相为谋。你既已背弃师门，戕害同袍，今日便做个了断。”
“废话少说！受死！”雷烈怒吼一声，身形暴起！他不再隐藏，筑基八阶的灵力全力爆发，火红炽烈的气浪以其为中心轰然扩散，空气中弥漫开焦灼的味道，其间更夹杂着噼啪作响的银色电蛇！
他手中的赤雷弯刀划出一道凄厉的弧光，刀未至，一股灼热刀气混合着麻痹雷劲已扑面而来！竟是火雷双属性融合攻击，威力远超寻常筑基中期修士！
伯言不敢大意，更不敢动用五灵圣心诀那独特的五行灵力运转方式。他只能凭借这半年修炼心诀带来的精纯灵力基础和对灵力本质的深刻理解来应战。脚下踏风靴青光闪动，身形飘忽后退，同时寒霜剑绽开一片清冷剑光，以精妙角度连连点出，并非硬撼，而是不断卸力、偏转那炽热雷刀的攻击路线。
“铛铛铛铛！”
金铁交鸣之声密如骤雨。伯言采取守势，约八分防御，两分试探性反击。他的剑法看似只是冰海山基础的“百锻剑诀”和掺杂了些蜀山御剑术的影子，但每一剑都恰到好处地截在雷烈力量流转的节点上，让雷烈有种重拳打在棉花上，又被细针刺痛的憋闷感。
“只会躲吗？废物！”雷烈久攻不下，愈发焦躁。他刀法一变，更加狠辣诡谲，时不时从袖中、腰间弹出淬毒的飞针、带倒钩的梭镖，甚至撒出大片遮蔽视线的赤色毒砂，无所不用其极。
观战的匪修们发出阵阵嘘声和哄笑，显然对这种下作手段并不陌生，反而乐见其成。君则等被俘女弟子则看得心惊胆战，紧咬嘴唇。
楚云畔却看得颇为仔细，手指在扶手上轻轻敲击。伯言的应对看似狼狈，但步法扎实，剑招简练有效，灵力虽只显露出筑基三阶的程度，却异常凝练持久，消耗远比狂攻的雷烈要小。这份沉稳和基础，不像寻常散修。
“给我死！”雷烈眼中凶光爆闪，似乎被伯言的“龟缩”战术彻底激怒。他猛地后撤一步，双手握刀，赤红弯刀上的雷纹骤然亮到极致，狂暴的火灵与雷灵疯狂汇聚！
“赤雷焚天斩！”
他狂吼着，弯刀高举过头，一道足有数丈长、赤红中缠绕着粗大银雷的恐怖刀罡轰然劈落！刀罡所过之处，空气被灼烧得扭曲爆鸣，地面被逸散的雷火犁出焦黑沟壑！这是彻头彻尾的、追求极致毁灭的筑基期火雷杀招，威力几乎摸到了筑基后期的门槛！
“终于用出来了……”伯言眼中精光一闪。雷烈最强的，果然是火属性，辅以雷力增幅爆发！他一直等的就是对方全力出手，暴露核心属性的一刻！
面对这骇人一击，伯言不再单纯闪避。他源自五灵心诀修炼和微量水灵珠灵力，体内精纯的水属性灵力被急速调动，汹涌灌入寒霜剑中。本就是冰系的寒霜剑，得了精纯水灵加持，顿时湛蓝光芒大盛，剑身凝结出层层冰晶，寒意刺骨！
“蜀山御剑术，分光！”伯言低喝，手中寒霜剑脱手飞出，在空中一震，竟幻化出七道几乎一模一样的湛蓝剑影，排列成简易剑阵，并非硬挡那赤雷刀罡，而是从七个刁钻角度，如同七条毒蛇，噬向刀罡力量分布的薄弱点和雷烈本体！
“雕虫小技！”雷烈狞笑，刀罡一搅，便将七道剑影震散大半，剩余剑影也被护体雷火弹开。他正要乘胜追击，却见伯言在掷出长剑后，身形已如鬼魅般借着剑影掩护急冲而至，两人距离瞬间拉近！
“找死！”雷烈变招极快，左手掌心雷光汇聚，一记“掌心雷”拍向伯言面门。
就在此时，异变陡生！
伯言空着的右手手腕处，皮肤之下一点幽光闪过，一柄通体漆黑、不过尺许长、造型奇古、仿佛阴影凝聚而成的短匕首，毫无征兆地凭空出现，被他反手握在掌心！这正是之前击杀那三名追兵时，从其中一人身上搜得的奇门宝具残片——“影牙”！此物能融入持有者血肉，心念一动便可从身体任何部位显化，阴毒诡诈，防不胜防！
此时两人距离已近在咫尺，雷烈的注意力大半被天上残留的剑影和伯言左手的虚招吸引，对这把突然从“空无一物”的右手冒出的匕首，根本没有丝毫防备！
“噗嗤！”
一声轻响，利刃入肉。影牙匕首那吸收了伯言体内的灵力，加上伯言全力一刺，轻易穿透了雷烈心口处的衣物和仓促凝聚的薄薄雷火防护，深深扎入了他的心脏！
雷烈前冲的动作猛然僵住，脸上的狞笑瞬间凝固，转化为极致的错愕与茫然。他低下头，看着没入胸口的漆黑匕首柄，又抬头看向伯言近在咫尺的平静眼眸，似乎无法理解这致命一击从何而来。他的储物袋早就上交，手里明明只有一把剑……
伯言没有丝毫犹豫，手腕一拧，影牙匕首内蕴的阴寒破灵之力爆发，瞬间绞碎了雷烈的心脏经脉。紧接着，他拔出匕首，反手疾挥！
“唰！唰！唰！”
刃光如黑色闪电，在雷烈咽喉、丹田、四肢关节要害处掠过，鲜血如同绽放的红梅，凄艳而残酷。每一刀，都快、准、狠，带着为那些被背刺惨死的同门复仇的冷厉。
雷烈喉咙里发出“咯咯”的漏气声，眼中生机迅速涣散，高大的身躯晃了晃，噗通一声栽倒在地，抽搐几下，便不再动弹。鲜血迅速在他身下蔓延开来。
伯言面无表情，收起影牙，匕首悄然缩回手腕肌肤之下，抬手接住方才被震飞后缓缓落下的寒霜剑。剑尖垂下，滴落几颗血珠。他看也没看雷烈的尸体，弹指射出一颗火球落在尸身上，烈焰腾起，将其化为焦炭，彻底断绝了任何可能。
整个山谷一片死寂。
匪修们的哄笑嘘声戛然而止，不少人脸上露出惊容。这场战斗转折太快，那凭空出现的致命匕首太过诡异。君则紧紧捂住嘴，泪水无声滑落，不知是恐惧，还是解脱。
“好！”楚云畔抚掌大笑，打破了寂静，眼中满是欣赏，“干净利落！隐忍不发，一击毙命！雷烈这种咋咋呼呼、把算计都写在脸上的蠢货，死不足惜！你很不错，够狠，也够聪明。”
他目光扫过伯言手腕，显然对那神秘的匕首很感兴趣，但并未追问。
伯言对着楚云畔躬身一礼，语气谦卑却平静：“前辈过奖。不过是生死相搏，无所不用其极罢了。此等渣子，人人得而诛之。”
“哈哈哈！说得好！”楚云畔站起身，走到场中，先是看了看雷烈化作的飞灰，随即一把将旁边脸色惨白、摇摇欲坠的君则拉了起来，推到伯言身边。
“按照约定，这女人，归你了。看来你还是挺在意这‘旧情’的嘛。”
伯言伸手扶住君则，触手只觉得她浑身冰凉，颤抖不已。他脸上却露出一丝刻意的不耐和轻佻，顺势将她往旁边轻轻一推，仿佛嫌弃累赘。就在这一推一扶的瞬间，他指尖一抹微不可查的灵光闪过，将一件从雷烈尸体上悄然取下的、形似哨子却布满细孔的黑色金属小物，塞进了君则紧紧攥着的袖口里。
“区区一个女子，玩物而已，怎及得上正事要紧。”
伯言转身，不再看君则，对着楚云畔正色道，“前辈，雷烈已除，此地不宜久留。五派掌门虽暂时不见，但难保没有后手或援军。晚辈既已投效，当竭尽全力。那‘蕨溪’遗迹凶险，迟则生变，不若即刻由晚辈引路，前辈率精锐前往探查？若真有所获，方能显出晚辈投效之诚意，也不枉三当家赏识。”
他这话说得滴水不漏，既表明了急于立功的心态，又点出了潜在风险，更将楚云畔的关注点从女色和内部争斗，重新拉回了“蕨溪秘藏”这个更大的利益上。
楚云畔闻言，眯眼打量着伯言，似乎要将他看透。片刻后，他咧嘴一笑，拍了拍伯言的肩膀：“有胆识，知进退。好，就如你所言！这聚英谷的烂摊子，留些人收拾便是。点三十精锐，随本座与这位……小友，去探一探那劳什子‘蕨溪’！若真有宝藏，本座绝不亏待于你！”
他随即点了三十名修为最低也是筑基中期、其中更有三名金丹初期心腹的匪修，又命令剩余人马看押好包括君则等女弟子俘虏，清理战场，封闭谷口。
伯言心中稍定，第一步计划算是成功了。他将楚云畔的主力引向蕨溪，一来可暂时确保君则等人暂时安全，作为人质和可能的筹码，二来蕨溪那凶险的蚁阵和未知的宫殿，或许能成为他下一步周旋甚至翻盘的契机。至于塞给君则的那个小东西，是他从雷烈身上找到的、疑似与外界联络或另有功能的器物，或许关键时刻能有点用处。
“前辈，请随我来。”伯言不再多言，当先引路，朝着大目山脉深处，那处隐藏着古老封印与致命蚂蚁的“蕨溪”宫殿方向行去。楚云畔带着三十名煞气腾腾的匪修精锐，紧随其后。
一场新的、更加危险的探索与博弈，就此拉开帷幕。而伯言所能依仗的，唯有深藏的修为、过人的心智，以及对那神秘蕨溪之地多出的一分了解。