柳世辛的呼吸变得越发粗重，仿佛被那几句话抽走了最后的气力。
项小满不予理会，转过身去，在父子二人之间来回踱步。
“我自蹒跚学步时起，便与师父在江湖之中游历，受他老人家特意指点，见识了形形色色的人物，直到现在，依然最厌恶两种人。”他突然挥手，那柄匕首便深深钉入案几之中，“一种是满口仁义道德，却言行不一的伪君子，另一种……”
他猛地跨出一大步，几乎是贴在柳世辛脸上，“就是如你这般，漠视生命之人，尤其是轻视自己的命！”
柳世辛被逼退两步，冯氏的啜泣声戛然而止，柳磬仍跪在原地，指甲却已抠进青砖缝隙，渗出了血。
“你死了倒是干净，成全了你所谓的「忠义」。”项小满的语气又冷了下来，“但你的妻儿呢？你的其他家人呢？你的袍泽呢？你是否曾想过，我的刀锋也可能因为你这一个举动，而向他们落下？”
便在此时，屋外再度传来一阵比之前更加杂乱的脚步声，一众两府官吏与百余军士进入院子，火把如繁星，将周遭照得宛如白昼。
陈洵、苏新覃、黄榷、崔琰进入厢房，见到眼前的景象后，都默默站到一边，连个招呼也没敢打。
项小满瞥了他们一眼，又重新盯住柳世辛，声音缓和下来，却更具分量：“真正的「忠义」，并不是非要马革裹尸，更在于审时度势，保全有用之身，守护该守护之人。”
“死，太容易了！活着，尤其是背负着耻辱和责任活下去，去庇护你想庇护的一切，这才是为将者该有的担当！”他抓起案上一块铜镜，逼到柳世辛眼前，“看看你这双眼睛，里面除了愚忠还剩什么？”
镜面映出的眼眸布满血丝，柳世辛触电般偏开头，却又撞上柳磬的目光——少年眼中的恨意，并未因他流露出的惊慌而有任何消减。
项小满把铜镜塞入柳世辛怀里，转身站到柳磬面前，俯视着他：“你叫柳磬？”
“是！”
“十五岁？”
“是！”
“十五岁……比我小一些，倒也相仿。”项小满点了点头，沉吟道，“磬者，石乐也，本是柔美之音，却又有缢杀之意。”
柳磬微微一怔，没明白项小满什么意思。
“你举柳世辛三宗罪，认为他不配为人父？”项小满又问。
柳磬瞟了柳世辛一眼，齿缝里挤出两个字：“不配！”
柳世辛突然喉间一甜，剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，冯氏连忙去搀扶，停止的啜泣，又再度响了起来。
一众奴仆不敢有任何举动，门前站着的崔琰想去搭把手，却被陈洵拦住：“主公心中有数，崔郡守不可轻动。”
崔琰双眉紧蹙，但还是克制住了，与陈洵等人一起，继续充当看客。
项小满眼睛微眯，转身将那柄吞虎匕首拔了出来，刀尖向下，置于柳世辛面前：“给你两条路，要么现在自刎，我会在你死后诛杀柳氏满门，屠尽你麾下将士，要么——\"
他右手腕突然翻转，「破阵枪」指向柳磬，“用它教会这个逆子，什么又是当为人子！”
柳世辛身体猛颤，犹如风中残烛，死死盯着匕首，黝黑的刀身仿佛一个深不见底的黑洞，引诱着他投入那永恒的安宁和解脱。
然而，儿子的冰冷目光如同芒刺在背，妻子的绝望哭泣犹在耳边，项小满的质问，更是振聋发聩，在他混乱的脑海里反复轰鸣。
生与死的天平在他心中疯狂摇摆，旧日信仰的废墟之上，新的、沉重的、却又带着奇异生机的种子，似乎正在被强行播下。
他的目光在项小满与柳磬身上反复跳跃，仿佛在一瞬间老了十岁不止：“项瞻，你究竟想要干什么？”
“若知你柳世辛是这等角色，我怎会如此重视？”一个精神崩塌的将领，唤来项小满的一声冷哼，他转身将匕首丢到柳磬面前，“柳磬！”
少年猛地抬头，脸上的指印依旧鲜明。
“你今日所言所行，悖逆人伦，惊世骇俗，如此忤逆不孝，理该仗杀！”项小满语气沉沉，却又话锋一转，“念你年少，或有激愤，然父仍是父，纲常不可废，若再敢有半分逾矩，休怪我军法无情！”
柳磬的身体微微一震，在项小满冰冷的目光注视下，眼中的狼性光芒闪烁了一下，脑海之中有关项小满的传闻一闪而过，缓缓低下头，闷声道：“……是。”
项小满审视着他，沉默片刻，才又道：“至于你说的‘主公’……想入我军中，靠的是真本事，不是宛若弑父的投名状，我最后问你一遍，是否真愿尊我为主？”
柳磬几乎毫不犹豫：“愿意！”
“不后悔？”
“至死不悔！”
项小满深深看了他一眼，转而看向惊魂未定的冯氏，拱手道：“夫人受惊了，今日之事，是我唐突，项瞻在此允诺，不会再来叨扰，至于柳将军……”
他看了一眼强撑着站立的柳世辛，“你不在绝境，也非无路可走，就算死，也比不得陈胥与孙礼二人，闲话少说，你今后是死是活，我不再干涉，也不会再邀你入我军中。”
说完，又看向柳磬，“你若真心跟随我，便与你父母行三叩首，同我离开。”
柳世辛夫妇顿时陷入紧张，整个身体僵在原地，柳磬更是愣了一下，随即毅然决然的磕了三个响头，砰砰砰的三声闷响，额头上顿时涌出鲜血。
“磬儿！”冯氏立时瘫软在地，掩面痛哭，柳世辛更是双拳紧握，满目充血。
柳磬看着悲痛欲绝的母亲，却是一句话也没说，起身站到项小满身边。
项小满看着这一家三口，虽不知他们过往如何，但也能想到，留柳磬在家里，只会让父子裂痕愈演愈烈。
“伦理困局无法调解，倒不如先留在身边……此子颇有血性，只是尚不知他武略如何，且带回军中再看吧。”
言念至此，项小满对着冯氏抱了抱拳，而后便不作停留，向着厢房外走去，路过崔琰身前时，轻声嘱咐了句“崔郡守帮忙安抚一下”，便与陈洵等将一起离开了柳宅。
明月悬空，微风轻拂。
柳宅注定要是一个不眠之夜，项小满也没再多想，事情发展到这等地步，是他不愿意看到的，眼下基本算是最好的结果，毕竟，人都还活着。
一队人马离开柳家，出了巷子，进入主街。
临近二更天，街上空空荡荡，连一个行人也看不到，这倒与入夜无关，而是城池易主的必然性，项小满心中有数。
“陈将军，我军现在何处驻扎？”
“就在城内校场。”陈荀回道。
项小满颔首，抬头望月，心中暗忖，也不知疯子何时能到，姐姐又走到哪了……璋城的情况有变，攻取临仓郡的计划，要改一改了。