流水席上，张家村的村民们围坐一起，瞧见那些乡绅富户一个个捧着贵重的贺礼前来，眼睛都直了。
有送绫罗绸缎的，有送金银玉器的，还有人送来了田契地契。
甚至有那心思活络的，打听到宋争渡尚未婚配，直接带着自家闺女上门，说给宋家当丫鬟使唤。
当然，这些都被舒父笑呵呵地挡了回去：“诸位的好意宋家心领了，只是我家侄儿年纪尚小，功名未就，眼下还是专心读书要紧。”
这话说得滴水不漏，既不得罪人，又表明了态度。
老村长坐在首席，看着这一幕幕，心里五味杂陈。
他家季青今年也下场了乡试，只可惜名落孙山。
眼下看着宋家这般风光，心里又是羡慕又是酸涩。
“乖乖，这些东西得值多少钱呐！”
见舒父婉拒了乡绅富户的贺礼，张家村的村民们更是咋舌不已。
“咋还将送上门的好东西往外推呢？这要搁咱们，怕是八辈子都见不着这等好东西！”
石头正替宋家高兴着呢，听了这话，立刻瞪了那人一眼：“二狗，你懂个啥？二林如今是举人老爷了，哪能随便收人东西？这叫‘清贵’！”
二狗缩了缩脖子，讪笑道：“我这不是没见过世面嘛......”
一旁的王婶突然咂着嘴感慨道：“还是大山娘有先见之明，当时小宋他娘刚一去，她就死皮赖脸的非要收养二林。
“还好小宋硬气，没让她得逞，不然这会儿风光的就是她家了！”
这话一出，席间顿时安静了一瞬。
几个妇人互相递着眼色，谁也不敢接这个话茬。
这大山娘都死几年了，话说“人死为大”，现在再提这些陈年旧事，就没意思了。
牛婶见状，连忙岔开话题：“要我说啊，还是宋家祖上积德。”
“你们看，老宋如今在南阳府当大官，小宋做生意发了家，二林又中了举人，这不是祖坟冒青烟是什么？”
“对对对！”
“可不是嘛，小宋自己有本事，还不忘带着咱村子一起发财。如今二林又这么争气，中了举人，将来指不定能到京城当官呢！”一族老捋着胡须感叹道。
“哎，你们说，二林要是真当了大官，会不会把宋家都接到京城去住呀？”二狗好奇问道。
“这可说不准呐，不过真要那样，也是人家应得的。”
几个村民你一言我一语，语气里满是艳羡，却不敢有半分嫉妒之心。
毕竟，宋家早已是他们高攀不起的门第，连嫉妒都显得可笑。
全子也忍不住说道：“要是我家两臭小子能有二林一半出息，我做梦都会笑醒。”
他家两小子如今也在学堂念书，只可惜脑子不行，就只会背个《三字经》和算术。
看来他是指望不上儿子们读书光宗耀祖了。
“还是底子太差了。”张瑞不由得叹了口气，“咱们这些泥腿子出身的，哪比得上人家书香门第？能认几个字就不错了。”
这话说得众人心有戚戚焉。
读书考功名，哪是那么容易的事？
且不说要花多少钱供一个读书人，单是那十年寒窗的苦，就不是一般人能熬得住的。
二林能中举，除了自身天赋和努力外，也离不开宋家的全力支持。
想到这儿，众人对宋芫的敬佩又多了几分。
若非宋芫当年坚持送二林读书，又请来名师教导，哪有今日的风光？
“也别太灰心，眼下咱们村里盖了学堂，再积累个十几年，说不定咱村能走出不少有出息的娃。到时候啊，咱们张家村也能成个‘秀才村’哩！”牛婶笑呵呵地给大家打气。
这话说得众人心头一热。
是啊，如今村里有了学堂，孩子们都能读书识字，一代代积累下来，未必不能出几个秀才举人。
此刻，众人才意识到当初宋芫要在村里盖学堂是多么明智的决定。
他不仅为村里孩子们提供了读书的机会，更为张家村的未来埋下了希望的种子。
想到此，众人对宋芫就更添了几分感激与敬重。
宋芫不知道村民们的心思，他正忙着应付前来道贺的宾客。
眼尖瞅见灭霸帮一众人浩浩荡荡过来，宋芫赶紧迎上去，笑眯眯招呼道：“钟哥！”
“好小宋，可终于吃上你家的流水席了。”钟会脸上带着真切的笑容，身后跟着的灭霸帮兄弟个个面带喜气。
“恭喜二林弟弟高中！”瘦猴等人像放炮仗似的，一连串的恭喜声此起彼伏。
“知道你不喜那些虚礼，咱弟兄们就带了点辽东的土产，图个热闹！”
钟会说着，一挥手，身后几个兄弟抬上来几大筐山货——松子、榛蘑、猴头菇，还有几大块上好的皮毛。
宋芫眼睛一亮，这些可都是好东西！
特别是那几块貂皮，油光水滑的，一看就是上等货色。
“钟哥太客气了！”宋芫连忙让人收下，“快入席，今儿个咱们不醉不归！”
瘦猴挤眉弄眼道：“宋哥，听说二林弟弟中了解元，咱们帮里兄弟都高兴坏了！大家争着来给二林弟弟道喜，差点没打起来。”
想当年二林弟弟考秀才那会儿，还在他们帮里住了好些时日，帮里的兄弟甭提有多有多照顾他。
尤其胖婶花婶，天天变着法儿给他弄好吃的和补汤，生怕他读书辛苦亏了身子。
如今听闻二林高中解元，整个灭霸帮都与有荣焉。
都恨不得能亲自前来道贺。
宋芫哭笑不得，这灭霸王还是一如既往的热闹。
众人寒暄一番，便纷纷入席。
直到日落西山，其他宾客陆续散去，灭霸帮的兄弟们却还兴致高昂，拉着宋争渡喝酒划拳。
宋争渡陪了几杯，很快就面红耳赤，眼神迷离。
难得大家高兴，宋芫也没拦着。
这时，钟会过来拍了拍他肩膀，一副有话要说的样子。
宋芫会意，将钟会引到花厅。
关上门，宋芫方问道：“钟哥，有什么事吗？”
钟会从怀中取出一封信，递给宋芫：“鹰哥托我带给你的。”
宋芫拆开一看，眉头渐渐皱起。
信上说，辽东今年遭遇罕见寒潮，粮食减产严重，鹰哥想从宋芫这里购买一批粮食应急。
“要多少？”宋芫直接问道。
钟会比了个数字：“十万石。”
宋芫惊了：“要这么多？”
钟会叹道：“听鹰哥说，朝廷已拖欠辽东军饷三年，军中怨声载道。”
“今年又遇寒潮，百姓生计艰难，若再没有粮食接济，恐怕会出大乱子。”
十万石粮食不是小数目，还好秋收刚过，粮仓充裕，去年的陈粮也没来得及卖，正好可以调拨出来。
宋芫爽快应下：“行，我这就安排。不过十万石粮食运输不便，得分批运送。”
钟会笑得眼睛微眯：“小宋，这份恩情鹰哥记下了。”
宋芫摆摆手：“都是自己人，不说这些。不过......”
他犹豫了一下，还是问道：“辽东局势当真如此艰难？朝廷连军粮都克扣？”
钟会苦笑：“何止是克扣？韩州战事吃紧，朝廷把能调的粮草都调过去了。辽东天高皇帝远，谁还管将士们的死活？”
宋芫缓缓吐出一口气。
看来局势比他想象的还要严峻。
送走钟会后，宋芫立刻找来魏陶儿，让他准备十万石粮食，通过海运，分批运往辽东。
魏陶儿没有多问，火速按照宋芫吩咐，从各粮仓调拨粮食。
流水席过后，宋家总算清静下来。
宋争渡中举后，按照惯例，需要去县学拜见教谕，参加鹿鸣宴，还要接受各方宴请。
一连数日，宋争渡忙得脚不沾地。